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第112章 這幾個月你當家

  上元節的一番熱鬧過后,轉眼就進了二月。

  這天蘇好意從外頭收賬回來,一進楚腰館的門就覺得眾人神色有異。

  還沒等她開口問,軟玉沖她抬了抬下巴,說道:“姹兒姨在樓上呢!”

  蘇好意連忙上了樓,見姹兒姨正在收拾東西,忙問:“娘,你這是做什么?”

  姹兒姨抬手整了整發髻上的玉骨簪,神色從容道:“我有事,要離京幾個月。其他人我都囑咐過了,這程子你負責管家,有料理不好的事可以多問問軟玉她們或是你柳姨。”

  蘇好意一時反應不過來,追問道:“娘你為什么事要走?去哪里?”

  姹兒姨見她擔心,便伸手扯著她坐下,摩挲著她的頭發道:“瞧把你嚇的,不是什么為難的事。不過這件事別人不能代勞,需得我親自去做才成。”

  “我不信,怎么好端端的忽然要離京?娘要是不方便說,我也不問,只是得要我跟著你,免得我日日擔心。”蘇好意執拗起來也是輕易不肯動搖。

  “我就知道,要是不跟你說清楚,你是斷不能讓我走的。”姹兒姨搖頭笑道:“也罷,跟你說說也沒什么,反正都是些陳芝麻爛谷子的舊事。”

  關于姹兒姨的出身,她從來沒提起過,蘇好意也從來都不問。

  雖然妙哉把她送到楚腰館的時候曾經提過姹兒姨是自愿入青樓的,可究竟是因為什么才自愿來到煙花之地,其中的情由只有姹兒姨自己知道。

  “想當年我也是好人家的女兒,雖然不是什么富貴人家,卻也清清白白。我母親在我不到三歲的時候就病死了,父親沒有再娶。一來怕不清楚對方的脾氣秉性娶進門來惹紛爭,二來他一心刻苦攻讀,想要考取功名。”姹兒姨語氣慢悠悠地,像是在說著和自己不相干的故事:“只是他到了四十歲還只是個秀才,那年會試,他終于中了舉。全族的人都覺得榮耀,因為上一個族人中舉還是五十年前的事。”

  蘇好意靜靜地聽著,隱約覺得姹兒姨離京和她的父親有關。

  “可高興勁兒還沒過,就出了科場舞弊案。我父親雖然沒有作弊,可也受了牽連。舉人的身份作廢,還被勒令終身不得再下場。”姹兒姨說到這里長長地嘆了口氣,有些事就算過去再久也依然介懷:“我父親是個耿直的性子,覺得自己實在冤枉。便一級一級地申訴,想要給自己討個公道。

  可你也知道,官司向來都有詿誤,那么大的一個案子,牽連了上百號人,怎么可能給他一個人例外?

  他一意孤行,甚至上京城來告御狀,觸怒了當權的人,將他抓起來,下了大獄。他只有我一個孩子,如果我不想辦法救他,他就得死在大牢里。我來到京城,舉目無親,寸步難行。

  當時京城里最紅的妓院叫桃花閣,那里的老鴇手眼通天。我餓了三天,身無分文。除了一身皮肉,沒有半點資本。身體發膚受之父母,如今父親有難,我哪里還顧得上廉恥。

  我找到桃花閣的老鴇薛媽媽,說只要她能救我父親出來,我就自愿賣身到她那里。

  當時她那里最紅的姑娘剛剛為自己贖了身,她見我模樣不錯,有心想要栽培我,于是就應下了。”

  “后來真的把人放出來了嗎?”蘇好意問。

  “是啊,不到半個月就放出來了。”姹兒姨點點頭,臉上的神色欣慰又酸楚:“薛媽媽說話算話,并沒有騙我。可父親知道我入了煙花,氣得大病一場,說他寧愿死在牢里,也不愿我給祖上丟人。從此之后,他再不肯見我,甚至不承認我是他的女兒。他是讀書人,極看重臉面,我這樣子讓他無顏回鄉,就在離京城一百多里的陳家莊住了下來。”

  “那他……姥爺還健在嗎?”蘇好意從不知姹兒姨的父親就住在京郊。

  “這么多年我都托一個遠方的表叔代為照顧他,他在大牢里受過刑,身上有舊傷,冬天的時候還要犯咳疾,一到夜里就喘不過氣來,非要坐著才能睡著。”姹兒姨道:“不過我那表叔十分盡心,這二十多年都把他照顧的很好。我不敢拿太多錢給我表叔,怕被父親察覺。他的脾氣我清楚,若是知道自己花了我的錢,多半是要一頭碰死的。他恨我,更恨他自己。就是他跟我表叔說的,他不見我,是因為既恨我又覺得對不起我。

  去年冬天他身體格外不好,可因為挨過了冬至,我以為就沒事了。往年他都是冬至前后病的厲害,一到立春就好起來了。

  誰想今早你剛出去,表叔就捎信來,說他昨夜一口氣沒上來,撒手去了。他前幾日大約有了感應,提前囑咐表叔,他若是不在了,一定要把他送回到滁州老家去。落葉歸根,總好過埋骨他鄉。”

  雖然姹兒姨沒哭,可蘇好意卻覺得無比心酸。

  都說人在傷心時會流淚,可有一種傷心是無淚可流。

  這么多年,姹兒姨一個人吞咽著辛酸苦痛,在人前總是一副笑臉。

  蘇好意輕輕抱住了姹兒姨,說道:“你要帶姥爺的靈柩回滁州去?還要給他守靈?”

  “是啊,這么多年我都沒有孝順過他一天。如今我料理他的后事,他也干涉不了了。前后得三四個月的功夫,這么多年我一直沒離開過楚腰館,這次也算出去清閑一陣子,”姹兒姨輕輕眨了眨眼,拍了拍蘇好意的肩膀說道:“不用擔心我,那些事我早就看淡了。他也算壽終正寢,我沒什么好傷心的。在我進桃花閣之前,薛媽媽就告訴我,倘若后悔就別做,做了就別后悔。

  人生在世,總是有諸般的不得已,可所有的決定最后都是自己做的。如果你真心不想,便是有人逼你,大不了一死了之。反過來講,若是你選擇了哪條路,一旦踏上去,就算是刀山火海也該笑著走完。天作人受,身不由己,只能苦中作樂了。”

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