回到木屋時，馬修看到酒館已經關門，蝴蝶門里的大門用鎖鏈封住，外面掛了一面“暫不營業”的木牌。
拉穆爾的確帶上信件騎馬離開鎮子，直奔南面埃里克城，通常來說，哪怕沒有下大雪他來回也需要五六天。
當然，前提是拉穆爾真的走了。
夜色將近，礦區男人們穿著臟兮兮的衣服回來，他們和往常一樣，甚至都沒有換衣服就直奔酒館，結果看到上面關門的牌子，只有罵罵咧咧離開。
少了在外面醉醺醺閑逛的男人和酒館，小鎮傍晚變得格外寧靜。
天邊云層里慢慢褪去最后一圈橘色，黑夜代替白天，籠罩了這一片冰冷古老的土地。
馬修坐在椅子上翻看吉賽爾留給自己的筆記，油燈下，麻紙手冊上的藍墨水字跡工整而清晰，只是他看來看去總是靜不下心來。
他額頭青筋直跳，莫名不安。
馬修總覺得自己忽略了一件非常重要的事，他卻始終沒想到是哪里不對。
寒風刮擦著門縫，發出嗚咽般的低嚎，聽得他更加心情焦躁，完全沒法繼續閱讀。
他合上筆記，翻開自己的藥箱。
里面東西很多，除去價值90金幣的薔薇商會金票，剩下10枚金幣被他弄散，買了肉干、黑麥餅、干凈的棉衣、新毛毯、應急紗布還有一瓶酒。
這些必備品滿滿當當塞在藥箱里，幾乎合不上蓋子。
夜風制造的聲響越來越銳利刺耳，伴隨著陣陣狗吠，就像是人發出的某種痛苦尖叫，這聲音聽得馬修生理不適，手心冒汗。
他走到門口，那尖叫音調陡然拉高。
不是風聲，是人的聲音。
馬修一把拉開門，強風頓時灌入屋子，沖得他幾乎睜不開眼。馬修壓低身體，這才看到外頭的街道上，一個女人正在驚叫。
今晚風大，但沒有烏云，也沒下雪，月亮將小鎮映照得雪白一片，能見度極高。
跪坐在地的女人嚎叫到嗓音嘶啞，她臉上慘白，手指用力捂住脖子，血液還是從指縫里泊泊流出。她的胸口血肉模糊，仿佛是被一頭熊用爪子給抓過。
“請冷靜下來，保存體力，我給你止血……是怎么回事？”
馬修從屋里找來紗布，挪開對方手指時他才看到，那根本不是傷口，而是她的脖子有一塊凹陷處，就像被挖掉了一樣。
女人求生意志很強，她大口大口呼吸著：“那個，那個……”
順著她的手指，馬修看到前方，有個人正趴在地上，用手在砸什么東西。
馬修小心翼翼靠近，看到那人正用手抓一塊肉。
他抬起手里的煉金油燈，燈光下，他才看明白，地上是一條被開膛破肚的狗。
趴在地上的人將這條狗的臟器撕扯出來，血液和體液流淌了一地，伴隨著溫熱的血液和屎尿臭味。
被光源吸引，殺狗人抬起頭，木木的臉上雙眼灰白，只有一點針尖大小的黑瞳。
活尸只是看了馬修一眼，又回頭繼續撕扯狗的殘尸，仿佛要確定這只動物不能再從喉嚨里發出聲音。
馬修返回女人身邊的時候，她已經倒在地上，沒有了呼吸。
此時長街上響起此起彼伏的驚叫和哭聲。
一具具活尸在街道上行走著，他們看似笨拙遲緩，但一旦鎖定目標，就頓時扯掉偽裝，快速撲上去給人類或者牲畜致命一擊。
手提油燈的馬修站在活尸里顯得格外醒目。
他腦子里還是有點亂。
活尸是怎么從寂靜之墻翻越過來的？
馬修意識到事態進一步失控，他一路奔跑，眼下這情況只有寄希望于鎮長拉格納能夠組織起防御力量。
鎮長官邸外，拉格納正手持盾牌大斧，和一頭手持魚叉的活尸廝殺。他身后有兩個男人也手持彎刀和長矛，很艱難地一起抵抗一頭活尸。
拉格納壓低重心低吼一聲，用盾牌抗住活尸魚叉，斧頭從下往上，一下子削飛活尸持叉的胳膊。
一擊得手，他撞入那活尸懷里，盾牌壓住對方單臂，一斧頭斬向對方脖頸，連續幾斧頭，頭顱滾落在地。
活尸還在地上進行微弱掙扎，拉格納一斧頭又將它腦袋徹底砸碎，這下子活尸終于死透。
“馬修？”拉格納擦了把臉：“你沒事就好，快去屋內躲一躲。活尸進城了。盧卡斯，盧卡斯！”
“我，我在這里。”
候補副隊長盧卡斯這才從旁邊鉆出來，他穿著厚實的鐵鎧，身旁有六名士兵，都是手持盾牌和斧頭，將他牢牢保護在身后。
即使如此，盧卡斯還是嚇得臉色煞白，說話都有點結結巴巴。
“你的士兵在哪？”拉格納注視著四周，問他。
“我，我也不知道哇……我明明派了人守在小鎮外的，讓他們好好巡邏，我，我也不知道怎么會這樣……”
盧卡斯有點語無倫次：“可能已經死了……”
拉格納咬牙道：“盧卡斯，帶著你剩下的士兵，和我一起去救人！”
“鎮長，我，我……哎哎。”
拉格納一把抓住他的脖子將他往前推去，盧卡斯不得不膽戰心驚跟著拉格納一起往前。
街上活尸數量并不算多，零零碎碎，但對普通人的殺傷性巨大。因為是毫無防備的突襲，不少人都身受重傷或者死在當場，小鎮街道上彌漫著濃郁的血腥味，伴隨孩子無助的哭泣聲，更讓人心情沉重。
拉格納體現出了自己的驚人武力，他手持大斧和盾牌，身先士卒，幾乎以一己之力不斷砍翻活尸，后面的盧卡斯也漸漸有了勇氣，敢于嗷嗷叫著去用長劍補刀。
“馬修，你怎么不躲起來！”拉格納大口喘著氣，怒吼：“你找死嗎！你是藥師，藥師是救人的，給我滾到屋子里去躲起來！”
藏在暗流之下的尾巴終于被馬修抓到。
“鎮長，不對，不對。”馬修心里一沉：“鎮上的活尸不對勁，太弱了。”
“的確……”拉格納看著地上躺著的尸體：“以前我在冰原上和活尸打交道，都是非常難纏的瘋狂怪物……這里的的確要弱很多。”
“他們不是要占領小鎮。”馬修語速極快：“他們的出現，是要故意引起騷亂，讓鎮上亂起來。準確說，是要讓鎮長你親自下場戰斗……”
拉格納一愣：“什么意思？”
“鎮長，我們得回鎮長官邸。”馬修深深吸氣，有些艱難地說：“敵人的目標不是對付鎮子，他是要將你引出來，對昏迷的班克斯隊長下手。”
拉格納一驚：“該死的，你怎么不早說！”
他掉頭朝鎮長官邸大步狂奔。
