夕陽斜斜垂落，落入海上的云朵中，映照出一層層的彩霞。蒂卡洛怔怔的望著天空，仿佛看到三千年的瑪雅史詩，在云海中鋪卷，溢彩流光。
陽光落在云朵的邊緣，映出金色的輪廓，那是黃金時代的輝煌。光芒射入云層，透出深紅的霞光，那是瑪雅潘復興的繁榮。當光芒落入深處，只剩下漆黑不見底的深淵，那便是可可姆家族覆滅的黑暗與絕望！
現在，那個離家千里、曾經絕望的神裔孩童，已經長大，甚至已然老去。而四十年來，他苦苦追尋的希望，卻依然那么暗澹，如暗月般無光。
“這個世界，不會再有第二個，神靈庇佑的英雄可可姆。”
蒂卡洛抿緊嘴唇，把所有的情緒都藏入心底，化作不顧一切的仇恨與勇氣。
“凡人們無法祈求命運。他們只能拋開一切，奮不顧身，去抓住那命運的衣角...哪怕，代價是死亡！”
濕潤的風從海上吹來，吹動人們的衣角與額發。旗艦上的眾人，都沉浸在東方瑪雅的故事里，許久不能自拔。黃金的時代降臨又終結，神裔的英雄的來了又離去，偉大的王國建立又滅亡。而現在，東方瑪雅的低地上，只剩下碎成一地的氏族酋邦。
“當然，對于志在天下的聯盟與王國來說，這并不是一件壞事！”
主神祭司托馬特沉吟片刻，眼中閃動光芒。他打量了會恢復平靜的瑪雅商人，沉聲問道。
“蒂卡洛，你說希烏家族襲殺了可可姆王室，瑪雅潘王國就此滅亡。可這么龐大的王國，怎會如此輕易覆滅？瑪雅潘的將軍們，難道沒有討伐希烏家族嗎？襲殺王室，犯下如此大罪，對那個希烏家族，又有什么好處？....東方的瑪雅低地，現在究竟是如何模樣？”
聽到這一連串的問題，蒂卡洛面露思索。不出所料，王國的祭司與將軍們，都有著勃勃的野心。而一個分裂的瑪雅，必然會像誘人的蜂蜜一般，引來狗熊的窺伺。只要...那頭狗熊足夠靠近，能夠伸手夠得著。
“龐大的瑪雅潘王國，實際上，是由上百個遍布尤卡坦與低地的城邦，所組成的城邦聯盟。各處瑪雅城邦的位置，都靠近水源，分布在方圓七百里的土地上。在道路艱難的叢林中，通信并不便利，大隊武士的行軍也很難。絕大部分的聯盟城邦，都由本地的神裔家族所自治。而不朽的瑪雅潘，便是各邦共同尊奉的宗主！神性的可可姆王室，則享有著‘瑪雅之王’的稱號，是維系整個聯盟的紐帶！”
對于瑪雅潘的覆滅，蒂卡洛曾經徹夜難眠，認真思索過許多年。此刻，他娓娓道來，卻有幾分賢者般的從容。
“源自烏斯馬爾的希烏家族，是瑪雅潘王都附近，最為強力的城邦領袖家族，手中掌握著數個大型城邦，十幾個小型村鎮。他們在兩百年前，逐漸把統治重心，從烏斯馬爾轉移到馬尼（Mani）。而這座城邦，距離瑪雅潘，只有五十里！他們憑借著尊崇的血脈，和自身強大的實力，高度參與了王國的政治，是瑪雅潘中最具影響力的貴族家族之一...換而言之，就像是曾經的特斯科科城邦，與特洛奇蒂特蘭的關系！”
聽到此處，主神祭司托馬特便有些恍然。原來，這個叛亂的希烏家族，是距離王都極近的實權親王啊！這樣心懷異心，實力強大，又近在遲尺的反叛者，委實是防不勝防，只能主動出擊！
而對于瑪雅人來說，他們尊崇神性的血脈，又傳承了上千年，階級幾乎恒定不變。他們擁有極為森嚴的貴賤等級，也有著遠比聯盟強大的貴族力量。
許多神裔家族繁衍千年，擁有著極為眾多的家族成員，常常控制著不止一個城邦，也同時掌管著城邦的神權與軍權。因此，瑪雅各部的政治結構，就是氏族政治發展到極致后，形成的一個個寡頭或者獨權的氏族酋邦。
“希烏家族與可可姆王室的沖突，由來已久。其中是非曲折，甚至要從黃金時代，神都與蛇都的敵對開始。在瑪雅潘建立后，可可姆王室不斷擴展，也在逐漸集權。而作為離王都最近的實權神裔家族，希烏家族損失的利益，也是最大的。希烏家族表面恭敬順從，甚至與王室聯姻多代，但暗中的不滿一直在積蓄...可惜啊！瑪雅潘中，沒能有一位狠辣的長者，將這群隱藏的毒蛇，提前斬盡殺絕！”
“希烏家族突襲瑪雅潘，殺盡可可姆王室，焚毀都城。整個城邦聯盟，就此失去了凝結的紐帶。雨林行軍不便，如果沒有沿途的城邦配合，提供糧食與民夫，征伐的大軍很難行遠。王室的覆滅實在太快，十日之內，上千神裔、數萬平民的鮮血，就涂滿了王都，把大球場都淹沒成血湖！在希烏家族殘酷的屠殺下，沒有任何地位尊崇的可可姆王子，能夠逃出都城，號召各邦來援...”
蒂卡洛垂下眼眸，壓抑著有些哽咽的聲音。他狠狠咬了下嘴唇，才恢復平靜地說道。
“因此，在這場驟然而至的叛亂中，除了與希烏家族敵對，同樣鄰近瑪雅潘的卡努爾家族，并沒有其他氏族的援軍及時抵達。王室徹底覆滅，聯盟的軍事首領們分散各地。他們失去了尊崇的宗主，便以氏族為根本，占地為王，互相攻伐...從此，整個瑪雅潘王國，從東方海濱到西方海濱，從北方海岸到南方低地，分裂成十六個大大小小、強弱不同的氏族酋長國！”
“十六個氏族酋長國？”
主神祭司托馬特摸著下巴，思考著這碎成一地的情形。那么，這些酋長國中，究竟誰是王國的敵人，誰是王國的朋友呢？或者，誰是暫時可以結盟的盟友呢...托馬特祭司稍稍沉吟，就注視著蒂卡洛，沉聲詢問。
“這十六國中，有哪些氏族最為強大？他們占據著尤卡坦半島的何處，又掌握了多少武士？”
聞言，普阿普重重點頭，殺氣騰騰的開口。
“對！那個啥希烏家族，天蛇血脈，究竟在哪里，手下有多少武士？”
“瑪雅潘覆滅，王國分裂為十六氏族，十六國。其中最為強大的四支氏族，就都集中在水源充足，人口眾多的尤卡坦北部。而這四支氏族，也掌控著尤卡坦半島的海陸貿易，掌控著去往羽蛇長島的航路，占據著最為驚人的財富！”
蒂卡爾面帶笑容，話語悠悠。他知曉修洛特殿下所看重的要點，也知道該說什么，才會讓湖中王國的祭司與武士們動心。
“這四部沿著半島海岸，從西到東分別是：半島最西側，實力第三強大，定都卡爾基尼木棉城（i）的卡努爾家族（Ahul）；半島中部偏西，定都馬尼城，占據瑪雅潘王畿，實力最為強大的希烏家族（Xiu）；半島中部偏東，定都白鷹城（Zaci），實力第二強大，擁有不少附庸的卡普爾家族（Cupul）；還有半島最東側，以圣地科蘇梅爾燕島（el）為中心，控制羽蛇長島航路的埃卡布酋邦聯盟（Ekab）。”
“埃卡布酋邦聯盟，控制羽蛇長島航路？”
聞言，主神祭司托馬特有些疑惑。
“蒂卡洛，其他三個都是氏族酋長國，為何這個埃卡布，是酋邦聯盟？”
“尊敬的主神祭司，因為埃卡布聯盟，是在圣地燕島的號召下，由多個家族聯合組成的聯盟。在聯盟中，每個家族城邦的地位，在雨神的注目下，都是平等的。”
“各邦平等的聯盟？這種形式...如果遇到大事，誰來拍板做主？”
“哈！尊敬的主神祭司，各邦地位平等，而供奉雨神的圣地燕島，自然比其他城邦更平等！”
蒂卡洛嘴角勾起，帶著幾許嘲諷的笑道。
“所以，遇到大事，那自然是圣地的祭司首領來做主！”
聽到此處，主神祭司托馬特沉吟了會，緩緩點頭，若有所悟。
“...希烏家族的實力，最為強大？”
普阿普的臉色有些陰晴不定。半刻后，他還是心中一狠，再次追問道。
“蒂卡洛，你說的這些家族，究竟各有多少武士，掌握多少丁口？”
“我只是一個普通的瑪雅商人，這些各部的機密，我又如何能知曉呢？”
聽見這個預料中的提問，瑪雅商人眨了下眼睛，笑吟吟的回答。
“不過以低地瑪雅的繁榮，尤卡坦半島北方加起來，瑪雅潘王國故地，一百五十萬人口，總歸是有的！”
“一百五十萬人口！三十人能出一名武士，那豈不是至少能出五萬武士？！”
聞言，普阿普面露震驚。這樣龐大的人口數量，已經接近湖中王國的極盛時。而東方瑪雅低地，又距離墨西加聯盟，足有三千里遠，根本難以出動大軍！
“幸好，龐大的瑪雅潘已經瓦解，分裂成一地的氏族酋長國...這樣的話，哪怕砍死了尊貴的神裔，也可以去往其他的酋邦。”
普阿普神色變幻，殺意隱現。
“天蛇神血，可解神鷹詛咒！...”
夕陽落下，金紅的霞彩在天邊變幻，落在眾人的眸中，就像前途莫測的未來。與瑪雅各氏族酋邦相比，王國探險船隊的實力，尚且不值一提。
然而，王國船隊，只是先行的觸角。在王國船隊的背后，有著強大的高原雄鷹，與雄心勃勃、蒙受神啟的殿下！毫無疑問，這是能影響尤卡坦半島的強大力量。而這支強大力量，對于各支瑪雅氏族初遇的態度，就決定在旗艦幾人的手中！
老民兵奇瓦科一直冷眼觀瞧，沉默不語。直到此刻，他才寒著老臉，看著蒂卡洛，冷聲問道。
“蒂卡洛，你這個沒毛的狐貍，心思深的很吶！你剛才說了這么多，我就只有一個問題...你究竟是誰？”
