“好，我們聯手拿下西南土族！”
唐天泉思忖良久，雙眸發亮，抬頭盯著滕瑞麒講道。
滕瑞麒假裝喜出望外，欣喜道，“恭喜唐門主，我相信你的選擇肯定物超所值。”
“哈哈，希望如林大人所言。不過，七派勢力如何處置呢？”
“這是唐門主的東西，林某不敢亂說，這只能由大人自己抉擇了。”
還是那句話，到嘴的鴨子沒人能看著它飛走，唐天泉必然不甘心放棄七派實力，哪怕拉攏不到武盟作為打手，他也會自己上場。
如此一來，唐門與世家將會陷入雙線作戰，一面聯合武盟進攻土族，一面獨戰失去中層戰力的七大派。
因為土族的加入，三足鼎立格局變成兩兩相對，但彼此關系卻要復雜的多。
大功告成，滕瑞麒沒有多做停留，徑直告辭離去。
接下來的幾天，他一邊配合房良軍對西南進行收稅，一邊寫奏疏呈給魏忠賢表明二人的功績。
收稅之事異常順利，少了七大派與世家的阻撓，沒有任何意外，整個過程只用了一個月便完成了，堪稱神速。
至于奏疏，滕瑞麒并沒有隱瞞與世家媾和妥協一事，反而如實陳述，不過在如何搭上線這一點作了隱瞞，用春秋筆法一筆帶過。
他不相信魏忠賢這個掌握著西廠的特務頭子會不知道西南之行的詳細經過，所以，隱瞞沒有任何必要。
坦誠，才是最佳選擇。
“林老弟，一路小心，來年我們京城再聚。”
“風雪太大，再加上接近年關諸事繁雜，房大人不要再送了，到這里就可以。”
“好，我再敬你一杯，西南之事多虧有你。”
表演一番依依惜別后，滕瑞麒率領錦衣衛踏上了返京之路。
房良軍矗立風雪中遙望著遠去的背影，心中無限感慨。
不足半年的時間，他見證了武盟這個龐然大物的誕生，也見證了七大派的衰弱。
而這，一切出自一個千戶之手，一個二十左右的年輕人之手。
可以預見的是，隨著他再次入京，京城，也不會太平。
當新的巨頭崛起之際，必然伴隨腥風血雨以及舊巨頭的隕落。
“走吧，回府。”
房良軍轉身上了馬車，也消失于茫茫大雪中。
“九千歲，九千歲！”
“西南，穩了！”
“稅收上來了，我們有錢了！”
許顯純的聲音再次響徹整個九千歲府。
“咱家早就知道了，等你個鱉孫兒報信不知道猴年馬月呢。”魏忠賢嘬了口茶，喝罵道。
許顯純不懼反喜，“義父罵得對，顯純反應太慢，居然還得由別人告訴您。”
打是親罵是愛，魏忠賢如果不罵他，他反倒才會慌。
“行了。”魏忠賢放下茶杯，有些高興，“這次事情辦得的確還算漂亮，咱家也不是獎罰不分之人。正好，趁著這個由頭給你升一級，在錦衣衛里話語權也大一點，免得咱家都知道了你還不知道，要是那樣咱家養你還有啥用。”
“謝義父，謝義父。”
就地一滾，許顯純趴在地上千恩萬謝，之前對滕瑞麒那點不快與怨恨也消散得無影無蹤。
對他有用的人，永遠不會被討厭。
不過，什么時候要是沒用了，那可是要算總賬的。
“等林聞那小子回來了，你把他帶到咱家面前，讓咱家好好看看，這次得好好賞。”
“誒，義父說得對，等他回來，我第一時間就把他叫過來，讓他好好給義父您匯報匯報西南的事情。能得到義父您的賞識，真不知道這小子修了幾輩子的福分。”
許顯純頗有幾分酸，“要是沒別的事，那顯純這就走了，我立刻派人去城門守著去。”
“去吧。”
另一邊，楊漣正拿著奏折在看，赫然是滕瑞麒呈給天啟或者說魏忠賢的。
他一邊看，一邊西南地圖上比劃，試圖復盤滕瑞麒的整體思路與布局，想知道他的行事作風以及如何更好的掌握住。
“羽翼漸豐啊，西南真是風水寶地，這林聞去一趟回來就要乘風而起攪動風云了。”
楊漣腦海中不由回想起那個在詔獄之內挪桌子為自己墊下巴，只為能讓自己睡個好覺的小小牢頭。
“希望一切如初，只是我多想了吧。只是，權勢迷人眼啊，古往今來，能在潑天富貴面前堅守本心的又有幾人呢？”
“如果真有二心，那也休怪本官忘恩負義辣手無情...”
伴隨著長長的嘆息，書房再也沒有了光亮。
與之不同，坤寧宮仍舊燈火通明。
“好，林郎成功回來了。”
相同的奏折，張嫣手中也有一份。
相比魏忠賢與楊漣的千般心思，她最為單純，只有滕瑞麒平安歸來的喜悅與幸福。
沒有什么比平安更重要了，這是張嫣經歷那么多事情最大的感受。
什么王權富貴，什么皇位兵權，都比不過家人都在時的安穩與幸福。
可惜，她已經沒有家人了。
“林郎此次立了如此大功績，必然要為他謀劃一個好的位置，如此，才能盡快攀升到高位。不過，也要注意不能讓魏忠賢發現異樣，看來，還得找一下天啟，這件事還得由他出馬，但如何開口呢...”
小半年的時間，張嫣對政治更加精通，也學會了謀劃利益與權衡利弊，當然，心機也深沉了許多。
可在內心最深處，她仍舊保留著一份美好，獨屬于她早逝的兒子與那晚講故事開解她的滕瑞麒。
不止這三處，滕瑞麒回京的消息刮遍了朝野上下，所有人都對這個消息感興趣不已。
有的人是單純對這筆稅款感興趣，想要從中分潤一筆。
有人則是對滕瑞麒感興趣，想要知道他回京后能坐到什么位置，是不是能成為一個暗子或者引線，將日漸激烈的黨爭向前推一步或者直接引爆。
有的人則想要攀上高枝，毛遂自薦一番，看看能否從閹黨當紅炸子雞這里獲得步入閹黨的機會，最好能在魏忠賢面前留一個印象。
人世種種，不一而足。
終于，臘月二十一，久雪初晴。
滕瑞麒帶著人馬，風塵仆仆，出現在了京城之前。
