成都府，華陽縣。
縣城東邊有一處宅子，門口常年站著幾個惡形惡狀的大漢，百姓從邊上路過都要躡手躡腳小心翼翼，生怕動作大了惹來一頓毒打。
時間久了，干脆全部繞路走另一條街，免得提心吊膽。
今天，出乎意料的，宅子門口沒有一個人，甚至連大門都是緊閉。
換做以往，里面肯定是吆五喝六地喝酒賭牌。
院內，三五個人圍坐在一張大石桌旁，唉聲嘆氣，臉上掛著揮之不去的憂愁。
“幫主，你說我們離成都府這么近，要不要跑路啊，我擔心...”
“是啊，幫主，萬一那錦衣衛殺過來，我們可怎么辦啊。”
“反正也攢了不少錢，要我說咱們兄弟直接從南邊出海，隨便找一小島當個島主多好啊。出了西南又是一條好漢，干嘛非得在這里受氣。”
你一言我一語，總結起來就一個意思，跑吧。
說完后，全部將目光聚集在了中央絡腮胡男子身上。
“虎哥，你倒是說句話啊。”
虎哥陷入了糾結之中，跑還是不跑是個問題。
他今年三十四，在東陽縣拼搏了十幾年才創立下惡虎幫，勉強算是有了一點勢力。
要是讓他丟下這一切直接跑路，他有些接受不了。
可若是不跑，誰能保證下一個被錦衣衛找上門去的不是自己呢？
前幾日天臺宗的慘狀還歷歷在目，虎哥可是親眼去山上看過的人。
命重要還是權勢重要？
糾結片刻，虎哥有了答案，去你碼的權勢，命沒了什么都沒了，辛辛苦苦拼搏那么久，可不是為了被錦衣衛當豬殺的。
“兄弟們，我決定了，我們...”
跑路兩個字還沒出來，大門突然被人推開了。
虎哥剛要呵斥，可看到來人的樣子后連忙將話又吞進肚子里，站起身來點頭哈腰道，“云前輩，您老能大駕光臨，不勝榮幸。”
說著踹了一腳旁邊杵著的小弟，“愣著干嘛呢，還不快去給云墨前輩準備茶水，要最好的。”
由不得虎哥不害怕，他頂多在東陽縣豪橫一下，而云墨豪橫的可是整個西南，是真正的武林大佬，而且還是邪道巨擘的那種。
云墨做事一向隨心，看你開心了稱兄道弟，揮灑千金也不帶眨眼的，可要是看你不順眼，那一言不合就直接殺人。
問題是他還喜怒無常，上一秒還稱兄道弟，下一秒就能把刀子擱到你脖子上，所以他也被人叫做云魔。
“不用了，本座有事找你。”
“您老請說，但凡能做到的，小虎絕不推辭。”
“也不是什么大事，明日陪我去一趟成都府，錦衣衛做事太過分，必須要付出一點代價。”
“這...”虎哥面露難色。
“嗯？”云魔周遭的氛圍瞬間陰沉下來，猶如天公發怒，惶惶乎不可測。
虎哥暗暗叫苦，錦衣衛、云魔，哪一個都惹不起，可偏偏得選一個去站隊，這不是為難人嗎。
“前輩放心，小虎明天必然帶人前往，絕對不會辜負前輩信任。”
一個遠在天邊，一個近在眼前，虎哥迅速做出了決定，心里卻打算連夜就跑，絕對不在西南混了。
“桀桀桀...”云魔發出一陣夜梟般的笑聲，左手如閃電，徑直捏住虎哥的下巴，隨后將一顆丹藥彈進他的嘴巴里。
“放心，不是什么壞東西，我獨家寶貝，三蟲提神丹，有了它的幫助你的可以武功再上一層樓，哪怕一流日后也可以期待一下。”
虎哥勉強擠出一道微笑，“謝前輩恩賞。”
云魔沒有騙人，這三蟲提神丹的確可以增加功力，但卻需要配合三花散毒丹的配合使用，單獨使用就是世上最烈的劇毒之一。
這下不去也不行了，看樣子只有明天去了成都云魔才會給解藥，不然只能等死。
“不用客氣，你安排下人手，明早出發，我還要去附近幾家通知一下，累死本座了。”
說完后，云魔騰空而起，雙腳于空中連點，越升越高，逐漸消失于天邊。
“先天，這就是先天...”虎哥眼中充滿了渴望。
無獨有偶，諸多中小型門派均收到了云魔或者其他高手的拜訪，嚴令明日務必前往成都府。
很多門派與惡虎幫的想法一樣，錦衣衛心狠手辣，動輒滅門，那索性遠逃海外算了，或者找個地方躲一躲，等他們走了再出來。
但被幕后黑手一攪和，心態都出現了點不同的變化。
既然錦衣衛是萬惡之源，是他們讓西南亂了起來，讓我等朝不保夕寢食難安，那除掉他們不就天下太平了？
如果說之前這個想法只是他們心底最深處不切實際的幻想，但在得知整個西南武林都在針對錦衣衛，針對林聞，而且還有各種大佬出沒后，原本只敢想想的念頭瞬間就演變成了行動。
逾千人的隊伍在匯集，聚攏，向成都府出發，一場席卷西南武林的風暴正在醞釀。
京城，坤寧宮。
張嫣頭頂雙鳳翊龍冠，身穿金繡龍紋諸色真紅大袖衣與紅羅長裙，肩上披著霞帔，正襟危坐，凜然不可犯。
“聽說魏忠賢派了個錦衣衛前去西南收稅，屈指一算也有大半個月吧，不知事情進展的如何，可有什么成效？”
后宮不得干政，甚至連讀書也只能讀《女誡》。但這只是一個規定而已，事在人為，只要想那就沒有做不到的事情。
自滕瑞麒離京后，張嫣就開始了對權力的追逐。
身為皇后，她的權力來源注定只能是天啟，也只有天啟開口，她才有機會掌權。
為此，她特意尋了個機會對天啟噓寒問暖，順便將感覺自己無用沒有辦法為天啟分憂的心思展露出來，再小小抱怨一番。
天啟心軟之下，便專門派了個小太監對她整理匯報朝野上下各種消息，不論是六部還是內閣，均能過目。
不過也只是能過目而已，根本沒有任何的建議權，但這已經是一個極好的開端。
萬事開頭難，走好第一步，剩下的就容易上許多。
面對此事，不論是東林黨還是閹黨都陷入了沉默之中，沒有人發出不一樣的聲音。
首先，明朝皇后都出身平民家庭，為的就是防止外戚亂政的事情發生，所以大家天然對皇后的警戒心就不足。
其次，雙方打的正不可開交，誰也沒心情關注這種“小事”，僅僅看一下各種奏折與朝野內外的消息，又不是做決定，有什么好關心的。
就這樣，張嫣順利打開了一個權利的缺口。
“稟告娘娘，西南最近出了些亂子。”
神色肅穆不茍言笑的張嫣臉上閃過一抹動容與焦急，但轉瞬就被掩飾了下去，她收斂心神不慌不忙問道，“說說看到底怎么回事。”
“錦衣衛千戶林聞帶人前往成都府，于城門處與武林門派天臺宗、金剛宗及土族莫氏發生沖突，擒獲敵方三人。是夜，有不軌之徒假扮錦衣衛屠滅天臺宗百余人，震驚西南，群情激憤，意圖脅迫官府交出林聞。”
張嫣有些繃不住了，她揮揮手命小太監退下，“本宮知道了。”
斥退宮殿內所有人后，她卸下沉重的雙鳳翊龍冠，臉上重新恢復以往小女人的姿態，喃喃道，“諸天神佛，保佑林郎平安無事。”
有些東西會隨著時間與距離的拉扯逐漸淡去，但有些卻歷久彌新，甚至愈發深刻。
于張嫣而言，滕瑞麒正是如此。
在兒子胎死腹中之后，她就失去了所有的希望。
滕瑞麒適時所給予的幫助與理解，順理成章充當了這個骨子里極為傳統的小女人唯一支柱的重擔。
西南之事連張嫣都清楚，魏忠賢與楊漣更不可能不知情，二者對待此事的態度也大同小異。
魏府，許顯純跪在魏忠賢面前，謹慎道，“義父，西南之事，恐怕會橫生波折。”
“嗯？”
許顯純小心翼翼將滕瑞麒犯了眾怒的事情說了出來，言語間竭力撇清二人的關系。
魏忠賢哂笑一聲，沖許顯純腦袋不輕不重打了一巴掌，“滑頭，怪不得跟了我這么久也沒什么大用，只能幫著審審人。”
“現在不過才半個月，著什么急。記住，一時得失不能定一世成敗，咱家年輕時候不過一浪跡賭坊的小混混，如今權傾天下，誰能說的準呢？林聞之事，再看看吧，咱家既然派他去那就對他有信心。咱家這對招子，還沒打過眼呢。”
“義父高明，要不是您賞識，我也沒今天。”
“哈哈哈，說你滑頭真是沒錯。”
“顯純也只在義父面前耍耍滑頭，孩兒給您捏捏肩膀。”
魏忠賢瞇上眼睛，靜靜享受著許顯純的伺候，一時間竟有種兒孫繞膝的感覺。
相比起魏忠賢，楊漣則是在朝堂上聽聞的，而且來自東林黨的彈劾。
“錦衣衛千戶林聞，罪大惡極，其罪當誅。陛下令其鎮壓西南，如今西南之亂更甚...”
彈劾滕瑞麒的叫唐忠書，成都府人士，一問名字和籍貫就知道到底是哪里人。
至于唐忠書的彈劾，自然是屁用也無，自家老大都不支持，你還獨自行動，這不是找死嗎。
從這也可以窺見唐門對滕瑞麒的抵制程度，潑臟水，挑撥眾怒，還在朝堂下黑手，堪稱無死角打擊。
如今兩黨之爭倒是陷入一個平緩期，沒有滕瑞麒離京時那么激烈。
但沒有人認為雙方握手言和了，只是在醞釀下一場更加恐怖的風暴而已。
官道，一群群江湖人提刀挎劍向成都府趕去。
守門的將領嚇得瑟瑟發抖，額頭冷汗直冒，這么多的江湖人，如果在城里鬧出點什么事情，他有十顆腦袋怕也不夠掉。
“房大人，要不還是在外面吧，我擔心萬一出點岔子...”滕瑞麒與房良軍近日也注意到了江湖人異常的動向，早有準備。
房良軍大手一揮，道道文氣從袖間涌出，“不必，就在城內即可，有我在，沒有人敢鬧事。”
滕瑞麒這才反應過來，房良軍看似文弱，可掄實力卻足以與先天高手抗衡，這個大明可不止有武功還有文氣。
他自己雖然也在修煉文氣，但進展極為緩慢，倒也忘了這碼事，而慣性思維所形成的的文人羸弱的固定印象一時難以改變。
“既然如此，那就拜托大人壓陣。”
“此事好說，不過證據搜集的怎么樣了？”
“不負所托，順利搜集到了，此次唐門逃無可逃。”滕瑞麒冷哼一聲，“他們猖狂也有幾天了，不但潑臟水還在中間挑撥離間鼓弄人心，今天非得給他來一個狠的。”
房良軍微微點頭，“你做事我放心，不過，有暗線告訴我奢崇明帶著土族高手也來成都府了，可有把握應付他？”
“現在他不敢動手，最多口頭威脅一下。只要遼東戰事一日不起，他就得當一日縮頭烏龜，再大的野心也都收著藏著。只要遼東分出一支萬人精銳，輕輕松松就能將他收拾掉。而且，我聽聞他最近正在土族內大肆傳播青城派的青城劍法，看樣子是要好好積攢力量的。”
“嗯，既然如此，今日就看你了。”
多日相處下來，房良軍對滕瑞麒的能力極為滿意，遇事不驕不躁，謀而后動，不看相貌他還以為這是一個浸淫官場五六十年的老狐貍。
城外，奢崇明所帶的土族與唐天泉所帶領的唐門弟子碰了個照面，此外還有青城派的新任掌門人陸詡。
至于蜀山，他們并沒有派人來，這主要是因為他們將主要精力都放在了貴州與廣西上，甚至偶爾還會越界進入藏地與藏傳佛教搶搶地盤。
雖然名義上打著西南武林的旗號前威脅官府，但實際上過來的不過是蜀地武林的人而已，其他地方更多的是看個熱鬧。
唐門與土族一向不對付，唐門認為土族不過是一群蠻夷，不足掛齒，土族認為唐門不過是雞鳴狗盜沐猴而冠的鼠輩，再加上青城與唐門又彼此看不過眼，雙方見面雖然不至于掐個你死我活，但起碼也會嗆上幾句。
“哼。”
僅僅冷哼一聲，雙方就別過頭去各走各路。
顯然，今日滕瑞麒之事才是主要矛盾。
不多時，近萬江湖人擁擠在官府前的大街上，氣氛凝重。
“殺人償命，交出林聞！”
“殺人償命，交出林聞！”
隨著有心人的鼓動，喧天的叫喊聲響起。
