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四百七十六章 湖中王國的探索,寶石貿易與再次啟航

  黑灰的煙煤遍布原野,更深埋在大地之下。一行人站在煤丘上,注視著眼前的火石場,商討著部族與王國間,初次相逢的貿易。

  “寶石?你們部落出產寶石?什么顏色的都有?”

  聽到奇瓦科的話,山鷹維霍有些驚訝。他仔細看了看老民兵簡樸的服飾,遲疑的說。

  “你們如果真有紅色或者綠色的寶石,部落的頭人與祭司都會喜歡,愿意用火石來換!”

  約梅部使用火石,崇尚先祖的火焰,因此喜愛紅色或者黃色的飾品。但部落并不缺乏金、銅,黃色的飾品十分常見,而紅色的寶石就顯得珍貴。紅寶石同樣被東方的荒原部族所推崇,代表神性的天地,就如同瓜基利犬裔一般。

  至于綠寶石,則是沿海各部、山中各部、墨西哥高原各部、甚至瑪雅各部共同的喜好。它象征著永恒的生命,也蘊藏著靈魂的智慧,被貴酋、祭司與巫醫所推崇!從這一點來說,這些沿海部族無論地理位置在何處,其實都屬于中美洲的文化圈內。

  此時部族間的貿易,并無太多奸猾。大多都是雙方坦言彼此需求,直接以物換物。奇瓦科聞言點頭,看了普阿普一眼,吩咐道。

  “老普,把你身上的寶石,拿兩塊給我!”

  “咦?!奇老頭,你怎么知道,我身上有寶石!”

  普阿普頓時一驚。他下意識的伸出手,按住自己的胸口,便感受到外袍下寶石的堅硬與踏實。

  “哈!一路上貿易的物資,都是從你手頭上過得。老鼠溜進了糧倉,還能餓著肚子?”

  奇瓦科斜著老眼,撇了撇嘴。接著,他神情一肅,沉聲道。

  “別磨嘰了。拿一塊紅的,一塊綠的,快點!”

  普阿普訕訕的笑了笑。他把手伸進懷里,摸了幾塊寶石,低頭小心看了幾眼,又把多的兩塊放回。接著,他慢吞吞的遞出手,嘴里咕囊的抱怨道。

  “這一趟出生入死,拿些寶石也不算什么...回頭你得補給我!”

  奇瓦科劈手拿過寶石,稍稍看了一眼,就交到山鷹維霍的手中。

  “朋友,這是我們湖中部落的寶石。鮮艷可愛,純凈透亮,好!”

  “嗯?!”

  山鷹維霍接過兩塊寶石,翻來覆去看了會,面露驚訝,贊嘆出聲。

  “先祖啊!你們部落的寶石,真是不錯!顏色很亮,又很純,還這么大,簡直像是綠咬鵑的蛋一般!”

  奇瓦科自信一笑。他仔細觀察著維霍的神情,沒有從對方的眼中,看到太多的貪婪,這才暗暗點頭,略微放下心來。

  其實,他手中還有幾塊鵝卵大的“頂級寶石”,只在勒曼河入海口的三河城露了一次,就招來了北特科斯部落的襲擊,后面便再也不敢拿出來。

  船隊出發前,陛下給了一袋寶石。他本以為是一個小布袋,誰知到手一看,竟然是幾十斤的大口袋,里面裝滿了大大小小的各色寶石!這些寶石的色澤都一樣深,一樣純,形狀也都規整的很!

  船隊一路前行,奇瓦科小心翼翼,不時會親自檢查這些貴重的財物。等他看的多了,從震驚中回過味來,對于湖中“寶石”的來歷,漸漸有了幾分猜測。只是這些想法,他都默默埋在心底,萬萬不可與人說起。

  奇瓦科老臉帶笑,看著維霍抓緊寶石的手,親切的說。

  “朋友,這兩顆寶石,你喜歡,就送你了!”

  “啊?送給我?”

  聞言,維霍的臉上露出歡喜。他稍稍猶豫,就把寶石直接塞進腰上的箭袋。西北部族中的資深戰士,一般都會通曉投矛或獵弓中的一種。相對來說,獵弓威力稍小,卻更安全。

  “從今天起,你就是我山鷹維霍的朋友!”

  “朋友,好,好哇!”

  老民兵連連點頭,老臉笑成了一朵花,令人倍感親切。

  “好朋友,那你們部落...”

  “換!火石換寶石,部落的頭人與祭司都會同意!”

  “好哇!那怎么換?”

  “怎么換...”

  聞言,維霍想了一會,抓了抓自己的頭發。他有些拿不定主意。

  部落的火石,與金礦石和銅礦石不同,挖起來并不太費力,也都是露天開采,沒有絲毫危險。只要調幾個部落民過來,拿著石鏟,一天就能采幾十簍。

  但是部落傳下來的規矩,火石場是先祖的傳承,一直有戰士巡邏保護。除了部落民需要外,不可隨意開采。而與外人交易的時候,也要索取足夠的報酬。

  好一會后,維霍才想出一個能自己決定,感覺還算公平的數字。

  “朋友,火石畢竟是先祖的饋贈,部落里也有規矩...那就,一塊寶石,換兩..不,三簍火石?”

  “一塊寶石,三簍火石?...”

  奇瓦科面露訝色。這個數字,比他預想的,要多不少。

  維霍抿了抿嘴,以為奇瓦科嫌少。畢竟附近的火石多得如泥土一般,部落挖起火石來,確實太過容易。他咬了咬牙,不好意思的改口道。

  “看在朋友的份上,那就再加半簍!交易火石的事,頭人約束的緊...一塊寶石,換三簍半火石!”

  “呃...三簍半,那就是...”

  奇瓦科撓了撓頭。一簍火石估計在六七十斤上下,三簍半大約就是兩百、三百斤?

  普阿普瞅著奇老頭的表情,嘿嘿一笑。

  “老奇,怎么,算不出來啦?”

  奇瓦科老臉一紅。他畢竟是民兵出身,不像武士出身的普阿普,多少學過些數算。他瞪了老普一眼,心中暗暗發狠,回去后要找營中的祭司幫忙,好好學一點數算。

  “朋友,好,好哇!一塊寶石,三簍半火石,換了!我們要換二十簍,那就給你...呃...”

  “六塊寶石!”

  普阿普笑著接了一句,臉露得色。整個船隊里,除了隨船祭司梅卡特,就屬他最有文化。

  維霍掰了掰手指,估摸著差不多。六塊寶石,正好分兩塊給頭人、兩塊給祭司、一塊給巫醫,剩下一塊自己留著。

  “好!朋友,就這么辦!先祖見證,山間的野鹿相遇,便會碰觸額頭...我們是互換東西的朋友,不是互相爭奪的敵人!”

  說著,維霍低下腦袋,額頭朝著奇瓦科。老民兵愣了愣,想到卡蘭酋長的鹿頭,頓時心中了然。他便也低下頭,與維霍額頭相觸,用力抵了抵。

  “先祖見證!朋友,好鹿,好朋友!”

  兩人行了本地的禮儀,就從煤丘上下來。接著,王國船隊交換了二十簍煤,又補充了些食水,把三艘大槳帆船塞得滿滿當當。

  交易完成后,沒有慶祝的儀式,奇瓦科也沒有多留。他只是深深的注視了會海邊的大型村落,望了會火石燃燒的濃密黑煙。

  “火石...煤...火石場...大煤礦...三千部族戰士...”

  奇瓦科喃喃低語。他有種隱約的預感,殿下對煤礦的看重,恐怕還要超過金銀。許久之后,老民兵嘆了口氣,對船上的水手下令。

  “分成兩隊,輪流劃船!接下來,貼著海岸,繼續向西北!贊美主神,讓我們穿過波濤!”

  “贊美主神,讓我們穿過波濤!”

  水手與武士們齊聲呼喊,滿是虔誠。隨后,王國的探索船隊再次出發,向著未知的西北,將天下的邊界延伸。

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  三日后,船隊抵達兩百多里外的海灣,遇到了沿海的小部落,瓜伊馬斯(guayas)。卡蘭酋長曾經提起過,瓜伊馬斯是亞基人的部族,向約梅部表示恭順,卻又與斯里人通婚。他們的生活方式,則是一邊定居在河邊耕種,一邊派出漁獵的人手。

  王國船隊稍稍停留,補充了些水果,又在新向導山鳥的幫助下,詢問了西北海域的消息。

  “落滿海鳥的島嶼,巨龜所化的大島,就在西北不遠!沿著海岸,你們會看見的。一定會!”

  聽聞這樣的消息,船隊上下都是精神一陣。奇瓦科面露喜色,只要發現了海鳥的圣地,回家的路途,就近在眼前了!不過,對于本地部落的話,他還有些疑惑。

  “沿著海岸,一定會看到?”

  老民兵按下疑問,帶著船隊繼續前行。這一帶風平浪靜,水面格外平穩,船速也格外穩定。

  船隊又花了三日,行出三百里。漫天的飛鳥,就如天空的云朵般,先映入眾人的眼簾!水手與武士們都激動不已,鼓足力氣,加快劃船。不過兩刻鐘,一座格外壯觀的灰白島嶼,就像棲息在海面上的巨龜般,浮現在王國船隊之前!

四百七十六章湖中王國的探索,寶石貿易與再次啟航

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