羅莎撥開頭頂茂密的枝葉,這片位于波蘇瓦西南偏僻角落的密林讓少女行動慢了不少。她并不覺得煩躁,頭頂的綠蔭擋住了酷熱的太陽,難得的清涼讓羅莎有些愉快。羅莎對這片密林并不陌生,這是流亡者少有的穩定食物來源,植被的果實是流亡者的主要食物。但他們并沒有順從對樹林的眷戀,即使這里比荒蕪的波蘇瓦更適合生存。
不能毀了食物來源,流亡者們是這么想的。大地的詛咒讓懷抱惡意的人變得瘋狂,這些魔人就像循著血腥味的鯊魚不斷追殺著流亡者,他們用血腥和烈火,毀滅了波蘇瓦的一切。流亡者在獲得足夠的食物之后就會遠離密林,避免這些惡徒毀滅這片生命之地。血與淚的教訓已經讓流亡者認清了事實,這片大地上,沒有僥幸。
渴望離去,渴望逃到這片大地之外,這種愿望支撐著每一個流亡者,讓他們在波蘇瓦的故土四處逃竄,尋找未來的可能。可惜波蘇瓦是一個巨大的盆地,僅有的幾個易守難攻的隘口已經被癲狂魔人占據,流亡者被困在自己家園,慢慢等死。
“一定會有的,美好的未來。”羅莎給自己默默打氣,平息內心的慌亂,她已經步入了密林深處,不熟悉的環境讓這位引路人有些慌亂,害怕迷失,迷失往往會帶來不幸。
突然就覺得行囊變重了,干裂的唇瓣讓羅莎意識到自己走了很遠,掏出水囊飲水的間隙,她的思維逐漸發散。
杰里邁亞和大家怎么樣了,他們躲開魔人應該不難,布拉迪利叔叔……真正的不幸不是朝不保夕的生活,而是你朝夕相處、視若珍寶的家人會在某個時刻魔化,對你展現瘋狂。在波蘇瓦,惡意對流亡者是毒藥,大地的詛咒會點燃內心的惡意,若是憤怒,若是仇恨,你便會被詛咒洗腦成瘋狂的魔人,對自己的摯愛造成傷害。羅莎還記得布拉迪利叔叔是怎樣魔化的,那是一次引路人的失誤。為了從魔人手中救出自己和杰里邁亞,這位看著羅莎長大的愛笑的長者選擇了反抗。
沒有人有資格質疑這位父親,他救出了孩子們,反抗的正義無法掩蓋使用力量本身的惡意,他被詛咒控制,借用魔化的力量制造了混亂。杰里邁亞痛哭的那晚,羅莎一直抱著他,看著這個青梅竹馬臉上的笑容徹底消失。布拉迪利叔叔已經死去了,回來的,只會是杰里邁亞的噩夢。
羅莎想起了自己的父親,她撫摸著右手的手環,那是父親親自給自己帶上的魔法裝置,有了它,手環的佩戴者就能感應到彼此。
“不用在擔驚受怕了,我的女兒。只要我們能感應到那些魔人的位置,我們就能提前規避。”羅莎還記得父親那時自豪的笑容。
“我怕,父親,那些壞人傷了好多人,他們神出鬼沒。父親要怎么給他們帶上手環。”
當時她的父親只是微笑,緊緊地抱著羅莎。
“小傻瓜。”
第二天早上,羅莎見到的第一個人是布拉迪利叔叔,他緊緊抱住羅莎,不斷重復“他很愛你”。
從此之后,流亡者感應到了魔人的動向,而每一個引路人,都帶上了彼此感應的魔法手環。
滴落的眼淚打濕了老舊的羊皮紙,羅莎慌忙擦拭水漬,還好,干燥的袖口很快吸干了水分。
“休息太久了,該接著趕路了。”雖然羅莎只是站在原地,拿出圖紙看了十多秒。
“這個位置,應該差不多到了。”羅莎環顧周圍的風景,企圖找出一些異常,可惜的是,周圍的景色看起來幾乎一致,綠色的植被混淆了人的方向感。
“我迷路了?”羅莎有些著急,她露出黃銅手鏈,快速幾個呼吸平復心情,將有些毛刺的銹斑抵住自己的嘴唇,羅莎輕聲低語。
“神明大人,請幫幫我。”
“你需要幫助嗎?”一個輕快滑稽的聲音出現在羅莎耳邊,羅莎有些慌張,因為這個聲音和自己內心威嚴的神明大人并不相符,連忙壓抑內心瀆神的聲音,羅莎誠惶誠恐地大聲回答。
“是的,神明大人,您的信徒需要您的幫助。”羅莎閉上了眼睛,她虔心地祈禱。
“睜眼,迷途的旅者。我不是神明,我在你身后。”
羅莎照著指示回過了頭,她看到一面墻,被爬山虎和苔蘚覆蓋,彎曲的裂痕組成模糊的人類五官。
墻怪眨了眨眼,好奇地問道,“你叫什么名字,可愛的少女。”
羅莎呆愣在原地,幾秒后才活動顫抖的嘴唇,“墻……墻壁說話了,是……怪物!”
“是魔法!!!”墻怪用更加大聲的肯定蓋住了羅莎的驚慌,兩人大眼瞪小眼的尷尬場面被抽動的枝條打斷。
“別欺負女孩子,墻怪。”木木的枝條刮下了墻怪頭頂的苔蘚,他禿了。
“我的頭發!我沒有欺負她,我只是糾正她的理解錯誤。”
看著墻怪和木木的交流,羅莎恢復鎮定,她用不太確定的語氣提問,“真的魔法嗎?你們不會吃掉我嗎?”
“不會的,孩子。我是墻怪,眾所周知,墻是用來遮風擋雨的。我們是幻影,我們守護著自己的樂園。”
“幻影?”羅莎的眼睛里逐漸綻放出光彩,她有些激動地蹦了起來,盡管背著一個一人高的行囊,“好心的幻影,請幫幫我和大家,我們需要幻影的幫助!”
墻怪選擇了裂開,露出背后的花園和建筑。
“當然可以,親愛的,請進來坐一坐,在請求之前,你需要休息。你看上去有些虛弱,還有點脫水。”
羅莎怔怔地看著墻后的世界,有些畏手畏腳。樂園很美,遠比波蘇瓦的荒涼要美好的多,羅莎有些擔心里面的真實性,更主要的是,灰塵仆仆的流亡者少女產生了一些自卑。
木木看出了少女的猶豫,她想到了一個好點子,彎下腰,抖動枝條,一個鮮紅的蘋果咕嚕咕嚕地滾出了樂園,滾到羅莎的腳邊。沒有抵御住甜美食物的誘惑,羅莎抱起紅寶石一樣的蘋果開啃。接著,木木又滾動一個蘋果,這次,離樂園近了一些,羅莎沒有猶豫,像只被誘餌吊住的兔子勾引進了樂園。
木木的枝條抱住了近在咫尺的羅莎。
“溪姬,這里有個孩子需要清洗,恰好萊爾離開了。”
“石匠,給她騰出一塊休息的地方。”
“蛇,她還需要美味的食物。順便給她打扮一下,好嗎?”
在萊爾不在的時候,為了別人,他的族群全族動了起來。
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