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三月的春風溫暖而柔軟，如同草木女神的雙手，輕柔的拂過河畔的土地。春草碧色，春水淥波，勒曼河兩岸滿是生機。
長河北岸，是茂密的山林。紅羽的山雀在林間翱翔，白翅的哀鴿停在仙人掌上。零星的木堡散布在山林里，有奧托米民兵駐扎其中，在木堡下開辟了農田。初春時節，休耕的農田長出點點青草，還有不知名野花在田間爛漫，吸引鮮艷的蝴蝶起舞。
更多的農田則在長河南岸。從河口要塞往南，沿著奎采奧湖邊，放眼看去，到處是一望無際的米爾帕農田，恢復生機的民屯村莊，還有數以百計的獨木小舟。
普雷佩查的湖中之民們正在湖上行舟。他們捕撈肥美的河魚，作為貢賦，供養操練頻繁的長槍軍團。他們收集湖底的淤泥，作為養料，肥沃即將耕種的村莊公田。這是村莊祭司新的教導，正如堆積的糞肥一樣，是“主神賜予的生機，用以滋潤大地，獲得作物的豐收。”。
不遠處，主神的旗幟高高飄揚，旁邊是黑狼的王旗。河口要塞猶如伏臥的巨獸，平靜地注視著河岸的春景。這是春耕前最后的閑暇，也是一年中最寧靜的時光。而在青石的要塞旁，是兩處新修建的廣闊兵營。數千瓜基利戰士正在軍營中操練，呼喊聲震起飛鳥。他們正在墨西加軍官的指揮下，接受基礎的隊形與紀律訓練。當軍事訓練暫時停歇，整齊的祈禱聲就在軍營中響起，在春日的風中飄遠。
“真是令人歡喜的春景。”
修洛特披著一身白袍，靜靜的站立在河口要塞上，欣賞著眼前的一切。
突然，天空中有凌厲的風聲傳來！一只巨大的金雕正展開翅膀，以四十米每秒的速度，從極高處撲擊而下。不過數秒的時間，它就兇猛的撲到王者的身前，帶來凜然的風壓，吹亂王者的頭發。然后，金雕猛然停頓，伸出撕裂虎狼的鷹爪！
“啪嗒！”
一只肥美的河魚從鷹爪上掉落，準確的砸在王者的腳背上。接著，小阿維洛特得意洋洋，神氣的撲騰了兩下翅膀，驕傲的歡叫出聲。
“呦呦！”
修洛特低頭一看，腳邊的河魚尚未死透，尾巴還在反射般的撲騰。接著，他又抬起頭，無語地看向歸來的小金雕。
“阿維洛特，你怎么又回來了？”
小阿維洛特偏著腦袋，打量了會主人的表情。然后，它轉了轉圓溜溜的眼珠，看了看主人身邊的壞人，感覺到非常的危險。思索片刻后，它在要塞頂上撲騰了兩下，一把撲到修洛特的懷中。
“呦呦！”
長大的小金雕即使收起翅膀，體長也接近一米。修洛特被撲得一個踉蹌。他苦笑著伸出雙臂，抱住小阿維洛特，就像抱著一只巨大的火雞。
在王者身后，武士長伯塔德無聲的收起長弓，藏起銅箭，淡淡一笑。
修洛特親熱地揉了會懷里的“大火雞”，就伸出左臂示意。
小阿維洛特落到地上，再次撲騰了兩下，跳到王者的左臂上。它小心收起鋒利的鷹爪，顯露出修長的鷹腿。那上面有一小卷綁緊的棉布，正是修洛特寫給阿麗莎的信，講述著北征后的收尾。
十一月下，修洛特收復帕姆斯谷地，舉行勝利祭典與改信儀式。接著，他留給巴拉莫兩千武士、五千犬裔部族，還有所有的奧托米農奴。十一月底，兩萬大軍與數萬俘虜開始南下。
從帕姆斯谷地到河口要塞，足有七百多里。犬裔部族們被打亂編成十幾個四千人旗隊，在武士與民兵的監督中，一批批陸續南下。一路上，數萬人的遷徙留下深深的痕跡，不斷有零星的犬裔丁壯逃走，又被巡邏的紅猴部族抓回，處以鞭打、禁食甚至吊死。
數萬人走出起伏的山巒，行過漫漫荒原，經過高聳的山城，來到勒曼河口。然后，等待已久的王國水師不斷接引，把一批批的犬裔運過大河，安置在南岸的村莊中。勒曼河浩浩蕩蕩，波濤洶涌。過了大河之后，犬裔們就徹底告別了荒原，再無歸期。
北征歸來，黑狼的王旗走得很慢。直到十二月底，修洛特才抵達奧托潘山城，并在山城中舉行了新年大祭。主神的旗幟在山城的神廟中飄揚，奧托米祭司吟詠著新學的阿利經文，指引著十萬奧托米人，一同向主神祈禱。而在主神的祈禱過后，才輪到降為從神的原初之神。
祭典過后，修洛特召集奧托米貴族與祭司們，宴飲聚會，通宵達旦。奧托米貴族獻上禮物，祭司獻上詩歌，王者也回賜以寶石。
然后，他和奧爾塔老祭司、吉奧瓦親王、查爾基大酋一同商議了北方三邦的封地安排，獎賞了北征有功的貴族，懲戒了未曾出兵的頭人，又在山城附近留下兩千屯駐的長弓民兵，這才繼續班師南下。
聚集的奧托米軍團隨之在山城解散。各邦的奧托米武士在貴族的帶領下，各自返回封地，準備今年的春耕。而從奧托潘山城再往南，負責接引的就是猴子庫盧卡的第一長槍軍團。
到了一月下旬，修洛特終于帶著禁衛軍團，和最后一萬多俘虜，返回南岸的河口要塞。黑狼的王旗隨即在河口要塞豎立，六千禁衛軍團在要塞里駐扎。王者停留在此處，親自檢查犬裔部族的安置。
前后數月時間，六萬犬裔部族被安置在河口縣中。這里的村莊與農田都是現成的，王國的統治隨著主神祭司深入到村莊各地，河口要塞更有屯駐的軍團鎮守。
在塔拉斯科王國時代，河口縣的人口有二十多萬。隨后西征開始，殘酷的戰爭在這片土地上進行。難民南逃，丁壯征發、軍隊廝殺，直到西征結束，傳統的貴族統治徹底瓦解，塔拉斯科的大貴族被清洗殆盡。河口縣只剩下十萬人左右，大多都是婦孺。
修洛特建立新的王國后，重點經營京畿和河口縣。河口縣中設立民屯，編戶齊民，安排祭司管理。王國先從墨西哥谷地遷移來兩萬山林部族，又從瓜馬爾犬裔手中交易了兩萬劫掠的丁口。這次再加上六萬犬裔部族，總算恢復到二十萬人的規模。
隨著人口的充實，河口縣的邊界也在不斷向西擴展，吞并了小半個薩卡普邦。只要耐心的經營兩年時間，積蓄足夠的糧草，王國就可以從這里西進，徹底消滅盤踞在查帕拉湖區的羽毛親王。
當然，眼下的第一要務，還是盡快同化收降的六萬瓜基利部族，傳播主神的信仰，將他們穩定的納入到王國統治之下。
要知道，這可是六萬兇悍的荒原犬裔，不是溫順的普雷佩查農民。瓜基利犬裔一向在荒原上游獵，擅長射箭廝殺，又經歷過戰爭的洗禮。他們一旦做起亂來，到處流竄，頃刻間就能把王國北方攪得大亂。
因此，修洛特將王旗停留在河口要塞，一時無法南下。他親自帶著禁衛軍團停駐此處，一邊彈壓王國北方，一邊整編犬裔各部。想到這里，他撫摸著小金雕的羽毛，看向忠誠的武士長。
“伯塔德，南下的犬裔部族都安置妥當了嗎？”
“是的，殿下。”
伯塔德沉靜的點了點頭。接著，他淡淡的看了阿維洛特一眼，嚇得小金雕縮起脖子，“啾啾”的叫了兩聲“壞人”。
“按照您的指示，六萬瓜基利部族被打亂編組，組成十五個四千人旗隊。然后，他們被分成了東西兩部，分別安置。東方安置了六個旗隊，大多是紅狐谷地的犬裔，靠近特波波羅的封地。西方安置了九個旗隊，都是帕姆斯谷地的犬裔，靠近薩卡普邦的山林。”
修洛特微微頷首。分別安置是為了避免大規模的犬裔聚集，減少作亂的風險。而東部與西部犬裔之間，本身也存在著一定的疏離。
至于旗隊體制的設計，參考自游獵民族兵農合一的組織形式。以四百人為一小旗，設立小旗首領與祭司。然后，十個小旗組成一支四千人的大旗隊，同樣設立大旗首領與祭司，分別負責戰爭與農業。
大小旗隊由具有戰斗經驗，具有相同血緣，或者來自相同地區的族群組成。旗隊兵農合一，組織嚴密，可以不斷容納歸降的北地部族。總得來說，旗隊體制的創立，是為了久遠的未來，為了帝國在荒原甚至北美的武裝拓殖。而現在，這種新的嘗試，才剛剛開始。
“新安置的瓜基利部族，對定居的土地是否滿意？”
“殿下，他們驚訝于南方山林的富足，河邊土地的肥沃。普通的部落民贊美大地母神，并沒有什么不滿。第一批主神祭司已經前往各支旗隊，一邊傳播信仰，一邊指導即將到來的春耕。”
瓜基利犬裔不善耕種，但是精于射獵，擅長廝殺。修洛特有意把犬裔們安置在東西邊界的山林附近，就是想要維系他們的尚武傳統，哪怕只是維持一兩代人。同樣的，擅長戰斗的犬裔部族也可以對周圍的鄰居們，造成一定的邊界壓力。
“各部頭人是否順服？有無串聯與騷亂？”
“整編的過程中，有些失去部族的頭人想要作亂，但都被紅蛙酋長可卡與紅猴酋長奧佐馬迅速鎮壓下來。”
伯塔德笑了笑，低頭行禮。
“殿下，您的大旗停留在此處，禁衛軍團、京畿軍團與第一長槍軍團都駐扎在河口縣。‘死神大酋長’的威望鎮壓著一切，大河南岸安穩平靜，就像戰神居住的蛇山。”
“不錯！嗯，猴子的第一長槍軍團...”
修洛特沉吟了會，沉聲吩咐。
“盡快選拔兩千瓜基利獵手，把猴子的軍團補充完整。”
“是，殿下。”
“可卡與奧佐馬...下令，重整紅蛙與紅猴的軍團。”
王者思索了會，決定一勞永逸，把這些部族戰士徹底打散。
“所有部族戰士都編入旗隊！然后，每只小旗隊出丁40人，每只大旗隊出丁400人，十五支大旗隊出6000戰士，編練六個千人營。六千人分成兩支，分別交給可卡與奧佐馬！”
“殿下...”
伯塔德神情一動。他小心的勸誡道。
“這樣是不是有些太急了？”
“不破不立！不破除破舊的木樓，就不能建立嶄新的石屋。六萬瓜基利部族戰敗被俘，被遷徙到南方，現在剛剛安置下來，是最好的機會！”
修洛特眼含殺意，語氣堅定。
“讓奧洛什的京畿軍團再多留兩個月，直到五月春耕。三個王國軍團，兩萬精銳武士駐扎在這里，瓜基利部族翻不起什么浪花。嗯，傳令下去，讓可卡與奧佐馬今晚來見我，一同共進晚宴！”
“遵從您的旨意，殿下。”
伯塔德恭敬應是。
接下來，修洛特撫摸著小金雕的羽毛，許久沒有說話。直到阿維洛特好奇的伸出頭，啄了下木頭般的主人，修洛特才回過神來。
“伯塔德，等到抽完八千丁壯，六萬瓜基利部族就沒有作亂的能力。其中兩千射手在第一軍團屯墾。而可卡與奧佐馬的六千人，我準備設立一只常備軍團。”
“設立常備軍團？”
聞言，伯塔德有些驚訝。現在的王國也不過四支軍團，第一、第二長槍都是屯墾軍，只有禁衛與京畿軍團的一萬四千人是常備軍。
“對。瓜基利戰士擅長射獵，精銳的紅發獵手甚至能夠傷害到銅甲武士。如此優秀的兵源，作為屯墾軍有些可惜了。他們擅長廝殺，也確實不擅長種田。等到瓜基利軍團編組完成，就盡快開始軍事訓練。我很快就有大用！”
修洛特做出決斷，詢問道。
“多養一只常備軍團，王國的糧食還能跟的上嗎？”
“殿下，北征數月消耗極為巨大，安置數萬瓜基利部族，也需要大量糧食與物資...”
看著殿下的神情，伯塔德嘆了口氣。他從懷里取出一冊圖卷，翻開片刻，回答到。
“如果擴大寶石貿易，再用從聯盟請求一批援助的糧食，王國就可以支撐到今年秋收。而等到瓜基利部族能夠自給自足，河泥與堆肥在軍屯與民屯中普及，王國的糧食就會有所結余。”
“那就如此安排！讓村莊祭司們抓緊今年的春耕，推廣新式農具和肥料。”
修洛特滿意一笑。他伸手摸了摸阿維洛特腿上的信，小金雕就疑惑歪著頭。“唧唧？”
“不久前，王室的使者帶著船隊前來，運輸了一批錫礦石，運走王國的銅礦石。使者還帶來了阿維特國王的口信，要求更多的青銅盔甲與兵器。我已經給阿麗莎寫了一封信，用王國的青銅裝備換取聯盟富裕的糧食...現在，信就在這里。”
聽到這，伯塔德打量了會眼前的“信使”，懷疑地問道。
“殿下，需要我派遣另外的使者，去往聯盟嗎？”
“哈哈！我已經另派了使者，帶上北地的奇異花草，尤其是荒原祭司的烏羽玉...而現在，就讓世界上最快的信使跑一趟。”
修洛特笑了笑。他伸出手，重重地拍了拍小金雕的腦袋。
“阿維洛特，不要再玩了！你的魚我收下了，今天晚上請北方的客人吃。現在，你快點返回湖中都城！”
“啾啾！”
阿維洛特被拍的縮了下頭。接著，它的小眼睛瞪圓，一臉不解，看著修洛特。
“唧唧？”
“去吧！”
修洛特揚起手臂，把長大的小金雕拋起。根據訓鷹師的解釋，現在的阿維洛特大約有六歲兒童的智力水平。它的腦海中有家的概念，那就是居住多年的湖中都城。即使飛出千里遠，它也能找到回家的路，如同遷徙的候鳥一般。但是，它目前記憶中的家，只有一個。
也就是說，現在的阿維洛特就是一個單程傳達的信使，或者一個超長飛行的溜溜球。把它扔出去，不要四個小時，它就能返回七百里外的湖中都城，直接到達阿麗莎的宮殿中！
然后，因為飛得太遠，它就找不回來了。下一次過來，還是要訓鷹師帶著一起。
“唧唧，唧唧？”
阿維洛特在河口要塞上盤旋，疑惑的叫個不停。修洛特伸出手，指向東方的方向，笑著對小金雕喊道。
“去吧！阿維洛特！把我的信帶給阿麗莎！”
“唧唧？”
阿維洛特撲騰著翅膀，叫個不停。接著，它突然叫聲一變，身軀顫抖了一下，就猛地向東方沖去。
“啾啾！”
修洛特注視著小金雕離去，消失在天際的盡頭，長長的舒了口氣。
在他身后，伯塔德再次默默的收起長弓，藏起利箭，淡淡一笑。
“伯塔德。”
“在，殿下。”
“你覺得，犬裔軍團組建后，誰是合適的軍團長？”
王者背著身子，看著遠去的飛鳥，平靜的問道。
伯塔德怔了怔，小心回復。
“殿下，一切遵從您的旨意。”
“黑狼的傷養好了嗎？”
“托爾泰克的傷已經好了。他愧疚于之前的失敗，一直羞于見您，只是在營中讀書。”
“哦？經歷這一場磨煉，他總算沉下了性子。”
修洛特看著天空，笑意盎然。
“你是他的老師，覺得他怎么樣？”
伯塔德低下頭，神情恭敬，再次回答。
“殿下，一切遵從您的旨意。”
“嗯。下去吧，晚上也讓托爾泰克過來，就說我請他吃魚。”
“...遵命。”
“哈哈！”
不知為何，修洛特的心情有些愉悅。在這爛漫的春日里，他輕輕的唱著歌謠，脫下王者的外衣，重新成為少年。
“春天的金雕，飛到我的窗前唱歌，丟下了一條魚，就又飛走了春日飛鳥”
