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四百八十三章 湖中王國的探索,海灣的盡頭,無際的北方大陸

  “先祖見證,主神注視我們!我,奇瓦科起誓,船隊會很快放回俘虜,離開斯里人的祖地。湖中部落,與康卡克斯里部落之間,是朋友,不是敵人!”

  “先祖的火焰,見證著誓言!我,龍蝦皮卡姆發誓,只要大船首領放我回部落,并離開我們的祖地,他就是我的朋友!我會放下武器,與他一起傳唱分享,先祖的北方歌謠。”

  兩人割破手掌,鮮血頓時流淌。隨后,他們神情肅穆,先用不同的語言起誓,再同時伸出右掌,緊緊相貼,讓赤紅的血液交融!

  “先祖見證!血誓不改!”

  齊齊的呼喊過后,歃血的起誓就算完成。在這個時代,先祖與血液的誓言,總是于人心中有著神圣的效力,是美洲各部族尊重并堅守的承諾!

  起誓過后,皮卡姆的臉上和緩許多,甚至帶上了笑容。奇瓦科咧嘴大笑,臉上還疼的抽抽。兩人抹了點絲蘭汁,包扎了下傷口。隨后低下頭來,互相用額頭碰了碰,像是初次見面的山貓與野鹿。

  “朋友!放開我吧,我不會再動手了!”

  “嗯...好!”

  奇瓦科略一遲疑,就小心翼翼的伸手,把綁住皮卡姆的繩索解開。皮卡姆活動了下粗大的手腕,狠狠瞪了下兇惡的普阿普,又深深的看了老民兵一眼。然后,他直接盤腿坐在了甲板上。

  “朋友,我渴了,也餓了。有喝的、吃的嗎?”

  “...有。”

  奇瓦科眉頭一揚,低聲吩咐了幾句。很快,就有水手拿來干硬的玉米餅子,兌水的黑豆泥,還有些不易變質的淡果酒。中美洲不缺水果,果酒才是平民與武士們常飲的酒水。

  “咕咚咚!”

  皮卡姆連喝了幾大口果酒,臉上浮現出驚訝與滿足。接著,他大口啃著餅子,舀著豆泥,像是咀嚼玉米的狗熊。

  “唔唔...好喝!唔唔...好吃!”

  奇瓦科眼角抽動,看著皮卡姆狼吞虎咽的吃相。對方身為一個部落的頭人,卻好像啥都沒吃過一樣,連王國的武士都不如。

  “看來,斯里人雖然如郊狼般好斗,食物卻比較匱乏。”

  不一會,皮卡姆就喝完酒,啃完了餅子。他舔了舔手指,顯得有些意猶未盡。

  “朋友,你們湖中部落,吃的,很好!”

  奇瓦科笑著點頭。

  “好,好哇!朋友,你吃飽了嗎?”

  “我?當然,沒吃飽!不過這樣就好,吃多就跑不起來了。”

  皮卡姆搖了搖頭。作為沙漠部族,糧食始終是最大的問題。他們普遍精悍瘦削,身上沒有富裕的脂肪,也很少有機會大吃大喝。

  “...呃,那好。船上的餅子還充足,等你走的時候,可以背一袋回去。”

  “啊!真的?”

  “嗯。真的!”

  奇瓦科眨了眨眼睛,看著皮卡姆的臉上露出驚喜。老民兵溫和地笑了笑,親切拍了拍對方的肩膀,便開始正題。

  “龍蝦,你們斯里各部,這次來了多少戰士呀?”

  “戰士?我們的戰士,像是天上的繁星,數也數不清楚!這片廣闊的沙海,一直到遙遠的北方,到處都是我們的部族。為了守衛神圣的祖地,所有部族都拋下了矛盾,集合起來!而更多的部族戰士,還在后面的路上!”

  皮卡姆挺直脊梁,信口胡言著。

  斯里各部分布的范圍確實很廣,但大多都位于干旱的荒漠中,非常缺乏糧食,難以長途行軍。只有附近一兩百里內的部族,才能夠動員戰士,守護祖地。不過,他們也不能丟下漁獵,在這里呆太久。而其他部落,最多只會派幾個善戰的勇士過來。所以援軍什么的,說是有,實際上和沒有差不多。

  “呃...好吧。”

  奇瓦科眨了眨眼。他瞅了瞅皮卡姆的神情,知曉對方還有防備,便不再問關于斯里戰士的情報。他想了想,換了個話題。

  “龍蝦,那個塔啥啥島,為啥是你們的祖地呢?”

  聽到山鳥的翻譯,皮卡姆坐直了身子,嚴肅的回答道。

  “朋友,塔赫約克島是康卡克斯里各部共同的祖地。所有部族,無論在大島的東邊,大島的北邊,還是大島西邊的半島,都會有一首先祖傳承的歌謠。”

  “大島西邊,半島?”

  聞言,奇瓦科心中留意。

  “啥,還有歌謠?”

  “嗯。我們是善于歌唱的部族,用歌謠來傳承史詩。”

  皮卡姆仰著頭,看向茫茫的夜色,注視著無際的大海,低沉的吟唱出聲。

  “...就是這個時候,在夜色降臨的時候。靈鯨棲息在祖地周圍,祂們在海上浮沉,祂們在洞中隱居...善于奔跑的族人啊!當你在午夜時拜訪祖地,就會看到巨大的靈鯨在海浪上滑行。這是吉祥的征兆,是部族的守護者!...直視祂們,祂們會離開水面,騰空而起,飛向你!祂們會以強大的精神,將你籠罩,賜予你神圣的祝福...這是先祖與靈鯨的契約,在這蒙受祝福的祖地!從此,你將免于邪惡的可怕侵襲,獲得強大的治愈能力,能夠在無光的黑夜中安全行走...塔赫約克,便是神圣之地,靈鯨之島!...”

  “塔赫約克,神圣之地,靈鯨之島...”

  奇瓦科注視著海面,隱約可以看到起伏的群鯨。他微微低頭,向神話中的傳說表示敬意。隨后,老民兵有些犯難。他撓了撓頭,沉聲問道。

  “朋友,湖中部落的大酋長,讓我們出海,尋找群鳥棲息的島嶼!這座大島有群鳥盤踞,卻是你們神圣的祖地。那,附近有沒有其他的島嶼呢?”

  “哦!原來,你們是尋找神圣島嶼的隊伍。”

  皮卡姆摸了摸頭,有些警惕的看了看船上的武士。他稍稍想了想,就把手往西方一指。

  “朋友,我們在一處狹長的海灣中,有大群的鯨魚環繞,也有無數的海鳥棲息。在塔赫約克的西方偏北,劃一兩天船,還有另一座多鳥的大島。而在西南方,則有幾個多鳥的小島。然后,你們若是沿著西邊的狹長半島,折轉向南,從科奇米人的盤踞的中部,一直到最南端的小部族,一路上都有好多的小島!”

  “我們在一處狹長的海灣中?西邊是狹長的半島?那大海的盡頭就在西北方嗎?”

  奇瓦科有些驚訝。他一直以為,自己依然行駛在廣闊的大海上。

  “是的。我們在海灣之中,西邊是南北延伸的半島。因為有靈鯨庇佑,所以風平浪靜。部落坐著蘆葦的小船,就可以在海中捕魚,無需擔憂波濤。”

  皮卡姆肯定的點點頭。他是部落的酋長,有著史詩的傳承,知曉周圍的沿途的情形。他轉過身來,指向北方的海面。

  “既然是海灣,那自然有盡頭。從這里劃著小舟,行十日左右,就會抵達海灣的盡頭,北方荒漠的邊界。那里是先祖遷徙而來的方向,海灣的北邊、西邊、東邊,都是我們康卡克斯里人的部族!浩蕩的北風,從北方廣闊的大陸與群山而來,是haaha‘哈哈’,或者叫haitáa‘哈塔阿帕’!”

  “‘哈哈’?‘哈塔阿帕’?”

  奇瓦科瞪大眼睛,重復著這個奇異的詞匯,仿佛感受到了神秘的力量。

  “嗯!‘哈哈’!”

  皮卡姆高聲念誦,臉上充滿了虔誠與向往。

  “‘哈哈’是北風,是真實的風。‘哈塔阿帕’是萬物的真理,也是部族起源的地方!先祖為了躲避可怕的洪水,被迫離開溫暖與舒適的沃土。他們歷經艱辛,長途跋涉,唱著傳承的歌謠,晃著石頭的鈴鐺。他們沿著海岸向南,一路向南,行出數千里,最終蒙受靈鯨的庇護,在沙漠與海灣之地定居下來!而塔赫約克,便是先祖遇見靈鯨的祖地!”

  說到最后,皮卡姆再次強調。他的眼睛依然望著北方,向往的喃喃低語。

  “也許,有生之年,我能跋涉千里,去往先祖起源的地方。看一看,歌謠中傳說的富饒之地,究竟是什么模樣!”

  在斯里語中,“東、西、南”三個方向都是普通的詞匯。唯有“北方、北風”,象征著崇高的起源。而斯里人起源的洪水沃土,有可能在加州的舊金山灣一帶。

  “啊?”

  聽到此處,奇瓦科瞠目結舌。他驚訝的咂咂嘴,不可置信的問道。

  “龍蝦,你剛才說,大海盡頭的北方,還有無邊廣闊的土地?”

  “當然!按照先祖的歌謠,北方的土地無窮無盡,有著充滿生機的河流,也有著如森林般繁多的部族。先祖居住的海灣終年溫暖、食物充足,東方是連綿的群山,從不受寒潮的威脅。只是,會有可怕的洪水...”

  皮卡姆嘆了口氣。先祖的歌謠中,還說過在田里種作物,可以收獲數倍。只是在這干旱的荒涼之地,幾乎沒有能夠種植的沃土。部族也早已丟掉了種植的技術,除非...

  龍蝦酋長深深的看了眼南方,抿了抿嘴。隨后,他似乎想起了什么,補充到。

  “朋友,你剛才說錯了。北方不是大海的盡頭,是海灣的盡頭。在狹長半島的西邊,依然是無窮無盡的大海。我們的先祖,就是沿著海岸南下的。所以,我們的語言,與周圍各部都不相同。”

  “嗯,原來是這樣。”

  奇瓦科微微頷首。他摸著滿是皺紋的老臉,沉吟不語。按照龍蝦酋長的描述,海鳥的群島在西邊的半島沿途,是往南走的,那是回家的方向。而往北去,小舟十來日,大船估計不用十日,就是西北海灣的盡頭,什么無際的北方大陸邊界...“接下來,船隊是往南回歸,看一看那些群鳥的海中小島,還是繼續往北,瞧一瞧無際的北方大陸呢?”

  老民兵皺起眉頭,深深思索。片刻后,他看了看普阿普的表情,垂下眼眸,終于做出決斷!

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