面對龍悅紅的辯解，蔣白棉笑了一聲：
“知道知道，這不是想給你豎立點信心嗎？
“這說明你在這次野外拉練里發揮了重要作用。”
見組長越描越黑，龍悅紅懶得再強調，只嘟囔了一句：
“這樣的作用還不如不要。”
“你說什么？”蔣白棉側了下腦袋，仿佛在專心傾聽，“算了，我們話歸正題，繼續復盤。”
她隨即環顧了一圈：
“這次野外拉練遭遇的每一次事件，我們都有做詳細的討論和總結，今天就不再重復了。
“我希望的是，你們站在整體的高度，評價事件前后的每一次選擇，看是否有需要檢討的地方。”
白晨安靜聽完，回憶著說道：
“我覺得沒有什么問題，你每一次決定都是當時情況下的最好選擇，只是遇到太多的意外，才會顯得危險重重。”
“是啊，是啊，不管是遇到那伙攜帶外骨骼裝置的強盜，還是機械僧侶凈法、黑鼠鎮屠鎮事件，你都盡力地讓大家生存下來，把我們帶離危險的漩渦。”龍悅紅附和道。
商見曜點了點頭：
“主要還是命不好。”
“……”要不是知道商見曜就這樣，龍悅紅肯定以為他在針對自己。
蔣白棉則看了他一眼，認真說道：
“如果你不喜歡這樣的玩笑，就直接告訴他，說他這樣是不會有朋友的。”
“其實，其實都習慣了。”龍悅紅下意識回應道。
蔣白棉攤了下手，揶揄道：
“這讓我還能說什么呢？”
她理了下鬢角的發絲，表情逐漸嚴肅：
“雖然你們都在夸我，讓我心花怒放，但我還是得說，如果一開始就做好，很多事情是可以避免的。
“你們想一想，凈法能在鋼鐵廠廢墟待多久？喬初又能在斷橋那里等多少時間？
“只要錯開那么幾個小時，我們極大概率是不會碰到他們的。
“如果我們在遇上那伙強盜時，直接開槍，將他們殲滅，讓他們根本沒有穿戴外骨骼裝置的機會，那我們的吉普就不會受損，而吉普不受損，我們就不會繞路去水圍鎮，很可能在當天傍晚就抵達鋼鐵廠廢墟，于第二天上午離開，那個時候，機械僧侶凈法應該還沒有過來尋找有緣人。
“同樣的，我之后肯定也遇不到吳守石他們，等掌握了新發現城市廢墟的情報，說不定都過了河，可以選別的荒野流浪者聚居點拍發情報，不會被喬初‘堵住’。”
見白晨、龍悅紅他們都露出若有所思的表情，蔣白棉沉聲問道：
“如果換你們來做決策，在又遇到類似團隊的時候，你們會選擇大家彼此威懾，不發生沖突地脫離接觸，還是直接攻擊，消除隱患？”
商見曜當即回答道：
“組長，我覺得你對我崇高的理想有什么誤解。
“我像是會攻擊無辜者的人嗎？短暫的接觸是難以判斷一伙人有沒有罪的。”
蔣白棉被說得愣了愣，然后失笑道：
“你像啊！
“當時誰想以對方吵到自己耳朵為由開槍的？”
“我是察覺到了他們的敵意。”商見曜正經回答道，“而且，我也知道你不會同意的。”
“好吧。”蔣白棉側頭看向龍悅紅和白晨，“你們呢？會做什么樣的決定？”
龍悅紅“嘶”了一聲：
“我也不會直接下令攻擊。
“那樣和那些強盜有什么區別？”
白晨思索著道：
“人和野獸是有區別的。
“除非我當時沒有食物，快要死去，必須搶一把。”
蔣白棉表情嚴肅地又環顧了一圈，嘴角逐漸翹起：
“恭喜你們，通過了第一次心理測試。”
見龍悅紅有點呆住，蔣白棉笑著解釋道：
“我還是希望我的團隊成員有基本的道德和做人的準則。
“雖然不能以此來衡量絕境下的行為，但至少在大部分時候，我可以放心地將后背交給這樣的同伴。”
商見曜“嗯”了一聲：
“真正的同伴是可以一起跳黃金海岸搖擺草裙舞的。”
蔣白棉懶得回應這家伙，繼續做起復盤。
臨近尾聲，她想了想道：
“之前一直沒去分析那個城市廢墟的問題，今天正好有空，可以專門討論一下。
“你們覺得道士伽羅蘭那句‘有執歲遺留的氣息’和那個城市廢墟的種種異常之間，存在什么關系？”
這段時間，白晨偶爾也會思考這個問題，第一個提出了自己的猜測：
“會不會是那個城市的實驗室里，在進行什么禁忌的、涉及神靈領域的研究，觸怒了代表全年的執歲莊生，于是，祂降下了神罰？
“說不定這也掀開了舊世界毀滅的序幕。
“而正因為這個城市是毀滅的原點，連帶周圍的村莊小鎮都無人幸存，所以，廢墟才被徹底遺忘，直到最近被發現。”
她將灰土上流傳甚廣的“執歲毀滅舊世界”之說與這次的發現聯系在了一起。
“有可能，只能說有可能。”蔣白棉沒有直接否定。
商見曜隨之反問道：
“那為什么執歲莊生沒將實驗室里發出吼叫的生物抹去？為什么還讓城市廢墟內有那么多‘高等無心者’和畸變生物？
“這神罰也太不徹底了吧？”
他頓了一下又道：
“如果真是這樣，我都為執歲莊生感覺丟臉。”
白晨啞口無言，難以回答。
她要是能解答這些疑點，就不會說只是猜測了。
“如果執歲莊生知道有你這么一個人如此替祂的臉面著想，祂肯定也會覺得丟臉。”蔣白棉則開了句玩笑，“就我個人來說，喜歡更大膽一點的猜測。”
她旋即環顧了一圈，略微埋低身體，“壓”著嗓音道：
“會不會是那個實驗室的禁忌研究催生了執歲們？
“舊世界的人類企圖造神，結果被自己造出來的神靈毀滅了？”
這樣的猜測，這樣低低回蕩的聲音，聽得龍悅紅額角微跳，莫名恐懼，油然而生一種褻瀆的感覺。
人類的實驗室造就了執歲？
而執歲們又反過來摧毀了人類？
“那為什么執歲們要遺留實驗室內那個發出吼叫的生物？因為那是祂們的弟弟？”商見曜再次提出了疑問，“還有，祂們為什么不毀掉那個實驗室，隱藏自己誕生的秘密？喬初背后的第八研究院又是出于什么想法，派人找到這個城市廢墟，炸掉了實驗室？”
“我說了只是猜測！”蔣白棉瞪了商見曜一眼，“而且，我們現在沒法確定喬初的任務就是炸掉那個實驗室。萬一，他只是尋找資料呢？要知道，發生爆炸的原因有很多，比如，自毀裝置。”
說到這里，蔣白棉緩和了“兇惡”的表情：
“目前能初步肯定的一點是，如果沒有喬初，很長一段時間內，那個城市廢墟還是難以被發現。
“啊，什么時候能找到第八研究院就好了，他們肯定掌握了不少舊世界的秘密！”
又討論了一陣，蔣白棉看了眼腕上的手表：
“差不多了，我說一下之后的安排：
“你們有兩天的假期，然后就一切恢復正常。
“不過嘛，每天的各種訓練會減半。上午的時間得留給研讀資料，整理線索，為正式開始調查做準備。
“等到明年開春，我們就得出發，前往預定的第一個調查點或者說調查對象所在區域。
“在此之前，我還會組織一次冬季的野外求生訓練，但就在公司附近，不走遠了，免得麻煩。”
說到“麻煩”兩個字，蔣白棉竟有點心生余悸。
“其實，那個城市廢墟就是很合適的調查點。”白晨邊頷首邊說了一句。
蔣白棉“嗯”了一聲：
“這得看最近幾個月公司有沒有從那里找到什么有價值的線索。
“我持悲觀的態度。”
因為最重要的實驗室被完全炸毀了。
提到這件事情，龍悅紅不知是好奇還是擔心地問道：
“組長，公司介入之后，那個城市廢墟內的‘高等無心者’會怎么樣？”
“還能怎么樣？要么遷徙，要么被擊殺，要么成為實驗對象。”蔣白棉嚴肅說道，“在灰土上，不必要的憐憫沒有任何價值。”
龍悅紅默然幾秒，突然又說道：
“可他們肯定也會給公司帶來不小的傷亡……那些都是我們的同事，說不定還認識……”
蔣白棉沉默一陣，不是太有笑意地笑道：
“這就是灰土。”
說話間，她站了起來，拍了拍商見曜的肩膀：
“所以我們才要追尋新世界。”
“所以需要我們去拯救全人類。”商見曜非常配合地說道。
蔣白棉趁機收尾，指著外面道：
“快晚飯了，今天我請客，慶祝我們第一次任務圓滿完成。”
龍悅紅、商見曜、白晨同時站了起來。
“說句實話啊，我想念公司的食堂很久了。”龍悅紅由衷地喟嘆道。
雖然他這次嘗到了不少野生動物的肉，但那些肉要么很柴，要么有不是太好的味道，在缺乏足夠調料和烹飪手法的情況下，只能說勉強可以用來填肚子，體驗談不上多好。
“我也是。”蔣白棉坦然回應。
商見曜則抬手抹了抹嘴角。
