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二百八十三章 北方造船司,航海的起點

  三月的春風吹滿世間,浩大的軍團耀耀前行。北方的原野已是青草蔓蔓,裊裊的炊煙從民屯的村莊中升起,天地間于是一片生機。

  修洛特在河口要塞停留了半個多月,第一時間往北方派出大批斥候。隨后,他召集各地村莊的祭司們,仔細聽取了各民屯點的耕種詳情以及傳教進展。接著,王者當著眾多祭司的面,任命猴子庫盧卡為河口縣的總話事人,即軍政長官。

  第一長槍軍團遵從王令,即刻起在河口要塞中戍守。他們會被安排長期屯駐的農田,同時負責起之后王軍北上的糧食轉運。河口縣的民屯建立較早,去年的秋收還算不錯。要塞中已經積蓄了一批糧草,足以供應禁衛軍團的六千戰兵,前往奧托潘城邦會盟。修洛特可不會把至關重要的糧草供應,寄托在始終缺糧的奧托米人身上。

  隨后,王者毫不停留,巡視了要塞周邊的河口船塢。他召集眾多工匠,探索新式船舶的建造方案。

  河口船塢其實位于要塞南方的奎采奧湖邊。它地處內湖,面積不大,設施也很簡單,只是積累了很多能造大獨木舟的大木。王國的大獨木舟可裝載40人,需要至少十五米高,直徑兩到三米的杉木或者橡木作為船身。這些木料陰干多年,都是塔拉斯科王國數十年間積攢下的家當,如今都便宜了湖中封國。

  在王者的征召下,河口要塞的傳承造船工匠,隨軍而來的都城木匠大師,都匯聚到露天的船塢中,聆聽著王者的旨意。

  中午的陽光正是溫暖。船塢中武士林立,護衛森嚴。修洛特環顧一圈,審視了一會站在前列的眾多資深大匠。大匠們都身穿普雷佩查服飾,個個低眉順目,表示出十足的恭順。王者微微點頭,肅然開口。

  “主神庇佑!今天召集眾位大匠前來,是為了一件關系神靈、關系聯盟、關系萬民的大事!”

  “羽蛇神踩著蛇船,去往東方的大湖,并許下了復仇的諾言。祂在東方的蛇島上留下了羽蛇神的族裔,并勾結了白膚的湖外異族。這些異族隨時可能駕駛大船,從遙遠的東湖中而來,帶來無邊的戰爭、疾病與災難。為此,主神降下神旨,聯盟決議向東,尋找羽蛇神裔的蹤跡,建設能在東湖中行駛的大船!”

  聽到這里,在場的普雷佩查大匠們面面相覷。一陣低低的交談聲,很快在船塢中響起。

  羽蛇神東去的神話已經流傳了成百上千年,天下各部都所有耳聞。什么羽蛇神裔,什么白膚異族,什么建設大船,去遙遠的大湖中探索...普雷佩查的大匠們其實心中并不以為然。只是既然建造大船關系到至高神旨,那就是隨時可以破家滅族的大事。他們不得不小心謹慎,用足心思與力氣。

  片刻后,一名容顏滄桑的老者站起身來。老者服飾醒目,長袍上有著樹木的花紋,脖頸上帶著檀木的項鏈。他動作干練,神情恭敬而自信,代表著眾多大匠,向上首的王者行禮。

  “至高的陛下,天下間要論起造船技術,遙遠東方的瑪雅人是第一,我們湖中的普雷佩查人就是第二!實際上,只要銅料供應充足,我們已經能夠連接大木與木板,造出數倍于獨木舟的大船,在大湖中通行!”

  聞言,修洛特精神一振。他看向為首的老者,詢問道。

  “大匠如何稱呼?”

  “陛下,我是‘湖中木匠’普庫塔,是河口要塞的首席船匠!我的家族世代傳承湖中之民的造船工藝。王國水軍的大獨木舟,許多都出自我和徒弟們手中!”

  修洛特點了點頭。普庫塔的意思是“森之林木,湖中木匠”。在這個時代,高級的工匠依然保持著部族傳承的特點。他們憑借著獨家掌握的重要技術,總是在本地甚至王國中擁有著一定的影響力,地位常與軍功貴族相當,也能夠指揮本行業的普通工匠。

  “好!大軍北上時,特地攜帶了兩千斤的銅料,便是專門為造船所用!”

  王者朗聲說道。聽到兩千斤銅料的數目,大匠們都倒吸了一口氣。此時的兩千斤銅料,價值上大約與兩千斤金沙等價!

  “普庫塔,你說能夠造出數倍于獨木舟的大船,通行于大湖中,可有實物或圖紙?”

  聽到王者的問話,普庫塔稍稍遲疑,隨后從懷中取出一份珍藏的皮卷,小心的遞給王者。

  修洛特摸了摸皮卷的材質,竟然是無花果樹皮卷。這種樹皮卷類似于瑪雅人所用的樹皮紙,在經過了初步的浸泡、蒸煮、曬干等造紙處理后,頗為結實耐用。只是原料相對稀缺,制造成本很高。

  王者打開皮卷仔細看去,很快就發出一聲輕咦。

  “咦!類似波利尼西亞人的雙體獨木舟?還有類似新幾內亞人的多體獨木舟?...嗯,這種設計思路,倒是和赤壁水戰的鐵索連環很像。”

  修洛特移動視線,只見皮卷的上方,畫著兩艘并排的獨木舟。兩舟中間用木制的橫梁平行連接,橫梁上鋪設木板,可以搭載貨物或人。兩舟的尾端則各安置有一個尾槳,用來控制行船的方向。

  而在皮卷的下方,則畫著多艘并排的獨木舟。同樣,獨木舟之間用木梁平行連接,固定成一體。在多體獨木舟外側,還有延伸連接的簡單橫排。橫排漂浮在水中,能夠進一步增加浮力,提高船只的運輸承載力。當然,也會相應的降低船只的行進速度。

  “陛下,上面的風之獨木舟移動很快,是為水戰和行軍所設計。兩舟間的木板上可以搭載成倍的武士,也能夠提供弓手的射擊平臺!而下面的蛇之獨木舟載物很重,是為人員與物資的運輸所設計。橫排上可以搭載人員,或者放置不怕沾水的貨物!當然,為了穩固的連接各舟,需要消耗昂貴的銅釘和銅鏈。但是好處是不需要真正的大木,也能造出能用的大舟...”

  普庫塔抬起頭,目光炯炯,他昂首看向王者,話語中滿是自信。

  修洛特緩緩點頭,面露贊嘆。這種雙體或多體連接、甚至安裝舷外支架的方式,不僅能夠提高運載重量,還能極大的提高獨木舟的穩定性和抗風浪性。改進后的獨木舟會具備基本的遠洋航行能力,是現有科技下獨木舟發展的極致。

  南島語系的部族正是依靠著這種類型的獨木舟,一路不斷航行,征服了整個環太平洋上的島嶼。他們從夷洲到呂宋,從印尼諸島到新西蘭,從新幾內亞諸島到斐濟、湯加、火奴魯魯,直到復活節島,甚至還有一支從蘇門答臘島西去,飄過整個印度洋,最后在馬達加斯加島立下根基!

  思索片刻后,王者參考著波利尼西亞人的設計,中肯的提出建議。

  “普庫塔,很不錯的設計!對于這種雙體獨木舟,你可以在頭部和中間的連接橫梁上,豎立起兩面可以調整方向的棉布風帆!這樣就可以借助風力航行...”

  修洛特取出紙筆,畫出了簡單的示意圖。聽到這種專業的建議,普庫塔很是詫異。他仔細的看著改進的圖示,想了一陣,才誠心實意的點頭。

  “陛下說的極是!”

  修洛特滿意的笑了笑,拍了拍普庫塔的肩膀。

  “普庫塔,水中是魚兒的家鄉,也是水蛇的棲息處。從這份圖紙中,我便知曉,你不是一條目光短淺的河魚,而是可以遨游捕獵的水蛇!既然普雷佩查的大匠們有如此的探索能力,也有足夠的金屬鉚接經驗,那我就能放心的把重任交給你們!”

  王者一邊說著,一邊從懷中取出三份畫好的圖紙。他向周圍的大匠們招招手,幾名最資深的船匠就湊上前來,和普庫塔一起圍觀。

  普庫塔小心觀瞧,只見第一幅畫中是一種大型的扁平長船,擁有細長的船體,淺淺的吃水線,以及低矮的干舷。

  船只標注的尺寸是長約18米,寬約3米。長船被甲板分為上下兩側。在甲板下的底層兩側,伸出一排密密麻麻的船槳,尾部有調節方向的尾槳。而在甲板上的中間和頭部,則豎立起一大一小兩面風帆。中央的風帆面積較大,為主帆;頭部的風帆面積較小,是輔帆。在長船的頭部,還標注出一個閃光尖利的金屬撞角。

  “這種船是槳帆戰船!甲板下面是劃船的漿手,甲板上面則用于搭載士兵和物資!”

  修洛特淡淡一笑。這是他根據影視作品,大致回憶出的古老船型,成型于古希臘時期,即歷史悠久的Galley,槳帆船。槳帆船同時依靠風力與人力,制造技術較為簡單,從公元前十世紀一直沿用到十五世紀的此時。它是早期地中海海戰的戰船,現在則多作為近海的貿易船只。

  “上面的一艘,是簡單的單列槳帆船,即兩側劃船的漿手排成水平的一列,制作較為容易...下面的這一艘,則是雙列槳帆船。即船舷兩側修建出弧度,安置兩排不同高度的漿手,能夠增加漿手數量,提高劃行速度!依次類推,還有更快的三列槳帆船。”

  說到這里,王者頓了頓,神情變得嚴肅。

  “普庫塔,這些船主神賜予我的神啟。我只能畫出大致的模樣,指出一個方向!至于具體的船體設計,各處的部件連接,都要你們自己去摸索和實現。對于這種槳帆船,你們可有信心建造出來?”

  船塢中,一眾大匠用普雷佩查語小聲的討論片刻,還是讓普庫塔作為代表回復。

  “陛下,瑪雅人有類似的漿帆巨舟。雖然沒有這個圖紙上的復雜,但基本的原理還是相似的。我們普雷佩查人有過船體拼接的經驗。只要銅料和木料充足,給我們一年左右的摸索時間,制作出一艘合格的樣船應該問題不大!”

  普庫塔炯炯有神,言語中雖然有些謹慎,但依然自信十足。

  修洛特贊許的頷首,毫不掩飾自己的欣喜。

  造船是一項艱深的活計,需要大量的技術探索與實踐,絕非一兩個人能夠輕易加速。即使他身為穿越者,知道船只的外形和大致的結構,可倘若工匠們沒有足夠的技術積累,也是絕難制作出來的。普庫塔能夠承諾在一年內試制出漿帆船,足以令他喜出望外。

  隨即,王者展開第二卷圖紙,再次期待的看向在場的大匠們。

  第二卷圖紙上是天朝常見的沙船,也是用于大河或近海中的平底漕船,大體成型在唐宋時期。它的外形方頭方尾,甲板寬敞,干舷偏低。最顯著的特點則是多桅多帆,寬大而扁淺。因為多帆的設計,船速較快。在船尾還有升降的轉向舵。更為關鍵的是,沙船采用了天朝首創的平板龍骨,既寬且厚,能扛風浪,在海中通行無阻!

  修洛特記不清完整的沙船結構。他只是按照記憶中江南水鄉的片段,畫出“前三后二”五處桅桿,再畫出沙船尾部的船舵,最后著重標志出船體的平板龍骨。

  沙船標注的尺寸是長20米,寬4米,高1.5米,也就是總體積約在120立方米,有效運力應在5060立方米,即明代的500600石左右。這種沙船通常只需要七八人就能自如操作,是最經典的天朝帆船樣式。不同的帆面能夠利用各個方向的風力,運輸的性價比極高,運載力已經遠遠超出了聯盟和王國的需要。

  普庫塔瞪大眼睛,仔細的觀瞧著“神啟”的船圖。他掃過船圖的各個角落,看到許多模糊不清的標注,還有大片連接部分的空白,忍不住皺起眉頭。

  “陛下,這份船圖...可有更為詳盡的內部圖示?”

  修洛特微微一窘,神色平靜的搖搖頭。

  “神啟總是浮光掠影,正如難測的神意...這種沙船主要用于運輸,可以在大湖中航行,抵抗強勁的風浪。其中最值得注意的,就是船尾控制方向的舵,還有船體成型的龍骨。”

  “尾舵?龍骨?”

  普庫塔咀嚼著這兩個陌生的詞匯,眼中是滿滿的探尋。

  “還請陛下詳示。”

  修洛特仔細想了想,回憶了下物理課本上學過的原理,才出聲解釋。

  “尾舵的作用,實際上和獨木舟船尾控制方向的槳類似。它包含在水中的舵葉,也就是操縱的方向的尾槳。然后是傳遞力量的舵桿,和在船尾由人操縱的水平舵。沙船行船時要往左轉,則向左轉舵,而帶動尾槳往右偏,然后水流沖擊船身往左...”

  普庫塔思索片刻,多年的造船經驗與此刻的見聞一一印證。他很快恍然大悟,高聲贊嘆。

  “陛下英明神啟!不過這種旋轉,用力極大,舵桿需要用上等的硬木為好。嗯,樺木、紅橡、黃檀皆可...至于這龍骨,又是什么骨頭?”

  修洛特搖頭失笑。他笑著說道。

  “龍骨只是一種比喻,意思是堅固的巨獸骨骼。它實際是船底中線處,從首到尾貫通的縱向結構。如果用一種堅固的材料,比如多年的大木,貫通整個船身,就能讓船只堅固非常,在東湖的風浪中保持穩定。至于平板龍骨...”

  說到這里,修洛特瞬間頓住。他只知道基礎的概念,卻是不了解龍骨的具體詳情的。好一會兒,王者才稍稍窘迫的開口。

  “平板龍骨,就是平板拼接的龍骨...至于具體的結構,你們好生嘗試,努力探索就是!”

  普庫塔看了看王者的臉色,頓時心中了然。他低頭行禮,接著又和大匠們討論片刻,才小心翼翼的回稟道。

  “陛下,這種沙船頗為新穎,樣式從未見過,又有尾舵和什么龍骨,需要大伙兒好生琢磨。如果運氣好的話,也許四、五年就能造出來。如果運氣不好...也許要十年或者更久。”

  聞言,修洛特面色一變。他目光銳利的盯視著普庫塔,仿佛威嚴的雄鷹。普庫塔坦然一禮,深深的低下頭去。周圍的大匠們也一同低頭行禮。

  許久之后,王者想到造船業探索的艱難,才輕輕一嘆,最終立下決斷。

  “普庫塔,既然如此,你們就好好摸索!從今日起,設立北方造船司,直接隸屬于都城的神啟所,由你擔任所長!南方的銅料會優先供應你們。先從雙體和多體的獨木舟開始,熟悉船只連接的工藝,對王國的水軍進行升級。接著,你們再抓緊摸索槳帆船的制作流程。在一年之內,我要聽到你們的好消息!”

  “至于更為復雜的沙船...”

  修洛特沉吟片刻,慷慨的許諾道。

  “我不限制你們探索的時間。只要你們能夠制造出合格的樣船,為首者將被賜予世襲貴族的爵位,在河口縣授予2400畝的世襲封地!其余從屬的資深工匠,都可以晉升為軍功貴族,賞賜金銀、羽毛與田地!”

  聽到如此厚賞,工匠們的呼吸頓時沉重,連眼神中都放出光芒。普庫塔深吸了兩口氣,保持住面色的從容。他目光有神,看向王者手中的最后一卷圖冊。

  “陛下,您這最后一卷圖冊,畫的是什么船圖,可否讓我一看?”

  聞言,修洛特垂下眼眸,神思飄遠。他的耳邊似乎聽到整齊的號聲,接著是炮火的轟鳴。高聳的風帆戰列艦張開風帆,緩緩橫過船身,露出數排整齊的炮管...雷霆就在瞬間爆發,摧毀岸邊與海上的一切敵人!

  沉思良久后,王者搖了搖頭。他收起最后的船圖,笑著說道。

  “這是真理和正義的女神饋贈,還遠遠沒到開啟的時候!希望我在有生之年里,能看到它的降臨,帶給聯盟廣闊的真理...普庫塔,好好做!王國廣闊的未來,就在你們辛勞的手中!”

  聽到王者如此厚望,普庫塔跪下行禮,口中連稱“不敢”。眾多船匠也跪伏在地,面露忐忑。

  修洛特留下船圖,當夜就在船塢邊露宿。接著,他又和資深的大匠們討論了數日,親自主持了造船司的設立。直到第一艘雙體獨木舟開始改進,他才率領著親衛們離去。

  三月轉眼便到尾聲。勒曼河邊到處是搖擺的青青蘆葦,還有雀鳥的呦呦歡鳴。奧托潘城的使者早已在河口要塞中恭候多時,請求偉大的殿下盡快北上。

  修洛特穩如山巒,先是召見了從北方歸來的斥候,了解清楚奧托潘周圍的局勢。接著,他最后召見了一次猴子庫盧卡。庫盧卡已經初步理清了河口縣的政務,安排好了后勤糧草的運輸。

  王者滿意的表示贊許,這才率領著六千禁衛軍團,乘著水師的小舟,渡過濤濤的勒曼河,再次往奧托潘城北去。數日后,聲勢浩大的王國禁衛軍團,就在沿途奧托米人恭敬而防備的目光中,抵達了堅不可摧的山城之下。

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