洛蘭希爾解開頭上的兜帽，露出原本的面容，發絲也由金色變為銀雪的顏色，在屋內僅有的兩根蠟燭映照下，顯得有幾分朦朧和美麗。
看著這位依然美麗的大小姐，巴德也應聲坐下，相比過去的自卑和膽怯，如今的他要是要鎮定和坦然許多。
這位曾經矮小懦弱的少年，不知不覺中已經長高了很多，其身高反而超過了洛蘭希爾，身體也格外強壯，那粗壯分明的肌肉大概能一拳打死一頭牛吧。
“你長高了很多呢。”洛蘭希爾看著大變樣的巴德，語氣中有著些許感慨。
“是的。”回想自己一路旅行，穿過長長的路程，跨越大半個國家，終于在這個小村落中找到格雷特的家人，巴德也是經歷成長很多。
心智不再和從前那般狹隘和幼稚，少了一些自卑，多了一些坦然。
“這個世界有很多骯臟和卑鄙的人，但是也有一些淳樸和善良的人。”巴德說著自己的感悟。
“并不是每個人都適合去戰斗，去搏殺，但他們依然值得我去守護，我想為這片山野出一份力量。”
“格雷特曾經說，他想做一個英雄。”
“如今的我雖然還不夠強大，但是，我會努力向這個方向走去，成為自己心目中的英雄，守護那些我愛的人。或許會受傷，會遭遇失敗，也會失去生命，但如今的我已經不再畏懼。”
“我不明白太多復雜的道理，也不知道什么是正義和正確，但看著那些人安穩的生活，我會感到一種平靜和滿足。”
曾經向往著新奇萬千的外界，渴慕著那輝煌精彩的冒險，在鄉間酒館外聽著詩人歌唱的少年，如今已緩緩成長，在外界穿行走過一段時間后，他已了然自己生命的意義，這就是他深埋心底的夢想。
燈火搖曳的小屋內，巴德說著他心中的信念，經歷霍普蘭爾之亂，跨越千山萬水后，他終于找到自己的歸宿。
“巴德是個溫柔的人呢。”洛蘭希爾如此說著，臉上露出淺淺的笑容。
“不過，一味的保護也不行，這會讓他們過于依賴你，而變得弱小起來。”
“你要做的，不是一個無微不至的保護者，而是引領眾人的雄獅，讓他們獲得和你同樣的膽量和實力。”
“尼德郡的山野何其寬廣，像這樣的村莊不知有多少，你很難全都顧忌到，而即便是你，也有需要休息的時候。”
洛蘭希爾說著自己的想法，而對面這位青年也緩緩抬起頭。
“您說吧，蕾西小姐，是您給予了我一切，如果有什么需求我都可以做到。”
“雖然我給予了些許幫助，但我并不想以此為要挾你做事情，那并不是我想看見的。”
“我只是給一個提議，或者說可以拒絕的邀請。”洛蘭希爾斟酌著語言。
“我希望你能成為一支騎士團的首領，訓練和領導他們，守衛這片土地。”少女灼灼的目光在蠟燭的映照下，格外明亮。
在考察完尼德郡的情況后，她越發覺得當地需要一支守護的力量，不僅是從山野的魔獸中保護這片土地，也是作為當地邊軍守衛這個國家的邊疆。
而這樣的軍團也最好是從當地訓練和武裝，這樣會更加熟悉當地，且不會引發一些地域不和的沖突，同時守衛家鄉時，他們的意志也會格外堅定。
如今克蘭西亞剛剛成立不久，很難抽調充足的力量支援各個偏遠的地區，如此一來，讓當地人民自發強大起來，就成了更好的選擇。
當然，也不必擔心其脫離中央的指揮，隨著交通的越發完善，和人才培育系統的建設，這個國家的凝聚力只會越來越強。
“我并不是很聰明，有時也轉不過彎，讓我當領頭者是不是不太好”盡管心中的障礙已逐漸散去，但面對陌生的領域，他還是有些猶豫。
“不會呀，格雷特當年也比你現在小吧，毫無超凡實力的他都能組織好那么多人，相信你一定也可以的。”
“可是”巴德還是有些躊躇。
洛蘭希爾打斷了這位青年，直接說道。
“巴德，你不要過分高估那些坐在高位的人，被那明晃晃的寶座所震懾，每個人都是一步步學習和成長起來的，大樹在高大之前也只是毫不起眼的脆弱幼苗。”
“從來沒有什么高貴的血統和不可替代的天賦，或許他們中有的是比你聰明，但作為作為一個領導者，更重要的是那種感染眾人的信念和意志。”
“你可以不是思慮一切的大腦，但必須是隊伍的脊梁，如此一來，才能真正打造出一支堅不可摧的鋼鐵之軍。”
燭火燃燒的小屋內，逐漸安靜下來，巴德看著那粗糙的桌面，深棕色的纖維緊密排列，偶爾還有些許毛刺突出。
木頭是常見和脆弱的東西，遠不如石頭堅硬，但即便是這樣的東西，只要其中一根纖維翹起，就能扎入毫無防備的肉中，帶起一絲鮮血。
蠟燭隨著燃燒，蠟油變少，高度越來越低，其映照的范圍也越來越少，從桌面年輪的外圍向中間收縮。
不知為何，巴德突然想起那個遙遠的午后，格雷特帶著他前往尼索斯家前抗議。
那這樣你不就危險了嗎？
哈哈，我自有辦法。這些事總有人來做不是嗎？
唉，其實大家都是這樣的心理，總想著別人來替他們出頭，自己不受傷就可以了。
我們都想著趨利避害，不斷順從，不敢抵抗，就這樣，退了一步又退一步，直到把所有都讓出來。
個體孤獨而又弱小，但倘若他們聯合在一起，相互信任，相互溫暖，就會獲得莫大的勇氣。
我不是一個人在戰斗。
這句話簡單而樸素，但卻讓我無比心安，亦或許這就是團結的力量吧。
許久之后，蠟燭已經燃燒到了底部，其燭光映照的地方也收縮到中央，那是樹心所在的地方，也就是樹木成長中最初那幾年留下的年輪，纖維緊密的排列，堅硬無比。
巴德緩緩抬頭，黝黑的面容在燭光下拉出明暗搖曳的陰影。
“我答應您的邀請，希望自己能成為克蘭西亞的的一份力量。”
