蜂鳥般的紅檀香緩緩燃燒，鳥兒的眼中閃耀著紅色的火星。太陽狀的白玉爐逐漸溫暖，飄散出一縷縷深邃的濃香。主帥的大帳中，眾將各自思量，神色肅然凝重，如同被神力籠罩。
聽到納塔利的表態，修洛特滿意點頭。虔誠的神佑軍團是一把異常鋒利的黑曜石匕首。他們在信仰的支撐下，能夠發動無畏而強力的進攻，本身也容易折斷。這些神佑武士已經折損了千人，剩余的軍團依然可以參與激烈的野戰與攻城。
軍議至此，在少年統帥心中，墨西加北軍的每一只部隊，兵力現狀都已經清晰。伯塔德負傷修養，長弓手們暫時無人統領。他便親自統帥著五百美洲虎戰士，一千長弓親衛營，還有一千五百王室長弓武士，總計三千精銳。這些精銳始終追隨在黑狼的旗幟旁，被小心謹慎的使用，可以看成元帥的親軍。
修洛特微微仰頭，心中默算著全局的兵力與糧草。
北方木堡和奧托潘軍團一起劃掉。河口要塞有五千五百守城的武士，近五千水軍。華亞莫要塞聚集著北軍的主力，有一萬兩千能戰的武士，八千長槍軍團，還有長弓獵手、奧托米民兵、各部犬裔、塔拉斯科降兵，合計一萬二千多民兵。
如此算來，華亞莫前線便有三萬多大軍，其中兩萬是值得信賴的精銳！
大軍的后勤來自北方河口，糧食先是水運到奎采奧湖最南岸，再轉運上陸。糧道全程需要四日左右，并不算漫長。軍團先后攻占兩個關鍵要塞，從塔拉斯科人的手中，繳獲了大量的糧食。現在，前線的存糧可供三萬人食用兩月。旱季還要持續兩月，要塞中的糧食損耗不大，存糧的數量就也處于安全的范圍！
想及此處，修洛特一把掀開大帳的布幔。在清新的長風中，他再次看向南方，眼中是灼熱的渴望，胸中是激烈的豪情。
“塔拉斯科的王都，繁華的欽聰燦城，就在南方百多里外！我要提大軍南下，兵圍敵國都城，截斷塔拉斯科王軍的糧道！一戰決定天下，諸將可有異議？！”
聞言，托爾泰克最先大聲高呼。
“殿下，我黑狼托爾泰克，愿為大軍前鋒！”
納塔利稍慢一步，同樣肅然回應。
“贊美主神，為神而死！神佑軍團愿為前鋒！”
巴爾達張開口，卻記得殿下安排自己駐守要塞。他停頓片刻后，才小聲說道。
“殿下，王室武士最為精銳，巴爾達愿為前鋒！”
修洛特朗聲大笑。他等待片刻，請戰的呼聲卻到此為止，最為親信的三位將領默然無聲。少年統帥回頭看去，老師奧洛什面露擔憂、老將埃塔利克摸著下巴、猴子庫盧卡則眼神閃爍，三人同時在思索著什么。
片刻后，還是關系最為親近，地位最為特殊的奧洛什首先開口。
“殿下，大軍南下，華亞莫要塞要留守多少人？”
修洛特早有預案，笑著說道。
“兩三千武士，三四千民兵，足以戍守！”
“查帕拉軍團正在薩卡普邦，離此地不過一周距離。他們有三萬規模，估計三分之一是堪戰的武士。如果他們整軍來攻，包圍要塞，截斷我軍糧道，又該如何？”
奧洛什憂慮的問道。
“要得就是他來攻！三萬查帕拉軍團，如果躲在薩卡普邦固守，大軍一時之間，還真拿他們沒有辦法...我會在華亞莫要塞留下新式的木炮，協助防御。只要他們前來，頓兵要塞之下，我就會率大軍返回，一舉把他們徹底擊潰！”
“如果他們繼續小心謹慎，只是騷擾截斷我們的糧道呢？屆時又該如何？”
“要塞糧道不過數日，我們可以盡力維系。南方的塔拉斯科軍團人數更多，存糧更少！他們在和聯盟的南軍主力廝殺，交戰處已是一片白地，后勤全靠湖區糧道。只要截斷帕茨夸里處的糧道一到兩月，南方的塔拉斯科王軍必然不戰自潰！等到那時，南方的聯盟主力一舉突破牢固的要塞群，塔拉斯人就再也無險可守，天下自此抵定！”
修洛特成竹在胸，早已思量許久，這便是最快的方案！欽聰燦堅城難下，卻也無力出戰。只要圍而不攻，再截斷東南數十里外，帕茨夸里的糧食供應...四月之前，兩路西征大軍就能在塔拉斯科王都匯合，進行最后的圍城！
聽到此處，奧洛什一時無言。沉默許久的埃塔利克緩緩開口，沉聲問道。
“殿下，如果塔拉斯科國王蘇安瓜放棄南方要塞，直接率領軍團回返，我軍又該如何？”
修洛特哈哈大笑。他滿是笑意的說道。
“那我們就等在他回程的路上，截斷他的歸路！屆時，塔拉斯科王軍匆忙撤退，后方有追襲的墨西加南軍，前方有阻斷的墨西加北軍，一戰就讓他全軍覆沒！”
接著，少年統帥有些向往的感慨。
“如果能抓住塔拉斯科國王，甚至能招降欽聰燦城，不戰而定天下！繁華的帕茨夸羅湖區正在凋敝，如果一切順利，我們還能補上今年的春耕！”
聽到殿下的感慨，猴子庫盧卡抬起頭，注視著殿下真誠的面容，眼中閃爍著明亮的光芒。老將埃塔利克停頓了片刻。他環顧了下周圍的諸將，目光變得幽然。隨后，他輕聲開口。
“殿下仁慈！但是，殿下，如果南軍沒有及時出現呢？如果只有我們獨自迎戰回歸的塔拉斯科王軍呢？如果這時候，西北的查帕拉軍團也正好趕到呢？...到了那時，北軍孤軍深入，援兵遠在數百里外。前有塔拉斯科王軍，后有查帕拉援軍，一戰覆滅的就是我們啊！”
聞言，修洛特怔了一怔。他看向老將埃塔利克，忠誠的圣城武士低頭行禮，然后五體匍匐在地上，肅然無聲。
少年統帥靜靜站立，體會著老將的未盡之意。這一刻，他胸中的激情未曾熄滅，身上卻感受到了些寒冷。如同冬日里的寒浴，猛然澆在身上，瞬間冷熱交替，讓人心中悵惘。
巴爾達想了一會，才驀得反應過來。他瞪大了眼睛，不可思議的高聲喊道。
“殿下是王室的支系，是國王的侄子，也是國王的女婿，更是聯盟的繼承人！殿下素有聲望賢名，西征一路勝利，更是威名赫赫，武士們盡數心服！善戰的國王親自坐鎮南軍，定然會及時追擊敵人，星夜來援。又如何會放任北軍被圍？！”
修洛特面無表情，沒有說話。他看向神佑軍團的納塔利，注視著對方放在脖頸上的右手。
目睹眼前這一幕，年輕的奧托米軍團長目光閃動，若有所思。在殿下的信任下，他還要先于詩人巴拉莫一步，步入了墨西加聯盟的決議高層。隨后，他的視線和殿下冷漠的目光對上，身上頓時發冷。
接著，納塔利福至心靈，靈光一現。他終于松開手中的太陽護符，雙手按在地上，額頭垂在地面，用奧托米人傳統的方式，向尊敬的殿下效忠。
“殿下，希洛特佩克的納塔利向您效忠！為神而戰，為您而死！”
納塔利懇切的說道。他年輕的面容上，虔誠與真誠交融，猶如一棵纏繞的藤蔓，尋找著寄托一切的神木。
修洛特注視對方的臉，默立片刻，緩緩點頭。
“納塔利，在主神的見證下，我接受你的效忠，許諾你光明的未來！”
接著，他向前一步，平靜的拔出腰間的黑曜石匕首，揮向伏地的納塔利。接著，他割下對方的半截頭發，投擲在角落的篝火中，又緩緩把對方托起。焦糊的氣味在空中散開，和幽遠的檀香混合，營造出莫名的肅穆。
大帳中一時安靜無聲。眾將便也無聲圍觀，注視著中心的兩人，直到突然的效忠儀式完全結束。
巴爾達住口不言。猴子庫盧卡這才出聲，引開沉重的話題。
“行軍打仗中，遇到的事情難以確定。軍情時常變化無常，行軍配合也難以按時進行。如果塔拉斯科王軍留下一支赴死的殿后武士，確實可以依托最后的要塞，阻礙南方軍團的進軍速度。而攻陷要塞后，南方軍團可能要休整，也可能糧食不足以前進...殿下，我軍南下圍城，圖謀速勝，終歸是有些冒險！”
“春耕五月開始，我們可以先組織平民和民兵，分發糧食種子，恢復控制區內的耕種。這些恢復耕作的行動，無論成效如何，肯定能團結塔拉斯科平民的人心。就像殿下剛剛提及的，把他們拉攏到我們身邊，變成我們的朋友！”
聞言，修洛特神色緩和，點了點頭。他微微一笑，看向猴子庫盧卡，沉聲贊嘆。
“猴子，你確實聰慧！”
隨后，少年統帥陷入沉思。他回想著眾將的勸誡，重新估算著局勢的發展，各方的應對。半晌后，他才立下決斷，朗聲開口。
“既然速勝難求，大軍便需持重。前線的糧食要盡量囤積，武士們養精蓄銳，民兵的數量要減少！調遣剩下的四千奧托米民兵，派駐到河口要塞中，歸于副元帥的統轄！”
如果不能速勝，河口要塞便要持重守御。要塞中現在只有特波波羅的王室武士和西部城邦的貴族私兵。修洛特便把奧托米民兵交給父親，作為他直屬的力量，增強要塞的防御。這樣一方面減少前線的糧食消耗，另一方面維系河口要塞中的兵力平衡。
“調遣埃茲潘的五千塔拉斯科降兵，前往河口要塞和華亞莫之間，就地駐守。命令他清理各地的貴族莊園，征集糧食物資，統帥維系控制區內的統治秩序！允許他從當地的平民中提拔輔助的治安官，名單需要由河口要塞的副元帥過目！”
思索片刻，修洛特再次下令。塔拉斯科降兵在前線，始終存在某些隱患。既然暫時不急切南下，就把降兵們調往后方，進一步清理當地，也提高他們的忠誠度。
“派遣上百美洲虎”
“既然速勝難求，大軍便需持重。前線的糧食要盡量囤積，武士們養精蓄銳，民兵的數量要減少！調遣剩下的四千奧托米民兵，派駐到河口要塞中，歸于副元帥的統轄！”
如果不能速勝，河口要塞便要持重守御。要塞中現在只有特波波羅的王室武士和西部城邦的貴族私兵。修洛特便把奧托米民兵交給父親，作為他直屬的力量，增強要塞的防御。這樣一方面減少前線的糧食消耗，另一方面維系河口要塞中的兵力平衡。
“調遣埃茲潘的五千塔拉斯科降兵，前往河口要塞和華亞莫之間，就地駐守。命令他清理各地的貴族莊園，征集糧食物資，統帥維系控制區內的統治秩序！允許他從當地的平民中提拔輔助的治安官，名單需要由河口要塞的副元帥過目！”
思索片刻，修洛特再次下令。塔拉斯科降兵在前線，始終存在某些隱患。既然暫時不急切南下，就把降兵們調往后方，進一步清理當地，也提高他們的忠誠度。
“派遣上百美洲虎”
“既然速勝難求，大軍便需持重。前線的糧食要盡量囤積，武士們養精蓄銳，民兵的數量要減少！調遣剩下的四千奧托米民兵，派駐到河口要塞中，歸于副元帥的統轄！”
如果不能速勝，河口要塞便要持重守御。要塞中現在只有特波波羅的王室武士和西部城邦的貴族私兵。修洛特便把奧托米民兵交給父親，作為他直屬的力量，增強要塞的防御。這樣一方面減少前線的糧食消耗，另一方面維系河口要塞中的兵力平衡。
“調遣埃茲潘的五千塔拉斯科降兵，前往河口要塞和華亞莫之間，就地駐守。命令他清理各地的貴族莊園，征集糧食物資，統帥維系控制區內的統治秩序！允許他從當地的平民中提拔輔助的治安官，名單需要由河口要塞的副元帥過目！”
