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作者感言

  夕陽斜斜西去,留下最后的余暉,也留下最后的溫暖。金黃的陽光灑落,折射出閃耀的丘陵,涂畫了瑰麗的林野。

  這里是奧托米山林和墨西哥谷地邊緣的交界處。從這里往南去,林木漸漸稀疏,山脈漸漸平坦。

  數百長弓銅矛的武士步伐穩健,毫不遲疑的往南而去。

  一個戴盔遮面的少年指揮官正行在隊伍的中心。他身量不大,手握盾牌,背著戰棍,披著指揮官的太陽石披風,披風背面繪著一把大弓。他的脖子上環繞著極其精致的黑曜石項鏈,象征著高級祭司的身份。

  肅殺的武士行處,不時有群鳥飛起,耳邊是繚繞的鷹啼。

  少年看到雄鷹在燦爛的紅霞間飛翔,告別金色的太陽,也告別人間的溫暖。

  在他身旁,一位格外強壯的美洲虎戰士正側耳傾聽,相似的鷹啼重復了數遍,他才了然的點點頭。

  “修洛特,獵物已轉到東方,距離我們半天行程,正在喝水。”奧洛什自信的說到。

  修洛特微微點頭。他戴著遮面盔,就是為了保持統帥的威嚴,避免武士們看到少年清秀的臉。

  “老師,這就沒了?”少年保持著姿態,良久,他才一臉詫異,看向身旁的奧洛什。

  “當然!美洲虎戰士模仿的鷹語暗號只能傳達簡單的信息:東,西,南,北,半天,一天,兩天,喝水,吃飯,睡覺。這又不是人的語言,你還想怎么樣?”

  奧洛什看向少年,無奈的一笑,輕輕搖了搖頭。

  “還有,軍隊之中,上下等級分明。你需要保持威信,直接喊我的名字就好!”

  “好的,老師。”

  修洛特點點頭,隨即高聲傳令:“折轉向東!”

  武士們便遵令而行,往東追去。

  這場追獵已經持續了兩日。這兩天里,圣城特奧蒂瓦坎的美洲虎戰士們終于有機會揚眉吐氣,展現出他們的傳統藝能:捕獵。

  和身家富庶的首都同袍們不同,特奧蒂瓦坎的軍功貴族們可沒有足夠的土地和村莊供養自己。大祭司團也在城邦財富的分配中,占據了絕對的強勢地位。

  圣城的軍功貴族們只能自己動手,補貼家用。

  他們常常前往北方的山林中捕獵,抓捕虎、豹、鹿、狼還有鱷魚,從而獲得獸皮和肉食。獸皮可以用來制作或者修復皮甲,肉食用來補貼家族中參與武士訓練的少年。

  而每隔一段時間,當大型祭祀活動需要準備祭品時,武士們也會聚集成小隊,深入奧托米人、瓦斯特克人、塔拉斯科人甚至特拉斯卡拉人的地盤,捕捉當地的犬裔野人,襲擊敵對的村莊,甚至抓捕對方勢力的武士。這就是捕俘。

  捕俘能夠給參與的武士帶來晉升和榮譽,當然也暗藏著殘酷的死亡。男性祭品能夠帶來神廟的賞賜,女性俘虜可以在市場中換成財富,或者干脆留在家里織布。

  特奧蒂瓦坎的少年們,總是在捕俘中經歷人生的第一次戰斗,正如修洛特自己。而當資深武士晉升為軍功貴族,他們中的大多數會加入到擅長突襲的美洲虎戰團,進一步提高自己的捕獵能力。

  在捕獵中,最重要的技能是追蹤,最寶貴的品質是耐心。

  為了捕獲托特克這樣的無雙猛將,修洛特有著足夠的耐心。

  圣城的美洲虎戰士們被少年指揮官撒入山林中。他們嚴密監視著托特克的動向,并用高亢繚繞的鷹啼傳遞信號。

  蒂索克的行蹤被始終鎖定,托特克數次想要分散突圍,最后都無功而返。

  在兩天的追獵中,獵手們在不斷的給獵物制造傷口,消耗獵物的體力,等待一擊致命的機會!

  每當禁衛們飲水、吃飯或者休息,小隊的長弓武士就會悄然而至。激射的長弓帶來致命的羽箭,奪走一條條疲憊的生命,讓禁衛們無法休整。

  到了現在,一百五十多禁衛武士已經折損近半。而剩下的忠誠護衛們也傷害累累,精疲力竭。他們甚至不敢在夜間升起篝火,只能嚼著冰冷的干糧,忍受清冷的寒風。

  而一旦憤怒的托特克準備追殺,其他的小隊就會在四面的山林中若隱若現,等待著射王的機會。托特克像是一只被困住手腳的兇獸,而蒂索克就是捆住他手腳的繩索。

  如果斬斷這條繩索,兇獸會向自己臣服嗎?少年悠悠的遐想著。

  正在這時,在美洲虎戰士的指引下,斯坦利從東邊的山林而來。他步履匆匆,面色微微疲憊,卻又十分振奮。

  “我已經和南邊的武士團取得聯系,三千武士已經從南方包圍而來,明天一早,我們就會把蒂索克完全困住。”

  “干得好!”少年取下遮面盔,露出清秀的面容。他的神采自信飛揚。

  “明天一早,就讓我們發動致命一擊!”

  沒有篝火的夜晚總是難熬。托特克雙眼微闔,警醒的守衛在蒂索克身旁。

  國王周圍,是舉盾值守的禁衛們。這兩日行軍廝殺,襲擾不眠不休,禁衛們在疲憊中艱難掙扎。他們不時閉眼低頭,頭盔輕輕點在盾牌頂端,然后驚醒片刻,很快又閉眼睡著。

  托特克側耳傾聽,沒有聽到煩人的鷹啼,也沒有長弓的低響。他微微放下心來。今天夜里,叛軍難得的沒有打擾。他又看了一眼疲憊不堪,傷痕累累的禁衛們,就什么也沒有說。

  眾人享受著難得的休息,國王也終于能夠安靜入眠。在睡夢中,他低聲嘶吼著難以聽清的夢話。這兩天里,部隊艱苦南行,叛軍日夜襲擾,睡覺都得睜著半只眼睛。

  身處困境,國王反而激發出了一個武士的堅韌。他不再抱怨或者咒罵。而是不時的激勵著忠誠的禁衛們,許下未來的諾言。

  “這才是先君蒙特蘇馬的后代啊。”托特克靜靜的想著,“不去癡迷什么神學,輕慢忠誠的武士。不被總祭司的言語蠱惑,對自己的弟弟產生殺心。”

  “如果早一點這樣...”托特克微微搖頭。這世間的事情一旦過去,就再也無法改變,既然無法改變,也就無需再想。

  “如果這次能回到都城,國王一定能改變,成為先君一樣的英主!”

  托特克試圖想起先君的容顏,卻只記得一個模糊的高大身影。也許,在遙遠的過去,在他的少年時代,他從未敢正視過偉大光耀的蒙特蘇馬。他只是遵從著先君的命令,忠誠的效忠國王,牢記著守護的誓言。

  作為一名斷發禁衛,他守護著前代的君王;作為一名總指揮官,他守護著蒂索克。他感謝國王的提拔,但官職和賞賜對他其實并無意義。

  他不過孑然一人,沒有妻子和親友,過著最樸素的生活,純粹如那山頂的磐石。因為武士的一生,不過忠誠于自己的使命,實現著自己的諾言,直到寧靜的死去!

  安寧的時間總是過得很快,轉眼間,天邊已是新生的紅日。朝陽帶著無限的曙光和希望,照亮廣闊的世界,登向那至高的頂點,正如人間的帝王。

  紅日初升,其道大光。

  托特克看著絢爛的朝霞,那朝霞染透了天邊的云彩。云彩就從東方展開,像是通向神國的大門。他心中升起一種明悟的微笑:舊的太陽已經離去,新的太陽剛剛升起,這真是一個美麗的日子,正適合寧靜的死去。

  這一夜,修洛特倒是睡得很好。他在曙光中醒來,對著天邊的朝陽升了一個懶腰。隨后少年披掛整齊,在鷹啼的指引下,率領武士們往東而去。

  未到中午,他就收到緊急的情報。東方數里外,托特克率領八十名禁衛,已經快要殺穿一個千人營的阻擋,后面兩個千人營還不知道能擋住多久。

  少年心中一陣暗罵:“這幫出工不出力的王室武士!”

  他隨即立刻下令,八百武士化為一道洪流,急急往東方而去。

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