菲妮克斯站在那兒，傀儡中隊中就有五個小傀儡拉著干毛巾遞給她，讓她能擦干身體。
“風王鷙鳥的胸骨就是它能長久飛行的源頭。只要有這副胸骨，就能極大程度減少風元素的損耗和流失，胸骨里面特殊的孔洞是一種天然的魔術回路結構。”
“一方面它能富集大量風元素并且非常高效率地利用，另一方面它可以非常快速地過濾地、火、水這三種元素，一旦進入高空，光是充沛的風元素就能讓風王鷙鳥一直保持飛行，幾乎不費力。”
話雖如此，馬修對霍納古爾的尸體能否起飛還是抱有懷疑。
主要原因在于風王鷙鳥個頭比起霍納古爾的真身實在是太小。
“你已經控制了它的尸體，就可以讓它先漂浮起來。”菲妮克斯說。
馬修深吸一口氣：“你們站開一點，我不知道能不能控制好。”
維克多等人按照他的要求，往后挪了一些。
馬修發布命令。
往上，往上。
海上小島開始震顫起來，龐大的鯨魚身軀一點點從海中浮出，泛起幾圈波浪和大量白色浮沫。
它長條狀的身軀一點點浮空，大量海水從邊沿滑落淋下，包含著一些附著在邊沿的螃蟹和貝類，也都被這劇烈的動作震得往下墜去。
霍納古爾的全身第一次展露在馬修等人面前。
它從頭到尾部長度在300到350尺之間，背部和腹部都呈青灰色，體表布滿了模樣可憎的堅硬藤壺，表皮柔韌而結實，整體體型是瘦長的。
霍納古爾腦袋左右兩側總計四只眼睛已經被維克多取走，因此只剩下四個黑窟窿，看起來多了些死氣和呆滯。它身體兩側有著斷裂的魚鰭，魚鰭看起來有些像是鳥翼，邊沿破損，傷口早已愈合。
除此之外，霍納古爾尸體上布滿了各種新舊不一的傷口，最密集的地方在頭部，那里長了許多角質層極厚的痂。
“我就說，它是可以飛的。走，快上去，我要看看。”
菲妮克斯最為興奮。
馬修小心翼翼登上霍納古爾的背脊。腳下感覺到了堅實土地，讓他安心。
哪怕背上的島到處彌漫著海里特有的腥味，四周還有慌張爬行的螃蟹，以及一些在水洼里掙扎甩尾的魚，這里也的確是陸地。
霍納古爾的尸體收納的確是解決了，但又面臨一個問題。
胸骨需要從霍納古爾體內剝離。
可一旦剝離了風王鷙鳥的胸骨，霍納古爾的尸體就再也無法飛行，失去了很多可能性。
馬修猶豫了一下，看向旁邊正用毛巾擦頭發的女煉金術師：“菲妮克斯，我希望，胸骨可以不從霍納古爾身上剝離。”
“那可不行。”
菲妮克斯完全沒有退讓的意思，眼神警惕：“之前說好的，風王鷙鳥的胸骨就是我的，我的東西就是我的，誰也不能搶。”
“我沒有搶的意思……”
馬修解釋：“我是想，可能有一個折中的辦法，能夠讓你既持有胸骨，又不能拆分。你應該知道，霍納古爾尸體的皮肉和血液，本身就是一個巨型魔術反應堆，它如果能保持浮空狀態既可以減少很多麻煩，又能夠起到空中預警和武力震懾的作用。”
“我需要胸骨讓我的工坊能夠保持懸浮，一些特殊試驗也需要在空中進行。”
馬修一愣：“就這？”
“就這？你以為要做到這一點很容易嗎？”
菲妮克斯皺眉，不滿道：“短時間的懸浮，一些煉金裝置也能做到，巫師們也可以完成。不過長時間保持穩定地浮空，這到現在都是一件不可能完成的任務。”
“的確。”
馬修腦子一轉：“那不如這樣。”
“我們共同享有霍納古爾的所有權，你可以在島嶼上選定你做實驗的區域，我也需要在上面進行一些莊園的布置和建設。關于霍納古爾的相關事宜，需要我們雙方同意，才能決定。”
菲妮克斯低頭想了一會兒：“俾斯麥莊園的地盤還不夠么？你還想要在空中建設莊園？”
“遠遠不夠。”
馬修搖頭：“有備無患，如果可能的話，未來條件成熟后，我會試著將霍納古爾建造成可移動的漂浮領地，讓它變成貨真價實的‘飛行莊園’。”
“一直以來，我都有一個大膽想法。”
馬修說：“氣候和地理環境影響著人們的生活習慣，卡爾馬地廣人稀，但由于氣候和水土問題，很多東西無法種植。譬如說棉花、甘蔗、橡膠樹以及各種香料和水果，基本上都生長在氣候溫暖、日照充足的地方，莊園被地理限制了發展。”
“可一旦有了霍納古爾這座飛行莊園，就能夠徹底扭轉這一先天性劣勢。”
“它可以懸浮在溫暖南方的海面上，或是濕潤多雨的雨林上方，各種物種都可以采集移植，同時也有了更多的可能性。”
“你這個想法有點意思……但有一個問題。”
菲妮克斯聽得點頭：“霍納古爾的體型，在魔靈之中已經屬于最頂級的那一行列。但要說用作移動莊園，它的面積卻又遠遠不夠了。”
她打量著巨鯨背上的島嶼，開始以煉金術師的角度來考慮：“它長不會超過350尺，寬不超過50尺，就以這個數據計算全部面積算上是17500平方尺，以農用地一畝667平方尺的習慣計算，差不多26畝地。”
“我調查過，埃里克城的城外農場畝產150公斤，一年兩季，算下來一畝地種小麥、燕麥或者大麥這樣的主食，一畝地能養活兩個人。”
菲妮克斯表現出對數字的敏感，直接口算：“即是說，就是將霍納古爾背上全部填上土種植，一年產出的糧食能養活52個人。”
“但如果就為了這一點糧食，未免代價太大了一些。”
馬修笑道：“你算得很準確，不過實際的戰略意義遠比糧食重要。”
“客觀來講，俾斯麥莊園已經初步解決了糧食問題。”他正色說：“接下來，是需要尋找更多的物種，并且培育出更多的優秀魔術作物。目前莊園除去魔術小麥之外，還通過各種渠道，買到了一些具有魔術反應特性的稀有作物進行培養和雜交。”
“最成功的的一個例子就是‘血液研究中心’主任潘妮，她已經培育出了一種特殊的魔術煙草。經過篩選后高溫烘烤，再切成煙絲，以用莎草紙包裹，就成了如今莊園里最緊俏、最受歡迎的高級貨‘北地雪茄’。”
馬修從兜里翻出一支雪茄，用小剪子減開煙頭，吉賽爾給了一把火。
“來，嘗嘗，這東西是用來提升醒腦的，可以算是‘速效救心丸’的進階版。”
菲妮克斯嗅了嗅煙頭，很謹慎：“還是不用了。”
馬修也不以為意，將雪茄放嘴里吸了一口：“不過魔術煙草對環境要求很高，需要充足的溫暖和較多水分，哪怕莊園里有魔術肥料，要開辟一個室內農田也很不容易。”
“未來還會有不少類似的作物需要相應的環境，霍納古爾將會是莊園培育新式物種的一個核心加速器。”
維克多也輕輕推了一手：“奧斯塔說了，未來十年會是黑暗時期，你也需要一個相對安全寬松的環境，不如就直接將私人工坊搬到霍納古爾的背上吧。”
菲妮克斯看了他一眼，想了一會兒：“既然你也這么認為，那……好吧。”
盡管這兩人努力在掩飾，互相之間減少互動和對視，馬修還是敏銳地嗅出點什么。
自己好說歹說她態度一點沒軟化，維克多一發話，菲妮克斯就松口。
這兩人，有奸情。
馬修目光在菲妮克斯和維克多臉上來回移動。
精英男女聊來聊去，電話交友，線下見面，互生好感很正常。
他越想越是覺得就是這么回事。
維克多突然介紹菲妮克斯給自己認識，并且提議組成戰略聯盟，不久菲妮克斯就搬家到俾斯麥莊園，然后維克多對自己的態度也有了微妙的變化，更加將自己看成自己人……
好家伙！
這是將菲妮克斯藏在自己這里，讓自己給他保護秘密女友來了。
“你過來一下。”
馬修拉著維克多走到一旁。
“我們也是有兩年交情的好兄弟了，你老實給我講，你和菲妮克斯有沒有……”
維克多矢口否認：“沒有。”
馬修點頭：“我會幫你照應菲妮克斯的。”
“我們只是普通朋友……”維克多還在努力解釋。
馬修一臉我懂。
畢竟眼前這位可是王室公子哥，始終有偶像包袱。
“馬修，你真的想多了。”
維克托有些哭笑不得，只能解釋說：“因為低語種子的原因，我和菲妮克斯很早就通過低語果通話了，那時候我和她都很小。到現在也近十年，互相建立了基本的信賴關系。我沒什么朋友，她是一個，你也是一個。”
“菲妮克斯看起來好像很好說話，其實警惕性和疑心很重。不過只需要足夠的時間，她也會認識到你是值得信任的。”
維克多猶豫了一下：“之所以我一直勸她去你那兒，一方面是薩克森的勢力錯綜復雜，我在其中也必須非常小心，第二點是她到俾斯麥莊園就可以不用那么壓抑自我，做她想要的實驗和各種測試。她的性格經歷異于常人，你多擔待一點。”
馬修心里一熱。
不論什么時候，被信任的感覺總是不錯的。
馬修伸了個懶腰：“好了，接下來是我最喜歡的一件事，取名字。”
“我決定，霍納古爾的名字從今天起，就叫‘奧爾巴德號’。我希望它像吹笛人奧爾巴德一樣，致力于解決人們的不幸和痛苦，給他們帶來美食和希望！”
吉賽爾一怔，看向馬修的目光溫柔了起來。
巨大的鯨魚在空中飄向北方。
這一天，很多人都看到空中那龐大又夢幻的軀體遨游天際，它從云層之間飛過，象征著某種奇跡的到來。
