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第九十四章 問答與命運 下

  明媚的陽光灑落在首席大臣的宮殿上,把繪彩的布幔映照出明麗與溫柔。而沿著漫長的石道,深入到宮殿的內部,黑暗就逐漸吞噬光明,如同冷硬的石磚取代柔軟的布幔,觸手處一片森寒。

  長者沉穩而緩慢的下行,每一步都如同尺子丈量。這并非刻意,而是多年來,他精確控制身體的習慣。歷代墨西加的領袖都出自杰出的武士,自小擁有最好的師范,還有幾十年如一日的訓練。長者年輕時也是披堅執銳的雄鷹戰士,為了帝國的建立和特帕內克人浴血廝殺。

  然而,時光帶走了年輕的活力。跨越了世紀的長者,如今只能緩步前行。為了照顧長者的體力,通道被刻意修建的又緩又長,直到漆黑的深處。那里是肅穆的武士,和點點昂貴的燭火。燭火點亮沿途的壁畫,也勾勒出一扇堅固的石門。

  石門內一片漆黑,阿維特靜靜的盤腿坐下,閉目養神。在這個深邃無人的空間里,他不知道過去了多久。縹緲的檀香滲透身心,他的思緒便漸漸空靈,仿佛沉入身體的深處,感受著軀體內深藏的力量。

  “空隆...”石門緩緩的打開,點點的燭光便沁入石室,勾勒出四壁神靈的壁畫,那是威嚴莫測的守護神。

  阿維特睜開了眼睛,便看到了滄桑而巍峨的長者。還有長者身后,手持陶罐的武士長。

  “尊敬的長者,您最優秀的子孫阿維特,向您致敬!”阿維特傾身低頭,嚴肅行禮,并無任何不滿。

  長者無聲的注視著阿維特,注視著他的表情神態,傾聽著他的聲音和心跳,看著他一絲不茍的行禮。

  良久,他才緩緩發問。

  “阿維特,我的孩子,你殺了蒂索克,你的兄長。你認錯嗎?”

  阿維特沉默片刻,隨即堅定的搖搖頭。

  “我沒有錯!”

  長者只是平靜的看著阿維特,目光中有沉重如山的壓力。片刻后,他才繼續問。

  “我的孩子,你是蒙特蘇馬一世的后代。只要你認錯,我就原諒你。”

  阿維特沉思片刻,再次堅定的拒絕。

  “我沒有錯!蒂索克沒有領導聯盟壯大的能力,他不如我!我會帶領墨西加人征服天下!”

  聽著阿維特的雄心壯志,長者毫無波瀾。他還是平靜的看著阿維特,目光中甚至帶上了冷漠。冷漠中透著殺意,如同神靈的意志。

  阿維特瞬間感覺到渾身寒透,如同赤身落入二月的深潭。這是身居巔峰,言出必行,掌握千百萬生命后才有的威勢。被這殺意激發,他不再掩飾自己的崢嶸,同樣冷酷的回視長者,雖然他的手在微微顫抖。

  過了許久,長者才輕輕的點頭。

  “作為至高的統治者,理由不重要,手段不重要,善惡對錯也不重要。唯一重要的,是堅定的信念,不屈的意志,高效的行動,和正確的目標。”

  “我的孩子,告訴我,祭司是什么?”

  阿維特這才長舒一口氣。他微微靠在墻上,感到手足發軟。過了一陣后,他才坦然的回答。

  “祭司是王室統治聯盟的工具,用創造的神靈和儀式,維系墨西加人心的紐帶!他們必須服從于至高的國王,以神的名義,為王室效勞!”

  長者不可置否。他平靜的再次發問。

  “我的孩子,告訴我,國王是什么?”

  “國王是國家的王者,至高無上的唯一。所有的祭司、貴族和武士都必須效忠于他。而他會帶領墨西加的武士,去征服塔拉斯科人、特拉斯卡拉人、薩波特克人、米斯特克人、奧托米人、瓦斯特克人、托托納克人...直到已知的天下!”

  既然展露了真正的面目,阿維特便不再掩飾。他的目光中是熾烈燃燒的渴望,話語里是吞并天下的雄心!

  長者依然無動于衷。他靜靜的等待阿維特情緒平復,才再次發問。

  “我的孩子,告訴我,聯盟的未來是什么樣的?”

  這一次,阿維特思索良久,才嚴肅的回答。

  “聯盟的未來是一個龐大的國家,從西邊的大湖到東邊的大湖,從北邊的白災到南邊的雨林,統治所有已知的土地。國王擁有至高的權威!祭司在國王的指令下,維系著國度的人心。小貴族們交出截留的賦稅,大貴族們交出私蓄的武士,城邦的城主由國王一言而決!”

  聽著阿維特的描述,長者沉默良久。他沒有做任何評價,既不肯定,也不否定。最后,他只是緩緩的說道。

  “我的孩子,記住你今天說過的話,記住你許下的目標。未來你會遇到很多選擇。在做選擇的時候,你要記住,在一個國家中,沒有什么人是不可以犧牲的。區別只在于什么時候,犧牲多少,為了什么。只要價值足夠,你我亦可犧牲。”

  聽完長者的話,阿維特陷入了沉思。長者默默的看了他一會,隨即轉身離去,留下最后一句話。

  “這是守護神維齊洛波奇特利的祈禱室。即位之前,你的長兄阿薩亞卡特爾曾在這里齋戒七日,思考自我與神靈。”

  “我的孩子,你也一樣。七日后,便是你的即位典禮。”

  長者高大的身影消失在石門之后。石門“空隆...”一聲再次關閉。石室中再次陷入徹底的黑暗。

  阿維特依然堅定,他盤腿靠墻,心中釋然,慢慢陷入沉靜的呼吸。在漫長的入靜之前,唯有一份擔心:修洛特現在,又如何呢?

  此時此刻,在并不遙遠的地下深處,在同樣的漆黑與冰冷中,修洛特靠著墻壁,呆呆出神。他懷疑自己拿錯了劇本,這種展開,和預想的完全不同啊?他已經充分的展現了一個偉大發明家的潛質,結果就這樣被投入了地底的黑牢。

  修洛特嗅了嗅,空氣中帶著淡淡的動物腥味。他疑惑的摸索著,結果觸手處一片冰涼。他心中剛剛一驚,一種冰冷的滑膩就順著手臂蜿蜒而上,最后停留在他溫暖的胸口。一個尖尖的尾巴戳了戳他的下巴,隨后打了個旋兒,繞在少年的脖子上,就像在胸口和脖頸處帶上了一個大大的“?”號。

  少年頓時僵立,剎那間冷汗直冒,一動不敢動。他已經能判斷出來,這是一只不大的小蛇。但沒有光,他判斷不出蛇有沒有毒。很快,小蛇安靜的睡著在少年舒適的胸口,留下一個無法睡著的少年。

  時光就這樣漫長的流逝,似乎過去了整整一個世紀。少年斜靠著墻,終于精疲力盡,也歪著頭昏昏睡著。他的口水就順著嘴角留下,沿著蛇身,打濕了胸口。在夢中,是豐盛的晚宴。

  不知過了多久,他被蛇身的扭動戳醒。他下意識的睜開惺忪的睡眼,借著些微的燭光,低頭看到一條翠綠色的小蛇。小蛇在自己胸口處擺出筆直的“!”號,隨即快速的扭動,被不知名的草藥氣息驅趕,鉆到了少年的身后。

  修洛特順著草藥的氣息抬起頭,隱約看到一個白發的老人,似乎帶著些微的笑意。他揉了揉眼睛,再仔細看看,便只有長者挺拔屹立的身影,和冷漠無情的目光。他再仔細嗅嗅,在封閉的空間中,除了混合的草藥味,還有一種淡淡的老人味。

  長者靜靜的打量著少年,也不知在這里站了多久。但應該也不會太久,畢竟水腹蛇的嗅覺極為敏銳。是的,那是一條綠色的小水腹蛇,白色的“棉花嘴”,三角形的頭部,刀形的瞳孔和尖牙。

  修洛特仔細回想著蛇的樣貌,背后滲出一身冷汗。水腹蛇的毒性極強,一旦咬人,就會在十幾分鐘內發作。傷口處發黑流血,逐漸往里蔓延,一旦內臟出血,在沒有血清的情況下,就誰也救不回來了。

  當然,他并不清楚,水腹蛇的進攻性其實極低。只要他不威脅或者傷害到小青蛇,小青蛇也不會使用極其寶貴的毒液來攻擊他。和大多數蛇一樣,它的食譜是青蛙,蜥蜴,鳥類,或者小型的淺水魚。

  長者看著修洛特。這孩子心境平和,也并不冒失,看來和水腹蛇相處的還不錯。他用沉重的目光注視著少年,一言不發。

  修洛特想了想,低頭認真的行禮。他并不把長者當做神靈,只是單純的崇敬對方。崇敬那建立阿茲特克帝國,塑造墨西加人的偉大功業。

  “尊敬的長者,墨西加人的總建筑師,維齊利維特爾的子孫修洛特向您致意!”

  算起來,他是第三代先君維齊利維特爾的來孫,阿維特是維齊利維特爾的玄孫,而長者是維齊利維特爾的兒子,那他也應該是長者的玄孫?

  長者微微閉眼,再睜開時已經是徹骨的冷漠和森寒的殺機。他的目光刺入少年的眼中,不容置疑的威勢便撲面而來,帶來迫近死亡的強烈危險感。少年下意識的靠后一步。他顫抖的靠著墻,勉強支撐著自己的身體,避開長者的眼睛。

  “孩子,你殺了蒂索克,你的國王。你認罪嗎?”

  修洛特想了想,干脆的搖了搖頭,雖然他還在哆嗦。

  “我沒有罪!蒂索克數次想要殺我,我殺他,首先便是為了自保。而對聯盟而言,蒂索克不是一個合格的國王,阿維特更加合適。”

  “孩子,你殺了國王,你的罪行無法饒恕。”

  長者的話語冰冷如雪,堅硬如鐵。

  “那便拿我的命來抵吧!一人做事一人當,與我的父祖和阿維特都無關。”

  修洛特的雙腿依然發軟。但這一次,他終于倔強的抬起頭,堅定的目視著長者,鼓起武士的勇氣,盡量減少哆嗦。

  長者沉默片刻,方才低聲問道。

  “孩子,你愿意把自己的生命奉獻給神靈嗎?”

  修洛特愣了一下,他想到了獻祭的儀式,又打了個哆嗦,堅定的搖了搖頭。

  長者沉思片刻,又換了一句話。

  “孩子,你愿意把自己的一生,奉獻給墨西加人的事業嗎?”

  這一次,修洛特毫不猶豫的點頭。墨西加人的事業,現在已經是他自己、家庭、家族,乃至族群的事業。

  長者看著修洛特堅定的神態、認真的表情、點頭的動作。他停頓片刻,收回凜然的殺意,這才再次問道。

  “孩子,告訴我,祭司是什么?”

  “祭司是為了崇敬神靈,主持祭祀儀式,撫慰信徒心靈的人。無論他們相不相信神靈,他們都為相信神靈的人服務,引導信徒的人心。而在我們的聯盟,他們是用共同的文化和信仰,聯系各個城邦的紐帶。”

  修洛特思索片刻,便根據自己的理解,坦率的回復。

  長者思索著少年的回答。他感到了許久未有的新奇,于是嚴肅無情的問道。

  “孩子,你相信神靈的存在嗎?”

  修洛特搖了搖頭。他張口欲言,但想起自身的經歷,話語隨即改變。

  “也許有吧。但祂們與人間無關。我們以神的名義,治理國家。而國家的興衰,也只在人間事。”

  長者細細的打量了少年片刻。他同樣不做評論,只是繼續考驗。

  “孩子,告訴我,國王是什么?”

  “國王是國家的掌權者。他們掌控著國家的財富和人力,并用這些財富和人力去完成對國家有意義的事情,來發展國家的力量,維系國家的穩定。比如開拓田地、修建水渠、統一諸部、建立制度。在我們的聯盟,國王需要帶領墨西加人前進,去戰勝未來的艱險與挑戰。”

  修洛特思考著未來,語氣中帶著期盼與沉重。

  長者再次垂目。他沉吟許久,才繼續發問。

  “孩子,告訴我,聯盟的未來是什么樣的?”

  這一次,修洛特想了很久,從石器時代的文明初興,到鐵器時代的漫長發展,到風帆時代的無限開拓,再到蒸汽與電力時代的重塑一切。

  最后,他微微搖頭,那些超出這個時代經濟基礎和技術限制的未來,現在毫無意義。

  “聯盟的未來是一個統一而強大的國家。我們要消滅西邊的塔拉斯科人和東邊的特拉斯卡拉人。我們要建立權力集中的中樞,收回各城邦的權力。建立自上而下的統治體系,也提供自下而上的晉升通道。

  聯盟要廣泛的使用金屬農具和工具,修建漫長的水渠,開發商業和礦業,增加糧食和其他財富產量,培養擁有土地的低級武士階級。維持王室、祭司、大貴族、小貴族、武士和平民的力量平衡,保持國家的穩定。

  而更重要的是,我們要統一聯盟的文字,用書籍的形勢,擴散祭司手中掌握的神話歷史、天文地理、草藥醫學、祭祀儀式、思想觀念。更重要的是,建立統治國家的根本,即完善的文法制度,和明確規定權責的法典!”

  這一次,長者沉思了很久,很久。他再次細細打量著少年,然后平靜的問道。

  “孩子,你擁有宿慧。有人說,你是我長兄蒙特蘇馬一世的轉世,要在未來統治國家。你覺得,他們說的對嗎?”

  修洛特剛從暢想和展望中回過神來,聽到這一句平淡的問話,卻感到寒意從腳底升到頭頂。過了好一陣,他才艱難的回答。

  “我不是蒙特蘇馬一世的轉世,但我渴望治理這個國家。因為只有我,能實現別人無法完成的夢想。”

  長者第一次微微點頭。他又回到上一個話題,話語中帶上些溫和。

  “我的孩子,你說要用文字編一部法典,法典中是國家通行的道理。那么,法典的內容是什么?”

  聽到這里,修洛特努力回想,他先嘗試回憶這個時代天朝的大明律,只想起笞、杖、徒、流、死,五大正刑。他再次回憶更早的內容,大宋刑法,不殺士大夫?好像不對。劉邦約法三章?感覺太短。

  他換了個思路,想起西方的羅馬法典,十二銅表法,似乎比較貼近,萬民法,區分公民和非公民,查士丁尼法典?具體是什么呢。

  后悔著當初沒有好好學習,修洛特艱難的整理著碎片的知識,根據自己的理解慢慢講述。

  “法典應該嚴格規定各個階層的權力與義務,規定財產的分配和繼承。國王擁有至高的權力,限制祭司和貴族的權力,但保證公民的私有財產。我們需要有用于墨西加人的公民法,用于其他諸部的萬民法,還有平衡不同宗教的宗教法。國家事務的維系基于遵從法律的社會契約...”

  長者微微皺起眉,很快又面無表情。他耐心的把修洛特所有的回憶聽完,隨即沉默不語。

  修洛特看著長者,長者卻看著對面的石墻。在微弱的燭光下,那里刻繪著羽蛇神的巨型蛇軀,蛇軀上有著三色的長羽,蛇軀下是匍匐的人群。

  兩人看了許久,長者才緩緩開口。

  “我的孩子,這里是舊神羽蛇神的蛇屋,考驗祭司的定力、心境、智慧還有神佑。祭司們會在這里靜修七日,與蛇相伴,在生死間追尋神的啟示。”

  “給他一管藥劑,一只蠟燭。”長者對身后的武士長吩咐。武士長便從懷中的陶罐中,取出一管淡黃色的藥劑,放在修洛特腳下。他又點燃一只修長的魚油蠟燭,插在墻上。

  “我的孩子,給你蠟燭,好好看一看壁畫。給你藥劑,關鍵時刻你會用到。”

  “從明天開始,我會過來問你文字。你有七天的時間好好思考。七天后,我會再問你一次法典。”

  “記住,你已經失去了一次機會。看著你禮物的份上,這是最后一次機會。”

  說完,長者便毫不停頓的轉身而去,并沒有解釋藥劑的作用。

  如果修洛特把藥劑喂給水腹蛇,那蛇便死去。如果他不小心被蛇咬到,那藥劑抹在傷口上,便可以暫時保命。如果他蠢到直接喝下藥劑,那便再無需考慮,究竟應該選擇誰。

  命運,在于凡人的選擇。

  修洛特目送著長者離去。他一下失去渾身的力氣,倒在鋪有稻草的地面上,沒有管身旁微光的藥劑,只是躺著看向屋頂。

  在微弱的燭光下,那里有人身的羽蛇神。祂面帶微笑,白皮膚,大胡子,站在蛇船之上,駛向東方的大湖。在他背后,是哭泣絕望的人群,和更加高大的戰神。

  “真是奇怪的壁畫。”修洛特一聲嘆息,“真是奇怪的命運。”

  嗅到可怕的草藥味離去,小青蛇不知道從哪里又鉆了出來。它盤坐在少年胸腹上,盤成一個“:”號。然后搖頭晃腦,對著屋頂的大蛇“嘶嘶”輕鳴,仿佛在宣告著什么,要把羽蛇神趕出自己的地盤。

  “真是奇怪的小蛇。”少年最后想到,然后沉沉的,陷入未知的夢鄉。

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