紅日照耀四方，看海濱狹長繁榮，看高原廣闊富饒，看山林茂密廝殺，也看到了湖中瀲滟生光。
邪魔的首級抵達海濱，引發無數貴族、武士與部落民的圍觀，發出陣陣的驚呼與祈禱。神跡的光芒傳播著信仰，也在海濱祭司團的大力宣揚下，把神啟的預言者無限拔高。高原上的湖中都城，數百艘雙體戰舟從湖區啟運，運送著十萬大軍的糧草靠岸，再由十多萬民夫路上轉運，送往南方的三路前線。民夫們迤邐五七百里，武士們傾國南下，祭司們日夜祈禱，安撫聯盟人心。
這一刻，聯盟的戰爭機器運轉到了最高，只為徹底征服云中諸部，吞并幾乎與聯盟一樣廣闊的南方山林！
“修洛特，我的學生…朝陽升起了！那光芒，可真是耀眼啊！…”
至高的神王在營中嘆息，忌憚又敬畏著神啟的神性，再也無法俯視的高高在上。而南方的山林中，武士們的廝殺似乎永無止息，為了心中的“神性”，為了軍功的賞賜搏命廝殺。
“轟！轟隆！…”
從神石城南下，轟鳴的臼炮轟擊著堅固的山口要塞，射出一顆顆沉重的石彈，如同天空墜落的雷霆。這雷霆不時落在兩側的山崖間，每當正中城墻，就會發出磚石破壞的悶響。只是這樣不大的山口要塞，位于狹窄的高處，與山勢連為一體，又用山石厚厚壘砌。這要塞確實很難被低處的轟擊破壞，需要消耗的火藥也過于多了。
“主神庇佑！停下雷神臼炮…上盾車弓手，準備強攻！…”
先鋒軍團長夸可虎面容兇悍，親自站在一線的要塞前，背后樹立著骷髏的戰旗。他仰望著高處的石塞，冰冷的注目了許久，下達了攻城的命令。
東路軍的王室武士推著沉重的盾車，一路推到要塞前停下，這才取出長弓對射。隨后，便是在箭雨掩護下，舉著盾牌云梯的數百城邦武士。他們小步沖到城墻下，把云梯架上城頭，就發出一聲決死的吶喊，開始蟻附攀登。狹窄的山口前展不開太多的兵力，不大的要塞北墻上，也容不下太多的云梯。雙方都是幾百人幾百人的廝殺，可那殘酷的模樣，卻勝過了尸山血海。
“主神庇佑！為主神戰死，為神王死戰！…”
“神王有令，只要攻破山口要塞，勇士盡數重賞！先攻登上城頭的主神勇士，不論出身，直接擢升為世襲貴族！前十人登城的，跳過武士等級，晉升為一級軍功貴族！而前百人入城的，升三級武士等級，直到資深武士！”
“吼！！…”
狂熱的墨西加武士們狂呼著、吶喊著，沿著云梯陸續而上，爬上城頭搏命。而堅守的米斯特克武士們也紅著眼，揮舞著戰棍、長矛，與先登的墨西加人搏殺。雙方的武士殘酷的交戰著，誰都沒有退路可言。他們一同慘叫著，糾纏著，如雨般墜落石墻，然后驀然無聲，化作盛開的雙生紅蓮…
殘酷的攻城從中午開始，死戰到黃昏而止。凡是崩潰下來的城邦貴族，都被聯盟的軍法官收押，等待著神圣占卜的審判。而如此殘酷的攻城，一連進行了四天，沒給米斯特克人任何喘息的時間！
山口要塞的四千米斯特克武士與民兵，在殘酷的攻城下傷亡了八百多人，也殺傷了幾乎同樣數量的墨西加城邦武士。可當第五天天明，一千王室精銳由勇將莫奇惠率領，終于繞過艱難的山間狹路，突然出現在要塞的背后！
墨西加人的旗幟，出現在山口要塞的南墻后，要徹底截斷后方的山谷退路。墨西加人的云梯，則架在山口要塞的北墻上，開始了更殘酷的攻城。這一次，要從清晨開始攻到日落，要讓披著銅甲的王室精銳先登！
南北的壓力同時襲來，要塞守軍的最后一口心氣，也終于撐不下去了。云山城神裔，米斯特克首領云河勉強守了半日，就帶著五百核心的本部武士倉惶南逃，逃亡一百六十里外的云山城。而要塞中剩余的兩千多人，一半逃入山中，另一半向先登的勇士投降。東路主力就此攻克山口要塞，而云山城谷地就在南方！
從山口寨往西南三百里，便是米斯特克聯盟的都城，山河城華華潘（Huajuapan）。古老的雨神金字塔上燃著圣火，米斯特克祭司們在金字塔上日夜獻祭，用鮮血取悅著雨神，更祈求著神靈庇佑的力量！
十數萬山河城部族、八九萬煙谷城部族，全都被動員了起來。海濱的數十萬米斯特克部族，也沿著狹長的煙谷山路，陸陸續續的向北方支援。這幾年來，面對墨西加人的威脅，云塵大酋長苦心經營、訓練武士、收服部族，通過與海濱各部的不斷聯姻，已經坐穩了米斯特克聯盟的大首領位置。
“雨神庇佑，先祖見證！邪惡的墨西加人三面南下，不放過任何一座城邦！…這一次，他們不是要米斯特克諸部低頭納貢，而是奔著徹底滅亡云中神裔而來！…米斯特克諸部，已經如同深秋大雨中的紅葉，到了凋零墜落的存亡關頭…各部都得竭盡全力，派出武士與民兵支援，否則沒有神裔能夠幸存下來！…”
“古老的云中先祖延續出我們，我們是同一顆云杉的長枝，也是同一顆云松的果實…尊敬的瓦哈卡王者們，尊敬的海濱大酋長們，請看在先祖的面上，救援你們的兄弟部族、云中群樹！…”
云塵大酋長不斷派出使者，帶著最緊急的口信，召集南方城邦的支持。他還額外派了兩路使者，分別去往瓦哈卡谷地、東南海濱，尋求薩波特克人的援軍。而他自己則親帥一萬六千米斯特克武士，以及同樣數量的征召民兵，在山河城西北的紅土寨扎下連營，與聯盟的中路軍營地對峙。
聯盟的中路軍由巨熊斯坦利率領，也是三萬人的規模。可云塵大酋長沒有任何正面決戰的把握，他不敢就此在敵前撤退，更不敢壓上所有軍隊，向前梭哈上一把！
他只能不斷派出游擊的百人小隊，襲擾中路軍的糧道后路，希望拖到運糧艱難、道路泥濘的雨季，拖到墨西加人糧盡退走。或者，再聚集更多的武士與民兵，等待著決戰的機會！至于更東方的云山城，他只能相信這座山城的險要地勢，相信石墻的牢固城防，相信東方的薩波特克援軍了…
從六萬軍團對峙的兩片大營，再往西南三百多里，越過崎嶇的山巒，來到洶涌的塔爾薩斯河支流旁，就是河邊的橡溝城。此刻，卡薩爾元帥率領的兩三萬西路軍，已經完全包圍了臨河的橡溝城，做好了攻城的一切準備！
在過去的半個月里，西路軍一邊扎營立寨，建造攻城的投石機，一邊掃蕩周圍的河谷部族，抓捕丁壯作為攻城填壕的先驅。聯盟的攻城臼炮數量十分有限，在艱難的山林狹徑中也顯得過于沉重…至少女蛇吉利姆，是這么對卡薩爾說的，而所有的攻城臼炮，也確實都送到了神王的東路主力中。
因此，卡薩爾的西路軍中，并沒有重型的攻城臼炮，南下的進展也頗為緩慢。但此時，他們所面對的橡溝城，同樣只有六七米高的簡陋城墻，并且早已在支援葉果城時，折損了大量的部族武士。這座空虛的低地米斯特克城邦，已經完全失去了野戰的能力，只是勉強征召出上萬丁壯，在兩千部族武士的支撐下死守。
四面圍城，墨西加營地連綿數里，兩個武士軍團的旗幟在城外飄揚。橡溝的米斯特克神裔們站在城墻上，望著圍困的墨西加大軍，望著被砍伐倒下、修建成云梯的神圣橡樹，盡數面露悲戚。此時此刻，神裔與貴族們都感受到了末日的降臨，感受到死亡的預兆。他們點燃神煙，跳著部族的先祖祭舞，唱起云中的雨神贊歌，也唱著注定的末日與死亡。
“云中的先祖啊，看見云上的雨神！云下的我們啊，走向云海的深處…先祖的英靈睜開了眼睛，對我們搖了搖頭。這云中的神樹上，早已棲息滿了亡者，就連神裔的靈魂啊，也只能墜入血海，墜入雨水融入的地底深淵！…而雨神也終于開口，祂說，這紀元的末日，就于今日來到！我延續的后裔呀，投入大河吧，獻祭鮮血吧…你們需得如河流般哭泣死去，讓神圣的血河，染紅云中最后的山林！…”
“主神庇佑！裝毒煙的紙火球，放！…”
“轟！嗡！轟！…”
數百民夫放開繩索，二十多顆火球呼嘯而去，射向米斯特克人的城邦。很快，大股的濃煙就在城邦中升起，大片的茅屋被飛濺的火焰點燃。而墨西加武士們驅趕著抓捕的丁壯，破壞城外的柵欄，填埋挖出的土坑，清理出攻城的道路。更多的武士則在攻城的云梯旁，進行著廝殺前的禱告。
“贊美主神！我們為主神而戰，為主神而死！我們死后會升入安寧的神國，再落下變成歡叫的紅雀，在這片主神的山林中飛翔！…”
驚惶的呼喊聲從城中響起，虔誠的祈禱聲在城外回蕩。征服與廝殺又要開始，而米斯特克人的掙扎，又還能堅持多久呢？
云中的山林燃起黑煙，美麗的紅雀歡快鳴叫。塔爾薩斯長河洶涌流淌，行過曲折湍急的山間河道，去往西方的長河下游…直到一千三百里外，王國繁榮阜盛的紫草城，波光瀲滟的阿托亞克湖。
平靜的湖面染著落日的紅霞，穿梭的小舟帶來貨物與希望。而一艘樣式奇怪的方頭大船，掛著兩面又大又長的縱帆，正在湖中輕巧的穿行，引來許多部落民好奇的目光。而當他們看到船頭的兩面旗幟，看到主神與神啟所的飛鳥后，都紛紛低頭行禮，虔誠的念誦出神名。
“贊美主神維齊洛波！贊美能讓田地豐收的神鳥祭司！…”
神秘的大船變化著帆向，靈活的借著風力，根本看不到劃槳的水手，卻比劃槳的船只更快。而仔細看去，那船上只有寥寥數人，除了神啟所的祭司外，只有三個衣著不同的老漢。一位老漢體格健壯，手中握著薩滿的權杖，簡直如同“大棒”。一個老漢叼著草莖，沒有形象的蹲在船頭，驚訝的看著帆船“飛翔”。而最后一個老漢調著風帆，臉上是喜悅的笑臉，但又有些畏畏縮縮，握著主神的“金符”不放。
