殿外夜色深沉，殿中燭火閃亮。淡黃的蠟燭緩緩燃燒，放射出溫暖的黃光。黃光柔柔落來，在青石的地面上，投射出兩道人影。人影相對而坐，此時正是沉默。
大祭司修特爾緩緩起身。他走向偏殿的角落，借著明亮的燭火，在一堆圖板與書冊中平靜尋找。修洛特想要幫忙，祖父卻擺了擺手。
“我的孩子，你再好好想想，還需要什么。”
聞言，修洛特立在原地，微微偏頭。他看向墻壁上搖曳的蠟燭，思緒也如燭火般起伏。
這是熱帶美洲獨有的棕櫚蠟燭，從某些棕櫚樹的葉子中收集棕櫚蠟后，由工匠仔細制作而成，十分昂貴而稀少。棕櫚蠟燭燃燒時火光明亮，并無濃煙，還帶著神煙般的香氣，很像天朝長明燈所用的鯨蠟。
修洛特沉默無言，看著墻上蠟燭的火焰，再看著祖父全白的頭發。他的眼中，漸漸浮現哀傷。
眼前的蠟燭雖然明亮，卻已經燃燒到尾聲，只剩下最后的余火，在晚風中輕輕搖曳。不知道什么時候，蠟燭就會熄滅，化作一縷青煙，散入茫茫夜空，再也無從得見...
“嗯，蠟燭快滅了。”
大祭司修特爾拿著幾卷圖冊，緩緩從角落走回。他平靜的取出新的蠟燭，親手對著燭火點燃，放在墻壁的燭臺上。然后，他輕輕吸氣，準備把手中的殘燭吹滅。
“祖父！...別...吹滅它...”
修洛特低低開口，眼睛卻看著祖父。
“哦？”
大祭司微微一怔。他看著修洛特眼中，暗藏的幾許傷感，又看了看眼前的殘燭，忽然就明白了孫兒的心意。他滿是皺紋的臉上，緩緩揚起一個笑容，猶如蒼老而干枯的梅花。
“好，那就留著吧！”
大祭司點了點頭，把殘燭又放回到新燭旁邊。兩根蠟燭一高一矮，并排而立，都光芒閃耀，散發著神圣的幽香。它們靜靜的燃燒著，帶著血脈中無法割舍的呼應。縱然，一只即將燃盡，一只才剛剛開始...
“修洛特，我的孩子。”
大祭司的眼中帶著溫情。他平靜展開一卷天下地圖，強盛的墨西加聯盟就躍然眼前。
“我的孩子，去年我遷移了一萬人到湖中王國。今年，我會給你...”
說道這里，大祭司停頓數息，目露堅決。
“至少七萬墨西加青壯！”
“啊？！至少七萬青壯男女？”
修洛特驚訝非常。這個數字，幾乎是一場南征或者北征的成果！而更為難得的是，這些人都是作為統治基本盤的主體族裔！
“嗯，至少七萬人！我會去親自面見長者，獲得他的支持。”
大祭司神色沉靜。
“我的孩子，在你的引領下，湖中王國的每一天都在發展，不斷誕生著新的改變...這一切，大祭司團都看在眼里，長者也看在眼里。現在的湖中王國，普雷佩查族裔的影響力，有些過于龐大了...”
“王國的80萬子民中，聯盟的墨西加人不到8萬，只占了十分之一。而剩下的七成多，都是普雷佩查族裔...普雷佩查的精英們充斥在王國各處。他們擔任著王國的各級顧問，主導著王國的變革；他們擔任著村鎮的低級祭司，信奉著一神的信仰；他們擔任著神啟所的資深工匠，掌握著最強大的新式武器；他們還充當著武士與軍官，甚至領導著王國的軍團...”
聽到這里，修洛特眉頭微揚，肯定的說道。
“祖父，我能確定，普雷佩查人對我的忠心，并不比墨西加人稍差，甚至猶有過之...”
“哈哈，我的孩子，這正是聯盟所憂慮的地方！有時候，服從與融入，也可以是一種征服的方式。”
大祭司淡淡一笑，搖了搖頭。他的神情變得嚴肅。
“修洛特，我知道，許多普雷佩查人尊稱你為陛下，視你為唯一的太陽。而墨西加武士稱你為殿下，位于阿維特國王之后...但你需要始終銘記，你是墨西加人最尊貴的殿下，也是墨西加聯盟未來的王者！而你神圣的王座，在宏偉的湖中都城，在至高的大神廟上，而決不在西方的欽聰燦城，不在風之屋的亞卡塔上！”
修洛特怔了怔。他想起卡卡馬津叔公說過的話，沉默了會，點了點頭。
“祖父，我記住了。我會離去，我也終將歸來！”
“很好！我的孩子，你是圣城一系，所有的希望！你注定要成為四方天下之主，而非西方一地之主...”
大祭司嚴肅點頭，沉聲低語。接著，他伸出手指，摸向地圖，在特斯科科湖的西方重重一點。
“特拉科潘的叛亂會被嚴厲鎮壓，十多家貴族要么處死，要么流放。貴族封地上的奴仆、家眷、還有封民，都在大祭司團的處理之下...我會以流放的名義，從中遷徙兩萬人，到湖中王國的腹地！”
“遷走這么多封民，王室與大祭司團...”
“無妨。這些土地與封民，會重新分配，由王室與大祭司團聯合管理。以流放的名義，遷移兩萬人，不會出什么大麻煩。”
大祭司面色不改。他掌握著至高神權，足以應對一切。接著，他移動手指，按在東北圣城的位置。
“特斯科科湖東北的特奧蒂瓦坎是眾神居所，有圣城的王室支系。我們家族的根基，就在此處。而在周圍的城邦中，同樣有許多附屬部族，與我們關系緊密...我的孩子，你既然在湖中王國穩穩立足，各支家族的主支便可遷徙到王國，作為你最忠誠的支持者！...從湖區東北，會遷出兩萬人，去往帕茨夸羅湖區！”
“遷徙家族根基，去往王國...”
聞言，修洛特神情一肅。聯盟的政治結構，正在從松散的部族聯盟，向集權的分封王國轉化。而王室本身，便是最強大的一支墨西加部族。
國王阿維特即位前，便有兩三萬直屬部族，兩千多家族武士。而他在成為國王后，更是繼承了蒙特祖瑪一系所有的附屬部族。與之類似，圣城一系自然也有許多丁口，牢牢掌控在手中。
“祖父，各支附屬部族，是否愿意西去？”
“國王的時代，即將到來...”
大祭司笑了笑，飽含深意，低聲說道。
“作為圣城一系的附屬，他們會愿意西去的。”
聽到這里，修洛特有些懷疑。他看了看祖父沉穩的神情，還是點了點頭。
“那就好。帕茨夸羅湖區，還有許多拋荒的舊田，以及可以開墾的新田，能分配給遷徙的部族。”
“嗯。”
大祭司手指移動，從湖區東北逐漸向西，來到勒曼河流經的特洛坎邦。
“西方的特洛坎邦戶口繁盛。春雨祭司家族傳承百年，手中掌握著三四千封民。將其誅滅后，再清洗兩家舊貴族，便能湊出一萬人口，就近流放至王國的河口縣。”
隨后，蒼老的手指再次移動，無情的落在西南。
“西南的拉齊科邦，同樣人口充足。面對集權的改制，有好幾家大貴族存在異議，大祭司團與王室中央，都有意進行清理...這里也會出一萬口，就近遷往王國南方的紫草縣。”
“清洗舊貴，遷徙人口...”
修洛特微微垂目。如此酷烈的手段，雖然強力有效，副作用卻也極大。
“祖父，如此一來，您的名聲，您的安危...”
“哈！從我執掌教權，推行宗教改革開始，便注定了身后的惡名。”
大祭司毫不在意，淡淡一笑。他掐了掐手指，算了算。
“嗯，這樣一來，就有了六萬人口。還有一萬人，便從聯盟京畿的各處村莊中征調，作為祭司們晉升的標準！...我的孩子，這七萬墨西加人，你要好好安置，作為你穩固王國的根基。”
“祖父，我會的！”
修洛特神情振奮。這七萬口墨西加移民中，會有五萬安置在王國京畿，一萬遷入北方河口縣，一萬遷徙到南方紫草縣。他們會與普雷佩查人大舉通婚，消除王國中暗藏的隱患。只是...
“對于統治者來說，人口是最珍貴的財富...”
修洛特默默思索，帶著幾許不安的憂慮，看著祖父溫和的微笑。
“祖父啊，為了這些許諾，您又要付出些，什么樣的代價呢？”
墻壁上，燭火平靜閃爍，散發出悠遠的淡香，也帶來臨近的溫暖。在溫暖的夜里，舊的燭火逐漸微弱，像是天空中遙遠的星。而新的燭火，越發明亮光耀，如同日的光芒！
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