真理之眼的巫師教授僅有117個，這也是羅斯特大陸所有巫師的頂端，每一個人都有著自己獨有的巫術成果。
日常，巫師教授們大多在巫師塔里做研究，偶爾也會外出，包括開會和采風，以及收集一些魔術材料，特殊礦石和各種奇異物，用以做實驗和后續巫術延展。
為方便教授們出行，真理之眼允許巫師教授們私下豢養魔物，用以當做坐騎和護衛。
惠特曼·萊斯利的獅鷲在巫師教授之間也頗有名氣。
獅鷲本身兇猛好斗，是極好的戰士，惠特曼將它培養得忠誠又冷靜，這一點更加難得。
因此獅鷲出現，就代表了惠特曼本人就在附近，獅鷲漸漸變成惠特曼的代名詞。
惠特曼載著劉易斯回來，后面的記憶就變得非常模糊，仿佛一切都像藏在大霧之中，朦朦朧朧，好像發生了很多事，又像是什么都沒有發生。
他被副會長之一的蘭尼夫人要求好好休息。
惠特曼照做。
可他發現一件怪事，聯系不上獅鷲了。
獅鷲和惠特曼之間有特殊的感應方式，獅鷲偶爾也會飛出去兜風，不過很快就會回來，絕不會滯留一天不回。這次不論惠特曼如何吹起魔笛，獅鷲就是沒有回應，也看不到那頭漂亮大家伙的身影。
惠特曼隱隱覺得不妙，卻又找不到原因所在。
劉易斯的敘述讓惠特曼臉色蒼白，他想辯駁，卻一時間說不出話來，仿佛舌頭陷入了某種奇怪的麻痹狀態。
不是這樣的，他說謊！
“惠特曼部長，他將獅鷲活活分尸。”
劉易斯這時候仿佛徹底進入了狀態，說話也流暢起來：“那頭獅鷲被他叫下來，他說，劉易斯，給你看個小魔術。”
“他摸著獅鷲的腦袋，然后撓著它的脖子，那個大家伙還以為他在和它玩，用長喙在輕輕觸碰他的臉頰。”
“然后，惠特曼揮舞巫師杖，一道風刃術就將獅鷲的四只爪子給砍了下來，獅鷲一時間沒有反應過來，肢體斷裂后還愣愣看著他，仿佛不明白為什么會這樣。然后它痛得在地上滾來滾去，翅膀扇動。”
劉易斯恐懼地看向惠特曼，仿佛像是看著一個怪物：“接著，他把獅鷲的翅膀也給切下來，給我看，說‘多么漂亮啊，對不對，劉易斯’。”
“我當時不知道他要做什么，非常害怕。”
心有余悸的巫師教授吞了吞唾沫。
他呼吸也變得粗重，說話伴隨著大量的渾濁音：“他，他坐在被砍掉翅膀和四肢的獅鷲旁邊，摸著那個可憐動物的頭說，‘很痛吧，沒事，很快就不痛了’，他沒有殺了它，他將獅鷲吊了起來，掛在了樹上，看著它的血一點點流干……”
劉易斯聲音難以控制地顫抖起來。
“然后他問我，‘劉易斯，不覺得死亡本身就是一種巫術的象征嗎’，我問他到底在干什么。”
“他說，‘只是解脫這可憐的生靈而已，痛苦中孕育新生，死亡里得見真理’。”
三名部長和兩名副會長都臉色凝重。
如果說殺死獅鷲只是一種隱藏內心的惡釋放，那么這些話就釋放出了更危險的信號：惠特曼極可能將死亡和痛苦的扭曲體驗，融入巫術中，考慮到他在真理之眼中的地位和影響力，這極端危險。
“……他說‘劉易斯，今天的事是我們之間的小秘密，你不會對外說出去的，對不對’，我很害怕，就說，是的，我不會告訴任何人。”
“惠特曼他切下獅鷲的爪子，在我身上劃出了幾道傷口，看著我的血流出來。他說，這是‘承諾的代價’，痛苦會讓我更加銘記自己的話。”
劉易斯扯開脖子上的繃帶，一層層打開，露出里面兩道深深的紫褐色傷疤，的確是爪子抓出來的痕跡。
“我真的，說過這樣的話嗎？”
惠特曼看向劉易斯。
劉易斯往后退了一步，勇敢和惠特曼對視：“是的，惠特曼部長，你已經瘋了。你根本不知道自己在做什么，你弄傷我之后，又給我治療包扎傷口，看起來仿佛又變得正常起來。”
惠特曼嘴唇動了動，站了起來。
與此同時，五只巫師杖齊齊對準了他。
兩名副會長，三名元素部長，手中的巫師杖都冷冷指向他。
副會長比魯斯依舊冷酷地說：“請放松，放下你的巫師杖，惠特曼部長。”
惠特曼將巫師短杖放在桌面。
“我的確不記得當時發生的一些事，劉易斯教授所說，還需要查證。”
“我們已經查證了。”
比魯斯不慌不忙地說：“你的那輛魔能車，通過幾位專攻痕跡巫術的巫師鑒定，和范德佩爾先生的結果是一致的，車內血跡凝固時間，和劉易斯教授傷口時間一致。創口由尖銳爪形物或者類似金屬鉤造成，撕裂傷從脖頸到肩胛，與獅鷲爪子的結構一致。”
“同時，在你的巫師袍，前座椅，方向舵之下，都有沾染另一種血跡，經過真理之眼留存的血液比對，為獅鷲的血。”
“前方的巫師小隊已經采樣完畢，找到了獅鷲尸骨所在，一部分被野狗叼走，但掛在樹上的部分還在，已經被禿鷲和麻雀啃食得只剩骨架，與劉易斯教授所說一致。”
“惠特曼部長，你還有什么可以解釋的？”
惠特曼看著一雙雙冷漠的眼睛，巫師之間的私人交情是很淡的，如今陷入這種漩渦，根本不可能有人會冒著大不韙出來幫自己說話。
況且。
又能說什么呢？
就連惠特曼自己都不確定，自己到底有沒有瘋。
“劉易斯教授。”惠特曼看向旁邊依舊有些害怕自己的巫師：“你到底看到了什么？為什么說神殿不能指望，都靈已經陷落。”
“這是因為……”
劉易斯看向居中而坐的比魯斯。
見對方默認，他這才說：“都靈已經在和緋蝗和談……或者說，投降。”
這句話猶如一枚重磅炸，讓在坐者都臉色難看。
相比而言，惠特曼的事已經變成了一樁小事，巫師之路，走到最后發現無法再往前行，很多都會重新回歸神學，或者是陷入某種自我瘋狂，這是眾所周知的事。能夠保持自我，依舊堅定這條路不動搖的，反而是稀有的少數。
惠特曼只是提前走了那一步。
比魯斯比了個停的手勢：“現在，會長阿諾德先生不在，由我臨時按照緊急事件處理惠特曼部長一事。”
“考慮到惠特曼教授身體狀況不佳，已經不適合繼續擔任部長，從事繁重事務，保留巫師教授頭銜，按照之前的協定，惠特曼作為真理之眼的巫師教授，將長期在俾斯麥莊園支教，希望惠特曼教授能夠在新的環境里完成更多有益于世人的巫術探索。”
惠特曼心里明白，這已經是一種放逐。
原本他的種種行為，就被不少巫師詬病，元次巫術聲名大噪，但也擺脫不了數學骨骼的這一點，這不夠純粹的巫術，被不少教授是嗤之以鼻的。
加上現在他賣給莊園報廢的大型魔術反應爐，還開了莊園的魔能車回來……私下不少人都說，惠特曼是被莊園收買了，充當俾斯麥莊園在真理之眼的說客。
這當然是無稽之談，可謊言一旦不斷重復，就會在人心里滿滿生根。
誰會去進行繁瑣又費時費力地查證呢？
傳言的力量在關鍵時刻就是壓垮駱駝的最后一根稻草。
比魯斯只說他身體不佳，讓他去卡爾馬，已經算是給他保留的顏面，作為四元素部長，只要不是直接反叛，都會考慮到多年的貢獻和功勞。
惠特曼再次站起來：“那么諸位，我就告辭了，希望真理之眼，依舊注視著真理。”
唯有水元素部長葛瑞絲對他露出一個笑容：“好好享受退休生活吧，惠特曼，有機會我去看你。”
惠特曼戴上寬檐帽，轉身離開這座熟悉又陌生的大廳。
背后，巨大陳舊的橡木門緩緩關閉。
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