“報！梁知府拜營！”
“請！”曹變蛟喝道，緊接著蘇州知府梁偉成帶著不少隨從著急忙慌的就進來了：“曹將軍，有兩個兵卒回府報信，下官這才知道圓圓夫人出了事。”
“梁大人，你推測這股水賊是什么來路？領頭之人是誰？”劉隨云問道。
梁偉成從曹變蛟嘴里知道劉隨云的名頭，趕忙說道：“七八百人馬，且人人頭戴斗笠的，應該是扒平大王譚縱這一伙水賊。”
“譚縱？”曹變蛟眉頭微微一挑，他對這個人還是有些印象的，知曉他是太湖一代的水賊頭子，在滿清入關南下時，還曾率人抗清，最后慷慨赴死，理應是個好漢。
“對，就是譚縱，曹將軍勿憂，這人雖然是個水賊，不過在蘇州府這一片算得上好漢，從不欺壓百姓，所得錢銀也多用來周濟窮苦人家，也不是個好殺之人，想必是只為求財。”
那還好……
曹變蛟微微松了口氣，陳圓圓應該是暫時沒事，可是他心中的憤怒依舊滿滿，曹安軍帶傷回營，跟去的二十個家將全都身受重傷。
老子的弟兄們沒有傷在遼東，卻傷在了這里？！
“咄！”忽然一聲輕響，曹變蛟耳朵一動，立馬起身挑簾而出，赫然發現營帳旁邊的旗桿上插著一支箭，當即飛身而起將其拔下，果然有一封書信，回到帳中攤開在桌上：
“告東協總兵官曹變蛟將軍，聞知曹將軍于遼東折沖千里，我等兄弟無不佩服，請尊夫人回寨，實為求財，不為其他，還望將軍理解，故請將軍于今夜挾白銀三十萬兩，于蘇州西郊穹窿山下交付，到時尊夫人自然平安，譚縱拜上。”
“地圖！”劉隨云喝了一聲，曹安民當即拿來了一副蘇州府地圖擺在桌上，劉隨云看了幾眼后說道：“穹窿山毗鄰太湖，這伙賊人若是入了水，只怕就不好辦了，不過，將軍，譚縱一伙賊人步行，我等馬快，若是現在立刻出發，應該能把他們堵在路上，您意下如何？”
劉隨云根本就沒問曹變蛟會不會跟譚縱交易，他了解曹變蛟的性格。
曹變蛟點了點頭，隨即目視了一下曹安義，曹安義會意，轉身出門，擂鼓三通后，大吼一聲：
“全軍集合！”
緊接著整個兒大營都動了起來，不出一刻近三千家將已經集結完畢，曹變蛟當先而出，直接翻身上馬：
“弟兄們，本將夫人被當地水匪劫奪，又發來勒索之信，白銀三十萬兩，而且咱們還有二十個弟兄死在了他們手上。”
“他們好大的狗膽！”
“將軍，下令吧，咱們的弟兄不能白死！”
“將軍放心，我們一定救得出夫人！”
“好！”曹變蛟點了點頭，對湯國祚和鄧文明說道：“就勞煩兩位兄弟率領兩千錦衣衛看護大營了。”
“不，曹大哥，我們倆跟你一起去，大營交給手底下的百戶足夠看守。”鄧文明搖了搖頭說道。
“也好，時間緊迫，咱們立刻出發！”曹變蛟也不磨嘰，說完便猛地一揮手，營門大開間，近三千家將已在他的率領下往西北方風馳電掣而去……
另一頭的，譚縱等七八百賊人已壓著陳圓圓來到了距離穹窿山三四里的一處山澗里。
“舵把子，馬上就到穹窿山了，到了那里咱們就安全了。”譚縱的副手方麻子笑道。
“嗯……”譚縱點了點頭，看到身后不少人都連呼帶喘的，這著急忙慌來往奔行幾十里地，他也有些累了，便一揮手：“讓弟兄們原地休息一刻，再走不遲。”說罷就一屁股坐在了一塊大青石上。
“嘖嘖嘖，舵把子，你瞧瞧這小娘們兒，這臉兒，這條兒，兄弟也老大不小的了，不如就給了兄弟吧？”方麻子盯著陳圓圓因為被反剪雙手而更加突出的上圍，色瞇瞇的說道。
“不得放肆！”譚縱猛地一皺眉：“咱們只為求財，不為其他，劫了曹將軍的夫人，老子已經覺得心里不得勁兒了，你小子要敢有花花腸子，老子一刀劈了你！”
方麻子一聽就不樂意了，嚷嚷道：“舵把子，那曹變蛟不就是在遼東鼓搗了幾下嗎，咱們可是正兒八經的兄弟，跟著你出生入死多少年了，你就不怕傷了兄弟的心？而且，你還真覺得曹變蛟會為了這個小娘們兒犯險？我可是聽說了，這娘們兒是個風塵女子！”
“他會來的，一定會來的。”一直沒吭聲的陳圓圓忽然開口道。
譚縱有些以外的看著鎮定的陳圓圓說道：“嘖，你這丫頭膽子但是夠大，老子綁的肉票多了去了，不管是大家閨秀還是王侯小姐，一個個的都哭得梨花帶雨，你倒是挺有意思，不過你放心，你是曹將軍的夫人，老子不會怎么樣你，只要拿到銀子，立刻送你回去。”
正在這時，幽深黑暗的山澗旁忽然傳出一道聲音：
“就憑你這句話，本將會留你一命。”
“什么人？！”譚縱一聲暴喝，環伺在周圍的七八百水賊如臨大敵，頓時各自抽出鋼刀，向四面八方看去。
“東協總兵官曹變蛟！”
聲音落下，一個雄壯的身影已經從黑暗中緩緩走出，正是頭戴盔纓，身穿金漆山文甲，手持丈二長槍的曹變蛟，而他身后忽然大亮，無數火把燃起。
譚縱看去，發現曹變蛟身后跟著好幾百列隊整齊的明軍，正殺氣騰騰的看著自己，黑洞洞的銃口正瞄向自己，而山澗四周也是火光大作，四面八方，都是明軍！
“舵把子，咱們被圍死了！”方麻子有些驚慌的叫道。
“老子不瞎！”譚縱橫了方麻子一眼。
“譚縱，本將聽說你算的一員好漢，本將手底下有三千弟兄，你手下也有七八百人，都是當頭兒的，能理解你給你的弟兄們謀求財富的意愿，但是你卻重傷了本將手下二十個弟兄，這筆賬，怎么算？”曹變蛟冷冷的說道。
譚縱聞言，再次環顧了一圈，發現四周已經被圍的密不透風好似天羅地網一般，隨即看著曹變蛟說道：
“曹將軍，我譚縱這次認栽了，我現在就劃個道，那銀子老子不要了，你的夫人我也還給你，你讓你的弟兄們放開道路任我們離去，咱們兩不相欠，你看怎么樣？”
“你們他媽的已經被圍死了，還敢跟我家將軍談條件？！老子現在就一槍轟了你！”曹安義舉著手里的三眼銃喝道。
“你他媽動一下試試？！”一旁的方麻子一把拽過陳圓圓，腰間鋼刀已經抵在了陳圓圓纖細的后腰上，紅著眼睛吼道：“讓開，都給老子讓開！不然我豁了這小娘們兒的腰眼兒！”
曹變蛟頓時眉頭大皺，此處有三千家將，人人手持火器且將譚縱一行人全部圍住，兩輪齊射一定能全部撂倒，可是陳圓圓怎么辦？看著她在自己跟前香消玉殞嗎？
“將軍！圓圓不怕！”陳圓圓似乎看出了曹變蛟的猶豫，眼神堅定地說道：“雖然圓圓還沒過門，可是已經是將軍的人了，生是將軍的人，死是將軍的鬼！”
“曹將軍，你考慮的怎么樣了？！”譚縱雖然覺得用女人威脅有些失了面子，可是也別無辦法了。
“可以。”曹變蛟瞇了瞇眼：“我讓弟兄們放開道路，你們自行離去。”
“好！”譚縱眼前一亮：“曹將軍是痛快人！”
“把本將的夫人留下。”
譚縱聞言，微微一愣，雙眉立時收緊死死地盯著曹變蛟，躊躇片刻后說道：“方麻子，放了曹夫人。”
