克萊頓脫下帽子，舔了舔嘴唇：“男爵大人，諸位，我叫克萊頓·斯塔夫，來自巴斯共和國的一座小漁村……”
“幼年時因為海嘯，導致整個村子被毀，所以跟隨大人們遷移到了內陸，開始和父母一起種植燕麥，后來又繼續種植甜菜和甘蔗。”
“我在商學院里讀過一年書，不過因為父母病故，交不起昂貴的學費就輟學了。”
他有些尷尬地說：“后來我一直在各個農場里打工干活兒，也拿到過植物學者的頭銜，不過這個頭銜需要每年交一筆費讓共和國進行認證……去年我拿不出這筆錢，所以現在沒有這個頭銜了。”
“不過我有豐富的種植燕麥和小麥經驗，從小到大，哪怕后來在商學院讀書時，我也都一直在幫家里務農。”
克萊頓有些緊張地捏著帽檐：“我看到上說，俾斯麥莊園招募學者，不僅僅包括巫師和煉金術師，植物學家，數學家或者具有等同能力的人都要……我就想要來試試看。”
馬修來了點興趣：“也就是說，你人原本在巴斯共和國，然后一路趕過來的？”
“不是這樣的。我是跟隨卡爾馬王國的漁船去打魚，賺一些錢，好回國去續上學者的認證。”
克萊頓尷尬笑笑：“我沒有植物學者頭銜，就沒法在巴斯共和國里獲得正式工作，巴斯農場只會雇傭有學者頭銜的人，這也是共和國的法律規定。”
馬修好奇：“那必須有植物學者頭銜才能被雇傭，如果交不起每年費用，就沒法被認可資格，看來考核很嚴格，薪水應該不錯。”
“不算好。”
克萊頓解釋說：“雖然擁有植物學者頭銜，就能被雇傭，但因為農場大多會和植物學者約定，薪水和產量掛鉤……好的農場根本不缺人，招人的地方大多是貧瘠的土地，但植物學者對小麥和燕麥的改良需要很長時間。”
“通常是在糧食還沒有改良成功之前，農場主就會失去耐心，解雇學者。這樣一來就前功盡棄了。”
克萊頓苦笑：“學者只是學者，并沒有神力，也沒法立即見效。需要耗費大量時間觀察和測試，但實際上，糧食產量和物種、土壤、水、風力、溫度、光照關系非常緊密。”
“肥沃產糧的地域，即使什么都不做，不用改良肥料，都能每年有兩次大豐收，但在不適宜種植的土壤地帶，比如說鹽堿地這樣的地方強行種植，就不可能有好收成。”
所謂行家一出手，就知有沒有。
馬修畢竟是農學生，聽著那些簡單又實用的詞匯，只覺得一股親切。
克萊頓說的都非常實際，沒有什么假大空的詞，讓他觀感還算不差。
“那么問題來了。”馬修笑：“既然如你所說，能否豐收和植物學家關系不大，只是看種植環境與否，那我為什么還要雇傭你呢？”
克萊頓一愣。
仿佛這個問題讓他絞盡腦汁想不出答案。
他有些垂頭喪氣承認：“是的，馬修男爵先生，你說得對的……我沒有迅速改變土壤的魔力，也沒有學者證明文書……抱歉，打擾了。”
馬修說：“克萊頓先生，請在外面等候，面試完所有人后，我們會公布最終雇傭的名單。”
克萊頓微微鞠躬，戴上帽子，有些失魂落魄地走出去。
帕梅拉這才看向馬修，一臉不忍：“你這會不會太毒了一點？”
“毒在哪？”馬修不懂：“他掌握了種植作物的知識和經驗，卻不知道怎樣合理應用，我作為一名雇傭者，詢問他能幫到莊園哪些，不是天經地義的事嗎？”
“如果面對的是平民，當然沒問題。”
帕梅拉強調：“可克萊頓是一名學者，莊園要招募的人都是經過數年甚至數十年學習，才成長起來的學者。這樣的人本就很少，學者不需要懂怎么被雇傭，他只需要熟練自己領域的知識就行。”
馬修回應：“我承認你說的有一定道理。不過你定義的‘熟練自己領域的知識’卻是一個需要重新定義的點。”
“如果說，克萊頓是一名和普朗克所長一樣的頂尖學者，那毫無問題，可以一路綠燈。”
老普朗克被夸，不僅沒有高興，反而嚴肅地辯解：“男爵大人，我算不上什么頂尖學者，迄今為止都沒有摸索出數學和自然力學的清晰體系框架，也并沒有做出什么改變社會狀態的研究，這樣稱呼是不合適和浮夸的。”
“看到沒有？”
馬修示意帕梅拉看她的老師：“這就叫專業。”
他伸手阻止帕梅拉繼續說話：“真正的大師，永遠懷著一顆學徒的心。”
帕梅拉被堵得一臉難受，最后只能頹然承認：“我知道你的意思……只是條件過于苛刻，莊園怕是招不到什么學者了。”
“寧缺毋濫。”馬修斬釘截鐵地說：“大不了再和卡爾馬王國王室合作，讓各學院派一些學者過來支教，就和真理之眼的巫師一樣，培養俾斯麥莊園自己的人才，是非常重要的環節。”
克里米亞坐在椅子上，翹起大長腿，腳尖的高跟鞋輕輕搖晃著：“小帕梅拉，不要那么死腦筋。俾斯麥莊園可不是什么三流學院，不需要引援三流角色，也不需要湊人數。”
“容我揣測一下我們領主大人的想法。”
她瞥了一眼旁邊的馬修，扳著手指數：“從以往來看，他選人方面看重優勢，大體上是腦子好使，夠強力，人單純，好控制，潛力大，還有長得漂亮……”
馬修趕緊制止她：“說重點。”
再說下去又該變味兒了。
“遵命。”
克里米亞輕笑一聲：“簡而言之，領主大人他呢，喜歡具有特長的人，要么巫術出眾，要么擅長制作武器，可以有缺點，但不能沒有特長。對他來說，均衡本身一點沒有吸引力，因為潛力有限。”
馬修臉上鎮定，但后背已經在冒冷汗。
“能撿漏當然不錯啦，沒有合適的，也無所謂，這就是我的大膽猜測。”克里米亞點到即止。
馬修喝了一口茶：“下一個，索伊。”
門口的雀斑姑娘這才看著手中的名單：“格蘭瑟姆先生，請進。”
格蘭瑟姆是一個臉色枯黃的中年人，他進來之后，眼神在馬修幾人身上掃過，沉穩地說：“我叫格蘭瑟姆，來自皇家學院。”
馬修等了半天，然后一臉疑惑：“沒了？”
格蘭瑟姆微微皺眉：“我是皇家學院的講師學者，國王陛下授予‘皇家學者’頭銜，畢業于科尼高等師范學院。”
馬修哦了一聲：“你會什么？”
格蘭瑟姆臉色不快：“工程學，煉金術，數學，都是我精通和教學的范圍。”
馬修看向旁邊。
老普朗克已經饒有興趣地開始出題：“假設我要和你做一個生意，規則是這樣的。”
“這個生意有60的概率掙到100枚金幣，有20的概率掙到200金幣，有10的概率不賺不賠，有10的概率虧損500金幣，那這一筆生意值得用多少錢來購買？”
馬修聽得心里臥槽。
數學期望的概念題。
如果說馬修對克萊頓是刺拳試探，普朗克就是對格蘭瑟姆見面直接開大。
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