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三百五十六章 公元1485年的尾聲,叛變

  夜色昏沉,剛果河洶涌流淌,烏云遮蔽了月亮。三艘卡拉維爾帆船拋下了沉重的船錨,停靠在大河的邊緣,彼此相距百米。點點的火把在船上燃起,照亮了飄揚的葡萄牙旗幟,也照亮了警戒的值夜水手。

  對于葡萄牙探索船隊來說,在一片陌生的內陸流域進行夜晚航行,會非常的危險。所以,迪奧戈康船長一如既往,下達了就地停泊的指令,并安排水手長迭戈進行警戒。

  “fodase!這里真是魔鬼的土地!白天還是一片晴朗,晚上卻連月亮的影子都看不到!嗯、哼!”

  一名船長衛兵蹲在船頭的木板上,脫了褲子,屁股光光的對著船外。

  很顯然,這是一件不得不做的事情。但是在大航海時代的帆船上,做這樣的事情并不容易,甚至需要一定的技術。此刻,衛兵的手中緊緊拽著一根纜繩,保持著身體的平衡。他腳下的木板凌空橫立,不時搖晃。而搖晃的木板下,就是深不見底、濤濤流逝的剛果河。

  “fodase!連蹲坑都有這么多蚊子!這樣的日子真是受夠了!”

  另一個聲音從旁邊傳來,正是另一個船長衛兵。他一只手握著纜繩,另一只手奮力的在屁股后拍打。熱帶的蚊子聞著氣味匯聚而來,不時嘗試著更親密的接觸,根本驅之不散。

  “該死!圖利奧,今晚的食物一定長了壞霉!我的腿都快蹲麻了!”

  在遠洋的船上,吃發霉的食物是很常見的事情。但如果吃了鬧肚子,那就是“壞霉”了。

  “馬丁他們也鬧了肚子,晚上都跑了好幾回了!該死的廚師長哈羅多!我要把擦完屁股的繩子,糊在他的胖臉上!”

  是的,請不要驚訝,船上的如廁工具就是繩子,而且是頗為堅韌的麻繩。這玩意的使用起來,感覺會非常的酸爽,不過水手們早就習以為常。如果在大海上,水手們還會就地取材,使用各種剛打撈的海鮮。那種綿軟的感覺,舒適的令人難忘。

  “哎!什么時候才能返航啊!看不到盡頭的樹,看不到盡頭的河,看不到盡頭的蚊群,不斷被魔鬼侵染的船員...真是噩夢般的綠色地獄!”

  “噓!好像有人過來了。”

  兩名船長衛兵的談話戛然而止。他們一同看向前方,注視著幾根火把搖曳靠近。衛兵們一只手抓住纜繩,另一只手按住了腰間的短刀。哪怕在如廁的時候,他們也沒有解下武器。

  “迭戈?”

  一名衛兵警惕的喊了一聲。

  “是我!”

  火把逐漸靠近,映照出水手長迭戈的臉,旁邊是其他兩名值夜水手。迭戈的臉上滿是苦色。他痛苦的弓著腰,右手緊緊按住肚子,正快步走來。

  “來,伙計們擠一擠,讓我也占個位。fodase!該死的廚師長,做的什么狗屁晚餐!我要把他的頭塞進屁股里!”

  “哈哈!”

  兩名船長衛兵松了口氣,把手從短刀上移下,贊同地笑出聲來。接著,一名衛兵瞪著快步走來的迭戈,不滿的嘀咕道。

  “fodase!你就不會自己架塊木板?”

  “啊,我真等不及了!”

  談話間,迭戈已經帶著人手,走近到兩步之內。火把越發明亮,說話的衛兵盯著迭戈,突然神色一變!他分明看到,迭戈按住肚子的右手中,有金屬的反光一閃而逝。

  “你!...呃!嗬嗬...”

  聽到衛兵的低喊,迭戈兇狠的上前一步。他的右手無比迅捷的伸出,露出藏在手中的匕首,然后重重地在對方的脖頸間一劃!

  “呲啦!”

  鮮紅頓時飛濺。衛兵的呼喊咽在喉中,又化作滲人的悶嚎。迭戈再次揮匕,割斷對方握著纜繩的手指,然后抬起一腳,就把面前的衛兵踹入了剛果河里。幾乎在同時,兩名值夜水手也解決了另一個對手,河面便又是一聲“噗通”。

  刺鼻的血腥在空中彌散,大蓬的蚊群向河面沖去。而河中漂浮的“枯木”們,也在瞬間蘇醒,張開了血盆大口游來。前后不過幾分鐘,衛兵們的軀體就消失不見。

  看著紅色的河面,迭戈咧嘴一笑。他伸出舌頭,舔了舔匕首上的血跡,興奮的低喊著。

  “啊,我真等不及了!”

  夜色茫茫,火光微微。船上的眾人都在行動,很快,一名水手就面帶喜色,匆匆而來。

  “頭,其他的四名船長衛兵也都處理干凈了!伊沃把航海長雷納爾多和那個學者的艙室鎖上了!馬蒂姆和布魯諾控制了底層甲板,留了幾個人看守。現在,大伙兒正聚在甲板口附近,等你過去!”

  “哈哈,我真等不及了!”

  迭戈興奮的舔了舔舌頭,像狼狗一樣奔行過去。很快,他就看到甲板口上邊的四個頭領。布魯諾神情凝重,馬蒂姆滿臉笑意,伊沃焦慮不安,哈羅多依然畏畏縮縮。而剩余的十幾名水手,都在甲板下緊張等待。

  “真是出乎意料的順利!伊沃做得很好,哈羅多更是立下了大功!”

  馬蒂姆拍著廚師長的肩膀,笑著說道。船長的六名衛兵本來是最難對付的,但哈羅多在晚餐中動了手腳,衛兵們就成了束手待宰的羔羊,甚至沒發出一點大的動靜。

  “船上的船員都想著返航。聽說我們要勸說船長,他們幾乎沒有抵抗!”

  布魯諾有些感慨。底層甲板本來還有十幾個水手,但是眾人把動手的目的一說,大多數人就當場保持了中立,甚至還有人要臨時加入進來。

  “呵呵!船長眾叛親離,這可是他自找的!”

  馬蒂姆呵呵一笑,看向眾人。

  “人齊了,我們走吧!布魯諾,你來打頭,去勸說船長!”

  布魯諾點點頭,當先走了出去,眾人就跟在后面。

  不遠處,狹窄的船長室中,迪奧戈正側弓著身子,臥在鋪著軟布的木板床上。這是船長才有的待遇,其他人只能睡甲板或者吊繩。此刻,船長深深的皺起眉頭,肚中咕咕亂叫,如同翻江倒海。

  “圖利奧!圖利奧!”

  呼喊過后,船長室外一片安靜,無人應答。迪奧戈側耳傾聽,只聽見剛果河嘩嘩的水聲,還有一些雜亂的響動。他用一只手捂住肚子,繼續喊道。

  “馬丁!馬丁!”

  一片奇怪的安靜,沒有回應的聲音。迪奧戈艱難的坐起,盯著船長室角落里的木桶。今晚的肚子格外磨人,不大的木桶已被穢物裝滿。一股刺鼻的味道,就在艙室中彌漫。在這難堪的時候,衛兵們卻不知去了哪里,連木桶也無人更換。

  “衛兵,衛兵!”

  迪奧戈的聲音有些憤怒,又有些焦急。他咬了咬牙,緩緩從床上站起。針扎般的疼痛從他的膝蓋傳來。魔鬼的詛咒早已深入骨髓,讓這個雄獅般的男人失去了曾經的力量。在病痛的折磨下,他緩緩移動著腳步,走向角落的木桶。

  “尊敬的船長!”

  熟悉的聲音突然從門外響起,伴隨著“咚咚”地敲門聲。迪奧戈頓了頓,坐回了床上。他挺直脊梁,單手按住腰間的短劍,沉聲問道。

  “布魯諾?你有什么事嗎?”

  “船長,我有個建議,想給您提一下。”

  “太晚了,等明天吧!”

  迪奧戈的聲音平靜而威嚴。

  “對了,請把我的衛兵喊過來。我想他們應該在船頭或船尾的木板附近。”

  “尊敬的船長,我很抱歉。但恐怕等不到明天了。”

  布魯諾舉著火把,搖了搖頭。他看了一眼身后神色緊張的幾人,就用力的推開船長室的木門。

  “吱呀!”

  木門打開,一股刺鼻的味道從船長室中飄散。在火把的光亮下,迪奧戈神情憤怒,須發皆張。他就像被驚擾的獅子,兇猛地怒視過來。

  “貴族騎士布魯諾!你在干什么?”

  “船長,我想給您提一個建議。”

  “滾出去!”

  迪奧戈怒喝出聲,聲音威嚴,震懾人心。

  布魯諾沉默著站在原地,微微低頭。接著,在火把的映照下,布魯諾的身后,出現了一個又一個不該出現的身影:兇狠的水手長迭戈,微笑的軍需官馬蒂姆,畏縮的廚師長哈羅多,還有躲閃的木匠伊沃。

  迪奧戈的心瞬間墜入深淵。在二十幾年的航海生涯中,他曾好幾次遇到過這樣的場景,但都被他鎮壓下去!一股磅礴的怒火在他的心頭升起。船長短暫的忘記了疼痛,猛地站起身來,一把拔出腰間的短劍,指向門口的眾人。

  “你們要做什么!想叛變嗎!衛兵!衛兵!”

  久病的船長突然站起,門口的眾人嚇得齊齊退后一步。接著,水手長迭戈惱羞成怒。他唰地拔出彎刀,也指向了船長。

  “迪奧戈,就你這只垂死的老狗,還想出來嚇人!”

  軍需官馬蒂姆也悄然拔出短劍,眼神如毒蛇般盯住船長。

  “船長,這艘船上已經沒有支持您的人了!您還是聽我們的吧!”

  布魯諾則恭敬地低下頭,向船長行了一禮。

  “尊敬的船長,我們沒有別的意思。只是想代表船上的所有船員,勸說您返航!”

  “返航?...布...魯...諾...”

  迪奧戈咬著牙,一字一頓的說出布魯諾的名字。他沒有看其他人,只是死死的盯著親手提拔的族中子侄,寄予厚望的貴族騎士。這一刻,他的眼神是如此的深邃,蘊含了那么多復雜的情緒。

  “你真是讓我失望!”

  聞言,布魯諾渾身一抖,膝蓋發軟。船長的眼神讓他無地自容。在他心中,似乎有某種堅信許久的東西,在一瞬間完全破碎。圣母的光輝在剎那間遠去,無邊的黑暗帶著魔鬼的呢喃,深深地將他籠罩。

  “fodase!該死的老東西,都這個時候了,你還在這里裝?!”

  水手長迭戈咒罵一聲,突然出手。他用彎刀往迪奧戈的短劍上一架,然后抬起右腿,就狠狠的踹在迪奧戈的大腿上。

  “呃...”

  迪奧戈痛苦的悶哼一聲,再也支撐不住,仰面摔倒在地。他的頭側靠在木床上,露出曬黑的脖頸。

  迭戈獰笑一聲,高高舉起彎刀,就要向脖頸劈去。

  “砰!”

  布魯諾拔出短刀,一把將彎刀擋住。

  “迭戈,你做什么!”

  “哼,做什么?當然是殺了他!”

  “說好的,船長不能殺,只是囚禁!”

  布魯諾怒喝出聲。

  “我們還要留著他,指揮其他兩條船!”

  “對,不能殺船長!”

  木匠伊沃一手提著短劍,另一只手竟然還握著船上少見的盾牌。不知道他是從哪里弄得,很可能是自己做的。

  “迭戈,暫時留船長一命!”

  馬蒂姆眼神閃爍了會,也開口勸道。

  “哼!”

  迭戈悻悻的收起彎刀,接著突然抬腳,狠狠踹在迪奧戈的肚子上。

  “迪奧戈,你平時使喚我,就像使喚狗一樣。今天也讓你做一次死狗!”

  “呃,啊...”

  迪奧戈痛苦的蜷縮在甲板上。他的肚子遭到重擊,再也忍受不住,突然發出了一陣奇異的聲音,然后又是一陣。接著,更加刺鼻的味道,就從船長的下身傳來。

  眾人驚訝的瞪大了眼睛,看著狼狽而又衰弱的迪奧戈。這一刻,曾經令人敬畏、無比威嚴的船長形象,徹底從他們的腦海中破碎。

  “人心背棄,雄壯的獅子轟然倒地,變成了可憐的老狗...”

  廚師長哈羅多喃喃自語了一句,又悄然地躲在了后方。

  “迭戈!”

  布魯諾怒吼一聲,兇狠的揮動短刀,把迭戈避退了兩步。接著,他小心的看向迪奧戈。

  “船長,您...”

  “滾出去!!”

  船長勉強挺直脊梁,竭力呼喊出聲,甚至帶上了一絲隱約的哭腔。

  眾人互相看了看,就退后了幾步。布魯諾隨即把船長室的門帶上,給船長留下最后一絲尊嚴。

  “哈哈!可憐的死狗!”

  水手長迭戈晃著頭,笑得有些癲狂。

  “怎么辦?”

  木匠伊沃煩躁的揮舞著盾牌。事情的發展,似乎和他預料的不大一樣。

  軍需官馬蒂姆指了指船長室,又看了眼布魯諾。

  布魯諾點點頭,隔著木門喊道。

  “船長,那我們就遵從您的命令,下令返航了!”

  船長室里是死一樣的安靜。過了好一會,才有一個低沉的聲音傳來。

  “我的衛兵在哪?”

  “他們...今天晚上,全部不小心落水了。”

  又是良久的沉默。接著,是迪奧戈平靜的回答。

  “既然這樣,船上的事,又何必再問我。”

  布魯諾和馬蒂姆對視了一會,馬蒂姆比劃了下圖章。布魯諾就再次喊道。

  “船長,我們會派兩個新的衛兵給您。請您把皇家騎士的圖章借給我們!”

  過了一會,船長室中響起淅淅索索的聲音。很快,木門后就是一聲撞擊的砰響。

  布魯諾把船長室的門打開一條縫隙,伸手拿起地上的小巧圖章。黃金的圖章上,是葡萄牙王室的徽記,還有迪奧戈的家徽。

  眾人看著代表船長權威的圖章,臉上露出喜色。

  布魯諾注視了會,思緒起伏。過了一會,他才吩咐道。

  “我去起草給另外兩艘船的令信。馬蒂姆,你去把船長下令返航的消息,通知給船上的船員!”

  “好!迭戈,我們走!”

  馬蒂姆笑著點點頭,就和迭戈一同離去。

  布魯諾垂下眼眸,把黃金的圖章緊緊握在手心。這是真正的權力象征,是騎士的至高榮耀,也是他前半生渴望的追求。許久之后,布魯諾才睜開眼眸。他看向身旁的伊沃。

  “伊沃,麻煩你安排兩個人,去照顧下船長!他今晚吃了哈羅多精心準備的食物...最好再帶一個木桶。”

  伊沃低下頭,向布魯諾行了一個面對貴族的禮節,就忙碌去了。

  “哈羅多,我的朋友。”

  直到伊沃走遠,布魯諾才伸出手,露出黃金的圖章。

  “你覺得這枚圖章怎么樣?”

  “很好,很誘人。”

  廚師長哈羅多露出笑容。

  “那,我該怎么得到它呢?”

  布魯諾輕聲問道,神情鄭重。

  “我的朋友,如果你真想得到它...”

  哈羅多眼神閃爍,遲疑了會,還是開口。

  “那么,最好在這條船上,只剩下你一個航海貴族。”

  聞言,布魯諾垂下眼眸。在他眼前,夜色深深,烏云滾滾。黑暗越發濃郁,不見一絲天光。

  第二日,淅瀝的陰雨從天空落下。在向東航行了數個月后,葡萄牙的探索船隊終于掉頭返航,往剛果河的入海口駛去。

  世間的命運總是無常。只要再遲幾天,船隊繼續前行百里,就會發現湍流的源頭,是一個無法通航的大瀑布,即后世的利文斯通瀑布。到了這里,即使是最堅持的船長,也只能無奈的選擇返航。而那樣,叛變就很可能不會發生。

  返航的日子猶如節日,水手們的歡呼聲響徹整條大河。他們贊美仁慈的圣母,贊美醒悟的船長。他們稱贊尊敬的二副布魯諾,也稱贊勇敢的水手長迭戈。沒有人在意,船長的衛兵在一夜間消失不見;也沒人在意,貴族之子雷納爾多突然暴斃身死。

  畢竟,在死亡的航路中,死去的人太多太多。埃爾米納堡出發時,五條帆船足足有兩百五十多名水手。而航行到了現在,卻只剩下了百人出頭。

  剛果河滾滾向西,匯入廣闊的南大西洋。船隊順流而下,速度陡然加快。茂密的叢林中,再次出現了人煙的痕跡。葡萄牙的旗幟飄揚在桅桿上,海鳥在桅桿間環繞。魔鬼的土地逐漸消失在身后,而生的希望就在眼前!

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