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一百一十九章 國王與議政大臣

  昏暗的大殿中,四壁的火把緩緩燃燒,發出微弱的聲音。窗戶和大門緊閉,只有通風口的些許清風吹來,撼動紅黃的火焰。火焰便在無聲中搖曳,把眾人的臉色映照的忽明忽暗,如同尊貴者變幻的內心。

  修洛特沉靜的跪拜行禮,回憶著剛才的驚鴻一瞥。

  一段時間未見,阿維特似乎變化了很多。他的面龐冷硬如同石刻,目光深邃仿若幽潭,氣勢威嚴不容冒犯。此時的國王高居在王座之上,疏離了情感,帶著某種神靈的氣息,便像那飛上九天的雄鷹,再也難看的真切。

  冰冷的王座上,阿維特注視著跪下的少年。他的目光微微變幻,隨即無聲垂目,遮蔽了情感的起伏。國王思緒紛飛,默然不語。時間就這樣流逝,如山的目光匯聚在少年身上,空曠的大殿中只有眾人隱約的呼吸,

  良久之后,阿維特的思緒終于從九天之上返回。他微微一笑,平靜的開口。

  “修洛特,我的學生,坐到我的身邊來。”

  少年這才抬起頭,看著好友熟悉又陌生的笑容。他心中起伏,足足呆立了數秒,這才低著頭來到王座之下,安靜的坐好。

  看著修洛特的表現,阿維特的目光稍稍柔和。他習慣性的伸出手,隨即在空中頓了頓。數息后,他才繼續把手掌放在少年的頭發上,感受著手心的柔軟觸感,隨著自己的心意揉的凌亂。

  少年安靜的端坐。好友熟悉的親切動作讓他的心情安定下來。他思索著接下來的話語。

  在坐的眾人皆是目光敏銳,心思通透。看到這一幕,吉利姆面色不變,斯坦利面露羨慕。兩名同樣強壯的中年貴族對視一眼,便各自低頭,喝起手中苦辣的可可。

  “修洛特,這兩位議政大臣你應當見過:來自王室的伊斯卡利,和來自特拉特洛爾科的特波波羅。”

  阿維特的笑容一閃而逝。他再次收回手,威嚴的介紹著,重新握住冰冷的神杖。

  聞言,修洛特看向兩位強壯的貴族,腦中回憶。祖父早已經向他介紹過詳情。

  伊斯卡利的年紀在四十多歲。他目光冷漠,有著高高的顴骨,凹陷的太陽穴,面容冷厲而強硬。在納瓦語中,這個尊貴名字的含義是第十八月,“終末之月”,唯有王室的貴族才能使用。聽到國王的介紹,他只是簡單的對修洛特點點頭,少年也微笑著回禮。

  伊斯卡利是來自特諾蒂奇特蘭王室的大貴族,掌握著部分王室武士的管轄權。在前后兩任國王的兄弟內戰中,他一直保持中立。而當阿維特繼承王位后,他便以王室老人的身份進行輔佐,成為五人議政團的一員。他的背后,是許多王室的傳統貴族,大多是掌握權力的維齊利維特爾一系。

  在祖父的詳細介紹下,修洛特略微理清了王室的譜系。當然,在崇尚武力的墨西加社會,王室長幼其實并不重要。即使是庶出的私生子,只要作戰勇敢,一樣能繼承尊貴的地位。

  少年和阿維特擁有著共同的王室祖先,阿卡馬皮奇特利。

  阿卡馬皮奇特利的王室后代分成兩支,長子維齊利維特爾和次子伊斯科阿特爾,都先后成為特諾蒂奇特蘭的君主。蒙特蘇馬一世是維齊利維特爾的后代,從此穩固的掌握聯盟的主導權。

  修洛特的祖父修特爾則是伊斯科阿特爾的后代,年齡偏小。在蒙特蘇馬一世當政時,被分封到圣城特奧蒂瓦坎,走上了祭司的道路。按照戒律,修特爾不能留下合法的后裔,少年的父親便只是私生子。

  阿維特則是兩支王室支系內婚的繼承者,代表著王室權力的結合與平衡。他的父親是來自伊斯科阿特爾一系的特索索莫克,他的母親是蒙特蘇馬一世的長女阿托托斯特利二世。雖然他的父母年紀相近,卻是叔父與侄女的關系。

  因此,從阿維特的父系算來,他與少年是近親的叔侄關系,而從阿維特的母系計算,兩人又是遠親的平輩兄弟。實際上,對于龐大的王室家族,輩分并沒有太多的意義,血緣也難以抵擋權力的考驗。

  在修洛特心中,阿維特既是老師,又是好友,同時也將是自己的親近家人。兩人間有著層層的紐帶,也有著共同的志向。少年希望維系純粹的感情,盡力留下一份真誠,即使在展翅高飛的未來。

  想到這里,少年心中嘆了口氣。接著,他向特波波羅行禮,對方也笑容和藹的正式回禮。

  特波波羅是出身特拉特洛爾科的榮耀貴族。特拉特洛爾科是湖中都城的北城,也是墨西加人最初建立的兩座城市之一。特拉特洛爾科一系和都城王室長期通婚,他便在血緣上和王室異常接近,是都城大貴族的強力代表。

  特波波羅擁有著大量的封地,上千的貴族私軍與依附武士,也維系著眾多的大貴族盟友。在去年的王室內戰中,他謹慎的保持了中立,并在第一時間歸順了勝利的阿維特國王,因此成為聯盟的議政大臣之一。

  特波波羅同樣四十多歲。在納瓦語中,他名字的含義是“毀滅者,殺手與屠夫”。而與名字相反,他的眉骨頗高,額頭凹陷,目光銳利而面帶笑容,看起來精明又和善。

  兩人互相行禮后。特波波羅便溫和一笑。

  “‘神啟者’殿下威名赫赫,在聯盟無人不知。我和眾多貴族早已經欽慕許久!今日一見,果然相貌出眾,氣質不同凡響,真是天神賜予墨西加人的殿下!”

  聽到這兩句盛情的夸贊,伊斯卡利眉頭一挑,再次目光冷冷的看來。吉利姆不同神色的看向修洛特,斯坦利面露不服,國王則再次垂下眼眸。

  修洛特微微一愣。雖然對方滿面真誠的笑容,直覺卻告訴他這些夸贊并不合宜。少年笑著點了點頭,什么也沒說。接著,他邁出兩步,輕輕拾起地上的樸素陶罐,便在眾人的注視下,拿著陶罐回到座位上。

  阿維特再次睜眼,平靜的看向少年。

  “修洛特,長者吩咐的宗教改革現在如何了?最近十二祭司團的動作頗大,你也一直沒有過來參與五人議政團。”

  國王之下,便是五人議政團,主導聯盟軍政大事。五人分別是為情報官吉利姆,繼承人修洛特,軍事統帥斯坦利,王室貴族伊斯卡利,榮耀貴族特波波羅。其中,最為親信的“女蛇”職位目前由吉利姆兼任,軍事指揮權則牢牢掌握在阿維特國王手中。

  修洛特恭敬的行禮回稟。

  “尊敬的國王,宗教改革已經步入正軌。根本典籍的框架已經完成,正在逐步的完善教義。新法的制定也已經步入尾聲,商法、平民法會很快公布,貴族法在試行后將會繼續協商。教會進行了一系列的職階調整,文字教育也會被逐漸推廣。”

  聽到貴族法即將試行,阿維特微微頷首。巨熊斯坦利不甚在意,他只是關注的看著少年。伊斯卡利和特波波羅再次對視一眼,兩人的臉上都沒有表情變化。吉利姆莊重的坐在角落,把所有人都印入了眼中。

  “等根本典籍出來后,送一本給我看看。”

  阿維特認真的吩咐道。隨即,他看向修洛特手中的陶罐。

  “修洛特,你今天過來,有什么事情稟告嗎?”

  修洛特嚴肅的點了點頭。他打開手中的陶罐,露出其中晶瑩剔透的土硝。

  “這是...鹽?”斯坦利好奇的詢問。

  少年先是點頭,隨后搖頭。

  “這是能夠燃燒的鹽,土硝。是我從鹽場的鹽土中提取出來的。”

  “燃燒的鹽?”斯坦利睜大了眼睛,露出幾許不可置信的神色。

  修洛特肅然頷首。

  “是的,這種鹽很重要。請讓我演示給大家看。”

  阿維特的目光落在少年的臉上。他沉吟片刻,緩緩點頭。

  吉利姆于是站起身,從少年手中接過陶罐。然后他倒出一把晶瑩的土硝,在少年的緊張擺手下,又收回大部分。接著,吉利姆在少年的建議下,穿戴皮甲和頭盔,用火把把土硝點燃。

  剎那間,如同流星閃耀。在昏暗的大殿中,土硝劇烈的燃燒,綻放出明亮的光芒,紫青色的煙霧驟然飄起,如同死亡之地的嘆息,散發著奇異的神秘。

  王座上,阿維特情不自禁的前傾著身體。他驚訝異常,頗感興趣的仔細觀察。

  伊斯卡利和特波波羅同是后傾仰頭,面露不安與畏懼。修洛特身上的祭司袍第一次映入兩人的眼睛,讓他們心中猜疑變幻,頓時無聲。

  吉利姆屏住呼吸,退回兩步,隨后輕輕嗅了下風中的刺鼻味道。斯坦利愕然張嘴,紫青的煙霧隨即嗆入口中,他便連連咳嗽。

  在巨熊的咳嗽聲里,修洛特來到窗邊,一把拉開神靈的布幔,打開禁閉的木窗。一瞬間,明亮的陽光照亮了昏暗的大殿,深沉的黑暗終于一掃而空。花園的清風吹來,帶來舒適的清香與熱鬧的人聲,帶走大殿中的沉重與壓抑。

  少年滿足的迎著陽光,深吸了口氣。他轉過身,笑著面對著神色各異的眾人,自信而真誠。

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