第三紀1684年,鐵槍踏行之年。
這一年也在今后歷史書上是被濃墨重彩描述的一年,年初時,存續幾百年的西風之國北部發生了獨立起義,隨后如燎原之火一般向整個國家開始擴散。
寒霜玫瑰在魯爾納成立,開始集權統治,同年雪華七國之一的維爾加商業聯盟分裂,一部分并入寒霜玫瑰,一部分聯合南方的雛月議會,脫離雪華聯合,宣布獨立。
夏末時分西風之國的起義軍擊敗北方的巖壁公爵,大舉南下,秋初時節,在風息曠野與傳奇的疾電騎士團遭遇,星光降世,疾電騎士團全滅,起義軍慘勝,原核心精銳僅留存三分之一。
西風王室召集白馬部族的5萬勇士,雇傭黑巖公國的2萬長戟鐵衛,以王都的10萬守軍,征召兵20萬,共約40萬大軍,在索蘭德城和克蘭西亞的20萬大軍對峙。
前夜,有少股精銳聯合內應打開東面的河道閘門,滿載枯枝干草的小船潛入城內,隨后引發大火和混亂,城內守軍緊急調人支援,其后西側的曠野上,起義軍趁著夜色開始攻城,鼓聲震天。
王都內一時混亂,負責守城的弗利克親王,當即當機立斷,留下小部分在東側阻擊潛進來的小股敵軍,然后守軍前往西側支援。
攻城開始后,起義軍門開始推動井闌和沖車,漆黑的曠野上滿天的火把游動,給守軍造成了極大的心理威懾,但僅僅持續了2輪,攻城部隊就退下了,隨后有滿載炸藥的火船從上游順流而下將東側的河道大門炸開。
這時守軍才如夢初醒,將大部分精銳再次調往東側,但大部分人調動后,西側又開始進攻,這時兩頭受敵,城內一片火光,人心惶惶,西風之王下令,將守軍一分為二,各守東西,不再疲于奔命,消耗體力。
到這時夜色已深,王都北側的城門在亂局中被城內組織起來的人們打開,克蘭西亞的大軍,魚貫入內,快速控制了大片區域,并開始和守軍進行巷戰。
雖然守軍不少,但由于之前的來回調動,編制已經散亂,同時體力也消耗極大,在加上臨時征召的20萬人,大多是沒有經歷軍事訓練和作戰意志的農民,在混戰中大量潰逃、倒戈、投降,一時間兵敗如山倒。
這時,在城外駐扎守衛相望的白馬部族也出擊了,白馬的旌旗飄揚,可惜黑夜里,視野受限,對于騎兵實在不利,被克蘭西亞軍事先準備好的陷阱和壕溝所阻隔,等擊敗在城外拖延斷后的起義軍,才姍姍趕到王都北側郊外。
借助城墻上的火光,這些草原上的勇士和駐守在城門外的起義軍們血戰到一起,很快留守的少量起義軍就被沖鋒穿透陣型,白馬部族的勇士開始重新封鎖城門,準備將入城的起義軍甕中捉鱉,困死在其中,天也蒙蒙亮了。
此時另一面白色的旗幟在山丘上出現,迎著初生的朝陽,純白的旗幟上是黑色的太陽,他們全身鋼鐵盔甲,鋒利的長槍在晨光中折射出淡淡金光,雖然人數不多,卻有著一往無前的氣勢。
純白的戰旗在清晨的風中烈烈作響,精鋼的銀白騎槍慢慢鍍上一層金色,面對數十倍于自己的敵人,他們開始了沖鋒。
仿佛前方并不是充滿死亡的戰場,而是可以宣泄數千年恥辱的榮耀舞臺,清晨中那略帶涼意的空氣,大口吸入肺中,胸口如風箱劇烈起伏,心中有如一團火焰在燃燒,如此熾熱,如此劇烈,如此急不可耐。
從小到大,從書本里,從旁人的口中,從長輩的惋嘆中,一直都在敘述他們這一族的恥辱,但有誰會喜歡這種感覺呢。大家都是懷著父母的美好期待和祝福,來到這個世界上,他們心中也有壓抑的驕傲和不甘。
這種驕傲和渴望此刻在胸膛劇烈燃燒,壓倒了一切不安和恐懼。
疾馳的 騎士們如一把尖刀插進敵陣,帶起無數血花,熾烈而金色的騎槍融金斷鐵,穿透一個又一個敵人的盔甲和軀體,面對敵人的彎弓和長刀,不曾疲倦,不曾退縮,不曾后悔。
他們開始大量傷亡,但他們也帶走了十倍以上的敵人。
中午時分,血肉的碎末從盔甲上滑落,原本白色的旗幟染成了凌亂的暗紅色,坎達渾身插滿箭鏃,站在尸體堆砌的山丘上,耳朵被劃開一道寬大的豁口,濃郁暗紅的血液緩緩流淌,頭上的騎士盔也早被敵人撕扯下來,不知滾落何處。
配備的長劍在混戰中已經被折斷,唯有那滿是缺口的騎槍扔握在手中,杵在敵人的尸體上。
拔出這堅實的騎槍,帶起小股血流,他搖搖晃晃倒退了幾步,才慢慢將身體穩住,環顧四周,已經沒有活著的敵人,也沒有站立著的隊友。
遠方的城堡上,逐漸升起一面藍底金星的旗幟,城內傳來震天的歡呼聲。
他咧了咧嘴,滿是血污的面龐看不清笑容,然后仰頭倒下。
正午的天空,一片光明,太陽耀眼的光芒讓他視覺逐漸模糊,身上的傷口仿佛也不再疼痛,四肢開始慢慢麻木。
就要在這里結束了嗎,坎達心想,但心中卻不像過去那般激動,反而有一種平和與滿足。
曾經的弱小,種族的夙愿,父親的叮囑,這些過往如同褶皺的布般一直壓抑在心里,但今天卻被滾燙的熨斗一一撫平,再無遺憾,死亡似乎也變得可以接受了,不再那么令人憎惡和畏懼。
他緩緩閉上眼,安靜的等待最后一刻的來臨。
鐵槍踏行之年,秋季末,獸人兔耳族一支加入克蘭西亞,這個曾經大家眼中卑微弱小的種族在戰場上大放異彩,白色鋼鐵的騎軍沖散了西風最后的期望,掐滅了貴族們最后的期待,在混亂中,起義軍攻破西風的王宮,結束了其幾百年的統治。
克蘭西亞這個名字正式出現在歷史之中,開始譜寫他那輝煌而動人的史詩。
一雙手覆蓋在坎達眼前,擋住那刺眼的陽光,隨后溫暖的魔力開始在身體內流動,然后一個輕和的聲音在他耳邊響起。
“現在還不能休息呢,團長先生。”