說歸說，馬修還是要先去見一見弗朗茨。
他走到五樓長廊盡頭，看到門打開著，里面傳來雪萊夫人溫和的聲音。
“不吃藥，不打針，病怎么能好起來呢？”
“乖，聽話，張嘴，先吃藥好嗎？”
馬修和克里米亞兩人都躲在門外偷窺。
病房里，身著白色僧侶袍的雪萊夫人手上端著一個玻璃瓶——這身或者可以看做羅斯特大陸的醫生外套，玻璃瓶里是一種淡紅色的液體，她臉上帶著淡淡笑容，就像是一位和藹可親的醫生大姐姐。
“治好病又有什么意義呢？”
弗朗茨精神很不好，他臉色蠟黃，頭發也耷拉在額頭上，躺在床上，雙眼無神地望著天花板，就像是沒了魂兒。
“當然有意義。”
雪萊夫人安撫著他：“這個世界很大，而且充滿美麗與有趣的東西，治好病，你才能更好地體會這一切的美妙。”
“這個世界對我而言，只是充滿痛苦。”
弗朗茨已經徹底變成了喪態，好像某種東西從他身體里被抽走了一樣。
“死亡對我來說，才是永恒的平靜，或許這就是藝術最好的歸宿。”
雪萊夫人將藥瓶放在床邊的小柜子上，繼續寬慰說：“對于藝術家來說，痛苦與歡愉都應該是創作情緒的一部分，快樂可以帶來鮮活的色彩，苦痛也有它自己的紋路，為什么不能坦然接受這一切呢？真實的世界就是這么殘酷而美麗，如果一朵玫瑰沒有了刺，還會有那么多人想要去觸碰它嗎？”
“不，我不過是一個廢物而已，根本稱不上藝術家。”
弗朗茨搖搖頭：“我不過是一個自以為是藝術家的廢物，其實只是一條懶狗，一個無處可去，又被人耍得團團轉的鼻涕蟲而已。”
雪萊夫人緩緩站起來，從寬大的僧侶袍里取出一個東西。
馬修還沒看清，只聽到啪地一聲脆響，弗朗茨臉上就多了一道紅痕。
弗朗茨和馬修一樣愣住。
由于過于吃驚，他緩了兩秒鐘后才吃痛呻吟起來。
雪萊夫人已經揮舞著手里的一根黑色小皮鞭，一下一下抽在他身上。
“既然是狗，就得有狗的待遇。”
她面帶笑容說著冷酷的話，手里皮鞭無情地劃拉在弗朗茨身上，以至于后者不停滾來滾去，最終他一下子跳起來。
“別打，別打了……我錯了，我錯了！”
弗朗茨張開雙手，哆哆嗦嗦：“別打我，別打了……”
雪萊夫人笑瞇瞇說：“狗被打才會聽話，人的話，就會好好聽從醫生的要求，好好喝藥。”
“我喝，我喝！”
弗朗茨慌忙抓起柜子上藥，仰起頭灌入喉嚨里，由于速度太快，他忍不住直咳嗽。
“這就對了嘛，男子漢。”
雪萊夫人臉上露出滿意的表情：“現在，穿上你的衣服，給我到床下站好了。”
弗朗茨趕緊穿上一旁的新病服，穿上鞋子，站直了身體。
“現在，回答我，你到底要當我的狗，還是成為讓我欣賞的藝術家？”
“我愿意當讓夫人您欣賞的藝術家！”
弗朗茨喊得很大聲，臉上突然就有了精神。
“沒吃飯么？”
弗朗茨大聲：“我要成為一名讓夫人欣賞的藝術家！”
“沒有勁兒，聽不見。”
“我要成為！一名讓夫人欣賞的！藝術家！”
弗朗茨吼得脖子上青筋暴起，眉頭拱起。
“好，很有精神。”
雪萊夫人用鞭子輕輕拍了拍弗朗茨的臉：“好好加油哦，弗朗茨，你死了我可是會很傷心的。”
她回過頭：“你們兩個看夠了么？”
馬修和克里米亞很默契地互相對視。
“我就說，這個問題不好解決，疫苗關鍵在于療效。”
不死女巫也說：“療效很重要，但宣傳和廣告辦法也要關注。”
雪萊夫人從他們身旁走過，輕飄飄留下一句話：“我先去二樓看最終樣本，你們這兒忙完也下來吧。”
直到她的身影徹底消失，馬修和克里米亞才松了口氣。
這個八卦看得可真刺激。
馬修整理了一下心情，走進去，看到弗朗茨已經在哼小曲，正在屋子里揮舞胳膊、抬腿畫圈，一副奇怪舞步的模樣。
“你在干什么？”
“鍛煉身體。”弗朗茨一臉輕松地說：“這是皇家學院一位學者研究的‘貴族健體操’，每天跳一遍，精神沒煩惱。”
行吧。
克里米亞似乎對弗朗茨本身并無興趣，說她在外面等就出去了，于是室內只有馬修和弗朗茨。
馬修忍不住調笑了一句：“怎么樣？重新找到目標和意義了？”
“是的，馬修男爵。”弗朗茨眼神都變得充滿力量起來，“我要成為一名偉大的藝術家，讓雪萊夫人欣賞我的作品和設計。”
“不為雪萊夫人和斯派德的傳言而煩惱了？”
“與其說是不煩惱，倒不如說……我不在乎。”弗朗茨一臉堅定地說：“對我來說，不論雪萊夫人和任何男人幽會也好，結婚也好，只要她一直記得我，欣賞我，那就夠了。這就是藝術家的愛情！永恒且超脫世俗！”
馬修被堵得說不出話來。
原本他是想要讓小小尷尬一下弗朗茨，結果自己被尷尬了。
“好了，剛才是一個玩笑話，我可以負責任地告訴你，斯派德和雪萊夫人沒有任何男女意義的關系……”馬修還是提了一句。
也不知道怎么搞的。
雪萊夫人不過是在盤絲洞區呆了一晚上，回來又謠言滿天飛，莊園里也不知道誰那么八卦。
“沒關系，我不會介意的，不論夫人她擁有多少情人，這都不影響我對她的感情。”弗朗茨擺擺手。
馬修咳嗽了一聲：“那現在說正事，關于這次的‘腦蝗疫苗’研發，你的功勞不可磨滅，為紅十字的研究做出了非常巨大的貢獻，所以我們準備給它取名為‘弗朗茨1號’。”
“你也知道，腦蝗如今已經覆蓋了羅斯特大陸，它們可能存在任何人的腦子里，雖然莊園里已經在努力用血液排查，但這個速度太慢，疫苗的出現就可以提前預防腦蝗對人體的入侵和控制，意義非凡。”
“作為最重要的功臣之一，弗朗茨你要好好休養，早日康復。”
“你才加入莊園就做出了巨大貢獻，你想要什么樣的獎勵？”
雖然弗朗茨是誤打誤撞變成了被研究對象，但也的確立下奇功。俾斯麥莊園從來賞罰分明。
弗朗茨突然沉默了下來。
馬修也不催促，只是安靜等待。
過了一會，弗朗茨再度開口：“疫苗你們要怎么用？對外出售對吧？這個東西目前肯定是有市無價，非常昂貴……”
馬修說：“具體流程我們會通過會議商議之后決定。”
“那如果你們要對外出售疫苗，能不能優先出售給阿基坦的皇室，他們很有錢，而且愿意花錢，阿基坦皇室有一件藝術品我很想要，用疫苗一定可以換到。”弗朗茨搓了搓手：“那是一幅畫，叫做‘最后的使女’，是一位有名畫師的畫像，請一定換給我那副畫。”
馬修點點頭：“我一定用疫苗給你換來那副畫，請放心。”
“太好了，多謝你，馬修男爵！”弗朗茨高興了起來。
馬修走出病房，關上門。
他猜測。
哪怕弗朗茨流落在外，依舊是克洛維家族的子嗣，他還是想要將疫苗留一份給王室，或許這就是記憶在血脈里的本能？
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