清晨的陽光，照在無邊無際的海上。瀚海像天空一樣澄澈，看不到任何的島嶼，唯有三艘日夜航行的帆船。天空像瀚海一樣湛藍，沒有什么風暴的痕跡，只有偶爾出現的海鳥。這是一片廣闊未知的深海，充滿了神秘的想象，從未被文明世界知曉。
在這片無垠的大海中，所有人都滿懷畏懼與期待，卻又不知道，自己究竟到了哪里。而只有從航海的記錄中，人們才能稍稍得到安慰，知曉已經航行出的距離，那也正是畏懼返程時的退路…
“9月6日，星期四。遠征軍船隊駛離戈梅拉島，這一日，風平浪靜，船隊在群島海域航行，沒有行出多遠…而我們從路過的帆船中得到消息，三艘葡萄牙帆船正在加那利群島一帶巡曳…嗯，很可能是為了阻攔我們！…對，上主見證！這些帆船一定是葡萄牙國王，知曉杰出的遠征軍司令，效忠偉大的伊莎貝拉女王后，心生嫉恨才派來的！…”
“9月7日，星期五。這一日，風平浪靜，沒有適合航行的風，繼續在群島周圍打轉…”
“9月8日，星期六。夜間三時，我們終于等到了西北風，船隊轉舵西行！…風浪很大，無法升滿帆，半夜只行出了九個里格…”
旗艦圣瑪麗亞號，有三根高高的桅桿，鼓起滿滿的風帆。前桅和中桅都掛著一面橫帆，在桅桿的頂端，則是一面卡斯蒂利亞王國的王室旗幟。這面旗幟分為四格，整體分為盾形，左上與右下是紅底的黃色城邦，左下與右上則是白底的紅色獅子。
在卡斯蒂利亞貴族心中，這面旗幟象征著王國傳承的貴族精神。盾形是王室的起源，是銘記于心的西哥特傳承。城堡是君主的力量，是宏偉與高尚，庇佑與保護。而獅子是軍隊的力量，是權威與統治，是威嚴與勇敢！…
而在杰出的遠征軍司令，唐·克里斯托弗·哥倫布看來，這旗幟唯一的意義，便是象征著偉大的伊莎貝拉女王，象征著女王對他這個杰出司令的慧眼相識！除此之外，那些所謂的王國貴族精神，對他這個來自商業城邦的船長來說，全都是騙人的狗屁，不，屁都不是！…
“嗯…9月8日，僅僅向西9個里格，少記一些，那就記作7個吧！…9月9日，日夜順風西行，日間航行19里格。夜間航行更快，時速10海里，一夜航行120海里，行出40里格…晝夜合計59里格，嗯，這一天才算真正開始向西！要少記五分之一，那就記47里格吧！…”
旗艦的船長室中，哥倫布低著頭，握著一根羽毛筆，同時在兩本展開的紙卷上書寫。
左邊一本，是船長負責寫下的《航海記錄》，用于記錄每日航海的情況與行程。這一本記錄是半公開的，會允許王室留在船上的兩個眼線，皇室管家佩德羅·德·古鐵雷斯（PedrodeGutierrez），以及書記員羅德里戈·德·埃斯科韋多（RodrigodeEscobedo）翻閱。哦，不，有權翻閱的，還有該死的第二船長，圣瑪麗亞號原有的主人，胡安·德拉科薩！
而右邊一本，則是他自己私人的《航海日記》，只會讓他自己看到。這本日記中，記錄著他一路航行時，所有偉大的決策、明智的判斷、無畏的勇氣…以及，“真實”的航海行程。
“Merda！給這幫蠢貨看的《航海記錄》，一定得把航海里程寫短些！…免得這些蠢貨覺得航行了太遠，心生畏懼，不敢再往西邊去了…說到底，他們還是沒有勇氣！不像勇敢的我…”
哥倫布低聲罵著，在航海記錄上，寫下有意減少的航海里程，又在自己的日記里，寫下他估算出的真實數據。
在這個時代的航海中，1個里格是3海里，約為5.5公里，即11里。時速1海里，就是1節。在9月9日夜里，船隊完全順風，船速達到了驚人的10節！當然，這個速度是哥倫布的估計，真實性很是存疑。因為按照他的估算，9月9日行出了59里格，那就是一日一夜行出了649里！這也太過驚人了…
實際上，在幾百年后的航海學者們看來，由于估測計算的偏差，哥倫布做“假賬”的《航海記錄》，反而比他記“真帳”的《航海日記》，要更為接近航行時的真實情況。
“Vaffanculo！該死！圣瑪利亞號這艘克拉克帆船，還是太慢了！整個船隊的速度，都被它給拖累了…讓我說，還不如把旗艦設在‘平塔號’和‘尼尼亞號’上，把這艘破船扔掉…順便把這些礙事的蠢貨，也全都扔到海里！…”
毫無疑問，杰出的遠征軍司令哥倫布，并不喜歡眼下的旗艦圣瑪利亞號。這不僅僅因為，這艘中等大小的克拉克帆船，比另外兩艘輕快的卡拉維爾帆船要慢。更重要的原因，則是他作為遠征軍司令、旗艦船長，本應該具有的無上權威，卻根本沒法在這艘帆船上行使！
無論是卡斯蒂利亞王室安插的兩個代表眼線，還是第二船長德拉科薩，都在圣瑪麗亞號上，擁有著舉足輕重的影響，掌控著旗艦上的部分水手與權力！而哥倫布能夠真正完全信賴的，也只有他情人的表弟，他親手任命的警衛長，迭戈·德·阿拉納（DiegodeArana）了。
“9月10日，時速10海里，晝夜航行60里格，記作48里格…9月11日，晝夜航行40里格，記作32里格。嗯，這一天在海上，發現了一根不知道從哪里飄來的、折斷的桅桿，蠢貨們有些害怕了…呸！真是一群懦夫！…”
“9月12日，風力減弱，晝夜航行33里格，記作27里格…9月13日，繼續向西，晝夜33里格，記作29里格吧！讓每天看起來都不一樣些…這一天，海浪向東，航海針在夜里偏向西北，不知道是什么原因…蠢貨們又有些害怕了，呸！哪里有什么海怪？屁都沒有！…”
“9月14日，風力更弱了，晝夜航行20里格，記作16里格…尼尼亞號水手們說看到了海鳥…贊美上主！有了海鳥，陸地還會遠嗎？嗯，讓我算算…”
看到昨天的日記，哥倫布翹起倔強的嘴角，在紙上計算起這些天的來的行程。
“上主庇佑！算起來，從9月8日到14日，一共行出了254里格，也就是1397公里…哪怕是給那些蠢貨看的記錄，也有1133公里…這么說來，亞里士多德提及的安提利亞島（Antillia），應該就在這一帶了！…”
算到這里，哥倫布笑容綻放，執拗的臉上滿是期待。雖然，船隊沒有看到任何島嶼的蹤跡，但有人看到了海鳥，那島嶼應該就不會太遠了…畢竟，他哥倫布的計算，可絕對不會出錯！什么，你說會有長途遷徙的海鳥，并不會靠近陸地？…胡扯，那是蠢貨的臆想！…
“圣母啊！那，那是什么？！”
“啊！火焰！雷霆！雷霆的火焰！…”
“上主庇佑！祈求您！不要降下可怕的天火，不要降下審判的末日！…”
“這是懲罰！是海怪的火焰！…我們冒犯了‘食尾者烏羅博爾斯’（Uroborus）的海域！不，是‘海中巨獸利維坦’（Leviathan）！”
“上主啊！我們畏服于您的威嚴，您是最偉大不朽的主！求求您，寬恕我們的冒犯吧！…”
“嗯？怎么回事？！”
聽到船上水手們驚恐嘈雜的呼喊聲，哥倫布瞪大眼睛，霍然起身。他正要推門而出，腳下微微一頓，又悄然把《航海日記》收了起來。接著，他走出船長室，迎面便撞上了一臉驚慌、倉惶跑來的警衛長阿拉納。
“姐夫！姐夫！完了！完了！…”
“Merda！阿拉納，你慌個屁！叫我司令！…怎么回事？”
“姐夫…呃…司令！…你看西北的海面上，突然降下了..降下了天火！…”
“呸！什么狗屁的天…”
聞言，哥倫布“呸”了一聲，轉身看向了西北。數息后，他臉上不以為然的表情就瞬間凝固，膝蓋一陣發軟，連手指都顫抖了起來…
“天…天火？！…藍白色的天火！！…”
(本章完)
