一陣清風吹過，如竄動的貓兒，撫過大殿中的壁畫。它碰響屋角的風鈴，也撓動著王者的思緒。風鈴悠悠，博識長者的話語蒼老而有力，余音在空曠的王宮中回蕩，漸漸消散在風里，更落入王者的心底。
聽到賈蒂里評述壁畫的畫法，修洛特愣了愣，面帶詢問地看向最為信重的武士長。
伯塔德素來沉靜，此時卻也罕見的雙眼發直。他出身平民，半生都在軍隊中度過，對于什么繪畫、什么藝術，是真正的七竅通了六竅，唯有一竅不通。修洛特沒有上過祭司學校，所受的祭司教育并不完整，同樣也好不到哪里去。兩個善戰的武士對望了片刻，武士長才語氣復雜地低聲道。
“殿下，我記錄過，畫師們的確來自三處...如賢者所言，前兩批來自聯盟的圣城和湖西。第三批畫師，來自米斯特克。”
少年王者微微蹙起眉頭。他從席上站起，半轉過身，看向面前的壁畫，也遮掩自己變幻的表情。
在聯盟的政治體系中，圣城特奧蒂瓦坎由墨西加王室支系入主，至今已有三、四代人。圣城一系血脈相通、文化相融，是聯盟中樞、湖中都城最信賴的嫡系之一。特斯科科湖西的阿斯卡波察爾科是特帕內克人舊都。特帕內克人與墨西加人都是納瓦人同族，世代婚姻，信仰相通。在主神的“旨意”下相互融合了半個世紀，現在已經完全融入到墨西加族群之中。這兩座城邦都是聯盟忠誠的成員，響應征召，聽從號令，被視為聯盟中的“自己人”。
而南方的米斯特克則不同。雖然米斯特克人在蒙特祖馬一世的征討下，向墨西加聯盟臣服，每年按時納貢，作為聯盟的附庸已經有近二十年。但是聯盟對米斯特克人的控制，依然只維持在軍事威懾、收取貢賦的程度上。米斯特克聯盟始終保持著完全獨立的政治體系，半自主的外交權力，還有獨特的云中信仰。他們與薩波特克人結盟，暗中抵抗著聯盟滲透的影響，更不用說被聯盟同化。
“米斯特克人啊...他們距離遙遠、歷史悠久、文化與信仰獨樹一幟。在藝術領域上，確實與聯盟各部不同。”
修洛特沉吟片刻，恢復了表情的管理，才再次入席。他看向賈蒂里，沒有回答對方的問題，而是笑著反問道。
“面對長者，我當坦率求教。圣城的嫡系、湖西的中堅、以及南方的附庸，這三者聯盟的治政確實不同。不知賢者有何可以教我？與普雷佩查各部，又如何相關？”
面對少年王者的提問，賈蒂里微微一笑。他臉上皺紋如波浪般舒展，眼中如湖水般閃爍，口中則如波濤般朗聲道。
“殿下，您想聽真話，還是假話？”
“自然是真話！我向賢者求教，不論所言是什么，只取其中有益的地方。如果對治政有益，我定然會予您獎賞！”
“殿下的胸襟，真如熊羆般開闊！”
聞言，賈蒂里高聲贊嘆了一句，隨后繼續笑道。
“殿下，到了我這個年紀，也不求什么獎賞。只是希望能做些事情，有益于族群百姓...這治理政事，一方面在于統治者如何看待子民。涉及到的，無非是分幾等人，每等人數量多少，有多少特權，收多少貢賦，下面的人怎么往上走。然后就是遇到荒年災厄，如何處理；遇到戰爭動亂，如何應對...這些事情，都由殿下決斷，考驗的是治政者的水平，也取決于執行者的做法。”
修洛特思索片刻，肯定點了點頭。
“普雷佩查人是我的子民。他們是王國的根基，是參天神樹上的綠葉。我會心懷仁愛，和墨西加人一視同仁！至于貴族、武士與平民的等級，稅賦的比例，我自有打算，也不會苛待普雷佩查的平民。”
“殿下，您如雄鷹般展翅翱翔，心懷天下。普雷佩查人，愿做您的羽翼！”
賈蒂里低下頭，莊重行禮。接著，他神情嚴肅，鄭重的說道。
“依托著亞卡塔金字塔，天與地相互勾連。天空注視著大地，施加雷霆雨露；大地也注視著天空，升騰云霧高山。天地交互，這執政的另一方面，就是子民如何看待統治者。最直接的，就是對統治者的態度做出回應。”
聽到這里，一句熟悉的話語浮上心頭。修洛特思索片刻，忽然想起了塔拉斯科首席與老民兵。他有些感慨地說道。
“天地交互，君王與臣屬百姓相應。君王把他們當成愛護的手足，他們視君王如可靠的父母；君王把他們當成卑微的雜草，他們自然可以把君王當成仇敵。”
聞言，賈蒂里怔了怔。他睜大深邃的雙眼，再次仔細的打量了會少年王者，這才深沉的說道。
“殿下，您的仁心難得，卻需節制使用，只用在合適的地方。您方才的那句話，可以出自詩人的口中，可以出自貴族的口中，卻不該由君王說出。”
“子民如何看待統治者，確如雜草如何看待神樹。他們觀察樹木的色彩，發現與自己相近，由此生出親近。這是族群的外表、風俗和習慣。
他們聽風吹過樹葉的簌簌，就像叢叢草尖的沙沙。這是相似的語言，可以交流的話語，也是互通的圖形文字。
他們遵循著自然的秩序，春天出生，夏天茂盛，秋天枯黃，而唯有神樹四季常青。這是百姓遵循的法律，唯有王者的旨意高于一切。
他們仰望神樹的高大，發現他直入云間，是天神棲息的所在。這就是共通的信仰，對王者的尊敬，和對神靈的崇拜...
習俗、語言、律法、信仰，這些殿下都早有謀劃。從墨西加聯盟這兩年變革的傳聞中，從殿下這幾個月布置的痕跡里，我便知曉，殿下的心中，自有一顆高大而清晰的神樹。”
說到這里，博識長者面帶深意，再次笑了笑。
“但是，當雜草越來越高，越來越多，他們就需要新的紐帶。這個紐帶并不顯露在外，而是潛藏在人心深處，在雜草群聚的地下。那地下要有蔓延的根系，把所有人聯系在一起！他們感受著神樹的根系，追溯生命的源頭，從而知曉，他們本是從神樹上脫落而下，是神樹同源的孩子們。他們在時光中共同孕育，與神樹應是一個整體，理應同生共死！...
古老的神話會被漫長的時光塵封，荒蕪的人心會被模糊的歷史蒙蔽，總得有人站出來，向萬民講述傳承...在這一點上，老朽或許能幫上些忙。”
“聯系的根系...一個整體...神話與歷史...講述...好，甚好！這正是我所希望的未來！”
修洛特稍稍思索，隨即精神一振。他向前傾身，一把握住賈蒂里蒼老的雙手，誠摯的看向對方的眼眸。
“還請賢者助我！”
面對王者誠懇的求助，賈蒂里臉上的笑容終于擴散開來。他眼中滿是笑意，再次深沉地問道。
“殿下所希望的整體，是松間鮮美的蘑菇，還是高大的松木本身？是一時一代人，還是長久的世代不易呢？”
“我所求的，自然是萬世萬民！”
少年王者毫不猶豫，鏗鏘有力的回答。
“好！那便讓我們從萬世前說起，從久遠的時代開始講述，講述一個長久可信的故事。殿下，還記得您今天請老朽來的目的嗎？”
“普雷佩查人的史詩？”
修洛特頓了頓，沉吟道。
“古老的書冊和壁畫都保留完整，在宮殿周圍的石堡群中。”
“殿下，既然如此，我們不如邊走邊說？”
聞言，少年王者點點頭。他沉穩的起身，再次挽住賈蒂里的胳膊。這一次，博識長者面帶微笑，平靜的任由王者攙扶。兩人并肩走向大殿的后側，那里有通往石堡群的青石通道。
伯塔德帶著幾名護衛，沉靜的跟在后方。他看著王者與賢者的交談，言笑晏晏，不時酣暢大笑，有一種分外相見恨晚的和諧。武士長稍稍停步，一份奇妙的感受浮上他的心頭，再化作他無聲的呢喃。
“雄鷹高翔天空，引動著山林的注意，也吸引著潛藏的目光...群獸簇擁著叢林中的王者。從今天起，王者的身邊不僅有忠誠勇猛的虎豹，還要有狡猾多謀的老狐貍了...”
眾人慢慢行遠，消失在通道的盡頭。清風吹過風之宮，清脆的風鈴聲，又一次在大殿中回蕩。戍守的武士們肅殺無言，唯有兩側嶄新的壁畫，古老莊嚴依舊。
