“國王的指示...”
正午的陽光，從主神殿的天頂上筆直落下，照在威嚴的主神凋塑上，沒有留下明顯的陰影。聽到黑狼軍團長敏銳的質詢，國王使者姚林，頓時心中一個咯噔。他努力維持著臉上的平靜，思緒卻如波濤翻涌，眼神也閃爍起來。
“姚林使者，國王的旨意，究竟是什么？”
黑狼的眼神變得銳利。他冷冷地又問了一遍，右手無聲按上腰間的青銅劍。
“睿智的殿下正駐扎在樹蛇城，與都城間的來信只需數日...若是有人，膽敢偽造國王的旨意，無論他身份如何，殿下都必不輕饒！”
冰冷的殺意迎面而來，刺的王室貴族姚林眼皮直跳。
雖然，他并不認為，黑狼托爾泰克，膽敢對國王的使者下手，但是他也清楚的知道，殿下在聯盟中僅次于國王的權勢，和在國王心中沉甸甸的分量。至于阿維特國王隱約流露的真正立場，不僅與一心擴張的湖中王國存在不同，也更與傳統的貴族秩序迥異...
“呼！...主神見證一切，謊言者將墜入地淵！我離開都城前，至高的國王，對湖中王國，在托托納克之地的征伐，有三條明確的指示。”
國王使者姚林沉默許久，才上前一步。他靠近昂首挺胸的黑狼，微微躬腰，聲音壓低，姿態也突然軟了下來。
“第一，調停沖突，不墜威嚴！聯盟的威嚴，高居于神山之上，由強悍的武力所維系。湖中軍團的征伐，只能打贏，不能出現重大的失利。而托托納克之地，更不能出現，對聯盟的全面叛亂！黑狼軍團長，請您記住，王室與各邦的軍團，至少還要修整一年，決不可被東方沿海的局勢所擾亂...”
聞言，黑狼托爾泰克眉頭一挑，深深地看了使者姚林一眼。如此看來，銳意進取的阿維特國王，并沒有維持傳統附庸秩序的明確要求。
“姚林使者，原來國王所不能接受的，只是失敗與叛亂...主神見證！善戰的湖中軍團，絕不會讓國王失望！”
“黑狼軍團長的勇武，都城上下都盡數知曉。不過，在我看來，一些忠誠的托托納克部族附庸多年，與聯盟的貴族們聯系緊密。聯盟王室從托托納克之地收取貢賦，葦間城的大貴族們，也與海濱各部聯姻多年...他們可以成為軍團長的臂助，絕非敵人。而您也是聯盟大貴族的朋友，絕非...阻礙...”
使者姚林眉目低垂，不露聲色地點了幾句，才在黑狼思索的目光中，平靜繼續。
“國王的第二條旨意，是保證貢賦，維系商道！聯盟連年征戰，糧食物資的消耗極大。富饒的特斯科科湖，正在烈日的曝曬下，逐漸干涸。而托托納克之地進貢的糧食布匹、羽毛寶石，就是補充特斯科科湖的東方溪流！”
“海濱各部的貿易，更與東方的瑪雅世界連通。而來自瑪雅諸部的神煙、棉布、染料、朱砂...都是聯盟大貴族迫切需求的日常用品。同樣，湖中王國的寶石，也正是從這條商路，流向天下各處...尊敬的黑狼軍團長，若是征伐一直持續，商路始終截斷，您恐怕也難向聯盟與王國交代！”
聽到這，黑狼托爾泰克皺起劍眉，第一次感受到肩頭的壓力。
黑狼軍團清洗海濱部族，劫掠了大量的城邦財富。這些戰利品，在滿足軍團消耗的同時，完全可以拿出一份，作為聯盟的貢賦。因此，要保證貢賦，并不算困難，真正困難的，是維持沿海的商道！
“托托納克各部，占據著數百里的沿岸，掌控著去往東方瑪雅，東南薩波特克的水路貿易。哪怕軍團攻下金灣城，也沒法打通各邦...”
黑狼扯了扯頭發，遲疑不語，神情有些沉重。
東方商路截斷，王國的寶石貿易大大受損，聯盟的商團也會大受影響。就像使者姚林提醒的一樣，這些商團的背后，可都站著傳統的聯盟大貴族，甚至不乏王室成員。而截斷的沿海貿易，同樣會讓無法獲得足夠奢侈品的大貴族們，逐漸心生不滿。黑狼軍團如果繼續征伐，遲遲不能重建商道，托爾泰克就會一步一步，站到眾多傳統大貴族的對立面去。
“哈！無論如何，神啟的殿下總會支持著我！那些老朽貴族的敵視，又哪能傷我分毫！”
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片刻沉吟，黑狼神情一厲，目光再次變得堅決。他才不管，聯盟的大貴族們怎么想！該打的仗，還是要打，越早打越好！
“...哎！”
看到黑狼表情的變化，使者姚林眼神微動，抿緊嘴唇。他嘆了口氣，不再多言，直接轉述國王最后的指示。
“最后一條旨意，來自國王與大祭司團的要求。托托納克之地，全面改信，厲行傳教！對于直接征服的托托納克部族，必須要全面皈依主神，斷絕羽蛇神的信仰。而尚未武力征服的各部，則要求他們接納聯盟派出的祭司，把戰神升格為各部的主神！”
說到這，使者姚林神色嚴肅，聲音也變得冷硬，就像高原的火山巖。
“贊美主神，她高于世間萬物！在這一點上，敢于違逆的頭人，敢于阻攔的祭司，敢于反抗的部族，都要厲行處置...湖中軍團無需請示都城，可以直接獻祭！”
“贊美主神！她位于至高的神山上，也注視著無垠的大海！...”
聞言，殿中眾將都低下頭來，齊齊祈禱出聲。黑狼托爾泰克神情肅穆，目光冷漠的掃過大殿。主神的神像在陽光下閃耀，而琴波阿里的部族首領們，盡數在神殿中跪伏，不敢有絲毫不敬。
“尊敬的國王使者，您傳達的國王旨意，我全都聽到了，也都會去照做。”
太陽微微西斜，落在大殿中，拉出漸長的影子。黑狼仰起頭，挺直嵴梁，注視了光耀的神像很久，直到被神像的投影籠罩。無論陰影來自何方，他始終會是最冰冷的利刃，正如他腰間的青銅劍。而作為利劍，又需要顧忌什么呢？
黑狼閉上眼睛，想通了答桉，又再次睜開。他揚起一個燦爛的笑容，看向國王的使者姚林。
“您遠道而來，路上辛苦了！軍團會有一份誠懇的禮物，贈予您，也代表湖中王國的誠意...請放心，這份誠意，絕不會讓您失望！”
使者姚林抿著嘴，注視著黑狼的笑容。那笑容熱烈又燦爛，讓他想起經過特拉斯卡拉之地時，看到的漫野夏花。國王的使者沉靜片刻，漸漸露出笑容，突然吟誦起一首古老的祭詩。
“夏花絢爛，在東征的戰場上綻放。她們如此明媚，她們如此動人！她們扎根在地下的尸體上，以血肉為食，以白骨為床！...無畏的勇士啊，請告訴我，她們的花期，又會綻放多久呢？...”
“花兒在春夏綻放，在深秋枯萎。這是對太陽主神的禮贊，也是對大地母神的回報！我們獻祭天空以血，我們獻祭大地以生機...我們用戰爭取悅戰神，用神裔的靈魂，換取明日升起的太陽！...”
黑狼燦爛的笑著，也唱起另一首祭詩，作為姚林的回應。兩人一唱一和，笑著對視片刻，再開口時，聲音卻再無感情。
“黑狼托爾泰克，海濱諸部的戰事，您且好自為之。”
“王室貴族姚林，海濱之地的戰局，我自一人擔負！”
“既然這樣，我就不能留在這里。”
“嗯。戰事即使失利，也會與你無關。”
說到這，黑狼眼神平靜。他伸出手指，往跪伏的琴波阿里貴族處一指，笑著道。
“贊美主神！尊敬的王室使者，這些不敬主神，冒犯聯盟的部族頭人...還請您親自押著他們，去往樹蛇城下的聯盟大營，交予神啟的殿下審判！”
“...贊美主神！好！”
