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四百五十九章 山間的神廟,都城的祭司

  艾斯岱拉圣山只有四五百米高,并不如何奇絕險峻,但是峰巒厚重,大氣磅礴,仿若神靈的石座。

  修洛特踩著晨曦的微光,牽著阿麗莎的素手,沿著曲折的小徑,穩穩攀登而上。數十名武士背負武器,身披皮甲,前后散開戒備。

  山行數刻鐘,沿途所見盡是風景,令人心曠神怡。俯首時,見山勢蒼莽、巨石嶙峋;平顧處,是林木秀麗、繁花盛開;仰頭看去,云氣蒸騰而上,一座古樸的青石神廟,就在云氣與林木中顯現,已然近在百米。

  “古老的太陽神廟,傳承的神圣火種...”

  修洛特輕輕低吟,阿麗莎便笑著應和。

  “原初太陽落下的山峰,至高主神登臨的階梯,五十二年輪回的啟轉處...”

  兩人相視一笑,就同時握緊了雙手,齊聲吟唱出最后一段祭文。

  “艾斯岱拉圣山,見證不朽的神跡,許下永恒的諾言!...”

  清越的吟唱聲飄散在風中,遠遠傳開。數息后,一聲爽朗的大笑從太陽神廟中傳來。

  “哈哈!神鷹從天空飛來,白鷺從云上落下,真是吉祥的日子!”

  一名清瘦的中年祭司,身穿樸素的祭服,頭戴鷹羽的長冠,大步從神廟中走出。中年祭司俊朗出塵,面帶和煦的笑容,腳步沉穩有力。不過片刻功夫,他就穿過武士的隊列,來到兩人的面前,恭敬地俯首行禮。

  “贊美太陽神!尊敬的宗主祭、尊貴的長公主,太陽神廟主祭,托納亞,向您們致意!”

  “贊美太陽神!向您致意,托納亞主祭!”

  修洛特笑容溫和,拉著阿麗莎,一同向清瘦的中年祭司還禮。隨后,阿麗莎眨著眼睛,從侍衛們的手中,拿過一個精致的木匣。

  “托納亞叔叔,托納蒂烏叔父知道我要來,特意讓我帶了些禮物,還有一些吃的給你。”

  “嗯?...”

  托納亞祭司接過木匣,稍稍打開,就看到一條珍貴的玉石項鏈。他神情微微一怔,隨即心中了然,臉上的笑容更加親切,話語也變了稱呼。

  “感謝您!殿下、公主,神廟中的熏香已經點燃,且隨我前來,一同敬拜圣火!”

  “有勞主祭!”

  修洛特笑著回應一句,就和阿麗莎并肩去往神廟。他微微思量,都城的幾支祭司主系,就在心頭一一閃過。

  在墨西加聯盟,神權與王權同時并立,湖中都城的祭司團體十分強大。

  傳統的都城祭司,可以按照傳承的神靈神性,大致分為五支祭司主系:墨西加主神、太陽神、戰神、雨神與火神。而在大祭司團中,一共有十二位祭司長老,主管聯盟各項教務。其中六位聯盟長老,來自圣城與湖區各地,而剩下的六位都城長老,基本都來自于五支祭司主系。

  主神是最重要的族神。主神一系的祭司一向尊貴,傳統職能是族群教化,實際上各項事務都能插手。曾經的總祭司克察爾,便是出自主神一系。克察爾死后,主神一系逐漸邊緣化。而現在的接替者,則是最年輕的祭司長老,阿卡普。

  戰神是主神的化身,負責殺伐與刑罰。戰神一系的祭司,大多經受嚴格的武士訓練,能夠率領神廟衛隊出征作戰。亞扎爾祭司長老,便是戰神一系的代表。而總主祭姚科,則是來自戰神一系的另外一支,世代負責監牢。

  雨神掌管降雨與洪水。宗教改革后,雨神的神職也被并入至高的主神,但雨神祭司的傳承依然存在。雨神一系的祭司數量很多,通常負責祈雨與豐收儀式,在村莊中的影響很大。胖胖的祭司長老烏格爾,即是出自這一系。

  火神掌握礦山與鑄造。火神一系的祭司們負責神廟修建、工匠管理與武器制作。他們的存在感不高,在大祭司團中的話語權也不強。而他們在大祭司團中的代表,是祭司長老特奎斯。

  太陽神光耀四方,地位尊崇。太陽神一系的祭司主管圣地,傳承圣火,參與獻祭,地位超然尊貴,許多人甚至擁有王室的血脈。眼前的托納亞祭司,就是太陽神一系的三級主祭。而托納蒂烏祭司長老,則是太陽神一系,在大祭司團中的代表。在納瓦語中,“托納”就是太陽的意思。

  如果當年蒂索克被俘,沒有被阿維特處死,結局便會是隱入圣山圣湖,成為一名侍奉太陽神的王室祭司。

  在都城的傳承中,除了五支祭司之外,其實還有第六支,羽蛇神一系。但羽蛇神一系,大多來自文化深厚的特拉科潘城,高級祭司們都在當年的大清理中被株連處死。他們在大祭司團中的代表,也被另一位王室出身的年長者,科莫祭司長老所取代。這也是宗教改革中,修洛特抹去羽蛇神的建議,能夠被大祭司團采納的重要原因。

  修洛特面色不變,思緒紛繁。他思考著祭司的傳承,也思考著都城的局勢。大祭司聲望卓著,嚴厲果決,是圣城祭司們的領袖,背后又有不朽的太陽支持,故而能在大祭司團中說一不二。但是,五支都城祭司主系都根基深厚,掌握著眾多的祭司與職權。

  故而,神權的集中并不容易,與王權的集中一樣,存在著眾多的阻力。祖父想要整合神權,便是以大祭司團為根基,掌控地方上的祭司傳承。而都城的幾支祭司主系,都需要以拉攏與合作為主。

  “贊美主神!殿下、公主,這便是從神城奎丘爾科中取來,傳承至今的圣火!”

  聞言,修洛特回過神來,已經身在太陽神廟之中。他環目四顧,太陽神廟的面積其實不大,風格古樸,痕跡滄桑。許多雕像與磚石歷經風雨,都有些斑駁脫落,唯有正殿中稍顯華麗。

  而在正殿門前,便是一處古老的陶制火盆。火盆之下,擺放著大堆金銀與飾品,都是前來敬拜的貴族們所留。而火盆之中,一束圣火正熊熊燃燒,數十年不曾熄滅!

  “贊美圣火!...愿圣火庇佑,賜福神圣的聯盟,也賜福于我們的婚姻!”

  修洛特低下頭來,與阿麗莎一道,向著圣火低低祈禱。

  托納亞神情肅然,往圣火中加了些昂貴的香料,又投入一塊成年的山鷹頭骨。片刻后,他小心把頭骨夾出,微微查看,便面露喜色。

  “尊敬的殿下與公主,圣火帶來祝福,庇佑神圣的婚禮,是大吉之兆!”

  “贊美主神!感謝您,尊敬的托納亞主祭!”

  雖然身為高級祭司,修洛特知道大多數吉兆的來歷。但是能收到神圣的婚禮祝福,總是一件讓人喜悅的事。他輕輕揮了揮手,一位武士就捧著一個沉甸甸的布袋,進獻在圣火之下。

  “這是一袋湖區出產的寶石,聊表心意。”

  “贊美主神!感謝您的虔誠奉獻!”

  托納亞笑容真誠,只是看了一眼,就估計出寶石的重量。他低頭行禮,接著伸手虛引,轉身入殿。

  “尊敬的宗主祭,請與我一同,進行清晨的禱告!”

  修洛特點點頭,便大步邁入正殿之中,阿麗莎則留在殿外。正殿中心,是一尊高大的太陽神雕塑。太陽神面向東方,十分古拙質樸,又頗為厚重沉穩。祂渾身雕飾著金銀,雙眼鑲嵌著寶石,但面容極為模糊,難以仔細辨別。

  “托納亞主祭,這尊太陽神雕塑...似乎很是久遠。”

  “不錯,宗主祭大人,這尊古老的雕塑,就來自數十里外,神城奎丘爾科的遺跡。”

  “神城奎丘爾科...那便至少有兩千年的歷史!”

  修洛特驚訝出聲,有些不可思議。

  聽到確切的年份,托納亞也面露訝色。他深深地看了修洛特一眼,就笑著說。

  “時間差不多了。尊敬的宗主祭大人,還請您站在主位,引領我們祈禱!”

  “嗯,點燃松香,開始早禱。”

  松香燃起,淡淡的香氣飄散。修洛特的神情瞬間莊重。他垂下頭來,低低吟誦幾句,隨后高聲贊頌。

  “贊美主神!必信吾神維齊洛波奇特利!祂至高至大,無所不能!祂賜予我們陽光與雨露、豐收與食物...”

  “贊美主神!....”

  十數名神廟祭司一同垂首,跟著吟唱《阿利經》中的標準祭文。阿麗莎帶著武士們,也低低的吟詠贊和。很快,虔誠的祈禱聲便傳播開來,響徹在圣山與神廟之中,用發自內心的聲音,講述著宗教與人心。

  兩刻鐘后,嚴格的早禱才宣告完成。莊嚴的祈禱儀式完成,眾人都放松下來。修洛特整了整衣衫,低頭行了一禮,就從太陽神的雕像前退下。

  “殿下,您是第一次來圣山度假嗎?”

  托納亞面帶笑意,輕聲問道。

  “嗯。之前一直忙碌,沒有抽出時間。”

  修洛特點點頭,笑著問道。

  “圣山下溫泉眾多。主祭駐守此地多年,有沒有什么建議給我?”

  “殿下,您想要去大泉還是小泉?”

  “大泉過于嘈雜,若是遇到其他都城貴族,邀請一同泡湯,便不好拒絕。”

  “那就是小泉。”

  托納亞點點頭。他稍稍沉吟,輕聲問道。

  “殿下與公主一同,是來度蜜月?”

  “嗯。”

  “那就去西南山谷,兩三里外,有一處祭司們私用的小泉。小泉連通地熱,流淌火神生機,能夠益壽延年。那里風景秀麗,花朵盛開,更是偏離主道,林木幽深。即使聲音大些,也不用擔心被人聽見...殿下,我會吩咐神廟祭司,休沐時換個去處,不去打擾。”

  “...謝過主祭。”

  修洛特無言片刻,只得點頭感謝。聯盟風氣如此,民風質樸,去古未遠,并不諱言歡歌。

  “哈哈!”

  托納亞爽朗一笑,眨了眨眼睛,聲音低沉。

  “殿下,圣山溫泉眾多,各有特點。山中也有些隱秘的大泉,有的炙熱,有的微辣。還有入山苦修的女祭司們,各個身姿曼妙,尤善水中游魚...若是公主不在,我倒是能領著您,享受些獨特絕妙的滋味!”

  “呃...”

  修洛特微微一窘,心中了然。不就是傳說中的溫泉旅行...

  “托納亞主祭...這個,還是罷了...”

  “哈哈!殿下,我只是順口一提。”

  看出修洛特的窘迫,托納亞笑了笑。他神情一肅,再次低聲開口,卻是意味深長。

  “托納蒂烏叔父曾多次與我提及,修洛特殿下智慧神啟,注定光耀四方...日后,還請您多多親近!”

  “托納蒂烏長老...”

  修洛特眼神一動。他笑著點頭,伸出手來,拍了拍托納亞的肩膀。

  “贊美主神!日后多多親近,一起討論神學與經義!”

  “哈哈,贊美主神!”

  爽朗的笑聲遠遠傳開,散入神山的長風。一只雄俊的山鷹在山間盤旋,望了片刻,便轉身向西而去。初陽升起,云霧飄散,幾片鷹羽從天空搖曳,落在神廟之中,不被任何人所見。

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