惠特曼·萊斯利揉著眉心，最近他睡眠不怎么好。
巫師塔是每一個巫師最舒服的地方，那里沒有無休無止的會議，各種當面質疑，貴族們的冷嘲熱諷，安安靜靜做自己的研究，對巫術進行摸索和深入挖掘。
就像是一頭回到草原的野馬，可以盡情馳騁在自然中，不用再被系上馬轡，釘上馬蹄，在不屬于自己的世界里沖鋒陷陣。
他想，自己是老了。
年輕時候惠特曼的雄心勃勃，試圖用巫術改變整個世界，改變羅斯特大陸上所有人的生存方式，讓貧者不再會被饑餓折磨，疾病也無法再對人間隨意殺戮，巫術是源自神明的力量，必定也有諸多問題的終極答案。
后來一路摸索攀爬，好不容易成為真理之眼的核心層之一，獲得了四元素部長之位。
然而這時的惠特曼卻悲哀地發現，越是了解巫術和人類的關系，越是發現自己是多么渺小，根本難以轉動那根巨大的杠桿。
他嘗試將巫術推廣，傳遞給更多的平民，結果卻是從未變過：永遠無法通過真理之眼的投票表決。
并不是同事們故意為難針對，相反，這是其他部長和副會長們對惠特曼的保護。
哪怕僥幸能通過真理之眼的內部表決，涉及王國平民事務，需要五大國王同意。
可他們是不可能同意的——如果有國王同意，那么這位國王必定是一位瘋子。站在所有貴族階層的對立面上，哪怕他貴為國王，也離瘋不遠了。
原因也簡單。
不是巫術建立的五大王國，而是五大王國的存在，讓巫術有了立足之地。
過往，巫師們嘲笑古都靈帝國，甚至更早的古德涅維帝國可笑，偌大的強盛帝國，居然會被神殿壓制，行使王權得有神明認可。
他們堅信，巫術不會這樣，不論多么強大的國度，不論神殿多么強橫，巫術都會傳遍羅斯特大陸，因為巫術的存在本就是真理，真理面前，人人平等。
神殿式微，真理之眼崛起，巫師教授們才發現，他們不過是走上了一條過去早已固定好的路罷了。
種種壓力和內外影響，讓巫術只能掌控在一小部分手里——準確說，是王族和貴族們手中。
巫術是他們掌控權力的刀劍。
以前，他們也這么用神殿的力量。
真相簡單而殘酷。
整個世界都籠罩在一層看不見的權力羅網之間，它鎖住了每一個人，大多人對它視而不見，但它的力量卻無窮無盡，試圖對抗它，就是與這張網最頂層的那些人作對。他們的人中，有國王，有大貴族，有大商人，有將軍，還有巫師本身。
巫師本就是貴族。
就也以前神官也是貴族一樣。
惠特曼和許多前輩一樣，停止了這條注定沒有未來的路，回到巫術狹窄小徑上，繼續探索可以被允許的部分。遮蔽天穹的巨大牢籠下，新巫術，新模型，新理論，是巫師教授們唯一能探索的窄道。
最近惠特曼老是想起年輕時的一些事。
自己每次慷慨激昂地遞交議案，在部長會議上試圖說服同事們。
自己拒絕貴族的賄賂，卻因此在關鍵投票上失敗，導致巫師教授的資格延后了兩年。
自己看到在地上寫公式的普朗克，渾身血液上涌，仿佛從窒息的空氣里呼吸到一點新鮮的空氣，和他熱烈討論。
他想，這應該是由于之前在俾斯麥莊園待的那一段時間里，身體里某種力量重新被喚醒。那對于學者是一個好地方，不論年齡和資歷，也不用在乎過去經典的桎梏，可以提出自己的任何想法。
在普朗克研究所那一段時間，惠特曼發現發須發白的普朗克還是和過去一樣，固執又認真，不為外界影響，堅持自己的理論和摸索，這讓他羨慕又佩服。
又有多少人能堅持幾十年如一日，為了那遙不可及的真理呢？
普朗克能找到他的樂園，也是他應得的。
在俾斯麥莊園里，惠特曼總覺得周圍年輕人過于大膽，她們敢直接質疑四元素理論，按照自己的思路繪制魔術回路，討論各種巫師學院禁止議論的一些思路，譬如說探討巫師的源頭到底是不是神殿，神殿的源頭又是否是神明，神明真的存在嗎？
如果神殿供奉的不是神明，那又是怎么一回事……
光是聽著就膽戰心驚的內容，在俾斯麥莊園不過是家常便飯，馬修也不管，反而樂見其成，鼓勵她們思考和驗證。
可現在回到熟悉的地方，在薩克森的真理之眼總部，他待了二十年的地方，惠特曼越來越不適宜。
這里的一切看起來是如此腐朽而陳舊，到近乎可笑。
外界絕不會想到。
緋蝗入侵，真理之眼部長級會議討論的內容卻是：都靈被緋蝗入侵，駐守都靈王國東邊的真理之眼協會分部，卻沒能及時發回消息，到底要怎么問責。
都靈分部的負責人是劉易斯教授，不過他被人送回來后就一直昏迷不醒，胸口和肩胛都被利器劃傷，失血嚴重，疑似是緋蝗造成。
之前一直在討論流程問題，按照真理之眼內部的規矩，如此重大事故失職，劉易斯要被直接開除巫師教授頭銜，取締其巫師身份，再交由所在地王國進行審判。
不過緋蝗入侵一事情況復雜，難以預料，難以一概而論。
所以最近真理之眼就一直在內部商討這件事，不斷開會表決，討論。
今天，劉易斯終于醒了。
那么對他的公開詢問，就變成了當務之急。
可在他進來之前，眾人需要統一共識。
“此次屬重大失職，都靈分部巫師失蹤25人，確認死亡51人，巫師學徒傷亡數在120人以上，不論如何，劉易斯教授必須對他的失職，隱瞞重大傷亡，獲得應有的懲罰！”
火元素部長厄休拉·亞當斯旗幟鮮明表示自己的態度。
“失職是確定的，不過詳細情況還需要劉易斯進行說明和申辯，這件事必須給都靈王國、神殿以及其他四國一個交代，否則真理之眼會非常被動。”
水元素部長葛瑞絲·斯科特少見地沒有和對面的紅發部長抬杠，有些憂心愁愁。
“我也一樣。”
土元素部長福斯特·克萊夫依舊是一副睡眼朦朧的模樣，這位年過九十的老巫師個子矮小，開會時大多時候在打盹。
副會長，元素使蘭尼夫人看向旁邊的男子：“比魯斯副會長，會長依舊找不到人，這方面您更有經驗，您看？”
比魯斯眉目深邃，眉骨突出，臉上皮膚蒼白，他一頭漆黑長發，穿著一件黑色大衣，黑與白兩種顏色在他身上形成某種鮮明耀眼對比，就和他的外號“巫妖”一樣。
“惠特曼部長，多虧了你那輛車。”比魯斯先是看向惠特曼：“如果沒有那輛魔能車，沒有你連夜駕駛，可能沒辦法那么迅速將劉易斯送回來，那樣的結果對我們來說才是最不可接受的。”
惠特曼默不作聲。
“不過按照范德佩爾教授的診斷，劉易斯教授身上的傷口并不是在外面留下的，而是進入魔能車之后才出現，血跡遍布魔能車內，和傷口凝固程度一致。也就是說，劉易斯教授是在車內遭到襲擊的。還有，為什么你會知道劉易斯的路線，恰好能夠接到他？”
“以上問題，都請你重新解釋一遍。”
副會長比魯斯的驟然發難，讓周圍部長都將目光投向惠特曼。
氣氛一時間緊張無比。
范德佩爾是蘭尼夫人的丈夫，專精巫醫方向，對魔靈留下的傷口鑒定最為可靠，他給出的判斷，都是有相關文書描述和自己簽字的，以表示自己以名譽擔保。
惠特曼知道這一天遲早會來。
一切交叉點仿佛都在回來的那一天注定。
惠特曼駕駛魔能車，一路趕赴前線與劉易斯碰頭，這是會長“奠基者”阿諾德先生給他的密令，不論任何情況，不可泄露。
這趟秘密出行，讓惠特曼身陷泥淖。
