金色的十月從收歇的風雨中走來，溫暖的陽光照射著熱帶的高原，湖區的沿岸依然是生機勃勃、草長鶯飛。
秋收的時節已經來到。奇瓦科背著竹筐，拿著農具，站在屯田營地前的田野里。他蒼老的笑臉上，帶著農忙時的歡喜，深深的瞳孔中，流淌著金色的希望。希望在灰暗漫長的雨季中孕育，化作觸手可及的碩碩果實。
“豐收了啊！”
老民兵喃喃低語。十萬畝茂盛的農田在他的面前展開，如同最動人的曼妙長畫，一直延續到天際的盡頭。一萬名屯田軍丁按照營隊散開，背著竹簍，握著石鐮，在收獲的田野間低頭忙碌。
“主神庇佑！我竟然活著看到了豐收的時候！真是像做夢一樣。”
奇瓦科有些貪婪的四處眺望，眼中泛出光來，仿佛想要永遠的停留在這個時刻。他的眼前到處是忙碌的身影，耳邊回蕩著低聲吆喝的口號，鼻中則滿是谷物怡人的清香。
碩大的南瓜被采摘完畢，連成黃綠的一大串，晾曬在遠處的茅屋前。大群的屯田軍丁們背著藤筐，提著石鐮，源源不斷的來回往復。他們將收獲的菜豆在田野間的涼棚處堆成小山，再用獨輪車運回營地。而作為主糧的玉米伸展出成片的蒼翠，葉間的苞谷修長豐滿，連穗的包葉微微泛黃，最后的收獲就在眼前！
“老叔，你在看啥呢？”
韋茲提包著頭巾，扛著鐮刀，湊到老民兵身前。他順著對方的目光張望，只看到尋常的豐收田地，尋常的忙碌人群，在這不尋常的戰亂年份。
“先是收南瓜，再是收菜豆，后面還要收玉米。一人要收足十畝，我的腰都快累斷了！”
韋茲提用手抹了一把臉上的汗，低聲抱怨著。緊張的農忙已經持續了兩周，他還有三畝多的菜豆沒有收。
“哎，往年干農活都不覺得累，今年倒有些使不慣莊稼把式了。估摸著是太久沒種地，這次種的地又太多。老叔，你現在管著這么多人呢！咋不像灰土老爺一樣，找幾個人把我倆的活都干了？...呃，就是分擔一點也好。”
聽到這里，奇瓦科終于回過頭，伸手重重拍了拍韋茲提的頭。
“木頭，握了一年殺人的槍，就干不慣這養人的活啦？就是做一棵草，也不能忘了自己的根，不然就變成了湖中的浮萍，天知道會飄到哪里。那灰土老爺，從根上呀，就跟我們鄉里人不一樣...”
老民兵神色悠悠，伸腰看了看晴朗的日頭，倒顯出了幾分安然，也多了些嘮叨。
“...再說了，每個人十畝田，吃食農具都是現成的，只要出力氣就好。這又有啥做不來的？這兩年一路從尸體上走過來...現在能呆在田里，安心的種地收莊稼，安心的一覺睡到天亮，得空還能去給蘆葦送些吃食...我巴不得，這日子能長久下去啊！”
聽到老叔的話，韋茲提順從地點點頭，反正老叔總是有道理。他繼續四處張望著。
“老叔，這么多人一起干活，野兔和傻鹿都逃得沒影了！不然獵上一兩只來，今晚也能開開葷。這天天吃南瓜、黑豆、餅子，連點油水都見不著，我這嘴里實在饞的緊！...也能給蘆葦送點好的，她可愛吃肉了。”
奇瓦科先是瞥了木頭一眼，聽到后半句，神情就舒緩許多。
“木頭啊，在都城守門的時候，雖然有酒有肉，但那日子是虛的，現在這日子是實的。我們以前在村里的時候，哪里能天天能吃飽雜糧，節日里餅子管夠啊？想都不敢想，能不餓死人就是豐年了...嗯，蘆葦還小，還要長身體，我晚上去找營里的祭司討要些肉食。過幾天忙完了，能夠出營的時候，你去家眷的村子里帶給她。”
“好！老叔，你多要一份肉食。小亞尤利的婆娘懷孕了，我去村里看蘆葦的時候，也順路給她捎一份！”
韋茲提重重的點了點頭，毫無雜念的關心了下兄弟的老婆。
自從屯田軍選定田畝，扎營立寨后，一直實行著軍隊的紀律，只是稍稍松了些規矩。軍中的親眷也被集中起來，就近安排在附近的幾個村落，也好讓屯田的軍團定下心。每隔些日子，如果田里不忙，軍丁就可以輪流出營，去村中看望家里人。最近正好輪到韋茲提出營。
戰后丁壯損失眾多，湖區多了許多孤寡的年輕婦人。在祭司的安排下，這幾個月來，單身的軍丁都陸續成婚，動作快的連孩子都有了。如果糧食充足，恐怕很快就會有一波嬰兒潮。七民兵中的光棍小亞尤利就是第一批成婚的，女方還是城里戰死的武士家人。這種鄉里民兵和城中武士的婚姻，在以前根本難以想象，現在卻司空見慣。
“嗯。小亞尤利這小子可真快！木頭，去之前記得和他說一下。這幾個月，蘆葦也都是他婆娘幫著照應的...有你和蘆葦在，我就安心了...”
“好嘞！”
日頭高照，兩人繼續揮起鐮刀干活，就這樣有一搭沒一搭的閑聊著。
直到太陽劃過天中，氣溫升到最高，一陣嘹亮的骨號聲才在風中傳來，午餐的時候到了。農忙最需要體力，也最抓緊時間。在修洛特的親自過問下，屯田軍中特別設立了午餐，作為農忙時日的恩典。
兩人這便收了工，背著裝滿菜豆的筐，一起往營地中心走。周圍的軍丁也逐漸匯聚，低低的私語就在踩踏出的土路上響起。
“新國王真是仁厚，干活還能像打仗一樣，中午多吃一頓飽飯。”
“國王都是神鷹血脈，那肯定心胸寬廣，看的高遠！”
“瞎說！你沒在北方打過仗吧？新國王是墨西加殿下。他是黑狼神裔，是死神的使者，掌控的是戰士的生命！只要他動用神力，就會爆發出如雷霆般的咆哮，然后把上萬的軍團擊成粉碎！”
“啊？我怎么聽都城的賢者說，新國王是太陽神的后裔，擁有王國的傳承寶石，也繼承了舊國王的神力？”
“...你們說的都不對！”
聽著紛繁雜亂的議論，終于有一名民兵營長忍不住了。他扯著嗓子，狂熱地吼道。
“我問過隨軍的祭司，他說，陛下是在主神的祝福中出生，從小蒙受神啟，承載著整個天下的未來！主神至高至大，無所不能。陛下是至高主神的使者，自然也擁有著不同的神性。”
“...祂是創造新生的太陽，是掌控死亡的黑狼，也將如飛翔的羽蛇般，帶來豐收、繁榮與希望！祂吞噬了曾經的神鷹王室，把祂的神力擴展到湖中之地，也把這里作為祂立身的國度。祂一視同仁的看待我們，既是墨西加人的殿下，也是普雷佩查人的神王！...”
營長的話語逐漸變成吟誦，周圍的民兵也漸漸息聲。很快，也有人同樣吟誦起來。軍丁們的目光中蘊藏著深深的敬畏，更蘊含著嶄新的期待。
在吟誦聲中，奇瓦科停下了腳步。他傾聽著眾人的話語，眼睛變得深邃。
“老叔，你見過墨西加的殿下，他是啥樣的啊？”
韋茲提撓了撓頭，好奇的問道。
“啥樣的？”
奇瓦科臉上的表情復雜變幻。他想了會，才低低的自語到。
“就是一個鼻子，兩個眼睛...不過現在是人，以后是神。”
“啥？”
韋茲提沒有聽清楚最后一句。他正要開口詢問，老叔卻行的遠了，只好趕緊跟上。
不一會，兩人就來到營地，食物的香氣遠遠的就在風中飄散，勾得人直流口水。兩人把木筐中的菜豆卸下，又和看守糧食與農具的墨西加武士打了個招呼。屯田已有一季，兩邊也早就熟識。
“主神庇佑！霍奇亞武士。今天陽光不錯，豐收的田野真是美麗！”
“主神庇佑！奇瓦科隊長。是的，今天是第六日，太陽神的吉日。適合戰斗、廝殺與死亡。”
霍奇亞笑著點頭回禮，正是上次的年老武士。他從地上的木箱中取出一把閃亮的鐮刀，繼續笑著說道。
“新到了一批青銅鐮刀，數量不多。您為聯盟立過大功，可以先拿兩把用著。這可比石鐮鋒利耐用的多！”
“青銅鐮刀？”
奇瓦科有些驚奇。他接過武士遞來的鐮刀，在地上的菜豆上稍稍劃拉，菜豆就斷成切口整齊的兩節。
“真是好使！這么貴的東西用來做農具，果然不一樣！”
老民兵贊嘆出聲。
“收菜豆倒也罷了。后面收割玉米的時候，有這種便利的農具，可要快捷省力的多！...霍奇亞武士，可否給我隊里多撥上幾把？”
“哎呀，如果是別人問，那定然是沒有的。但奇瓦科隊長，您可不一樣，我會多給您一半！您是殿下都親口夸贊過的人物，是‘被命運偏愛的戰士’，以后一定是要重用的...”
“啊...謝謝您了。”
聽到“重用”二字，奇瓦科心中就是一個咯噔。他勉強笑著點點頭，便拉著木頭去往自己的營隊，再安排人去領今天的午飯。
眾人按照營隊，坐在地上等待。和午飯一起到來的是隨軍的祭司。祭司們最初大多是聯盟來的的墨西加人，現在也多了不少普雷佩查出身的低級祭司。祭司用欽聰燦的方言高聲祈禱，眾人也一同重復。
“贊美主神維齊洛波奇特利！祂賜予我們陽光、雨露與豐收...”
“贊美主神！”
“贊美陛下修洛特！祂賜予我們食物、安定與家園...”
“贊美陛下！”
在豐收的田野中，在安定的營地里，眾人追隨著祭司的祈禱，背誦著早已熟記的話語。他們的心中，不知不覺間生出了幾許虔信。
王國的傾覆，貴賤的顛倒，神靈的改易...這兩年來，震撼人心的事情實在太多，讓普雷佩查人的心靈都變得麻木。在這個急劇變化的時代，不僅改革的阻力降至最低，人們的信仰也出現了可以填補的空白。這是一片得來不易的白紙，正在被王者作畫。新的畫卷渲染在封國的土地上，更繪刻在萬民的心中！
很快，祈禱完畢，吃完飯食，眾人就按照營隊，再次返回田中。他們要一直忙碌到太陽落山。
忙碌的日子，足夠的給養，安營的親眷；彈壓的軍團，引導的祭司，還有親近聯盟的隊官。這一切的一切組合起來，共同維持著屯田軍的穩定，也漸漸收攏著降軍們的人心。
同樣的景象也在湖區的數十個村莊中上演。數以萬計的鄉民們在田野間忙碌，在祭壇前祈禱。隨著農田的豐收，他們飄零的心靈終于安定下來，祈禱時的三神也悄悄變為共通的太陽神，再慢慢變為唯一的主神。
在伊瓦奇奧城的西南四十里，欽甘巴特山下，有著湖區最為遙遠的村莊。鄉民們駐足在田野間，看著初生的太陽，望著金色的田野，臉上滿是樸素的喜悅。
“三神庇佑！今年這種年景，竟然還能有不錯的收成！”
“哎，太陽神保佑我們！今年真是艱難！先是幾次征丁征糧，都城武士兇如虎豹，連口種糧都沒留下。接著是大兵過境，四處殺成一團，大湖沿岸到處是殺人的武士，連湖水都染了紅色。兩趟下來，村里人就死了一半...”
“是啊，村莊祭司說過，今年是災厄的年份，太陽從天空墜落，月亮統治人間。月亮女神要你死，就是命里注定。白天逃得，夜里也逃不掉，誰家都逃不了...”
“不對，村莊祭司最近又換了說法！他說，今年是舊日落下，新日升起的年份。墨西加人改換了天日，新的國王是太陽、黑狼、羽蛇和神鷹...”
“墨西加人啊！墨西加人滅亡了王國，墨西加人殺死了貴族。沒想到，竟然是墨西加人又發下了種糧，嚴令我們耕種；他們也發下了口糧，幫我們熬過饑荒...”
“祭司說，新的國王也是我們普雷佩查人的王...”
鄉民的議論中滿是想象。他們滿懷著對神話的敬畏，也消退了對聯盟的敵意。忽然，一名鄉民低低的驚呼了一句。
“墨西加軍團！黑狼王者！”
眾人在剎那間變得安靜。大隊的墨西加武士出現在田野的盡頭，接著是一面高大的黑狼王旗。很快，鄉民們就又敬又畏，一齊跪在地上，遠遠的向著旗幟行禮。
旗幟之下，修洛特一身華服，觀察著沿途的田野。他帶著滿足的笑意，掃了眼不遠處自發行禮的鄉民，心中生出感慨。
“一路看來，今年的收成不錯！陽光和水分都算合宜，耕種也算得力。這一季玉米播種較遲，還有兩周，要到十月中旬才會收獲。等到秋收完成，封國的糧食就不再緊張，民心也會真正安定下來。王國的統治，也就不再是石頭上累積的雞蛋了。”
“殿下，石頭上如何累積火雞蛋？是要烤著吃嗎？”
武士長聞言一怔。接著，他笑著打趣道，
“軍團用武力堆砌石頭，王者再用智慧燃起火焰。小心的烤上一年，民心就熟透了...當然，這也離不開博識長者的影響。殿下，這幾個月來，賈蒂里首席很是收攏了一批普雷佩查的精英。他們四處贊頌您的聲威，對百姓的影響很大。”
“嗯，賈蒂里首席做得不錯！伯塔德，你不用擔心。他們是最識時務的一群人，手中沒有武力，只會始終站在最強者的身邊。我們要有選擇的接納他們，給予普雷佩查的精英們，一條上升的通道。”
修洛特笑意吟吟，話語中充滿著自信。
“很快，我就會模仿聯盟舊制，在各地組建社區軍校，在首都新建祭司學校。我要再給普雷佩查人，另外兩條上升通道。只有培養堅定可靠的核心，團結更多搖旗吶喊的外圍，我們的力量才能像松林間的火焰般，熊熊不竭的燃燒！”
聽到此處，伯塔德恭敬點頭，眼中帶著深深的敬服。在他周圍，足足一千名親軍背負長弓，排成緊密的長隊。他們保衛著王者的安全，也在田埂上，留下肅殺的痕跡。
“埃茲潘，銅礦就在前方吧？”
修洛特笑著轉過頭，看向礦工出身的大將。
“是的，殿下！”
埃茲潘低頭行禮。他看向周圍熟悉的景色，感慨萬千。
“殿下，這處湖是齊拉胡恩湖。從這湖處沿著小河向西向上，翻過這幾座丘陵，就到了欽甘巴特山。王國最大的銅礦場就坐落在山下！”
“在本地話中，欽甘巴特的意思是氣候溫和的山。山上還有兩處遺址，一處是特奧蒂瓦坎風格的墳墓，一處是古老廢棄的人祭球場。據說有古老的神裔獻祭而死，埋藏此處。他的神力浸潤了大地，才生成斑紋鎏金的銅礦！”
聽到這里，修洛特踮起腳，遙望向遠處的山巒。幾許流光一閃而過，隱約是斑紋的金彩！王者望了片刻，就開懷大笑。
“好，命令全軍，速速加快腳步！我已迫不及待！”
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