晁宋對宋江這套虛假的客套早就習慣了。
“叔父還是去忙公務要緊，眼下山寨里正有許多事需要叔父主持大計。”
吳用道：“賢侄，我倆今日前來，一是為了看你，二來是有事找你相商。”
“可是要讓侄兒上陣殺敵否？”
吳用搖搖頭道：“非也非也。為了應付童貫那廝的進攻，山寨里正在加緊練兵，此事賢侄你也是知道的，公明哥哥日夜督促此事，已好幾晚不曾睡個囫圇覺了，為的就是讓兵士們能有一戰之力，不至臨上陣時掉了鏈子。”
宋江道：“童貫大軍不比其它，我等往日攻州陷府，遇到的都是地方廂軍，戰力低下。但此次童貫軍中，有不少是御前禁軍，還有不少西軍，實是不可小覷了。”
晁宋知道，在北宋末年的歷史上，只有西軍這支部隊，因為常年和西夏作戰，因此戰力強大，堪稱北宋實力最強的一支軍隊了。
吳用繼續說道：“據說賢侄此次招攬上山的軍士們，此前大多為相州城的鄉民，我與公明哥哥曾檢閱過，雖說是士氣昂揚，但戰力還需加強。我和公明哥哥商量了，想讓秦明將軍來助你訓練他們，不知賢侄意下如何？”
宋江道：“賢侄可盡管放心，等到大戰之時，這支軍馬仍舊交由你統率。我知你召集這些人馬不容易，我是不忍心看著他們因為戰力弱而被敵軍吞滅，枉費賢侄的一番心血。”
好啊，這就開始想來奪走這支部隊的兵權了嗎？晁宋心中早轉了幾個念頭，他道：“兩位叔父如此為侄兒考慮，侄兒心中感激不盡，我是沒有意見，只要岳飛他們同意就好。”
宋江大喜道：“只要賢侄點頭，岳飛他們自然都聽你的。”
“那也未必，這些人向來桀驁不馴，就連侄兒的話，他們也只是合理則聽。”
于是晁宋忙讓人把岳飛，張憲他們請來，并將宋江的意思轉述給他們。
岳飛一聽就明白是什么意思了，便道：“我岳飛決意上梁山，全是因為與兄長義氣深重，不忍分別，若是公明哥哥把我調撥他人，那是拆散我等兄弟了。”
張憲也道：“晁宋哥哥在我等弟兄中威望甚著，若是讓別人來訓練我等，只怕是下面的兄弟們不答應。”
徐慶也道：“我曾在相州為將，頗知練兵之法，公明哥哥若是讓別人來練兵，那分明是信不過我等，若是如此，兄弟們情愿下山，免得遭人恥笑。”
宋江早就預感到有可能會是此種結果，忙笑呵呵地說道：“我也是想提高眾軍士的戰力，怕誤了大戰。既然你等能夠練好這支兵，那我也就放心了。賢侄，這幾日你可要好好督導他們啊。”
吳用也道：“只盼你等在這次大戰中斬將奪帥，也好讓山寨眾人見識見識諸位的英姿。”
岳飛道：“請軍師放心，我等必要立下頭功。”
宋江喜道：“若是山寨眾人個個都能如鵬舉這般爭勇向前，則梁山無憂矣。”說罷便和吳用離去了。
晁宋知道這一次只是宋江的一次小小試探，他告誡岳飛等以后一定要小心行事，不能觸犯了山寨的規矩，讓宋江拿住什么把柄。
岳飛等都是精細人，自然不會有事，只有一個牛皋，性情火爆，倒是有些讓人放心不下，不過這些日子牛皋一直在軍中訓練，倒也沒惹出什么亂子來。
不說梁山眾人每日厲兵秣馬備戰，且說樞密院童貫點起八路人馬，來征討梁山。哪八路人馬？
睢州兵馬都監段鵬舉，鄭州兵馬都監陳翥陳州兵馬都監吳秉彝，許州兵馬都監李明唐州兵馬都監韓天麟，鄧州兵馬都監王義洳州兵馬都監馬萬里，嵩州兵馬都監周信 其中段鵬舉和陳翥乃是當年童貫在西軍中的親信下屬，此時也各率一萬西軍從征。更有御前飛龍大將酆美，御前飛虎大將畢勝，各率一萬禁軍，為童貫的左右手，十萬大軍浩浩蕩蕩，不一日來到了濟州府。
濟州府時任府尹乃是張叔夜，字嵇仲，亦是一個干吏，當下接著童貫，請入濟州府中，設宴款待。
張叔夜問道：“樞相統大軍前來，不知有何滅敵之策？”
童貫道：“如今朝廷天兵到此，這伙兒賊寇還不早早出降，竟敢負隅頑抗，明日我大軍就全軍進攻，一舉蕩平這水泊梁山。”
張叔夜諫道：“不可不可，這梁山雖是一洼草寇，但其中多有智勇之輩，不可小覷，且那八百里水泊，水網縱橫，岔道極多，他既占了地利，我等便當小心。”
童貫不悅道：“那依張大人的意思，難道就不進兵了？”
張叔夜道：“以下官愚見，不如以大軍將梁山團團圍住，時日一長，他梁山必然缺糧，此時再出兵，必可萬無一失。”
童貫怒道：“朝廷大軍在外，每日所需錢糧無數，遷延日久，百姓如何供得起這般軍費？都是你等庸官，上不替朝廷分憂，下不替百姓解難，坐看梁山壯大，以至養成賊勢。如今我十萬大軍在此，何懼那梁山，看我明日略施小計，就將那宋江擒來。”
張叔夜唯唯而退，搖頭嘆息道：“童貫閹人，只會誤了國家大事，此戰必敗。”
到了次日，童貫令吳秉彝，李明領兵兩萬為左翼，從新湖鎮方向進攻梁山。韓天麟，王義為右翼，領兵兩萬，從馬營鎮方向進攻梁山。自己則統率中軍，以段鵬舉，陳翥為先鋒大將，向梁山殺奔而來。張叔夜負責督辦糧草。
消息早被戴宗探知，報上梁山。宋江乃集合眾將，安排部署。
以林沖為左軍大將，領楊志，孫立，歐鵬，薛永，施恩，兵馬兩萬，迎戰吳秉彝，李明。以呼延灼為右軍大將，領徐寧，韓滔，彭玘，李忠，石勇，馬步軍兩萬，迎戰韓天麟，王義。
以李俊，張順，阮小七，童威，童猛率領水軍五千人，戰船五十艘，巡視水面，防備敵人從水路進攻。
