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謝平和許明達失蹤，張武和柳關被抓，唯一的當家李文則閉門不出，三才會徹底亂了套了。
人心惶惶之下，有些幫眾覺得混下去沒結果，便在城內行作奸犯科之事，打著撈一筆就收手的心思。
而有的幫眾看見幫會上層消失一空，自己覺得機會來了，便開始拉起人馬準備爭一爭會主之位。
西城變得很亂，每天有吃霸王餐的，有打架斗毆的，有強取豪奪的……
現在是大明朝治下，朝廷雖已腐朽，但也是堂堂天朝，怎么可能容忍這種亂象。
于是，一直默默無聞的府衙發力了，諸班捕快衙役出動，狠狠在街面抓了一批人。
一時間府衙大牢為之爆滿，每天都有人都被抓進去，街面上秩序好了不少。
但這個秩序好也只是相對來說的，街面上較以往還是比較亂的。
在這種局面下，知府衙門久未使用過的鳴冤鼓，在九月二十七的清晨被擊響。
咚咚咚……
“怎么回事……”有吏員從衙門里出來，人未至而聲音卻先傳了出來。
等他看到外面烏壓壓一片人后，方才的倨傲立即消失不見，轉而被諂媚所替代。
“諸位官人，怎么到府衙來了！”這名吏員恭謹道。
今日前來的都是廣德府城的士紳們，多數都有功名在身，甚至還有陳本賢和楊遠教這樣的舉人，這名吏員態度轉變不足為奇。
陳本賢等人對此也不新奇，只聽楊遠教道：“府臺大人可在？”
面前這些人來勢洶洶，這名吏員也有些吃不消，只能道：“諸位官人，知府大人正在處理公務……”
“若是諸位找大人有事，在下可代為通稟！”
聽得這話，陳本賢笑了笑，然后對這名吏員道：“此事我們要面見府臺大人，你先去通稟吧……我們就在這里等著！”
這名吏員頓時苦著臉，然后道：“在下豈敢怠慢諸位官人，還請里面偏廳看茶，在下這就去通稟府臺大人！”
他當然不敢怠慢陳本賢等人，這些人都是廣德府中的大人物，在知府面前稍稍說他一句不是，就夠得他受得了。
但陳本賢等人今日來有自己的目的，既然決定了要在府衙外面等著，就不是一名小小吏員能勸動的。
“你不用再勸，外面就在這里等著府臺大人，你快去通稟吧！”楊遠教冷聲道，他可沒陳本賢的養氣功夫。
見事不可為，這么吏員只得在心里暗罵一聲，然后返回衙門里回話去了。
一眾士紳就在知府衙門外等著，看他們這幅來者不善的樣子，仿佛是來衙門問罪的。
沒過一會兒，知府李長山便著官府從里面出來，后面則跟著兩名府堂吏員。
李長山此時陰沉著臉，無論他平日里和陳本賢等士紳關系多么好，也不代表他心甘情愿接受這些人的脅迫。
作為地方官，一方面是要和士紳打好關系，但另一方面也必須防著這些人，所以不存在真正的友誼。
“諸位堵在府衙大門口，不知道的還以為我李長山，做了什么天怒人怨的事情！”李長山才走到門口，便撂下了這句話。
畢竟是一府之長，陳本賢等人雖有錢有勢，但在李長山面前可不算什么。
眾人皆告罪道：“我等孟浪，還請大人恕罪！”
李長山也不是真的要追究什么，既然陳本賢等人都已“認錯”，他也不好再深究下去。
李長山甩了甩袖子，便道：“都進來說吧！”
說完這話，李長山便轉身往府衙內走去。
陳本賢等人面面相覷后，終究不敢繼續“任性”下去，便都跟在李長山身后進了府衙。
李長山將他們帶到了偏廳，而不是正堂……
“說吧，為何要擊鼓!”李長山冷聲道。
擊鼓說明有大冤屈，陳本賢等人擊鼓更是影響重大，李長山可不會等閑視之。
眾人面面相覷，還是陳本賢開口道：“大人，錦衣衛小旗劉玉才勾結幫會，擾亂廣德治安……欺壓良善，無惡不作！”
“我等忍無可忍，今日聯名書寫狀書，揭發此等不法之事，還請大人呈遞巡撫大人！”
李長山面無表情，但心里卻震驚不已，陳本賢這些人居然敢狀告錦衣衛。
雖然里面提到的劉玉才只是一位小旗官，但那也是錦衣衛啊，錦衣衛背后站的可是皇上。
李長山沒有表態，而是道：“你們還有狀書？拿來看看！”
楊遠教隨即將狀紙拿出，這是他們花費了兩天時間，才書寫出來的。
李長山仔細看了一遍，里面的內容全是說三才會如何害民的，劉玉才勾結三才會只是稍稍提了一句。
狀紙內容并不如陳本賢說的那樣，是要揭露劉玉才的不法事。
但想想也就明白了，劉玉才是錦衣衛小旗，陳本賢這些人可沒有直接彈劾錦衣衛的勇氣。
不光是陳本賢等人不敢寫，真要寫了李長山也不敢往上遞，巡撫大人也不一定會收。
彈劾錦衣衛干系太大，即便傾整個文官集團的力量，也不一定敢對錦衣衛下手，因為他們后面站的是皇帝。
拋開這些不提，李長山眼下就面臨一個問題，這份狀子要不要遞上去？
不遞上去，和錦衣衛保持了井水不犯河水，但眼前這些士紳們卻難以安撫！
遞上去了，和錦衣衛之間就惡了關系，卻能在仕林內贏得名聲……
兩相權衡，李長山一時間難以做出決斷。
但最終，他還是收起了這份狀子，然后對諸士紳道:“此事，我會上報……”
“但是你們，也得配合府衙，迅速彈壓下廣德局勢，本官可不想讓巡撫大人看見，廣德治下一片混亂！”
這是一種交換！
西城如今局面有李長山放任的意思，現在既然要快速收拾殘局，就得借助士紳們的力量。
正如李長山所說那樣，雖然能以此打擊錦衣衛，但他卻不想讓上官覺得廣德治下混亂。
李長山提出了條件，此時眾人哪有不答應的道理。
在陳本賢的帶頭下，眾士紳皆道:“我等必當遵從府衙調遣！”
交易達成，陳本賢等人離開了府衙，唯獨李長山坐在偏廳之內。
正在思索間，便聽一陣腳步聲傳來，卻是同知錢守德。
“府臺大人真要行險一搏？”錢守德問道。
李長山面無表情，平靜道:“這些天局面發展，到如今也算水到渠成！”
見李長山這么說，錢守德便知他主意已定，便不再行勸解之言。
但錢守德卻道:“大人如此是為了仕途坦蕩，可這些本地士紳現在才來府衙，未免也有放任之嫌……他們為的什么？”
李長山搖了搖頭，對此他也有懷疑，士紳那邊肯定有人引導……
至于引導那人是誰，其目的又是什么？李長山還不太明確，此時也無法向錢守德交底。
但李長山也道:“真正讓我奇怪的是，劉玉才一個小旗……居然敢和周文柱對著干，你說他背后站的是誰？”
錢守德想了想后，冒出一個名字道:“韓彧！”
