近萬大軍隨即在滁州港口登船，百艘大船繼續順著京杭運河北上，行了沒幾日，倒是風平浪靜，想來是那妙佛會佛母被曹變蛟三刀重創，盤踞于此的妙佛會賊兵已然消失殆盡。
船隊在山東境內的臨清附近撞上了崇禎帝派來接應的五千京營精銳，于是再度合兵一處，繼續向北而去。
這一日，京杭大運河的終點，通州港口已然遙遙在望，眾人站在船頭，都有些唏噓，不談那些家將們的歡呼聲，劉良佐抿了抿嘴對身旁的曹變蛟說道：
“將軍，已然到了通州，我大明有律，外鎮官兵不得入，而且從此處向京師進發，陸路更為便捷……”說到這里，劉良佐嘆了口氣：“送君千里終須一別，末將的護衛之責也該結束了……”言語中的不舍之情溢于言表。
曹變蛟也是感慨的點了點頭，滁州的并肩作戰和一路上的朝夕相處，曹變蛟對這個歷史上的“貳臣”的固有印象有了很大的變化，至少此刻，這位“花馬劉”是一位敢為大明決死陷陣的猛將！
“劉將軍不必難過，你我皆為從軍之人，戎馬生涯，四海為家，改日天下真的承平之日，曹某必回去尋劉將軍，把酒言歡！”曹變蛟用力的拍了拍劉良佐的肩膀。
“好，一言為定！”
“對了……”曹變蛟忽然從頭上摘下了自己的盔纓：“劉將軍，一般的金銀之物倒是平白辱了你我交情，這盔纓便請你收下。”
劉良佐哈哈一笑，也將自己的盔纓摘下，與曹變蛟交換：“末將戴上曹將軍盔纓，他日再逢賊軍，定然如有神助！”
“哈哈哈哈！”二人相視一眼，紛紛放聲大笑。
很快，百艘大船紛紛靠岸，無數士卒紛紛有條不紊開始下船扎營，而劉良佐則站在船頭對著曹變蛟和劉隨云等人鄭重抱拳后，百艘大船緩緩向南而去……
營盤剛剛扎下，曹變蛟在營帳里屁股還沒坐熱，曹安民就飛快的跑了進來：“將軍，圣上派人趕來勞軍！”
“哦？”曹變蛟趕忙站起，看來崇禎帝對自己真的重視的不得了，這是算著日子的，自己才剛剛到通州，這勞軍的隊伍就到了。
“領頭的是誰？”曹變蛟一邊往外走，一邊問道。
“是個太監，叫什么……”曹安民撓了撓頭：“哦，對了，王承恩。”
“王承恩？”曹變蛟聽到這個名字，立刻停住腳步，腦海里也浮現出一個臉上總是笑瞇瞇的中年太監的模樣。
對于王承恩，曹變蛟反正很佩服，他是個“精明”，歷史上的崇禎帝吊死煤山，唯一陪在他身邊一起殉死的就是這個王承恩司禮秉筆太監。
可以說是，雖無男兒身，卻有男兒魂的一個人。
“將軍，咋不走了？鄧小侯爺他們可都過去了。”曹安民有些納悶兒。
曹變蛟則立刻轉回到營帳角落，從一個箱子里翻騰出了十幾顆東珠，用一塊絹帛給包了揣在身上，這些見面禮還是要送的，討好確實是歸討好王承恩，更多的是曹變蛟本身對他也比較敬重。
出了營帳，遠遠地就瞅見營門口正站著一隊京營兵，最前方立著的則是一個頭戴三山帽，身披蟒服的男子，那男子四十多歲卻面白無須，嘴角時刻挑著，與曹變蛟本身靈魂記憶里的王承恩的印象頓時重合在一起。
曹變蛟立刻上前抱拳道：“末將曹變蛟，見過王公公！”
我的爺啊，你可回來了……
王承恩上下打量著曹變蛟，微微松了口氣，可算是到了，這幾天崇禎帝跟神經病一樣，每日都要問自己曹變蛟到了沒有，算著日子就讓自己這個貼身太監過來勞軍了，這可是多少年都沒有外鎮武將回京能得到的待遇了。
“曹將軍快快免禮，咱家可受不得您這一抱拳吶！”王承恩趕忙上前扶起曹變蛟：“將軍率軍深入遼東，揚大明軍威，圣上龍顏大悅，算著日子就讓咱家到此勞軍了，多少年了，您可是獨一份兒！”
曹變蛟趕忙擺了擺手：“公公嚴重了，末將乃是大明武將，世受天恩，為圣上，末將不惜生死。”
唉……忠勇啊。
王承恩心里微微一嘆，對曹變蛟是越發喜愛了，不，準確的說是他對一切能讓崇禎帝歡笑的人，都很喜愛。
王承恩隨即有些感慨的說道：“咱家記得上次將軍入京面圣時，還是跟著文詔公的，只是文詔公已為國而死，所幸尚有小曹將軍您繼承文詔公遺志，這數年南征北討，咱家看您瘦了不少。”
“變蛟多謝公公掛心了，請入營一敘吧？”曹變蛟抬手往背后一引。
“使不得使不得……”王承恩趕忙擺了擺手：“咱家此來勞軍，放下東西就要走，讓別人來伺候圣上，咱家可不放心，除了一應的酒肉外，圣上特意讓咱家將這套精心所制的將軍朝服帶給您，要您明日正午平臺受召時穿著。”
王承恩說完，對后面示意了一下，一個京營兵捧著托盤走了上來，上面正安靜躺著一套正紅色的將軍朝服，曹變蛟趕忙接過，有些遲疑的問道：
“公公，這朝服，末將穿來是否有違禮制？”
王承恩微微一愣，看曹變蛟更順眼了。
嘖，還真是謙虛謹慎，外鎮武將中真是少見……
“圣上言出法隨，怎么可能有違禮制？倒是將軍您還真是謹慎，您放心，此次將軍立下的赫赫之功，將軍大印，平臺受召后，必定一齊賜下。”王承恩笑瞇瞇的說完，抬頭看了看天色：“不早了不早了，咱家要趕回去服侍圣上了。”說罷轉身欲走。
“公公稍等。”
王承恩轉過身有些疑惑地問道：“將軍還有何事？”
“區區薄禮，公公笑納，還望莫嫌輕微。”曹變蛟湊近，將懷里的用絹帛抱著的十幾顆東珠放在王承恩的手里。
王承恩低頭瞧了一眼，頓時眼前一亮，不過緊接著就抬起頭與曹變蛟四目相對，低聲說道：“咱家謝過曹將軍好意，但是這些都是曹將軍率軍從遼東九死一生帶回來的，您若是想送咱家東西，這世上萬萬沒有比讓圣上開顏，對咱家更重的禮了，咱家盼將軍盡力輔佐圣上，讓圣上輕松一些，咱家就一輩子念著將軍的好了！”
王承恩說完，用力的握了握曹變蛟的手，轉身頭也不回的走了，看著他有些瘦削的背影，曹變蛟心里只覺得感慨萬千。
都說太監沒根，無情無義，可這王承恩對崇禎帝的忠心，是真的沒話說！
鄧文明第一個跳了出來，對著曹變蛟賀喜：“恭喜曹大哥了！圣上對曹大哥是真的上心，掐著時候派人來勞軍，而且來的還是王承恩公公，平步青云，指日可待啊！”
其余眾人也是喜上眉梢，對著曹變蛟一頓恭喜，而曹變蛟臉上笑著，卻覺得肩膀上的責任越來越重，甚至壓得他有些喘不過氣來……
