永治二十一年四月二十二,陳嘯庭一路飛馳后趕到了泰西。
但他卻沒有進城,而是越過泰西縣城后,來到了一處集鎮上。
需要說明的是,這次到泰西為了掩人耳目,陳嘯庭等人并沒有穿官服。
現在為了保護隱私,陳嘯庭在外一般不穿官服,免得被人記住面容引來不必要的麻煩。
集鎮名叫河沙鎮,顧名思義這里有一條河,正好流到泰西縣去做護城河。
但集鎮也不是重點,因為白蓮教的人不會有那么蠢,會在人多的地方展開活動。
或許幾年前他們有這么大膽子,但在沈岳強力打壓之后,這些人都變成了老鼠鉆到了地下去。
所以,現在抓到老鼠的蹤跡可謂困難,以至于陳嘯庭都得親自過來。
河沙鎮相隔幾里遠的一處村村子,此時陳嘯庭已經帶人趕到,而章橙則在村口處等候。
見陳嘯庭到來,章橙連忙趕過來道:“卑職恭迎大人!”
陳嘯庭不由躍下馬來,然后道:“情況怎么樣?”
章橙便答道:“回稟大人,卑職在這處村落,確實發現了白蓮教傳教蹤跡,但卻未能抓獲白蓮教反賊!”
說道這里章橙很是慚愧,陳嘯庭信任他才將此重任交給他,但他卻沒能辦成事。
果然是沒查出什么,此時陳嘯庭也不發火,而是問道:“那你在這里,都查到了什么?”
總是能查到些東西的,哪怕是稍稍有關聯的東西。
這時章橙便道:“卑職查到了供奉白蓮邪神農戶,還從其家里搜出了不殺悖逆物品!”
所謂的悖逆物品,是指白蓮教傳教時所用的物品,在這個時代都是違禁的。
陳嘯庭面如常色道:“去看看!”
一路上,章橙具體介紹了一下情況。
原來在這個村落里,一共發現了三家人在供奉白蓮教神像,而這三家聚居一處互相包庇,這才長時間沒有被人發現。
如今為了打擊白蓮教反賊,官府都設下了賞錢,所以傳教在下層百姓中也變得不安全。
就比如這次他們能查到這三戶人家,就是因為有人發現蹤跡,然后用消息換的賞錢。
只不過章橙轉了幾次彎查到這里時,只控制了這幾家人,最后沒有抓到白蓮教骨干。
很快陳嘯庭便來到幾家農戶,三家人此時都被聚到了一起,綁在木樁上的他們,看樣子都被動了刑。
可在這些人眼中,陳嘯庭看到的都是恨意,卻沒發現一絲恐懼之色。
這讓陳嘯庭明白,這些人已經被洗腦,基本上問不出什么來。
而且,看樣子章橙為此也努力過,但卻是什么都沒問出來。
“大人,還請進屋里看!”章橙沉聲道。
于是陳嘯庭便跟他進了屋,只見房間里堆滿了各式白蓮教旗幡,還有制作相對精良的一些神像。
這些東西之前被這三家農戶供奉,現在卻被胡亂丟在地上,哪有半分神圣可言。
“傳教的人,這些人一個字都不肯說?”陳嘯庭不由問道。
章橙便道:“這些人雖是硬骨頭,但也不是鐵打的,只是他們知道的太少!”
于是陳嘯庭又問道:“那么,他們知道些什么?”
章橙答道:“據這些人所說,前來傳教的人并不固定,每次都是半夜過來,每次過來兩人!”
“兩個人,都是和白蓮教一貫行事相同!”陳嘯庭平靜道。
白蓮教畢竟是反賊,為了這一個村子避免覆滅命運,陳嘯庭決定給這些人上一課。
章橙等人畢竟是帶了刀的,更何況此時他們都帶了刀,所以很快便將村里近兩百口人聚了過來。
但這種訓話,肯定不能由陳嘯庭親自來,所以此事就指給了章橙。
章橙這兩天在村子里可是兇名赫赫,讓他來也正合適。
一村老少聚集在院子內外,章橙站在磨盤上面,清了清嗓子后喊道:“大家都是鄉親,許多話本官也就明說!”
“白蓮教是反賊,是讓村子動蕩不安的災星,是毒害你們的兇徒!”
“你們看看這三家人,都被白蓮教的反賊害成什么樣了?”
若是這三家人能開口的話,一定會把章橙罵死,他們不就是被章橙害成的這樣。
而且在他們心里,白蓮教的使者就是來引導他們,在心靈上回歸神母懷抱的,怎么就成了十惡不赦的人?
真正十惡不赦,不就是他們這些貪贓枉法,強取豪奪的官府中人嗎?
當然,圍觀百姓們或許不會想這么多,但他們也知道三家莊戶是被眼前這訓話的人害成這樣的。
這一點陳嘯庭也名表,但這對他來說不重要。
這個時代的百姓是愚昧的,他沒有那么大能力讓這些人明白,白蓮教的偽善下是包藏何等禍心。
所以現在章橙的訓話方式他很贊同,因為只要讓些人清楚,勾結白蓮教是什么下場就可 以了。
果然,此時章橙大喝道:“誰要是再和白蓮教有勾結,就和他們一個下場!”
說完這些,章橙便來到了陳嘯庭身旁,問他還有什么要交代的。
這時候陳嘯庭便道:“將這三家人,除了幼童之外,每個人打三十棍,留他們一口氣就可以了!”
章橙頓時不解道:“大人,為何不直接將這些人斬首?”
陳嘯庭看了一眼外面的村民,便道:“斬首是一刀子的事,留他們一口氣卻能拖幾天,到時候這些人還是必死無疑,但卻能震懾這些村民!”
說到這里,陳嘯庭接著道:“同時還可以讓他們看看,所謂的白蓮邪神,會不會來救她的信徒!”
章橙心中不由為之一動,他便問道:“大人,若真是有人來救怎么辦?”
陳嘯庭面帶微笑,平靜道:“那就再好不過了!”
章橙也明白了陳嘯庭打算,當即便道:“大人英明,卑職萬不能及!”
陳嘯庭則道:“去做事吧!”
隨即章橙領命而出,再度走上磨盤喊道:“這些人被白蓮教反賊所迷,乃是斬首重罪……”
這話一出村名們心中皆是一顫,誰都沒有預料到和白蓮教有瓜葛,會有如此重的刑法。
“但我們百戶大人知道,他們都是受了白蓮教反賊蠱惑,愿意給他們一條生路……”
說到這里,章橙便高聲道:“所以這些人,每人受刑三十棍!”
章橙的話才說完,便有校尉帶著差役,開始對三家農戶行刑。
因為提前打過招呼,所以差役們都留了幾分力,否則要不了幾棍這些人都要被打死。
在行刑結束之后,這些人已經不成人樣,但偏偏還吊著一口氣死不了。
留下這十個個奄奄一息的村民,陳嘯庭便帶所有人離開了。
當然在此之前,那些和白蓮教相關的物品,全被一把火焚毀。
可沒走出多遠,陳嘯庭便讓章橙留下了一隊人,準備守株待兔。
那些人暫時死不了,而且還有孩子無人看顧,白蓮教的人很可能回來查看情況。
他費這么大心思,就是為了把那些回來查看情況的人抓住,說不定能挖出大魚。
村子里的人全部散去,繞是平日里相熟的鄰居,也無人敢和被行刑的農戶有瓜葛。
院子里只余下煙火,還有成年人微不可聞的呻吟聲,以及孩子的哭喊聲。