在地陸的逼問下，空緩緩說出事情的經過。
原來晚飯過后，空正如自來也推測的那樣，路過客房時看到鳴人的房間里沒亮燈，于是就進去惡作劇。
惡作劇之后，空擔心鳴人告狀，或者是護心詢問起來，強行帶著自己去道歉，于是就躲到寺廟里一些隱秘的地方。
因為空之前聽說過，鳴人和自來也只在寺廟住一天，明天就會離開。
而護心在上床睡覺前發現空還沒有回到臥房，以為空又躲在哪里鬧別扭了，于是就外出尋找。
結果護心在尋找到地窖的時候剛好看到鼠群出現，而餓極了的老鼠就將護心當成食物吃掉了。
護心是寺廟里唯一一個普通僧人，身材在普通人中都算是矮小的，面對那些獠牙鋒利的碩鼠根本無力抵抗和逃脫。
眾人清楚了前因后果，鳴人和自來也全都沉默了，就算是剛開始因為空的惡作劇感到十分氣憤的鳴人，眼下看到空也再也發不起脾氣了。
因為眼前這位少年已經為自己的惡作劇付出了最慘痛的代價，一個在寺院中將他像自己孩子一樣從小照顧大的僧人死去了。
只有住持地陸罵道：“空啊，糊涂啊！”
更多的責罵已經無法讓死者復生，自來也掃了一眼一片狼藉的周圍，再看向地窖更深處的黑暗。
這個地窖應該比想象中的更大，只有地窖的前面被當成了火之寺的菜窖，后面更深處的黑暗空間是看不清楚的。
但自來也回想起自己在客房里看到老鼠洞上，上面木板被老鼠咬嗑的邊緣殘留著血液，那些應該就是護心的血液。
鼠群是在將護心作為飽腹之食后，再潛到地表上作亂的。
那也就是說，那些老鼠大概率是從這個地窖當中出現的。
回想起自己噩夢中的場景，如果那真的是靈感，那么難道這些食人鼠其實就是某種駭人的鼠形怪物嗎？
自來也不想放過這個調查異界生物的機會，于是趕緊開口向地陸詢問這個地窖深處有什么。
“這個...”
當聽到自來也詢問地窖更深處的時候，地陸支支吾吾起來。
不過在自來也將一切利害關系講清楚后，地陸還是將一切說了出來。
“我也是在上一任老住持圓寂之時，從住持口中聽說這里有這樣一個地方的。”
“自來也大人應該也知道火之寺曾經的歷史吧，那是一段將火之寺視為大兇大惡之地的過去。”
“老住持告訴我，火之寺那段惡臭的歷史就塵封在目前火之寺的地基之下，為了守護這個秘密，火之寺永遠不能遷離到別的地方，任何人也不能輕易去觸碰那個禁忌。”
“所以就連我也只是知道火之寺的下面有些什么，但并不清楚具體在哪里和是什么。”
之前僧人們仿佛怪談一樣的對話，在得到地陸的確定后，自來也也終于確定，火之寺的地下有著什么...
為了探明那些食人鼠的來源，自來也當即決定要前往探究地窖的更深處。
而地陸雖然一開始還猶豫著老住持的“臨別贈言”，但經過自來也的勸說，還是決定跟隨一同前往。
至于鳴人和空，兩人執拗的性格根本無法打法二人離開，尤其是空，執意要找到那些老鼠，為護心報仇。
沒辦法，自來也和地陸只能將這兩個少年一起帶上。
在二人的想象中，一位是大名鼎鼎的三忍之一，另一位是號稱火之寺歷代最強的住持，面對一些老鼠，就算那些是食人鼠，應該也足以保證這一路上的安全。
四人提著提燈向著地窖深處慢慢前進著。
提燈中顫顫巍巍的燈光并不足以照射到很遠的地方，只有兩米多的可視距離，手中那細小的光明稍微離遠一些，就會被地窖的無光環境完全吞噬。
光照并不足以讓自來也判斷地窖的大小，自來也只能撿起三個小石塊，向前面三個方向扔去，用石頭掉地發出的聲音來粗略判斷地窖的大小。
清脆的響聲在地窖中幾次回蕩，自來也側耳傾聽，大概弄清了地窖的大小。
這個地窖要比想象得大很多，幾乎就是一個隱藏在底下的一個小型廣場，火之寺用作菜窖的空間估計只占用整個地窖十分之一的空間。
而為了支撐這個地窖結構的整體強度，每隔幾米的間隔就能發現極具年代感的古樸石柱鼎立在石頭地面與天花板之間。
自來也提著提燈湊近這些石柱，看到了石柱縫隙中一些好似泥土黏著物的東西。
用手指沾上一點，湊到鼻前，自來也能聞到一股輕微的鐵的味道。
鐵是有味道的，尤其是當鐵以鐵離子的形式出現在人類血液中時，那種鐵的金屬味是特別容易聞見的，而且在潮濕環境下很難徹底揮發干凈。
而這些石柱縫隙里的黏著物正是血與肉的混合物，雖然看得出來這里進行過清理，但并沒有完全清理干凈。
在少數的石柱底部難以清理到的死角，光是石柱表面就沾有著斑駁的血跡。
想必在火之寺更久遠的那段歷史中，這個偌大的地窖絕對不是用來儲存瓜果蔬菜的，而是用作進行血與肉、皮與骨的罪惡勾當。
繼續往前走了一段時間，終于，在自來也和地陸前方兩米的距離，提燈照射出一個清晰的黑色石墻屹立在眾人面前，阻擋住了所有人的去路。
“這就完了？”
一路上十分緊張的鳴人發現竟然不知不覺走到頭了，內心突然產生一種反差感。
雖然鳴人平時看上去很大膽，但意外地對這種詭異陰森的地方并不能很好適應。
而鳴人所說的話讓自來也也有些疑惑，因為他們從地窖入口走到地窖最深處的路上并沒有聽到任何老鼠的吱吱聲，可是他們卻已經走到了地窖的盡頭。
“在這附近找一找，看看有沒有什么老鼠洞之類的地方吧。”
在自來也的提議下，眾人四散開來，在地窖最深處這面石墻的墻角下尋找更多老鼠移動的蛛絲馬跡。
過了半晌，一邊的空終于有所發現，大聲呼喊著將所有人喚來。
