納帕谷地中沒有葡萄田，也沒有后世的豪華酒莊，與裝滿木桶的大酒窖。五百年前，這里是印第安部族的土地，就像過去一千年、一萬年中一樣。腲從古老的蠻荒走到今天，無數的米沃克人，在這片狹長的谷地中生息。他們開墾沿河的土地，修筑部落的長屋，一代又一代的傳承著。而唯一不變的，是夏日那晴朗的太陽，和帶著甜味、灌溉沿岸沃土的納帕河。“很好的沃地，很多的農田！…應該開發了很久，但農作物的長勢一般。可能是缺乏肥料，也可能是沒有仔細鋤草…當然，最大的問題，應該是不夠暖和…”博識者米基站在長船上，一路沿著河流，駛向北灣部的腹地。他仔細的觀察著，越往里走，河邊的農田漸漸密集。玉米、南瓜和菜豆，都在和雜草一起，慢悠悠的生長著。周圍的茅屋、草屋也漸漸變多，然后過了某段河岸，便突然出現了成片的木屋，還有堆積的木柴！“部族的長屋…木頭的屋子…儲存的木柴…這么多？”博識者米基瞪大了眼睛，對北灣部的評價再次提高。在生產力更為低下的北地，砍伐林中的樹木，并不是一件容易的事。木頭的長屋雖然能抵御寒冷，但需要很多的勞力。而這，又需要足夠的糧食供給，還有足夠的工具，也就是更多種田捕獵、制作工具的人。所以，船隊一路北上，見過了許許多多的部落，漸漸有了一種共識。那就一個部落，如果木屋越多，規模就會越大，實力通常也會越強！而以這片谷地中的木屋數量…“主神見證！北灣大部落，恐怕真的有六七百部族獵手，四五千部落民…”腲根據一路的觀察，博識者米基大致做出了判斷，心中也越發謹慎。這里已經是北灣部的核心營地，長船靠向岸邊，引來許多部落民的圍觀。而在數百人好奇的注目中，博識者米基敏捷地跳下長船。隨后，他跟著昂首挺胸的斗篷獵手樂風，帶著抱著禮物的王國武士，走向最高最大的酋長長屋。天色接近黃昏，酋長的長屋中燃著篝火，屋子里熱乎乎的，飄著草藥的味道。一個年長的部族薩滿佝僂著腰，盤坐在溫暖的篝火前，借著明亮的火光，處理著一些藥草。他的臉上繪刻著黃紅的紋面，咋一看去，像是一只草原上的紅狐。而那些蒼老的皺紋，又像是松樹的樹皮，皺巴巴的印刻著時間與風霜。“尊敬的、智慧的雪松薩滿！”看到薩滿酋長，斗篷獵手樂天低下頭來，臉上顯露出尊敬。在北方的部族中，薩滿是一個尊貴的稱謂，是“醫師、治療者、預言與占卜的人”。而換一個通俗點的王國說法，那就是高級祭司，甚至是祭司長老。在很多米沃克部落民的心中，薩滿的地位，其實要在酋長與祭司的前面，僅僅在眾神與祖靈之下。因為，酋長與祭司，通常只屬于一個部落，薩滿卻可以屬于很多的部落。而要在北地成為一個薩滿，就一定要救助過許多部族的獵手，治療過很多的部落民，才會讓名聲超越部落的界線，深入人心。“薩滿，我已經把長船部族的首領請過來了！…他們有著很大的船，比部族的大很多。他們有很多獵手，甚至幾乎全是獵手。我仔細看了他們的裝束和武器，這很可能是一支強大的庫梅亞部落，在南方戰敗后，獵手和戰士們坐船逃亡到這里…”腲“而他們的首領，似乎分為幾個不同的派別。這位前來的首領，是最為溫和的一個，沒有什么敵意！他似乎對海灣部族的情形，完全都不了解，甚至不知道尊貴的、救治眾人的您…”斗篷獵手樂天壓低聲音，用部族的米沃克語，快速的回稟著。一路行來，博識者米基在四處觀察，而他則在默默觀察著米基。“嗯。”薩滿酋長雪松抬起頭來，用深邃的眼睛，注視著長屋門口的米基，還有兩位穿著皮甲的王國武士。他平和的目光，在米基脖頸上的護符停留了片刻，漸漸變得犀利。“他們不是庫梅亞人。”“啊？”“太陽與鳥…庫梅亞人沒有這樣的神靈。他的服飾，也和庫梅亞人不一樣。”腲“呃…”“去吧！把客人們請過來吧！”薩滿酋長雪松笑了笑，指了指篝火旁的位置，悠悠的唱起歌謠。“天神吹起竹笛，站在高高的樹上，迎接著海上的風！無論是帶來雨水的和風，還是帶來風暴的寒風….既然愿意過來，那就是部族的客人！…來，且坐在篝火旁，一起暖和暖和。再喝杯酸酸熱熱的馬齒莧茶，講一講遠方的故事！…”“啊哈！向您致意，尊敬的雪松酋長，感謝您的邀請！…”博識者米基低下頭，向著篝火的雪松酋長，行了個問候的王國禮節。他走上前來，盤坐在篝火前的位置。接著，他神情溫和，在年長的薩滿酋長開口前，笑著說道。“主神庇佑！尊敬的酋長，我們是從遠方的海上而來，遵循主神的預言，帶著王國的善意，來到這片金色的海灣！…您是這片土地的主人，我們作為客人，有一些見面的禮物，來送給尊貴的您！”腲說完，博識者米基招了招手，兩位王國武士便帶著禮物，走上前來。武士們放下一袋湖中寶石，一匹布，一把銅斧，一把銅矛，一張長弓，一支銅箭，還有一副精制的皮甲。“贊美主神！”兩名武士神情肅穆，整齊而平聲的祈禱了一句，便又退回到門口。那訓練有素的樣子，就像是能夠移動的木雕一樣。“嗯…禮物…戰士…”雪松酋長眉毛抖了抖，臉上看不出什么表情。他先是拿起一袋寶石，打開只是掃了一眼，就又把袋子合上。但隨后，他就停頓下來，注意到手中的布袋。然后，他又看了看旁邊的布匹。“布的袋子…一匹布…南方的部族，很南方…”雪松酋長沉吟了會，又伸出手，抓起地上的銅斧。他雖然看著年老，但拿起沉重的銅斧來，依然輕松的很。腲“當！”雪松酋長輕輕敲了敲斧面，又摸了摸鋒利的斧頭邊緣。他眉毛再次一挑，平靜的把斧頭放下。而那根銅矛，他沒有拿，只是伸出手，摸了摸光滑的矛桿，感受了下木頭的材質。“金屬的斧頭，像是東方山中部族的紅銅，但更加堅韌與鋒利…杉木的矛桿，打磨的很平整，是上好的長矛。”隨后，雪松酋長看了眼大弓與銅箭，平靜的吩咐道。“樂天，你拉一下這把弓。”斗篷獵手樂天點點頭，把舉起大弓，緩緩拉開弓弦。他的臉上，明顯露出驚訝的表情，但還是把弓拉到最滿。數息后，他又抿著嘴，緩緩把弓弦拉回，沒有空放。“怎么樣？”腲“...比部族的弓要勁。”“勁多少？”斗篷獵手樂天沉默了會，才回答道。“...一倍。”“嗯。”雪松酋長點點頭，又摸了摸銅箭木桿的材質，眼神終于變化。“杉木的箭桿？能用堅固的杉木做箭桿？…”腲最后，雪松酋長又摸了摸皮甲堅韌的表面，這才用部族的語言，快速問道。“樂天，他們有多少人，有這樣的武器與皮甲？”“…”又是一陣無聲的沉默。斗篷獵手樂天皺著眉頭，努力回憶了很久，才回答道。“很多，大部分人都有…人數…至少有部族獵手的一半！”這一次，輪到雪松酋長沉默了。博識者米基笑意吟吟，耐心的等待著交談的兩人。他雖然聽不懂對方的談話，但大致能猜到些內容。這個開頭，和他預期中的一樣。“來自海上的部族。我已經知曉了你們的來意，和不希望進行戰爭的想法。”腲許久之后，雪松酋長才平靜開口。他用蒼老而銳利的眼神，注視著有些錯愕的博識者米基，平靜的問道。“說吧！你們從遙遠的南方，來到這片寒冷的土地，甚至在海灣扎下營寨，究竟是為了什么？而你，冒著生命的危險，來到我的部族，又想要得到什么？”“我…”“請告訴我實話，遠方的客人，越直接越好！…因為，我們的翻譯，似乎并不大可靠。”這一次，雪松酋長挺直了身子，像是從一只老狐，突然變成了棕熊。他眼神凌厲，沉聲開口。說出的，卻是庫梅亞人的語言。“我年輕的時候，曾經去過南方，尋找各處部落的草藥傳承，也學過他們的語言…”看著博識者米基變幻的表情，雪松酋長也調整著自己的語言。他在猶他阿茲特克語系中切換，從南方的庫梅亞語，到東南的猶他語，最后是并不標準、但能勉強夠聽懂的亞基語。而這個時候，博識者米基終于能結結巴巴，和他直接對話了。腲“說吧！你們來到這里，是想要什么？而你來這里，又是想要什么？”說到這，雪松酋長蒼老的臉上，揚起一個睿智的笑容。他溫和開口，話語卻是直擊要害。“我想，你們從海上，行了那么遠過來。到了這兒，又立刻開墾農田…大概是，糧食不夠吃了吧？”
