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三百四十五章 烏鴉、猴子與狼

  晨曦點亮遠空,朝陽從群山間升起,照亮犬裔的臨時營地。雜亂的營地連綿數里,陣陣的炊煙在山林邊繚繞,到處彌散著玉米的香氣。

  “暫時擊退了奧托米人,部落終于能安下心來,吃一頓熱乎的早飯。”

  紅鴉的旗幟斜插在小丘的最高處。小丘下就是沒有柵欄的紅鴉營地,不,應該說是部族的聚集點。

  阿莫西穿著棉甲,帶著幾十名紅發親衛,在部族的聚集點中巡視。他神情堅毅,不斷和周圍的戰士打著招呼,偶爾還會爆發出豪邁的大笑。酋長的笑聲在山谷間回蕩,飄向東方山頂上的太陽,讓陰沉的營地也逐漸明亮起來。

  “真是先祖庇佑!酋長,我們收攏了一千五百戰士!加上北方的老營,紅鴉部落竟然有了兩千多戰丁。我們再也不是當初的小部落了!”

  親衛莫奇面露振奮,又有些感慨。那晚夜襲中,眾人與酋長分開,在阿蘭的帶領下,一路倉惶夜逃,隨時都會覆亡。而僅僅幾天后,他們不但與酋長相聚,還豎起旗幟,收攏各部潰兵。現在,紅鴉部落竟然有了這么多的戰丁,真是如做夢一般。

  “感謝先祖庇佑,更要感謝英明的大首領!大首領猶如狼王,行事勇猛果斷,又能善待勇士,著實令人敬服!”

  阿莫西感慨的點頭,心中如平湖般清晰。他從紅狐谷地中逃來時,只是一個小部族的首領。此刻,他能夠在數萬的東部犬裔中立足,全靠奇奇卡大首領的器重!

  之前,是大首領把他征召在身邊,允許他參與軍議,位于五大部落之后。現在,也是大首領的默許,他才能立旗招人,收攏潰散的部落戰士。要知道,這些戰士都是從各部征調的精銳,甚至有許多來自紅鸛與紅螈兩支大部落。

  聞言,莫奇安靜片刻。他看了看左右無人,這才開口。

  “酋長,您數次為大首領死戰,又從夜襲中逃生,才換來了這些優待。您不欠大首領什么...”

  “嗯?”

  阿莫西停下腳步。他看向莫奇,沉吟了一會,才緩緩說道。

  “莫奇,我的老兄弟。大酋長對我們有恩,待我們不薄!...之前在紅狐酋長手下,我們出生入死那么多次,又得到了什么呢?”

  聽到這,莫奇瞪大眼睛,誠懇的望著酋長。

  “酋長,我沒有那個意思。只是...我總會想起卡卡洛老酋長。他是荒原的祭司,能夠預知未來。他告訴過我們...瓜基利人的生機,不在這里,而在東方和北方!”

  “老酋長,卡卡洛阿爹...呼,東方的生機...”

  阿莫西垂目不語,臉上浮現出一抹懷念。過了好一會,他才側過頭,看向一直旁聽的阿蘭。

  “阿蘭,這里臨近谷口,離谷中的老營不過二十多里。你先返回老營,收攏糧食,做好遷徙的準備。”

  接著,阿莫西看向莫奇,命令道。

  “莫奇,你也去。帶上五百新收攏的戰士,從山間小路北歸。”

  莫奇怔了怔。他看追隨數十年的隊長,忍不住喊出聲來。

  “酋長,你這是?...”

  “去!在大首領新的命令下達前,快點走!”

  阿莫西立下決斷,神情再次堅毅。

  “阿爹!”

  看到這一幕,阿蘭莫名有些心慌。她上前一步,抓住阿莫西的胳膊。少女看著阿爹的神情,勸阻的話就說不出口。好一會后,她才說。

  “阿爹。你...你要活著回來。我不想再失去一次阿爹了。”

  “阿蘭,我的女兒。夜襲那一晚,你做的很不錯!”

  聞言,阿莫西伸出手,揉了揉女兒的頭發,溫柔的笑了。

  “你先返回老營準備。如果我沒有回來,部落就交給你了。你要把部落帶往東方,去往瓦斯特克人的地方!...”

  “哈哈,我還記得第一次見到你的時候,就在東邊的山間。你披著個小坎肩,背著個小口袋,像一只小松鼠一樣...時間過得真快啊!曾經的小女孩,已經成為紅色的隼鳥,能夠在這片荒原上立足,再也不需要成鳥的呵護...”

  “阿爹!”

  阿蘭再也忍不住,一把抱住阿爹。少女的眼淚從臉頰滾落,帶著哭腔喊道。

  “你一定要回來...答應我!...”

  阿莫西垂下眼眸,壓住胸中翻涌的情緒。好一會后,他才緩緩點頭,平靜地推開阿蘭。

  “嗯,阿蘭,我答應你。但你是荒原上的紅發戰士,你必須堅強!”

  接著,他神情一肅,向親衛莫奇吩咐道。

  “莫奇,你是阿蘭的叔叔,也是部落的老人。阿蘭雖然有很大的潛力,但年紀還是太小。部落中情況復雜,許多時候,還是要靠你...如果阿蘭確實擔不起部落的責任,就由你來繼任酋長!”

  聽到這,莫奇搖了搖頭。他沉默許久,只是說。

  “酋長。紅鴉部落一路遷徙,膨脹的太快,也接納了太多的其他部族。如果你沒有回來,沒有人能穩住整個部落。即使勉強遷徙到瓦斯特克人的地盤,最終也逃不過分裂的結局。”

  聽到這,阿莫西沒有說話。他轉過身,像是荒原上的烏鴉,看向遙遠的山巒。世界在他的眼中,充滿了死亡的痕跡。灰藍與墨綠的軍團,就像是天際的潮水,無法阻擋的吞噬而來。

  阿蘭止住哭泣,沉默地看向南方,就像一頭長大的紅隼。

  三人靜靜地站立了許久,直到一名紅發斥候匆匆而來。

  “酋長,大首領召喚。”

  “好。”

  阿莫西側過身,對阿蘭笑了笑,最后揉了揉少女的頭發。接著,他看向莫奇,嚴肅下令。

  “不要拖了,現在就走!”

  “...是,酋長。”

  莫奇深深彎下腰,握拳行禮。

  阿莫西微微頷首,就頭也不回的,帶著幾十名親衛離去。一路上,有許多紅發精銳正在高聲呼喊,重新組織散亂的各部戰士。沿途的犬裔營地雖然混亂,卻正在恢復秩序。

  很快,紅犬的旗幟出現在眼前。阿莫西略作觀望,斥候的本能讓他心中默算。紅犬部落戒備森嚴,有六百多紅發獵手,近三千部落戰士,隨時能夠作戰。

  “大首領!”

  阿莫西走到旗幟下,單膝跪地,恭敬地向大首領行禮。

  “阿莫西,我忠誠的勇士。”

  奇奇卡滿意的點點頭。他親手把阿莫西托起,又拍了拍勇士的肩膀。

  “你來的正好,我正在和奧佐馬商議軍情。”

  阿莫西又低頭躬身,向奧佐馬行禮。紅猴酋長笑著還禮,眼中暗含審視。

  各部潰退之后,聯盟的軍權反而越發集中。紅犬部落收攏了最多的戰士,一家獨大,已經具備了建立強權城邦的基礎。而紅鴉部落也在聯盟中,占據了一席之地。

  “大首領真是謀劃深遠...他一直扶持這些個小部落,我還不以為意。現在看來,他恐怕早就做好了準備,來制衡甚至取代其他的大部落。”

  奧佐馬暗自沉吟。大首領止住了潰退,擊敗了追襲的敵人。他心中的天平于是稍稍傾斜,再次倒向大首領。

  “我的勇士們!部落的戰士都在重整,去往老營的使者剛剛趕回,各部的情況已經明朗。”

  奇奇卡注視著兩人,聲音沉穩。

  “紅鹿帶著幾百殘兵,逃回了谷地,我已經責令他帶兵返回。紅鸛在夜襲中戰死了,收攏的潰兵將并入紅犬。紅螈不知所蹤,可能做了仙人掌部落的俘虜。他在老營的部落,將由我暫時代管...至于其他潰散的各部,你們盡可以收攏!”

  奇奇卡看向兩人。阿莫西低頭行禮,當先表態。

  “聽您的,大首領。”

  “聽從您的安排,尊敬的大首領。”

  奧佐馬也低頭致意。

  奇奇卡沉穩點頭。接著,他的話語中帶上了些哀傷。

  “斥候得到了明確的消息,烏曼在殿后的時候陣亡...”

  聽到這,阿莫西眼中一暗。烏曼與他相識不過兩月,卻是經歷生死的戰友。

  大首領沉默了片刻。隨后,他伸出了雙手,用力按在奧佐馬與阿莫西的肩膀上。

  “奧佐馬,阿莫西,現在,我的左膀右臂,就是你們!”

  “聽您的,大首領。”

  阿莫西神情不變。

  “愿意為您效死!”

  奧佐馬的臉上浮現出激動。

  “好,很好!”

  奇奇卡注視了兩人片刻,緩緩點頭。過了一會,他再次開口,話語不容置疑。

  “夜襲前的一萬五千大軍,已經重新收攏了八千多人。今日大軍北上二十里,在谷口立營死守!”

  聽到這個命令,奧佐馬與阿莫西對視數息,隨后齊齊俯首。

  “遵命,大首領!”

  奇奇卡滿意一笑。他看了看北方,鼓舞道。

  “收攏的潰兵需要重整,谷地的老營正在動員。我已下令,征召各部男丁。三日內,會再次征調五千丁壯,補入各部。”

  “再征五千丁壯?”

  奧佐馬有些震驚。六萬多犬裔部族,已經前后征召了近兩萬戰丁。現在再征五千,恐怕連健婦和少年也要征來了。這種征調力度,各部又如何能接受?...

  “嗯。”

  奇奇卡咧嘴一笑,露出牙齒。

  “老營中還有一千多紅犬戰丁。我也會再派一千戰士北上,監督各部的征召。另外,祖瑪祭司將會在谷地舉行大祭。各部的荒原祭司將血祭所有的奧托米農奴,殺光所有的南方俘虜,向神性的大地與天空,向風中的先祖們,祈求戰爭的勝利!”

  “血祭所有的農奴與俘虜?!”

  奧佐馬驚呼出聲。谷地中,耕作的奧托米農奴至少有三千人,而加上各部私留的男女俘虜,甚至能到六千人。阿莫西也神情動容。

  “不錯!”

  “這,大首領...荒原上,從未有過這樣大型的血祭...”

  奧佐馬看向大首領,只看到一張冰冷的笑臉。

  “哈哈,沒關系。什么事都會有第一次。”

  奇奇卡笑了笑,壓抑著心中的殺意,輕輕舔了舔牙齒。

  “舉行大祭,一方面是為了祭告戰死的勇士。大地母親需要血肉的滋養,來讓勇士們的靈魂安息。另一方面,也是要絕了各部的退路。”

  大首領神色平靜,卻暗含瘋狂。

  “祭司們將告訴所有的部落:我們殺光了奧托米人,如果谷地陷落,奧托米人也會殺光我們。無論投降與否,都是一樣的下場。而唯一的生路,就是守住谷地!”

  “啊,生路...”

  聽到這里,奧佐馬心中的天平飛速擺動,指向模糊的邊界。在這短暫的剎那,他的身軀微微顫抖,數不清的念頭在腦海中閃現。接著,他深深的低下頭,猶如隱藏在林中的猿猴,低聲說道。

  “我們可以繼續撤往荒原...”

  冰冷的目光掃來,盯著垂下的頭顱。紅猴酋長瞬間收斂了表情。接著,他再次抬頭,咽了口唾沫,畏懼地跪倒在地。

  “大首領!仙人掌部落能召喚天火,即使再險峻的地形,也難以守住啊!”

  “天火?...不過是邪神創造的木獸而已!戰士們只要克服畏懼,就沒什么好怕的。”

  奇奇卡瞇起眼睛,盯了奧佐馬一會,才淡淡的說。

  “先守幾天,老營需要時間收攏。如果實在守不住,我會下令撤退的。聯盟既然建立,就要像狼群一樣,有秩序與等級!總不能一窩蜂的亂逃,散的到處都是...”

  說到這里,大首領稍稍沉吟,眼神閃動。

  “當然,谷地中的老弱確實可以撤出一部分...嗯,大祭過后,會有戰士控制各處谷口。交出足夠丁口的部落,可以先撤。”

  聽到這里,阿莫西心中一凜。他不動神色,只是恭敬地垂首。

  “酋長英明。”

  奇奇卡看著兩人,目光如山巒落下,厲聲下令。

  “奧佐馬!”

  “是,大首領!”

  “你的紅猴部族士氣較高,在谷口的前營駐扎。我會帶著主力,在你后面支持。等到第一批援軍到來,會先補充給你!”

  “遵從您的命令!”

  奧佐馬伏地領命。

  “阿莫西!”

  “大首領。”

  “你的部落剛剛收攏了潰兵,就駐扎在谷口后休整。但紅鴉斥候頗為精銳,必須偵測敵情,不斷出擊襲擾。你來親自帶隊,沿著山林南下!還有許多潰散的部族陷在南方,只要你能夠接應出來,就都歸你的部落所有!”

  “聽您的,大首領。”

  阿莫西也伏在地上,恭敬行禮。

  “很好!”

  看著恭順的兩人,奇奇卡滿意頷首。他露出些笑容,吩咐道。

  “都下去吧。各回部落,盡快行動!風中的先祖,會保佑我們!”

  “先祖庇佑!”

  兩人齊齊應是,立刻轉身離去。山丘上,只有奇奇卡一人。他屹立許久,看著南方的山巒,忽然咧嘴一笑,

  “來吧,墨西加人!荒原上的狼王,注定滿身傷痕的死去,永遠不會屈服!”

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