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第十七章 新手出爐

  蔣白棉和面館里大部分人一樣,只回頭望向了路邊,沒離開自己的座位。

  沒過多久,五十來歲滿身油煙味的老板端著托盤,將四大碗油波辣子面放到了商見曜等人面前。

  勾引饞蟲的濃烈香味里,蔣白棉忍不住了食欲,狀似隨意地問道:

  “圖書館燒了?”

  “是啊。”老板嘆了口氣道,“不過我看那邊也沒啥煙,火估摸不大。”

  蔣白棉瞥了眼已端起碗,埋下頭,呼啦開吃的商見曜,“好奇”問道:

  “最近是經常著火,還是怎么的?”

  她沒有在意這樣的問題會讓自己像個外來者,野草城最多的就是外來者。

  “這又不是大熱天!”老板搖頭否定,“我覺得是那幫瘋子干的?”

  “瘋子?”蔣白棉更加有興趣了。

  老板“哎”了一聲:

  “就入冬后,城里突然多了幫驢球玩意,見天給你門縫里塞些紙,上面寫什么‘舊世界因為知識而毀滅’‘不要學習任何超過本能的東西’‘遠離書本,不要思考’,聽聽,聽聽,這是人話嗎?這紙不要錢的啊?

  “這幫瘋子真做得出來燒圖書館的事!”

  “貴族老爺們不管?”蔣白棉一邊聽著商見曜吃面的聲音,一邊克制住自己,追問了一句。

  “都不知道是誰!怎么管?”老板倒是很樂意聊這方面的話題。

  他鬢角斑白得厲害,頭發理得很短,眼角已經有了些許皺紋。

  “那倒是。”蔣白棉對野草城的治安情況下調了一個預期。

  這和“盤古生物”內部那肯定是沒法比的。

  她見老板頗為憤怒,轉而問道:

  “你們還挺喜歡那個圖書館的?”

  老板在白色的圍裙上擦了擦手:

  “能不在意嗎?

  “孩子們讀書認字全靠這個了。”

  “野草城沒有學校?不該啊。”蔣白棉沒聽白晨提過這點,默認是有的。

  老板看了眼門口:

  “有倒是有,但在北街,一般人不給進。

  “我們這樣的普通人家,只能自家孩子自家教,還好我爺爺那代懂很多,我爸也受過什么正規教育,我才勉強能把灰土語的大部分字和紅河語的大部分單詞給認全。

  “這教孩子吧,沒有書本那怎么行?純靠自己,那效果,哎,別提了,我就指望我孫孫兒出息,多認點字,多看點書,有機會進市政大樓做事,別像他爹那樣,書不愛看,字不愛認,當什么遺跡獵人,把命都給當掉了!”

  說到這里,想起圖書館著火的事,老板又恨恨地罵了一句:

  “那幫瓜皮!”

  聽著組長和老板的對話,龍悅紅突然認識到了水圍鎮能堅持公共教育有多么艱難。

  在灰土上,受教育不是每個人都天然具有的權利,甚至大部分人都沒法讀書識字。

  蔣白棉見有嫌疑不小的“縱火犯”存在,事情更像巧合,于是暗中松了口氣,打趣了一句:

  “老板,你這方言還挺雜的。”

  “當初我爺爺那代建立野草城的時候,人都是從四面八方來的,說各種各樣的方言,還有講紅河語的,這么聽著聽著,就學會了,就說混了,誒,幾位,吃點什么?”老板看到又有新的客人進來,不再閑聊,迎了上去。

  蔣白棉瞄了眼正在刨碗底的商見曜,一把端起自己的面,笑著問龍悅紅:

  “味道怎么樣?”

  “好吃……就是……有點辣……”龍悅紅含含糊糊地回答道。

  蔣白棉先前聊天的時候,就已經把面拌好,此時,一口咬下去,面條已吸飽了紅油,又香又辣,咀嚼間則帶著淀粉獨有的微甜和恰到好處的提味之酸,呼吸中盡是蔥香、油香、辣子香味混雜的氣息。

  “就是太少了。”商見曜放下碗筷,“幫”龍悅紅補充道。

  蔣白棉從不虧待組員,半轉過身體,大聲喊道:

  “老板,再來一碗,不,兩碗。”

  她覺得自己這么一碗應該也不夠,兩碗雖然稍微有點多,但可以分給龍悅紅和白晨。

  就這樣,他們吃到了額頭冒汗。

  這在寒冷的冬天,是種說不出的享受。

  然后,一結賬,花了18德拉塞。

  ——小碗的油波辣子面是1.5德拉塞,大碗是3德拉塞,“舊調小組”共吃了六碗,總的接近兩奧雷了。

  找回兩張1德拉塞的紙幣后,蔣白棉略顯心疼地數了數剩下的鈔票:

  “這錢真不禁花啊!”

  他們一共才換了10奧雷,一頓飯就吃了差不多五分之一。

  這點錢也就能撐個兩天。

  “走吧,去獵人公會看看,拿個徽章。之后如果要待得比較久,還得賺錢養自己。”蔣白棉對吃得最多的商見曜說道。

  此時,他們已經回到大街上,又變成了兩人一組。

  商見曜摸了摸肚子,頗為遺憾地說道:

  “第二碗應該換別的面,有肉的那種。”

  “只要你能賺得到錢,下次一定。”蔣白棉倒也不嫌棄這家伙只想著吃。

  這是因為他們“舊調小組”繞了遠路,剩余的食物已經不多,所以,他們當前的首要任務是解決生存問題。

  當然,如果能聯絡上情報人員,大概率有別的獲取物資的渠道。

  午后的野草城大街上,陽光已經不是那么熱烈,呼啦啦的寒風一陣陣往行人的衣服里鉆。

  這就導致很多人若非必要,不會出門,街上除了端著沖鋒槍的野草城巡邏員和匆忙覓食的遺跡獵人們,異常冷清。

  抵達中心廣場后,蔣白棉和商見曜拐向了西街,沒走幾步,他們就看見了占據整整一棟樓的獵人公會。

  仿制的飛檐斗拱之下,是斑駁的白色墻體和一顆顆小燈泡拼湊出來的“獵人公會”。

  后者有兩種語言,可以想象,到了夜晚,通電之后,會是多么明亮和醒目。

公會的底層,房間全部打通,只留下了支柱和不能敲的墻,形成了一個非常寬廣的大廳  此時,那一排門都敞開著,供人隨意進出。

  不同門旁邊的墻壁和柱子上,書寫有同樣的黑色大字:

  “工作時間:上午8點30分至晚上8點30分。

  “謹記:本公會事務人員擁有合法持槍權。

  “警告:請自覺維護秩序。

  蔣白棉正在瀏覽這些內容的時候,獵人公會內走出來了一隊人。

  他們之中有兩個相當顯眼。

  一個是機器人,整體呈銀黑色,線條流暢,質感明顯,眼睛仿佛兩顆燈泡,閃動著紅色光芒;一個是三十來歲的男子,外表普通,眼神凌厲,右手五根指頭偏長,一片鐵黑,而對應的腕關節以上部位,被衣袖遮著,無法看到。

  “機械手臂……”蔣白棉知道自己的自言自語很大聲,只好憋在了心里。

  而來往的遺跡獵人,都在拿羨慕的目光看這群人。

  白晨的視線同樣在跟著他們移動。

  “有智能機器人……很厲害啊!”龍悅紅由衷感慨道。

  就算不是戰斗型的智能機器人,那也是野外生存的好幫手!

  它們不會餓,不會疲憊,不怕毒氣,不畏一般的槍械,不懼惡劣的環境,而且負重能力超強。

  唯一的問題是,怎么給它們提供能源。

  可惜,自從舊世界毀滅,還能穩定出產智能機器人的地方已不超過三個,隨著“古董”們逐漸壞掉或者被毀掉,能擁有這么一個“同伴”的群體確實值得羨慕。

  過去那些年里,很多人類能撐過種種危險,存活下來,多虧有智能機器人做伴。

  ——即使在舊世界,智能機器人也還沒有真正普及。

  蔣白棉打量了一陣,收回了目光,笑著問起身旁的商見曜:

  “如果給你裝機械手臂的機會,你首選什么功能?”

  “開罐頭。”商見曜非常正經地回答道。

  “……真實用。”蔣白棉磨了磨牙齒。

  說話間,兩人已走進了獵人公會的大廳。

  這里的天花上,有一盞盞日光燈,灑下了偏白的光芒,似乎一點也不需要節約用電。

  大廳內,圍繞中間的圓臺,零散擺放著多張桌子,每張桌子上,都有自帶液晶屏幕的機器。

  而大圓臺處,上方懸掛著一個超級巨大的屏幕,正比較緩慢地滾動展示著各種任務。

  屏幕下方,則有一個個窗口,每個窗口都擺著黑色的電子儀器。

  這么一眼看過去,蔣白棉覺得里面和外面完全在不同的世界。

  科技含量天差地別。

  她隨即找了個空著的窗口,拉著商見曜走了過去。

  看了眼窗口后面干凈清爽的女孩,蔣白棉笑著說道:

  “注冊獵人。”

  “填下表格。如果不會寫,我幫你填。”那位女性工作人員遞出了兩張紙,態度不熱情但也不傲慢。

  表格的內容很簡單,就是名字、性別、年齡等常規項目,蔣白棉拿過窗口處的筆,刷刷填了起來。

  別說,編假名字還挺費勁的。

  為了不讓商見曜有發揮的機會,蔣白棉幫他完成了填寫。

  遞交表格后,他們依次在窗口那臺黑色儀器前拍了照片,錄好了指紋。

  很快,他們得到了兩枚“獵人徽章”。

  徽章整體呈黃銅色,正面是模糊的人臉和一把刀、一桿槍,背面鑲嵌有芯片。

  “你們現在是‘新手獵人’了,努力接任務,很快就能成為‘正式獵人’。”工作人員遞出徽章時,說著千篇一律的祝福話語。

  蔣白棉拋了下徽章,笑著對商見曜道:

  “走,看看有什么任務。”

  商見曜隨即將徽章別到了胸口,非常鄭重。

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