夜半微雨。
清晨的院子里棗花落了一地，似有若無的香氣混著濕泥土味。
玉家二房這棵棗樹結果特別晚，總要等到別家的棗樹結出黃豆大小的棗兒來，這棵樹的花才落盡。
霞影紗隱約朦朧，隔著它向外看，如同望著一場舊夢。
玉如璧隔窗望著那棵棗樹，記起自己小時候在樹下揀棗花的情形。
棗花細小如米粒，鮮有人愛。可她偏偏喜歡這不起眼的花，覺得這花細看很可愛。
隋氏帶著個丫頭，手里捧著一盅蓮子羹從外頭走了進來。
玉如璧忙起身迎上前，隋氏見她素著一張臉兒，清嫵貞靜，心里不由得嘆惋，臉上卻是笑的，說道“你起得怪早的，那就把這碗蓮子羹吃了吧，不涼不熱，剛好入口。”
玉如璧忙說“多謝嬸娘惦記。”
梔子把蓮子羹接過來，準備伺候小姐吃早飯。
隋氏見玉如璧欲言又止，便坐下說道“大老爺這幾天好多了，你不必太惦記著。等過幾天大好好，你就回去。難道父女還有隔夜仇嗎？況且如今他也知道你是被人陷害的。”
玉如璧點點頭，沒再多說什么。
隋氏又寬慰了玉如璧幾句才走。
吃完早飯，又過了一個多時辰，玉桂身邊的小廝在院外探頭探腦地，梔子看見了便走出去問他“賊眉鼠眼的干什么？”
那小廝嘻嘻笑著說道“就是要找姐姐。”
“找我做什么？叫二夫人看見了，打下你的下半截兒來！”梔子嚇唬他。
“我真的是有要緊事。”小廝說著將一封信拿出來遞給梔子。
梔子一見書信嚇得立刻往后退，說的“要死了！給我這東西做什么？我又不識字！”
“不是給你的，是給大小姐的。”小廝壓低聲音道“勞煩姐姐遞進去。”
梔子慌忙搖手說道“我絕不船底書信，快拿走！快拿走！”
上次的事梔子還心有余悸，若不是春雨隨著小姐去游湖，死的就是她了。
“你聽我說呀！這封信不是別人給的，是周家三少爺給的！”小廝說道“昨日我在府外的時候，周家的書童遞給我的，三少爺當時就在不遠處站著。”
“親事已經斷了，他還給咱們小姐寫信做什么？！”梔子不買賬“你當初怎么不把信撕爛了扔他臉上？！”
“我的個姐姐！話可不是那么說的。如今世人都知道咱們是冤枉的了，那周家公子必定還是舍不得咱們小姐。這信多半是來挽回的，你若不遞進去，這姻緣既不是徹底的斷了！”玉桂的這個小廝伶牙俐齒，慣是能說會道。
“真是這樣？”梔子將信將疑“我姑且把這信拿進去讓小姐看看。”
那是一封白皮信，信封上只字未落。
玉如璧將信啟封，從里面抽出信紙來，打開看時的確是周逸辰的筆跡。
玉如璧只看到開頭一句“可安好”，眼眶便紅了。
周逸辰在信上說，他會在白露亭連著等玉如璧三天，有重要的事想同她商議。
東院，玉柏剛剛服完藥。
顏氏親自拿了手帕給他擦嘴角，小心問道“老爺今日可覺得輕快些嗎？可有合胃口的東西？我叫他們做了端來。”
玉柏咳嗽了兩聲，搖了搖頭，有氣無力地說道“白家人可都打發走了？”
“走了，”顏氏忙說“臨走的時候還又問能不能通融通融。”
“沒得通融！”玉柏幾乎是嘶吼出來的，緊接著又咳嗽個不住。
原來白家想要白凈蓮活命，便來玉家說和，想要多多賠些銀子，讓玉家諒解。
玉柏恨透了白家，說什么也不見，還叫家里人把白家的人趕出去。
“想拿錢買他女兒的命！問問他多少錢能買回我女兒清白的名聲！”玉柏把剛剛喝過藥的碗狠狠砸在地上，碎瓷迸濺一地。
“老爺千萬別動氣，這才剛好了些。”顏氏一邊吩咐丫鬟將地打掃干凈，一邊親自給玉柏捶胸口“這個家全指望著你呢！如琦如瑾年紀還小，我又是個沒腳蟹。”
“放心，我死不了！”玉桂略微收斂了怒氣，說道“該干什么干什么，我過幾天就好了。”
“要不把如璧從那院接回來吧！”顏氏試探著問“事情也過去了，她受了委屈，不能總在那院住著，免得寒心。”
“過幾天再說吧。”玉柏不想多說，他也心疼女兒，可是這個女兒的脾氣太倔強了。
“老爺先睡一會兒吧。”顏氏道“我到前頭看看。”
從正房出來，顏氏的陪房小聲問“夫人，這白家既然要賠錢，索性就叫他多賠些，咱們家平白無故受了這一場氣，怎好輕易便宜他們！”
對于白家賠錢的事，顏氏雖然有些心動，可無奈做不得主，又何況這事好說不好聽，她一個做繼母的需得避嫌。
“有的事我不便多說，”顏氏長嘆了一聲，無可奈何道“世人都說沒娘的孩子可憐，卻不知道后娘難做。自打進了這家，我哪有一天不小心翼翼的。又有幾個人能體會我的難處呢？”
“誰說不是呢，就拿大小姐出的這事兒來說。固然是她自己的姻緣毀了，可也連累了二小姐和三小姐呀！”陪房的低聲道。
“你說的我何嘗不知道。”提到這件事，顏氏也很苦惱。
玉如璧已然成了玉家的一個污點，哪怕她是被冤屈的。
自己的這兩個女兒將來出嫁也會受到影響，畢竟天都的富貴人家特別看重家風教養。
家里有這么一個長姐，姊妹們走到哪兒都抬不起頭來。
“夫人，其實這事兒也不是沒有解決的法子。”陪房的見顏氏愁眉不展，便主動獻計。
“有什么法子你快說說。”顏氏忙問“我都快愁死了。”
陪房的便湊到顏氏耳邊低低說出一篇話，顏氏越聽眼睛越亮，好像一個走投無路的人，眼前忽然出現一條通衢大道一樣。
“這法子雖好，可得慢慢的透出話來才成。”顏氏計較道“可不能直接對老爺說，最好是大小姐自己張口。”
