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六百一十五章 第二次王國探索,流往遠方的王國寶石

  海潮升落,歌聲徹夜不絕。第二日,羽蛇城中,祭神的慶典還在繼續。托托納克貴族們在自己的莊園前,樹立起小型的神壇,敬奉著大碗的金粒、成堆的銀塊、閃耀的珍珠、五彩的貝殼、堆疊的鮮花...還有神靈們最偏愛的寶石,尤其是象征智慧與永生的綠松石。

  “咦?這些寶石...這些綠色的寶石?!...”

  老民兵睜大老眼,仔細看著繁忙的集市。每次新年節慶,也都是方圓數十里內,村莊內趕集的吉日,是城邦中貿易最盛的日子。

  海濱城邦中絕大部分的財富,都集聚在托托納克貴族與祭司的手中。他們的出手,也最為豪奢。貴族與祭司指揮著奴仆們,放下小袋的香草、大袋的糧食、成串的腌魚、成罐的海鹽,以及海邊盛產的貝殼與珍珠。

  然后,他們再從西方來的聯盟商隊手中,購買精美的黑曜石器,還有不知怎么流出的黃銅器,以及極為昂貴而稀少的青銅工具;從東方來的瑪雅商隊手中,購買來自雨林與海島上的神煙,還有來自尤卡坦北部瑪雅各邦的棉布;從南方來的米斯特克商隊手中,購買精致而華麗的金飾與銀飾,還有價格高昂的查格爾鳥羽毛;再從更南方來的薩波特克人手中,購買胭脂紅的染料,與瓦哈卡谷地中出產的黃銅器。

  當然,最必不可少的,還是從遙遠西方前來的王國商隊手中,購買大量平價又珍貴的寶石!

  “...各色的寶石,巨大的寶石,渾圓的寶石,還有人人都愛的綠松石!...湖中王國的寶石,絕不會讓您失望!”

  湖中王國的商隊,遠道兩千里而來,正在海濱城邦中售賣。他們的木棚與攤位前,擠滿了城邦的尊貴者們,甚至還有渾身銀飾的米斯特克商人,以及額頭修長的瑪雅商人。

  此刻,王國攤位前的交易持續不斷,繁忙的無以復加。沿海托托納克各邦,像是一個巨大的寶石漏斗,無論運來多少寶石,都會被各邦的商人搶光!

  看到這一幕,蒂卡洛搖了搖頭。他意味深長,對老民兵奇瓦科笑道。

  “偉大的修洛特殿下,真是蒙受神佑!湖中王國,竟然能產出如此之多,數以千百斤的寶石!...這些瑪雅商隊從尤卡坦北方而來,原本會帶來瓦赫特馬爾蘭(cuauhtēmallān)的綠寶石,售賣給墨西哥高原各部。然而,在湖中王國海量的寶石沖擊下,他們現在不僅不運送寶石到這里,反而會從這里,大量收購湖中寶石!...”

  “嗯。王國的寶石,好哇!”

  奇瓦科撓了撓腦袋,點點頭。在上一次出海中,他就隱約猜到,王國的寶石來源,恐怕不是采掘出的,而是用某種辦法,呃...神啟制造出的。

  在王國滿載的七艘船中,除了必備的糧食與酒水外,有一船是主神的經文與徽記,兩船是備用的木板與船帆,兩船是青銅的工具、武器與盔甲,還有足足兩船,都是各色成袋的“寶石”。這正是他這次出發前,陛下給的路費,成噸的那種。

  “南方云中兩部的商人說,湖中寶石,并非采掘而出。它是湖中王國,與火山妖魔的邪惡交易!王國獻祭以人牲,火山妖魔則慷慨地回贈以寶石。每一顆湖中寶石的背后,都有一個被妖魔吞噬的靈魂!”

  瑪雅商人蒂卡洛晃著光頭,一邊笑著講述著南方的謠言,一邊打量著老民兵的神色。湖中寶石產量至高,品質之穩定,價格之親民,已經橫掃整個中美洲的寶石產地,一家獨大。而湖中寶石的秘密,可是天下間所有的商人,都夢寐以求,想要知曉的。哪怕,這樣的寶石,真的來源于妖魔的獻祭,那也是真實不虛的財富啊!

  “嗯...王國的寶石,主神賜予的,好哇!”

  老民兵老臉帶笑,并不接話。在瑪雅光頭面前,他大搖大擺地撓了撓頭,扯了扯頭發,才笑著問道。

  “這些商人,買這么多寶石,要賣給誰?”

  “啊哈!”

  看到老民兵滴水不漏的反應,蒂卡洛暗自搖頭,大笑著說道。

  “現在,東西五千里,南北四千里,從北方的薩卡特卡斯荒原各部,到南方的尤卡坦雨林各部,再到出產寶石的瓦赫特馬爾蘭山林各部,再到更東南的索蘭山林各部...整個天下的部族,都成了王國寶石的買家!”

  瓦赫特馬爾蘭(cuauhtēmallān)的含義,在瑪雅語中,是“有很多樹的地方”,即為后世的危地馬拉。而索蘭的含義,是“鵪鶉出沒的地方”,即后世的洪都拉斯。

  “東西五千里,南北四千里?都買王國寶石...”

  聞言,老民兵瞪大了眼睛。他想象著如此宏偉的場景,一袋袋的寶石,從湖中王國的某處生產而出,再由無數的王國商隊,各邦商隊,運到天下各部的尊貴者手中。而天下的財富,則反向運回,流入深不見底的湖中王國,供養著無數披甲帶兵、準備廝殺的武士!

  “哈哈!這次遠航,殿下要我們東去五千里,去往東海中的蛇島。但實際上啊...”

  說到這,瑪雅商人蒂卡洛神情復雜,感嘆出聲。

  “實際上,湖中王國的寶石,早就在船隊與軍團抵達前,就流通在島上啦!...”

  人潮涌動,交易帶來了財富,也帶來了更多的渴望。王國船隊在羽蛇城中,又停留了一日,出售了少量寶石,填滿了船隊的食物存儲。

  羽蛇城中的托托納克貴族們,

  這才派出了使者,與兩名探險隊長交流,索要了一些寶石作為禮物。老民兵暗暗觀察,感受到本地貴族們,那若有若無的隱約敵意。他思來想去,又問了問暗蛇,了解了些特拉斯卡拉貴族,與托托納克貴族們世代間的聯系與通婚,這才恍然大悟。

  “...美洲虎撲向東方,捕殺了山中的云蛇。海邊的猴子們很聰明,湍湍不安,知道美洲虎早遲會吃他們。但是,他們又在樹上,離得很遠,還帶著僥幸,等著看別人被吃。猴子們哪怕齜牙咧嘴,叫嚷著不滿,也沒有雨林中的云中部族那樣,直接咬美洲虎一口的勇氣...”

  “但無論如何,海濱的托托納克人,始終虔信羽蛇神,已經暗中與墨西加聯盟敵對...我們又帶著這么多寶石,要是再像北特科斯三河城遇到的那樣,遇到城邦武士充作的匪徒...”

  老民兵敏銳地察覺出了潛在的危險。在這信仰羽蛇的托托納克海濱,王國船隊必須盡量避免,在一個城邦停留太久。他不再遲疑,做出了決斷!

  當新的朝陽,伴隨著新的日子抵達,王國的船隊,便再次啟航。接下來,他們的目標,是一百六十里外的金灣城。而在金灣城稍稍停留后,他們就會連行十多日,去往六百里外的隱蛇城!而從那里再往東方,就是瑪雅!

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