設置
上一章
下一章

二百七十六章 新年大祭,聯盟盛景

  冬日的太陽從東方的長湖中升起,在廣闊的湖面上閃爍粼光,也將白石的特諾奇蒂特蘭城染成金色。習習的涼風從北方的高原吹蕩而來,揚起屋舍間鮮艷的神靈布幔,也吹動行人華麗的羽毛衣角。當晨光熹微,數以百計的祭司就同時點燃慶祝的神煙,空氣中隨即彌散起淡淡的松香。

  今天是新年大祭的吉日。天色不過蒙蒙發亮,湖中都城就已從沉睡中醒來。數十萬人的喧鬧聲震耳欲聾,連天空的云彩也為之一散!很快,各處社區神堂就開始了早間的祈禱,宣告著祭神儀式的開始。社區祭司的歌頌聲高亢而清越,伴隨著蒼涼的骨塤、飛揚的竹笛、沉重的皮鼓,再化作陣陣歡呼的聲浪!

  震天的聲浪從都城的八十個社區飄遠,直到特斯科科的湖上。南遷的水鳥就也從沉睡中驚醒。它們高聲鳴叫著,展開各色的羽翼,在湖區的天空中盤旋飛舞!

  在侍妾的幫助下,修索克早已披掛完畢,正站立在自家的庭院里,仰望著無邊的藍天。他早已習慣了獨掌門戶,回到都城后,就沒有住在大祭司府中,只是定時前去問候。

  此刻,他身穿緊身的皮甲,外套雄鷹羽毛的高級戰衣,頭戴高高揚起的華麗鷹盔,看上去極為威武。望了片刻,堅毅的武士取出長弓,瞄準頭頂上飛翔的白色羽翼,猛然拉開弓弦。

  “嗡...”

  半開的弓弦沉沉作響,發出一聲低低的顫鳴,卻不見飛射的羽箭。原來,這只是一記空放。

  “白鳥在天空自由翱翔,長弓在屋中獨自收藏。新年吉日,祭祀大典,天色卻是真好!”

  修索克低吟了兩句小詩,這才笑著搖了搖頭。他把長弓在背后背好,腰間別上戰棍,再摸了摸腿上綁著的短匕,就大步推門而出。

  作為雄鷹戰團的副團長,他今日的職責,是在大神廟下率領軍團列陣戍守,也就是全副武裝的站上一天。對于堅毅的武士而言,這樣的職責倒是并不辛苦,何況還有祭典可看。

  走出庭院,迎面便是沸騰的喧囂。數以萬計的人群聚集在街道兩旁,簇擁成一個又一個的圓圈。無論貴族與平民,都穿著最為鮮艷多彩的服飾,大笑著載歌載舞,贊頌著主神的榮光,慶祝著西征的勝利!這里是貴族與平民區的邊界,也是歡慶神靈的游行隊伍即將經過的地方。

  很快,游行隊伍就從神殿區遙遙而來。上百武士當先開道,在高級祭司的吟唱引領下,兩百民夫背脊彎彎,肩負著一個寬闊華麗的木質神臺,緩慢而穩定地向前行進。

  人群的歡呼驟然變大,贊頌聲交錯如鼓點!不時有貴族低頭上前,在神臺的邊緣,放上進貢神靈的果品、鮮花、金飾、銀飾和寶石。而在神臺的內側,環繞著一圈象征神圣的仙人掌花,接著是一圈象征不朽的綠松石,正中則豎立著至高主神的象征:直徑多于一米,重量超過一噸的黃金太陽!

  在這個時代的歐洲,一噸黃金是讓所有君王,都垂涎欲滴的龐大財富。但對于坐落在金銀礦上的中美洲文明而言,一噸黃金不過只是一件祭祀神靈的禮器。湖中都城特諾奇蒂特蘭是中美洲的中心,聚集著天下最多的財富!不計白銀與寶石,單是黃金的儲量便有數百噸之多,散布在每一個貴族的莊園、庭院和墓葬!

  修索克停住腳步,向為首的三級主祭低頭行禮。那祭司高坐在八人的肩輿上,一臉莊重威嚴,直到看清修索克的面容,才換上一副盈盈的笑臉。

  “贊美主神!修索克團長,新年祭典已經開始,愿主神賜福于您!”

  “贊美主神!這位主祭,我可否在主神的太陽下獻禮祈福?”

  “當然可以!黃金太陽下的空白區域,便是專門為您這樣的貴人所留。”

  三級主祭揮了揮手,游行的隊伍就停下腳步。修索克真誠的感謝了一句。隨后,他上前一步,取出兩顆來自米肯卻湖區的珍珠,小心翼翼的擺放在黃金的太陽下,再低頭默默祈禱。

  “主神庇佑!我的父親,愿您身體健康...我的兒子,愿你展翅翱翔...”

  片刻后,修索克結束了祈禱,笑著向主祭致意。

  “這位主祭,感謝您的友善,我能否有幸知曉您的名字?”

  “哈哈,我是都城榮耀祭司家族的亞雷利,我的父親亞扎爾與大祭司是同僚,同樣是十二祭司長老之一...”

  聽到此處,修索克眼神一閃。“亞扎”這個詞根與戰爭相關,這一支祭司家族應該是侍奉戰神的古老傳承,在都城根深蒂固。

  “愿戰神賜福于您!亞雷利主祭,我要前往大神廟下戍守,這就與您別過了!”

  “戰神賜福我們!修索克團長,祭司長老們都已在主神殿中就位。不朽的長者應該會在太陽升起后現身...您要稍微快一些了!”

  “感謝您的提醒!贊美主神!”

  “贊美主神!”

  兩人低下頭,互相行禮告別,游行的隊伍就繼續前行。

  修索克疾步如風,很快來到神殿區的入口。這里已經聚集起上千人的雄鷹戰團,都全副武裝,肅立著等候兩位團長。他環目四顧,斯坦利還沒到,只有各營隊長向他見禮。

  修索克笑容溫和,一一回禮,然后走到隊首站定。高聳的金字塔大神廟就巍峨在眼前,祭司們已經點燃熊熊的圣火,大隊的藍色祭品也從各處神廟的囚室中押出。他看著逐漸放亮的天色,看著一眼望不到盡頭的祭品,想到年邁的父親正在大神廟中準備祭祀,輕輕的嘆了口氣。

  “新年大祭要持續整整三日,大祭司要親自操刀...父親的身體...”

  正思索間,巨熊般的斯坦利已經出現在街道的盡頭,眉眼間滿是飛揚的神采。他高聲咆哮著與眾人見禮,接著一把摟住修索克的肩膀。

  “哈哈,贊美主神!修索克,我的老朋友,我們又見面了!”

  “贊美主神!向您致意,斯坦利團長!”

  “哈哈,太陽耀眼,云朵散開,神圣的大祭就在今日!真是個花朵與鮮血的好日子,我早已期待許久了!”

  斯坦利年紀輕輕就身居高位,顧盼間全是毫不收斂的張揚。面對身份相近的修索克,他倒是頗為親近。

  “剛才在路上看了會人祭球賽,很有幾個精彩的擊球,直打的對手鮮血飛濺,骨折倒地...你別說,特科斯武士雖然是山區的蠻子,打起球來卻真是悍勇的很,比塔拉斯科武士強上許多!我連看了兩場,都是塔拉斯科球隊輸球,判處全隊獻祭。送上祭壇的時候,居然還有人尿了褲子!哈哈!”

  聽到精彩的球賽,修索克也笑著點了點頭。隨即,他有些疑惑的問道。

  “斯坦利,人祭球場不是在神殿區里面嗎?你剛剛是在哪里看的?”

  “哦,修索克,你來都城才兩三天,很多安排估計不清楚。這次西征歸來,押送到都城的俘虜中,特科斯武士有四千人,塔拉斯科的武士也有四千,貴族男丁則有兩千多人...”

  “參與祭祀的俘虜實在太多了!祭司長老們身份尊貴,只負責獻祭塔拉斯科的貴族們。剩余兩部的武士,就全部投入到人祭球場中。尊敬的國王仁慈而慷慨,在貴族區和平民區各增加了四個新球場,讓所有的都城子民都能一同狂歡!”

  “啊,什么?這次大祭,要獻祭整整一萬人?”

  聽到這個數字,修索克倒吸了一口冷氣。縱然他歷經戰場廝殺,見慣尸山血海,卻也震驚非常。要知道,一座普通的城邦,所有居民加起來,也不過萬人上下。

  “哈哈,修索克,原來你的數學還不如我!”

  斯坦利哈哈大笑。在他眼中,敵人的生命不過是路邊的雜草,唯有勇者值得人敬佩。

  “八千武士投入人祭球場,比賽三日。輸的一半人變成小金字塔上的祭品,贏的一半則成為修建國王宮殿的奴隸。哦,還要加上球賽的傷員,長老們獻祭的貴族...這次祭典,大概正好獻祭一個希基皮利,八千人!哈哈!”

  斯坦利笑著拍了拍修索克的肩膀。接著,他神情一肅,眼神明亮,倒是顯出幾分難得的智慧。

  “修索克,相對于消滅塔拉斯科王國的功績,這個數字算的了什么!特科斯蠻子桀驁不馴,總是反抗逃跑,管理起來太過費事,倒不如送到球場上取悅民眾!

  而押到都城來的,都是塔拉斯科王國的死忠,掌握權力與財富的高級武士和傳承貴族。我們墨西加人滅了他們的國家,占據了他們的封地,殺了他們的親屬,又奪走他們的妻女,瓜分了他們的財富,難道還指望著他們感恩戴德,誠心歸降?

  ...哈哈,只有低級的武士和貴族值得招募,因為聯盟能給予他們更多!至于其他人,無論是資深武士、神裔貴族、還是神鷹王室,全都統統送到祭壇上,進獻給至高的主神吧!”

  修索克沉思片刻,贊同地點點頭。片刻后,他有些懷疑的看向斯坦利,打量著對方寬闊的額頭、巨熊般的身軀。

  “斯坦利,這話是誰說的?怎么看都不像是你能想出的話。”

  “當然是我自己!...”

  在修索克審視的目光下,斯坦利高聲喊出前半句。接著,他神情一窘,頓了頓,低聲把話說完。

  “...聽尊敬的阿維特國王說的。”

  修索克輕輕笑了笑,一副早知如此的表情。斯坦利大臉微紅,轉頭咆哮道。

  “所有的雄鷹戰士,統統整備行裝!往神殿區開拔,守衛在大神廟周圍!不朽的長者即將蒞臨,如果遇到可疑的外邦使節靠近,統統格殺勿論!”

  “吼!”

  一千雄鷹戰團發出野獸般的咆哮,就按照大隊,前往神殿區的大神廟周圍布防。作為太陽神的衛隊,他們只需負責大神廟的安全。而神殿區中,早已駐扎了三千王室武士,一千美洲虎戰團。這五千最精銳的聯盟武士,足以威壓一切!

  修索克一路前行,巍峨的大神廟就越發顯得高大。六十米高的雙子金字塔如同神話中主神的蛇山,在地面上投射下大片宏偉的陰影,讓人忍不住生出內心的崇敬。在大神廟的頂端,十幾個小點羽冠高高,身穿莊嚴的高級祭服。他們像是神靈的使者,正高高在上,俯視著整座湖中都城。

  修索克瞇起眼睛,望了會為首處,肅穆而蒼老的人影。那人影正也把目光投射過來。片刻后,堅毅的武士主動低下頭,轉移了視線。

  他掃視角落的人祭球場,貴族們神情放松,吃著混合楓糖和蜜糖的甜點,飲著添加香草與辣椒的可可,大聲議論著精彩的比賽。不時有戰敗的球隊押送上周圍的小金字塔,又在歡呼聲中滾落下來,給神殿區增添幾許鮮紅與甜腥。

  在這個殘酷的時代,對于這種程度的血腥,所有人都熟視無睹、習以為常。貴族們繼續高聲談笑,享受著晾干的四時果品,包括酸甜的仙人掌果、鳳梨、麒麟果、馬米果、番荔枝、龜背竹果,還有味道絕佳、極受歡迎的黑肉柿。

  球場往內,是神殿區的廣場。柔美的舞者們翩翩起舞,專注的樂師們奏響神曲,還有肅穆的歌者贊頌神靈。不時有靈感迸發的詩人走上高臺,吟誦一首新作的詩歌,換來一陣歡呼或搖頭。偶爾也會有都城大貴族上前,在眾人面前一展風采,顯露自己的博識與豪邁。

  各種描寫西征戰役的詩歌最為受人歡迎,連外邦的使節也努力傾聽,不時壓低聲音詢問,再發出低低的驚嘆。

  修索克側耳聽了會,只聽見什么“神啟的殿下化作奔跑的黑狼,投射出爆炸如雷霆的閃電,于是堅固的要塞也為之垮塌”,“祭司們祈禱主神降臨,把神樹化為咆哮的樹人,投擲出無堅不摧的石塊”...堅毅的武士于是露出放心的微笑。

  修索克微笑著,率領著大隊的雄鷹戰士,穿過熱鬧的人群。很快,他就來到大神廟的臺階之下。一隊黑狼裝束的神廟武士低下頭,向兩名團長致意,再恭敬地遞過兩根豎起的長矛。這種特制的長矛足有五米,中間有大幅的主神旗幟,頂端則各有一顆披頭散發的首級。

  修索克輕輕一嘆,神情瞬間肅穆。他接過自己的長矛,雙手握持豎好。接著,堅毅的武士抬頭看去,上面正是特佩特爾的新鮮首級。他又看了一眼斯坦利的長矛,頂端的首級卻已經干枯模糊,只是一樣的怒目圓瞪。

  “那是誰?”

  修索克辨認了片刻,確定自己從未見過。

  “哈哈,這是塔拉斯科親王,南路統帥,奎尤斯的首級!”

  斯坦利看著首級,暢快大笑,隨后又有些感慨。

  “這家伙倒是一個能打的厲害人物!他把南路最高的主要塞守的密不透風,擋了我們快有一年!我親自帶隊,沖鋒了好幾次,都被灰頭土臉的打退下來,連膝蓋上都中了一箭。在蘇安瓜逃了之后,他還阻擋了我們一周多,算是塔拉斯科王國里,最能打的一個元帥!”

  “南路統帥奎尤斯?”

  聽到這個熟悉的名字,修索克有些吃驚。

  “他不是逃走了嗎?”

  “哈哈,他逃去了米斯特克人那里。墻頭草的云中之民要是能靠的住,家養的火雞都能飛天上樹!”

  斯坦利看了看遠處的米斯特克使節,不屑的笑了笑。這些云中之民的貴族儀態謙謙,從不做大幅的動作,連說話都慢吞吞的。他們身上穿著金銀鑲嵌的華袍,手腕和腳腕上都有閃光的鏤空金環,看著就很不能打。

  “這不,云中之民們好吃好喝的款待了奎尤斯幾個月。結果等到國王擊潰特拉斯卡拉軍團的消息傳來,就立刻翻臉下藥迷倒了他,再割下他的首級送來,向聯盟認錯示忠。嘖嘖,看這瞪大雙眼的死前表情,一世英杰啊,死前該有多么不甘!”

  聽斯坦利多說了幾句,連修索克也有些感慨。他突然想起自己兒子說過的一句詩歌,很符合墨西加人的命運觀念,也符合當前的場景,就低低的吟誦出口。

  “當命運之神垂青的時候,神性的天空與大地,都一同賜予你勝利的力量!而當命運之神離去的剎那,即使是不世的豪杰,也只能無奈地嘆息敗亡!”

  “咦?修索克,這詩真不錯!是誰說的?怎么看都不像是你能想出來的。”

  斯坦利高聲贊嘆,隨即懷疑的看向修索克。

  修索克老臉頓時一紅。不過兒子的詩,抄了也就抄了,還能說老子的壞話不成。

  “當然是我自己!...”

  兩人手握長矛,背對著金字塔大神廟,就這樣笑著談論。太陽很快就升上天空,天色已然大亮。

  忽然,一陣山呼海嘯的狂熱歡呼,從神殿區的廣場中瞬間響起。片刻間,就猶如轟然的雷霆,震動整片天地!面前的所有人,無論貴族、祭司、武士、甚至是外邦的使節,都一齊面露由衷的敬畏,如倒伏的玉米桿般伏地行禮!

  兩名團長頓時肅然。他們手握長矛,齊齊低頭,單膝下跪。這種無論內外,萬眾臣服的表現,只有唯一的一種可能!很快,數百祭司就齊聲高呼出一句贊禱。贊頌聲從高處滾滾落下,深深震撼人心。

  “贊美主神!偉大的西瓦科瓦特爾,墨西加人不朽的太陽,崇高主神的化身,至高無上的長者,降臨人間!”

上一章
書頁
下一章