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一百四十九章 蹶張弩,王的指示,人力與生產

  微冷的二月步入尾聲,高高的太陽依舊溫暖。長風一路前行,穿過肅穆的武士,拂過繁忙的工匠,來到生機勃勃的神啟所。

  在東北方的武器研究區,修洛特端著一把粗大的蹶張弩,瞄準向一百米外的草人。少年通過青銅弩機上的望山,仔細衡量了一下目標。然后,他把弩身微微上揚,用肩膀抵住弩臂末端穩定,用力的扣下扳機。

  只聽一聲“咻”的箭響,一道箭影迅捷如閃電而去。修洛特的上身猛地后傾,如同肩膀被用力推了一下,隨后遠處傳來一聲沉悶的“咄”響。等少年仔細看去,那弩箭已經越過草人,徑直釘在兩百多米外的木墻上,穩穩不落。

  周圍的武士看著釘在墻上的弩箭,低低地為殿下歡呼。木匠大師庫欣基默不作聲。

  伯塔德的目光追隨著羽箭的軌跡,看著它擦過披甲的草人,隔著足有半尺,不禁啞然失笑。接著,武士長走上前去,眼中一縮,只見箭頭深入木壁,箭尾猶在震顫。他伸出手,先是微微用力,然后再加一把力氣,弩箭才被拔出,青銅箭頭鋒利依舊,木質箭桿上卻已經有了裂紋。

  修洛特面不改色,心中汗顏。他示意伯塔德退遠。隨即,少年把粗大的蹶張弩豎在地上,雙腳蹬住纏繞有絲麻線的弩身,雙手拉弦,腿部使力,緩緩把弩弓上弦。他心中暗自計算,上弦的動作需要十秒稍多,如果在加上復雜的射擊準備,熟練的弩兵一分鐘也只能發射兩發。

  幾個呼吸后,修洛特再次端好了弩弓。他再次用望山瞄準草人,根據上次的經驗,細微的移動角度。隨后,少年微微沉身,用力扣下弩機,腳上消去的沖力,這一下就穩定的多。

  又一聲“咻”的箭響,百米外,草人的胸膛猛地炸開,弩箭射透前后兩層皮甲,再用力的扎在后方的泥土里。這一次,武士的歡呼格外響亮。

  修洛特抬起頭,看了看溫暖的太陽,擦了擦臉上的汗。接著,他招招手,示意庫欣基過來。

  木匠大師面色嚴肅。他大步走近,也不出聲,只是看著殿下手中的弩。

  “庫欣基,你做的不錯!這種蹶張弩威力很大,兩百米外依然可以破甲!...它的具體數據是多少?”

  聽到殿下的夸贊,庫欣基這才露出笑意。

  “按照殿下的吩咐,我把弩身加厚加粗,讓它的拉力足有350磅。這種蹶張弩半斜時的最大射程在三四百米,兩百五十米內都可以射穿皮甲。而一百五十米內,即使是身披雙甲的武士,在它的面前依然難逃一死!我制造的這種大弩,已經遠遠超過了庫奧德的長弓!...”

  修洛特緩緩點頭,這個威力已經達到了他的目標。而根據剛才的嘗試,弩弓的精度也在可以接受的范圍內。于是他沉吟片刻,詢問到。

  “庫欣基,我準備大規模列裝這種蹶張弩。它用工多少?一個工匠多久可以制作一把?”

  木匠大師面色一滯。他閉上嘴,想了又想,才小聲開口。

  “弩臂和弩身各要一名資深木工做一到兩天,要做的足夠堅固。訓弓還要更久,不過可以多把同時進行。青銅弩機和木匣則需要金匠做兩天,要做的足夠精細。然后組合則是我親自動手,調整校準了大約一日...如果算成一個普通工匠來做,大約...大約七八天能完成。”

  修洛特心中一沉,這個制作效率,離長弓差的不是一點半點。少年仔細思索,按照這種制作效率,十月西征時,蹶張弩就不可能大規模列裝。大約只能湊出數百上千把,作為這個時代‘超遠程’的打擊力量。

  沉吟片刻,修洛特才沉聲下令。

  “庫欣基,從今天開始,其他弩弓的研制暫時停止。我會再撥給你幾十個工匠,還有一批處理木材的學徒。你只需專心制造蹶張弩,每月至少要有一百五十把合格的蹶張弩!另外,我再給你上百武士,協助你制造弩矢,同時在這里習練射擊。”

  聽到殿下的命令,庫欣基肅然行禮,沉聲領命。

  “殿下,遵從您的旨意!”

  修洛特仔細觀瞧,木匠大師的臉上,流露出真心實意的服從,還有認真肯定的自信。少年便微微頷首,轉身揚長而去。

  出了神啟所,修洛特早有計劃,匆匆該往北方的匠作中心。好些日子沒過來,這里的規模已經進一步擴大,幾乎完全集中了墨西加聯盟的制造能力。

  少年穿行過處,數以千計的工匠忙碌不休,一船一船的木料和棉花被運送而來,制作成強力的長弓、插槽的戰棍和厚實的棉甲。而剝下來的樹皮和角料又被民夫運走,送往造紙中心作為紙張的原料。

  修洛特尋了許久,才在人群的中心,找到威嚴堂堂的老木匠庫奧德。他被十幾個徒弟簇擁在中心,正面色凝重和一名黑袍男子商議著什么。少年再看向黑袍男子一絲不茍的面容,卻正是情報官吉利姆。

  看到修洛特過來,吉利姆稍稍微笑,然后嚴肅行禮。少年也只得肅然還禮。

  “尊敬的殿下,我正好有要事找您。”

  修洛特輕輕一笑。他的目光在情報官完全結疤的雙耳上停留一瞬。

  “吉利姆,我也正好有要事找你。不過你應該帶著阿維特的口信,便由你先說。”

  情報官點點頭,向庫奧德做了一個等待的手勢,便單手虛引,邀請少年去無人的角落密談。

  “殿下,秋后西征,您將負責北路軍的征伐。根據最新的情報,國王向您下達了指示。北路的西征要注意四個要點...一是建立水路優勢和穩固據點...”

  修洛特點頭贊同。這正是他心中的計劃。他還沒有向阿維特稟告火藥的最新進展。準備等著火藥箭研制完成,再在水戰的模擬演練中展示給國王看,讓老師兼好友再震驚一把。

  “二是想方法攻克塔拉斯科王國的堡壘群...尤其是控扼奎采奧湖河口上的堡壘...”

  少年皺起眉頭,這確實是他未曾了解的情況。他的腦海中快速閃動,帶鉤的云梯、加固的投石機,最后定格在巨大的紙火藥球上。

  “三是小心提防北方的奧托米人,盡量維持和他們的停戰關系...小心保護糧道...”

  修洛特一時沉默。他仔細思量,緩緩點頭,一個土撥鼠般的身影在腦海中浮現。

  “四是從聯盟的西部城邦,盡量獲得一定的糧食支撐,減少自都城啟運的糧草消耗...”

  這一點上,少年無計可施。他只能回去面見祖父,從老一輩的關系網上尋求幫助。

  “另外,國王還建議您招募一批奇奇梅克犬裔,用作西征的前驅。具體的招募事宜由您和北方統帥奧塞洛爾聯系。”

  聽到招募犬裔,修洛特陷入沉思。犬裔的悍不畏死給他留下了極深的印象。雖然這種無序的武勇,并不能真正的對抗嚴密的戰陣,但是這些犬裔應該是非常合適的投彈手。他們能沖鋒到極近的距離,來投擲目前技術還不成熟,非常危險的陶蒺藜。

  思索片刻后,修洛特才認真的點頭,露出真心的笑容。

  “感謝國王的指示,也感謝你的建議。主神祝福著我們,西征必將勝利!”

  情報官微笑應是,隨即恭敬行禮,少年再次還禮。兩人間行禮如儀,將相相和,氣氛融洽異常。

  隨后,吉利姆又是一禮,躬身問道。

  “不知殿下欲說何事?”

  修洛特沉思少許,緩緩開口道。

  “本來這件事主要是找庫奧德,但是他最后也會請示于你...神啟所最近又有了新的進展。新式的蹶張弩制作完成,我準備再調集一批工匠和民夫,征集庫存的木料,進行大規模的制造...同時,天火島的火藥要持續加派人手,增加產量。后續的火藥武器也要資深的工匠...最后還有新軍的丁壯和供養...”

  換句話說,少年就是要向情報官兼庫房總管,要工匠要人手,要錢要糧。

  吉利姆苦笑一聲,頭一次顯露出憂愁的神色。

  “殿下,不是我出言誆騙于你,只是現在哪里還有多余的工匠?哪里又還有充足的財物?”

  說著,情報官伸出雙手,一根手指一根手指的掰算給殿下看。

  “首先,最大的一項,長弓的制作。現在把長弓作坊有驚人的七百工匠,兩千多役使的民夫,每天的長弓產量在一百五十把,箭只數千,已然達到木料供應的上限。而為了持續的提供木材,在外同時還有上千多伐木和行船的民夫。工匠與民夫之外,負責駐守監管的武士也有兩百。這數千人每天消耗的糧食可都是聯盟供應,每天的工具損耗也要由聯盟承擔!”

  聽到長弓的數量,修洛特有些滿意。每天一百五十把,這么說來,一個月應當有三四千把,可以武裝一千到兩千武士,到了十月就能夠組建出一個完整的長弓軍團。

  按照長弓衛隊之前的經驗,每名長弓武士最好能夠配備兩把弓以上,因為長弓連續使用后,會出現追弦的問題,需要一定的時間閑置松弦,才不會損傷弓身。

  “其次,殿下您主管的火藥制作。天火島把南方的大鹽礦完全納入管轄,那里的鹽產量急劇下降,相關的大小貴族急的跳腳。殿下,王室貴族們已經數次覲見長者和國王,向尊貴者訴苦,指責您的蠻橫與貪婪!

  如果不是長者滿意于您獻上的線裝書籍,國王對火藥的威力抱有期許,還有大祭司或明或暗的壓制,早就有成群的貴族帶著私兵,去奪回大鹽礦了...”

  聞言,修洛特面露驚訝。這些事他曾經想過,也從祖父那里略微聽聞。每一次,祖父只是神色淡然的提上兩句,卻不曾想到背后鬧得如此之大。

  “天火島現在役使著數千鹽工和民夫,挖掘硝土,砍伐木材,熬制土硝,收集草木灰。同樣還有數百武士和巡邏的警戒的水師,每天消耗的糧食同樣驚人。接下來,造紙和印刷的工坊迅速擴大,役使上百工匠和上千民夫。制作布面紙甲,藤牌,藤帽需要千人。燒炭需要大量木材,也用了千人。制磚燒磚數百人。南方的第一批銅礦送來,打造青銅長矛和工具也要數百人。研究什么‘玻璃’的也有百人...”

  修洛特聽著情報官如數家珍的詳細匯報,神情一陣恍惚。原來不知不覺間,自己已經同時展開這么多的科研項目了嗎?湖中都城乃至湖區的產出是否能跟上呢...片刻后,少年又心中一寒。情報官居然了解的比自己還詳細具體...

  吉利姆觀察著修洛特的神情,口中的語氣更加誠懇。

  “殿下,這些大規模進行的項目,所消耗的人力物力極其巨大,已然完全超過了一個武士軍團!而接下來,您還要編練一個完整的民兵軍團!殿下,聯盟的財力和人力已經用盡...”

  聽到情報官的話語,修洛特臉上一肅。他收回心神,嚴肅地看向吉利姆。

  “長槍軍團和長弓民兵很重要,阿維特許諾過我的!六千礦工什么時候能到位?村莊獵手的征召也必須開始了!”

  吉利姆住口不言。他心中無奈的嘆息。半晌后,情報官才莊重的行禮。

  “殿下,六千礦工的名額已經全部分配完畢,各礦場監管的武士都準備好了。只要等北方重鎮的奧托米民夫填補進來,就能立刻交付于您。征收新年貢賦的征稅官也傳達了消息,允許村莊長老用合格的獵手代替秋收時的部分貢賦...

  但殿下,現在聯盟的庫藏都用的差不多了,只剩下幾次大規模抄家后得來的財物,連都城武士的維系都還要依靠外邦的貢賦...”

  修洛特堅定的搖了搖頭,目光中是燃燒的信念。

  “吉利姆,我組建新軍不是為了個人的私利,而是為了西征甚至以后變革的大局!我給你五天時間。五天后是三月的第一天,我要看到六千礦工集結在城外的校場。他們的訓練必須在這時候開始!”

  吉利姆無言的看著少年,感受著他眼中的明亮與誠摯,還有不容違逆的決心。片刻后,情報官一聲長嘆,雙膝重重跪地,低頭大禮受命。

  修洛特沒有看吉利姆。他抬起頭,看著忙碌不息的工匠與民夫,再望向特斯科科湖上運輸原料的行船,思緒悠遠。

  在他的參與下,帝國探索著科技研發,進行著技術實現,制造大規模新裝備,維護龐大的軍團。這其中的每一項,都是消耗著數以千計的人力,占據著持續供養的物力。一個神啟者,可以在數月時間,推動軍事科技的快速前行。他卻無法在短期內,改變帝國最重要的基礎生產力。

  生產力才是文明的基石。而生產力的進步,也最需要時間的蘊蓄。在獲得金屬之后,這將是以年為單位的革新,也將真正改變文明的一切!

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