“轟轟轟轟！”
恐怖的雷聲近在咫尺，猶如可怕的精怪，就貼近在主營下咆哮。呼嘯的火箭劃破夜空，滾滾的火球從遠方襲來，把紅犬的前營化作一片火海！很快，刺鼻的濃煙在營地中彌漫，有毒的硫磺氣息撲面而來，讓最勇猛的紅發獵手也無法立足。
奇奇卡首領滿面熏黑，在大隊的紅發獵手護衛下，狼狽地退往營地后方的高處。這里地形陡峭光禿，沒有燃燒的林木。兩側則是高聳的山巒，有浩蕩的山風吹散毒煙。
“豎起我的旗幟，收攏部落的戰士！”
紅犬酋長剛剛遠離火焰，就急迫的高吼出聲。他屹立在最高的山巖上，手中高舉著火把，顯露在眾人的眼前。
漫天的火箭暫時停歇，零星的火球卻仍在不斷的升起。火球轟然砸入各處營地，播撒著未知的恐懼。突然，在隱約的火光中，紅鸛營地爆發出一陣歇斯底里的呼喊，數不清的人影從營中奔出，沖入附近的紅螈營地。
然后，紅螈營地中也爆發出一陣狂呼，沖出大隊的人影。無數的戰士胡亂沖撞，揮動著手中的武器，刺入“敵人”的軀體。在這恐怖的火焰之夜，兩支忠誠于首領的大型部落，數千精銳的犬裔戰士，就這樣不分敵我，瘋狂地廝殺起來！
“不，我的戰士！”
奇奇卡目眥欲裂，痛苦地咆哮著。他環顧四周，火光如潮水般淹沒低處，到處是慌亂奔跑的部族戰士。他傾聽左右，雷聲在山谷間回蕩，夾雜著驚惶畏懼的尖銳人聲。一萬多辛苦聚集的瓜基利精銳，就這樣在深沉的夜幕中，在墨西加人未知的襲擊下，突然徹底潰散！
“不！吼！...吼！我要殺了你們！”
紅犬酋長雙目通紅，憤怒狂吼。多少過去的努力，多少未來的謀劃，都在這一夜中，隨著大火化為灰燼。好一會后，奇奇卡才勉強冷靜下來。他走出數步，一手揪住部落祭司的衣領，一手指著山下敵營中升起的火球，喝問道。
“祖瑪，這究竟是什么！”
“啊！大首領...這，這應該是墨西加人的法術，或者神靈賜予的武器...”蒼老的部落祭司祖瑪被勒得喘不過氣來。他奮力在大首領手中掙扎，艱難發出聲音，就像郊狼爪子中的老貓頭鷹。
“就像是之前的...投石木獸...不過扔的是火球...”
“投石木獸？”
奇奇卡微微一怔，隨即露出了幾許恍然。
“原來前幾日的木獸，是為了今天！”
“咳咳！...”
紅犬首領松開手，老祭司祖瑪就連聲的咳嗽起來。在納瓦語中，祖瑪的含義是“憤怒”，蒙特祖瑪則是“讓自己憤怒的人”。當然，在此時的奇奇卡面前，“憤怒”祭司祖瑪只能被動承受對方的怒火，絲毫不敢表現憤怒。
奇奇卡神情兇狠，盯住祭司的老臉，再次問道。
“祖瑪祭司，那火箭和雷聲，又是什么？”
“咳咳！...大首領，自然是統一與衍生，是萬物的共存。神靈是自然的一部分，也遵從著自然的規律...既然神靈能創造出投石的木獸、投火球的木獸，就也能創造出射火箭的木獸、發出雷聲的木獸。現在看來，墨西加的神靈精通木獸，肯定是一位擅長造物的邪神！”
祖瑪定了定神，斬釘截鐵的回答道。無論事實的真相是什么，此刻最重要的，就是給畏懼于未知的部落戰士們，一個能夠簡單理解、能夠安撫人心的解釋。
“各種木獸...擅長造物的邪神...”
奇奇卡臉上的畏懼一閃即逝。他隨后急迫的問道。
“既然如此，尊敬的祖瑪祭司，您可有辦法，應對敵人的木獸？”
“咳咳...大首領，自然是平衡的循環。越是強大的事物，就越有致命的弱點。神靈的造物就更是如此，因為他們缺乏人類的靈魂...”
祖瑪祭司神情閃爍。他一邊說著荒原祭司的套話，一邊急速地思考著說辭。
“唔，您看，這些木獸雖然釋放出雷霆與火焰，卻無法移動行走，攻上陡峭的營地。雷霆雖然暴烈，火焰雖然炙熱，卻沒有準頭，無法真正傷到幾個人。這就是自然的限制，萬物都有平衡...”
“祖瑪祭司！我問你現在該怎么辦！”
聽了片刻，奇奇卡的神情再次兇狠起來。他看了看四處混亂的火光，心中仿佛有烈火在燃燒。
“你能不能施展法術，反制對方的木獸？！”
“呃，尊敬的大首領...戰士們如此慌亂，是因為第一次遇到邪神的造物，又是在黑暗的夜晚，被未知的恐懼吞噬了心靈。只要他們多見幾次，聽慣造物的咆哮，發現造物的弱點，就不會這般...”
“現在，我要你施法！能不能？！”
“啊這...對面的祭司太多，法力太強。我的材料又落在營地，都被燒了...”
“滾！”
奇奇卡怒斥一聲，把手中的老祭司丟出。
“帶幾個祭司，去安撫我的戰士！”
“咳咳！遵命，大首領。”
祖瑪從地上爬起，逃也似的飛快離開。
奇奇卡紅著眼，繼續站在原地。他死死地看向對面的敵營，猶如憤怒的北方野牛。
“呃...酋長，我清點了下部族戰士。現在還剩兩千人左右，逃散了大約八百多。剩下的戰士中有六百精銳紅發，倒是基本都在。”
烏曼單手提著戰棍，來到酋長面前，單膝跪下回稟。紅犬部落是荒原最強大的部落，紅發獵手的比例一向很高。在天火襲來時，這些精銳勉強維持住了部落的秩序，讓戰士們潰而不散，現在又重新聚集。
“六百紅發都在！”
聞言，奇奇卡松了口氣。紅發精銳是各大部落的根本，相當于老本勁兵。部族戰士折了，還可以從各部征調或者裹挾。紅發要是損失多了，部族就會真正地一蹶不振。
“烏曼，派出人手，盡力收攏各部潰兵！”
“呃...遵命，酋長。”
烏曼點點頭，腳下卻沒動。他看了看酋長，遲疑了會，還是木訥地開口。
“酋長，我覺得，眼下的情形，不大好...很不好！”
“廢話，我又沒瞎！”
聽到這里，奇奇卡紅著眼，都氣笑了。他伸手一指各營的火光，呵斥道。
“你想說什么？”
“呃...酋長，我覺得，這里守不住了。各部都潰了，我們紅犬部落，也應該盡快離開！”
“嗯？！”
奇奇卡上前一步，狠狠揪住烏曼的衣領。
“你說什么？”
“呃...我說，我們守不住了，該走了。”
“你再說一遍？”
奇奇卡眼中噴火，泛起危險的殺意。
烏曼看著酋長，眼神有些發直發呆，神情卻無比堅定。
“酋長，戰士的人心散了，這仗沒法打了。總得舍了這里，退出個百八十里，好好收攏下軍心才行...其實，其實，我覺得，我們荒原人，不該在一個地方一直呆著，打這種硬對硬的呆仗...”
“啪！啪！啪！...”
奇奇卡暴怒地抽出皮鞭。他摟頭就是六七下，直把烏曼抽倒在地上，接著又抽了七八下。
“抽死你！反了你！”
“啊！...”
烏曼疼的痛呼出聲，在地上來回打滾。好一會后，他才渾身是土，從地上艱難爬起來，繼續對酋長說道。
“酋長，我覺得，還是該走。”
“你！”
奇奇卡又一次舉起鞭子，憤怒地望來。隨后，他對上烏曼發直而堅定的眼神，看到對方臉上的血跡，心中莫名一軟。好一會后，紅犬首領緩緩放下了鞭子，沉聲問道。
“...要是舍了這處險要的營寨，后面就沒了多少余地。帕姆斯小城城墻低矮，面積狹小。谷地中地形開闊，數萬部眾散的到處都是，這又怎么守？”
“呃，酋長，后面還有谷地的谷口，可以守上些時日。”
“谷口有些開闊，地勢也不夠高險。仙人掌部落攻勢凌厲，守不了太久的。”
“那就帶上部族，離開谷地。從西北可以逃入荒原，從東北或者東方的山路，也可以逃走...”
聽到這里，奇奇卡垂下雙目，許久沒有說話。
“酋長！”
烏曼跪倒在地上，把頭埋在酋長腳邊，像是馴服的從狼。
“不要說了！”
奇奇卡怒喝出口。
“讓斥候來見我！現在一片混亂，各部也不知道損失了多少。”
隨后，紅犬酋長站在高處，又一次觀望四方。不一會，各個方向的斥候依次返回，向酋長回稟。
奇奇卡親手安排了各部的營地。此時的情形一一落入眼中，結合斥候的情報，與他心中的記憶對應，化作一聲無奈的嘆息。
“哎！后營潰了，紅鹿逃了，紅鸛與紅螈炸營廝殺...紅猴，應該還在。”
看到這里，奇奇卡有些復雜難言。在夜襲中能夠守到最后的，居然是紅猴部落。他沉吟許久，終于深深吸了口氣，不得不面對殘酷的現實。
“烏曼，你說的有道理，營寨可以舍棄。但現在撤軍過于危險，部落容易在夜路中潰散！”
奇奇卡壓抑著心頭的情緒，反復踱著步子。接著，他看向遠空，漫長的夜晚即將過去，嘈雜的人聲漸漸遠離，啟明星已經從東方升起。他又看向營地，祭司們剛剛安撫了人心。兩千部落戰士，又一次握緊了獵弓與長矛。
“天快亮了！等到天亮，我們先把部族帶回去。然后收拾各部潰兵，再和仙人掌部落一戰！”
“呃...酋長，仙人掌部落早有預謀，恐怕不會讓我們輕易離開！”
“我知道！”
紅犬酋長有些煩躁。他揮舞著手中的鞭子，發出尖銳的呼嘯。
“我會留下些人手，依托殘存的營寨，阻擋仙人掌部落的大軍！”
“呃...酋長，部族撤退需要保持距離，收攏各部也要時間。仙人掌部落攻勢兇猛，一般人是擋不住的。”
“該死！烏曼，你能不能閉嘴？！”
奇奇卡忍不住咆哮出口。
“不要像短嘴鴉一樣，在我面前呱噪，盡發出不詳的聲音！”
“呃...酋長！”
烏曼跪倒在地，再次把頭貼在酋長的腳邊。
“你究竟要說些什么？”
奇奇卡不耐煩的握了握對方的頭發。
“我來留下，抵擋仙人掌部落的進攻！”
烏曼抬起頭。這一次，他眼神清明，再無一絲呆滯。
“酋長，現在只有我，能為你爭取時間！”
聞言，奇奇卡猛然定住身形，一動不動。他緩緩低頭，看著腳下親衛將領的眼睛，許久沒有說話。
“酋長，我是從狼，愿為狼王而死。”
烏曼的臉上露出一個兇悍的笑容，帶血的鞭痕隨之抖動。
“我們紅犬部落，定然會在荒原長存！”
“烏曼...”
奇奇卡垂下眼眸，再次握住了愛將的頭發。這一次，他很久沒有松手。
“我給你六百戰士，五十紅發！為我堅守兩日！”
好一會后，紅犬首領轉過身，看向東方的黎明。他無聲的咬破嘴唇，就著刺痛的血腥與刺鼻的硝煙，許下滿是仇恨的誓言。
“先祖見證！你若為我戰死，我就宰殺了谷地中的三千奧托米農奴，再集結各部勇士，找仙人掌部落報仇！”
