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一千兩百九十章 出征的船隊,從阿拉斯加到勘察加

  "律!律!"

  六月初夏,阿拉斯加的海岸上滿是斑斕的生機。淡紅的淺樹,黃白的草花,齊齊綻放在蔚藍的海濱。還有羽毛鮮艷的飛雀,在稀疏的樹間蹦跳,不時展翅飛翔。

  一匹神俊的女真公馬,正帶著兩匹溫順的雅庫特母馬,兩只活潑的白色小馬駒,在海邊吃著嫩草,悠哉悠哉的休憩著。尤其是那匹神俊的公馬,瞪著靈動的眼睛,仰頭望著金紅的晚霞,就好像要飛上天,變成一匹踏海凌空的天馬一般。

  "主神啊,好靈性的馬兒!這個仰頭看海,映照晚霞的姿勢,真是熠熠生輝,漂亮極了!…"

  奇美爾主祭驚喜的呼喊出聲,就像一個一兩百斤的孩子。他手中拿著炭筆,一邊看著海島、落日與馬兒,一邊在一塊寬大的木板上飛快作畫。當然,他畫的不是素描,而是炭筆勾勒出的輪廓。接下來,他還要根據畫出的輪廓,雕鑿出木板上的圖案,最后再用各種顏料細致上色。這就是高原諸部最傳統的繪畫技藝,雕刻的木板畫與壁畫,抽象古樸中,又有著獨特的高原韻味…

  "嗯…祭司老爺的畫…"

  兩步外,養馬人助一郎戴著金符,偷偷瞧了瞧那木板,臉上的神情有些復雜。他也去寺廟里拜過,見過那栩栩如生的佛像與壁畫,尤其是可怕的十八層地獄,讓他做了好多天噩夢。和佛教僧侶的繪畫相比,這主神祭司的繪畫水平,就有些過於難懂了…

  "咳…主神啊!裝滿鯨肉的大船,什么時候,才能從東邊抵達啊?…"

  助一郎對於藝術不感興趣,他只想吃肉。想到好吃又管飽的鯨肉,他就忍不住舔了舔嘴巴。他望向東邊,看著一望無際的大海,心中滿是期待。

  "信仰主神就是好!不僅發金符、發老婆、發房子和田、甚至還發鯨肉!讚美主神!"

  存在封凍期的極北海岸,與全年通航的西海岸,始終存在著巨大的條件差異。極北的各個港口都過得很艱難,每年都要考慮食物、燃料與過冬的問題。他們自己盈余的產出不多,必須有后方支援的物資,才能擴大定居點的規模,吸納更多的極北部族。

  因此,每年春天化凍后,運輸船隊就會從鯨港出發,開始往極北海岸的各個港口航行而來。船隊上會滿載醃鯨肉和鹽巴,裝上富裕的煤石和少量金屬工具,以及一部分補充或者交換的部族人丁。

  然后,運輸船隊會在四五月出發,順著省力的阿拉斯加暖流,依次抵達沿途的神貝魚港、神鷹翅港、神金溪港、神血灣港,直到終點的神大鯨港。船隊會在每一個港口停泊,留下一批物資,尤其是最多的鯨肉和鹽。而當最后抵達神大鯨港的時候,差不多是七月了。由於船速的限制,船隊沒有時間再西去島鏈起始的神大地港,只能讓神大地港的槳帆船,自己來大鯨島把物資運走,來補充后面更艱難的阿留申神啟島鏈。

  至於運輸船隊,必須在七月立刻開始返程,這才能緊趕慢趕,在南邊較遲的十一月封凍前,趕回出發地鯨港…再然后,從十一月到四月,還有五個多月時間,除了修補船只外,還可以跑一跑西海岸北邊的北港、南港。無論是兩千人規模的北港,還是千人規模的南港,都比極北海岸的港口,要好過上太多了。那一片片開墾的土豆田,看起來就讓人心情振奮!

  至於極北海岸,規模最大的神鷹翅港也才六七百人。各個港口都是半種地半漁獵的,越往北種地的產出就越少,發展潛力一眼就能看到頭。更不用說那什么犄角旮旯的神金溪港,坐在一整座大島的朱諾大金山上,種啥都不長…

"主神庇佑!這地兒的冬天,雖然和蝦夷地一樣冷…可有肉有魚,有土豆有  婆娘,還有幫忙干活的學徒…那可真是比之前的日子,好上不知道多少倍啊!也不知道,其他人過得怎么樣了,有沒有我滋潤?…"

  想到如今的生活,養馬人助一郎的臉上,就忍不住滿是幸福的笑容。在上個月,兩匹母馬順利生下小馬駒后,奇美爾主祭大人大為滿意,已經把他封為了什么"養馬大師"!

  據說這個位置,比普通的武士還高,是什么"武家的貴人"。他還得了一套貴人的行頭,頭上戴著老高的羽冠,身上套著大一圈的羽衣,看起來真是氣派!這可把他樂得,睡覺都不抱老婆了,改成抱衣服了…

  "阿爹!兒子不孝,回不去了。二郎的婚事,我也幫不上忙了…我能做的,就是給你磕幾個頭,在這東邊老遠的海島上,給家里再留一支后人,不會絕了香火…您放心吧!您兒媳是個好生養的!那身子骨壯的,能把我扛在肩膀上到處跑…"

  養馬人助一郎呆在原地,不知怎的,又想起了一輩子累死累活的爹娘,還有想著和武士女兒結親的弟弟。蠣崎氏的主家,確實給他們這些出海的船員們,許下過不少承諾,包括讓他的弟弟娶個武士的女兒,從此成為能拿刀的武士…

  可眼下這一船的人、馬和財物,被突然冒出的東海部族截了胡,半點也沒回到蝦夷地。蠣崎氏好不容易擠出的家底,都一股腦的投到海里,徹底打了水漂…那曾經的許諾,又還會算數嗎?

  "哎…也不知道蝦夷地的家里,現在又是個什么情況?…我卻是回不去了…"

  養馬人助一郎偏著頭,看著西海的落日,一點點落入海面。而一層層的黑夜,也從東方的天空顯現,輕柔的籠罩而來。天要黑了,馬兒要回馬棚里歇著,他也要趕緊瞇一會,夜里還要起來餵馬呢!…

  夕陽西去萬里,從養馬的神大鯨島,看過神啟的島鏈。神大地港是島鏈的一條,神高山港外佇立著兩座雪峰,神雪母港處三島環立,而最后的神祖母島上,則是四野青草茫茫。這四座島鏈上的港口,可以說是王國最苦逼的極北據點。春天下雪、夏天起霧、秋天下雪、冬天則是狂暴的冰風暴,正是最適合流放的"極度苦寒之地",比什么嶺南、寧古塔,都要厲害許多…

  再向西,抵達勘察加大島后,靠近溫泉山部的神雙煙港,和勘察加最南端的神南山港,就要好上一大截!數以千計的王國馴鹿群,就在科里亞克鹿部皈依主神的部落民駕馭下,定期在兩處港口間來回放牧。

  "嗷嗷!嗷!"

  奔跑的鹿群停下蹄子,薩摩耶與阿拉斯加犬嗷嗷叫著,把頭鹿驅趕到圍出的鹿圈。而后,跟隨的鹿群也一股腦的涌入其中。趕鹿的鹿部部落民們,這才齊齊長呼了口氣,看向了夕陽下的港口。在那里,三艘原本停泊的槳帆長船,已經消失不見。而原本熙熙攘攘、忙碌不息的營地,也驟然少了小半的丁壯…

  "大海與雷霆的大神靈啊!大酋長祭司帶著一百五十個強壯的男人,出征去南方島部的大島了!…"

  "偉大的神靈庇佑!這可是營地中幾乎一半的戰丁啊…大酋長祭司,可一定要順利回來!…"

  "先祖與神山神鹿,還有青色的蒼天,也請都庇佑部族吧!"

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