在晉商八家的商隊被勇衛營截住的同時,更往北快出大明國境的方向。
有一支兵力超過千人的勇衛營已經過了龍門衛,沿著邊墻直奔張家口堡的方向而去。
主將不是別人,居然還是勇衛營的二號人物:周遇吉。
沒想到,周遇吉竟然沒有繼續圍剿建虜潰軍,反而是跑到沒有戰事的宣府來了。
全軍一路上偃旗息鼓,也沒有埋鍋造飯,餓了就吃隨身攜帶的干糧,儼然一副戰時狀態。
從保安州出來的幾騎飛快的向著張家口堡的方向而去,不敢有絲毫停歇。
突然,最前面的兩騎猛的勒停,后面的三騎也緩緩停下,幾人皆是呆愣當場。
原來,迎面有一支龐大的隊伍映入眼簾,粗略估計規模達一兩千人,他們沒有千里鏡,看不真切。
為首那人沉吟了一下,說道:“好像是官軍,但不知是敵是友,或只是路過,可咱們不能冒險。”
說罷,他轉頭對后面的三人說道:“你們三人棄馬走小路返回,若遇到商隊及時將保安州的事情告知老爺。”
“若是未遇到,就直奔堡子里告訴家主。”
“是。”三人立即應令,直接跳下馬向不遠處的山林沖去。
待那三人離開之后,為首那人對旁邊另一人道:“事情太過緊急,不能耽擱,咱們兩人還是騎馬過去闖一闖,別表露出任何異樣,就當是正常趕路。”
“若他們問起,就說是咱們家少爺舊病發作,十萬火急,需請堡子里的劉神醫出馬,咱們是去請人的。”
“好。”
“但愿只是虛驚一場。”
兩人將空下來的三匹馬牽上,放緩些速度繼續前進。
隨著越發接近,他們心頭巨震,原來這些人中,不但有勇衛營,還有自家老爺的商隊。
看這情景,這是連人帶貨被勇衛營全部扣押了啊,這是發生了什么情況?越發看不明白了。
保安州一出事,他們就騎快馬出來追趕了,還沒追上,就碰到勇衛營將商隊扣押。
這豈不是說,勇衛營在昨天,甚至是更早的時候就已經在追擊商隊了。
難怪昨晚是個巨大的陷阱,這個陷阱不但要吞噬昨晚的一百多號人,連老爺的商隊也沒想放過啊。
若是商隊出事,那堡子里呢?幾位家主知道嗎?這是針對在京師主事的幾位老爺,還是針對堡子里的晉商八家?
太多的疑問,也太過可怕。
思緒也被一聲厲喝打斷:“站住,干什么的?”
幾個勇衛營士兵上前將兩人攔住,問明情況,兩人也“老實”回答,將之前編好的理由講了出來。
“可老子早就發現你們了,另外幾個為什么要跑?”
那人慌忙解釋道:“官爺莫怪,小的先前眼拙,沒看清是官軍老爺,生怕遇到歹人,無法及時請來神醫救我家少爺,因此只能兵分兩路。”
“若一路出事,另一路還能繼續去請神醫,這樣我們家少爺也會有救了。”
“你們倒是挺忠心,不過你們這一路怕是要栽了,帶走。”
“誒?官爺官爺,行行好,行行好,這可是人命關天啊……”看到幾個勇衛營士兵不留情面就要抓人,兩人頓時大急。
事情迅速的報告到了周把總這里,而周把總又告訴給了宋千戶,宋千戶笑道:“讓他們走吧。”
“可這兩人明顯有問題。”
宋千戶解釋道:“除非殺了,不然留著反而容易壞事,非是必要,未回到京師之前最好不要殺人,免得橫生枝節。”
周把總得到的命令是這次行動以宋千戶為主,聽到宋千戶這般說,也就不再多言,立即下令讓手下將人放了。
兩人策馬飛奔一段距離之后,看到沒人追來,這才長長的噓了一口氣,果然是虛驚一場。
隊伍繼續向京師方向行進,管家好似若無其事的走到范永昌的馬車旁,小聲的匯報道:“老爺,小的剛才看到楊貴他們了。”
范永昌一驚,連忙追問道:“他們人在哪里?”
管家連忙將剛才發生的事情匯報了一下。
聽說勇衛營最終將楊貴兩人釋放了之后,范永昌心頭大喜。
楊貴肯定是來向自己匯報的,那說明保安州那邊已經動手了,計劃那般周密,有那么多精銳,只要不出現太大的紕漏,行動幾乎不可能失敗。
這么說,饒余郡王已經被救出來了。
雖然自己這里出了一點變故,但并不影響大局,楊貴肯定知道盡快回堡子里,將所有事情都告訴家主。
家主肯定會想辦法安排好饒余郡王的事情,至于自己這點事,家主應該也會想辦法,就算家主不出手,范永昌也相信自己能夠擺平。
范永昌的心情稍微好了一點,但是一想到不能親自與饒余郡王見上一面,心中還是隱隱作痛,損失太大了。
張家口堡,俗稱堡子里,位于宣府西北方向,始建于兩百多年前的宣德四年。
最初的用途是作為長城防線上的重要軍事駐軍城堡,并獲得了“武城”的榮譽。
可是在經過嘉靖三十年貢市的開辦,以及隆慶五年進一步設立的茶馬互市,商業的影響力在張家口堡越來越大。
至萬歷年間,張家口的“茶馬互市”貿易已成規模,時至今日,更是商鋪林立,商業活動頻繁,武城的影子幾乎消失不見。
由于占據著天然的優勢,這里是晉商的天下,而在晉商中,又以范、王等八家影響力最大。
他們的生意遍布內外,涉獵甚廣,在整個張家口堡有著舉足輕重的地位,甚至是能夠直接影響到張家口堡的重要決策。
所以,張家口堡是晉商的張家口堡,而晉商又以這八家馬首是瞻。
不過最近,這八家卻是有些不太順心,因為他們的半個主子在京師打了大敗仗,不但幾乎敗光了十萬大軍,還將他們八家在京師的產業敗了個七七八八。
所以最近八家的家主都有些茶飯不思,想著如何補救。
范家府宅,身形矮胖的范永斗在正廳中來回踱著步,突然,他的腳步一頓,問道:
“永昌出京已經有些時日,即便在保安州有事停留了幾日,應該也到了吧。怎的還沒有消息?”
管家連忙寬慰道:“二老爺的商隊家丁護院眾多,安全上應該不用太過擔心,想必是被何事耽擱了,小的這就派人去查探。”
范永斗連忙揮揮手,讓他盡快去辦。
他最近很煩,京師的事他有聽過,但是具體細節還需要老二回來才能知曉,怎的就輸得如此徹底呢?
老二的能力他是再清楚不過,不然也不會讓其擔任京師的主事人,這些年范家能在京師站穩腳跟,老二功不可沒。
卻沒想到,這一次栽了個狠的,幾乎敗光了之前的所有努力。
要說是老二太過大意失了手,但其他七家也好不到哪里去,所以這件事情才顯得很詭異。
正在他思索間,剛才出去的管家又火急火燎的跑回來,慌張的匯報道:“老爺,不好了,勇衛營來堡子里了,如今在南城門要進來呢。”
范永斗聽到,不由心頭一驚,勇衛營不是在追剿殘敵嗎?怎的突然跑到堡子里了?這可是隔著好幾百里呢。
心中頓時有種不妙的感覺。