城堡里，塞浦路伯爵準備的午餐依舊非常豐盛。
烤面包、蔬菜甜湯、焗烤雞、烤羊排、煎豬排、煎雞蛋、堅果混炒、奶油燉菜、薯條、嫩豆腐。
這些菜用銀質餐具擺了一長條，昏暗燭光下，各色食物透出一股油畫般的質感。
“馬修，這里只有這些了，再好的我也拿不出來了，將就，將就，不要嫌棄。”塞浦路伯爵系上餐巾，喝了一口開胃甜酒。
馬修心說，這已經夠奢侈了。萬惡的封建貴族，奢靡的生活太讓人……羨慕。
他在莊園里可不能這樣。
馬修一直在提倡“禁止浪費食物”，立規矩就必須從自身做起，自己都做不到，就沒法要求別人能達到了。
所以馬修用餐也不能浪費糧食，一日三餐雖然都有肉，但都只能吃固定的量，要吃個爽，吃一塊丟一塊，卻是不行的。
羅莉大嬸在盯著。
有次馬修吃了一口就不想吃了。
結果羅莉大嬸毫不客氣地說：“馬修大人，你可不能浪費食物，莊園現在糧食吃不完，可以前都是苦日子過來的，餓死了那么多人呢，多可惜，這是你自己說的。我家珀麗從來都吃得干干凈凈。”
馬修給這位直率又守規矩的大嬸弄得沒脾氣，只能灰溜溜吃完。
觥籌交錯間，馬修說：“說起來，奎恩好久都沒有回來看您了。還請魯道夫叔叔見諒，最近奎恩沉迷數學，正在跟著普朗克先生求學，每天要不是在普朗克研究所，要么就是在圖書館里閱讀，睡覺時間都很少。”
“哈哈哈，奎恩看來很適合莊園的生活。”
塞浦路伯爵用餐巾擦了擦嘴角的油脂，又喝了一口藍色日出：“雖然我不是巫師，但也知道，求知欲對于一名學者來說可是最重要的，這小子能夠保持這份求知，是好事。至于我，不需要他關心什么，我好得很，埃里克城越好，我就越好。”
馬修只能笑笑。
他可不敢說，你兒子已經懷疑人生，開始質疑世界的一切了。
奎恩世界觀受到了巨大沖擊。
他被杜莉用數學武器打擊，告知巫術對魔能的利用率非常低下，最多僅有1的有效利用。克里米亞撕開巫師們原本完美的道德盔甲，揭示大型魔術反應爐是以魔靈為燃料，巫師們繼承了神殿的傳統藝能，豢養魔靈幼崽，充當人類的薪柴……
奎恩過往認為，人類意味著秩序和正義，魔靈代表了混亂的邪惡，道德上人類或者巫師是圣潔的。
殘酷的真相讓他一時間難以接受，無法消化這些刺眼又難以接受的消息。
經過時間的平復，奎恩展現出一名學者的優秀本質：跟隨真理。
他開始質疑巫師和巫術，思考巫術的源頭和利用方式，魔靈群體生存的真實情況，國王、巫師、貴族們編織這張巨大織網里到底藏著什么樣的真相。
要驗證這些東西，就得依靠數學。
不同于巫術，數學是冰冷的數字兵器，它就像是一把沒有任何立場的利刃，被它斬碎的東西，就是顯而易見的虛假幻象，無法斬碎的東西，則得以暫時相信。可反復驗證，可質疑，就是數學精神的核心。
普朗克先生說，萬物皆數。
這句話聽起來瘋狂，卻讓奎恩因此而走入了數字的世界，他如今已經沉溺其中，不分晝夜解體和做模型設想。
馬修是樂見其成的。
俾斯麥莊園里，巫師塔和煉金工房無疑是最閃耀的兩顆明珠。
吉賽爾和帕梅拉兩人帶領學徒們制作了很多驚嘆世人的杰作，新式取暖器、珍妮弗紡織機、龍蛋反應堆、以蛇炮II和鷹銃III狙擊槍為首的各種魔能武器、俾斯麥魔能車……
與之相比，普朗克研究所就顯得黯淡無光，毫無成果面世。
這座研究數學的冷清研究所平日里偏偏很忙碌，僅有普朗克和杜莉兩人，居民們也搞不懂他們每天在搗鼓什么，用那么多紙張寫各種數字和符號，到底又能得到什么？
能讓土壤里的小麥長得更高，還是能讓武器火力更強？研究所似乎都做不到。
他們仿佛只是為了研究而研究。
那句順口溜說得好，巫師塔上玩魔術，工坊之中打鐵匠，研究所里最凄涼。
數學？學起來枯燥又沒用。
迄今為止，幾乎沒人應征普朗克研究所的學徒，那條公告一直貼在公告欄上，無人問津。
莊園居民不懂，馬修卻很清楚，數學是絕不可少的。
要搞進一步前沿研究，沒有數學工具支撐，巫術和煉金術是無法走入另一個嶄新階段的。目前看來，羅斯特大陸上也沒有數學的替代品。
之前惠特曼與普朗克一起，馬修就隱隱期待兩個跨界學者能搞點什么出來，可惜緋蝗入侵，導致惠特曼不得不返回真理之眼。
如今奎恩填補這個空白，也是一樁好事。
馬修雖然一直對巫術都是理解更多于應用，不過這種由四元素基礎模型結構產生的魔能本質是能量，可以計算和進行各種模型推導。
惠特曼的“元次巫術”其實已經算是走出了一個先例，只需要沿著這個路子，應該大有可為。
數學ft.巫術，甚至是數學ft.巫術ft.煉金術，這樣的組合或許會給陳舊的巫術體系帶來一次全新革命。目前，這三者結合的第一件產物，已經成熟，亟待面世。
腦子里轉了一圈，馬修嘴上也沒停，每一道菜都來上一點，過過嘴癮。
“看書好，奎恩從小就喜歡看書，這也算是他不多的優點之一。”談及兒子，塞浦路伯爵還是不經意間會露出一絲驕傲。
“對了，馬修，埃里克城也準備開放一座圖書館，埃迪正在籌備這件事，不過看起來比我想得要復雜很多。到底要不要全面開放，還是只給某一部分人開放，書籍管理，怎么確保安全……”
說起這一點，中年人揉了揉額頭：“如果埃里克城人也少一點就好了。”
馬修笑著說：“人少了，那稅收可就難了。魯道夫叔叔，這次來，我還帶了一個新東西。索伊，拿出來吧。”
他旁邊用餐的雀斑姑娘從一旁提起皮箱，將其放在白桌布上，打開上面的皮扣，從里面抓出一卷麻繩，又從里面一個小盒子里取出一枚鵝蛋大小的橢圓形玻璃球。
塞浦路伯爵仔細觀察，發現這玻璃球平平無奇，里面有一個銅叉，上面纏繞了某種毛發？
這種古怪玻璃裝置，后面連著一根長長的麻繩，讓人猜不透到底用來做什么。
“請拉上四周的窗簾和帷幕。”馬修說。
塞浦路伯爵對仆從點點頭，頓時仆人們將窗口的窗簾拉上。于是偌大的用餐大廳就變得更加幽暗，好在有數十盞三枝燭臺，室內倒也看得清楚。
馬修又說：“請吹滅蠟燭。”
塞浦路伯爵毫不猶豫吩咐下去，于是一盞盞蠟燭被吹滅，只剩下兩人面前的最后一盞。
“這也要熄滅嗎？”他問。
馬修點頭。
中年伯爵一口氣吹滅。
于是屋子里徹底變成了黑暗世界。
突然，一道亮光猛地升起，它來得如此迅速而熾烈，照射萬物，驅逐鬼魅，將隱蔽幽靜房內一切照亮，沒有任何死角能讓黑暗藏匿。由于它來得太過于突然迅烈，讓仆人們嚇得匍匐跪地，仿佛見到了某種神跡。
塞浦路伯爵也好不了多少，手指骨節捏得發白：“馬修，你們，你們……做了一個小太陽？”
馬修咧嘴一笑：“不，它叫做‘燈泡’，是莊園最新成果。”
