“出喪隊伍......”
鳴人將手中的紙錢揚起，任它隨風飄散，隨即順著楚燃注視的方向望去，心頭為之一顫。
看來老魯夫得到的消息是可靠的。
這個地方真的出問題了。
“走吧，我們先去村長家。”
鳴人神情凝重。
兩人順著大壩而下，也就是出喪隊伍所行的方向，大步流星飛奔而去。
在追上那只治喪隊伍時。
鳴人忽然轉道，帶著楚燃躍進右側的森林中。
楚燃知道鳴人的想法，兩人這般突如其來出現在隊伍后面，多少會對辦理喪事的村民造成影響。
但兩人踏入森林后。
才發現這片森林，居然是這個村莊的墳場。
起伏不平的山丘上，遍布著簡陋用泥土堆砌而成的墳墓，不少無人祭拜打理的墓地甚至出現了斷碑四散，墳草叢生的荒蕪現象。
楚燃覺得這里的氣溫，相比江道上多出了一絲陰冷。
不知是心理作祟，
還是這里確實陰氣太重。
接近森林邊緣時。
光線逐漸明了。
而在這盡頭。
有不少新堆砌的墳包。
楚燃站在樹枝上，大致掃視了一遍下面，大約十三個左右，還有一些或許被密林給遮掩住了。
這些墳包土質黑而松軟，由上游至下游一路經過，可以輕易分辨出它們之間堆砌的時間相差并不久，楚燃估摸著是在一個月，或許只是一個星期內......
鳴人停下了腳步。
從樹上跳下。
兩人站在即將出村的樹林邊緣，望著一個剛挖好的坑洞，鳴人陰沉著臉，隨后開口解開了楚燃內心的疑惑。
“這些新墳，前后堆成的時間不超過半個月。”
鳴人哀嘆一聲。
以他在忍者學校，所學來觀察環境的本事，很快便從各個方面分析出大致的時間。
八九不離十。
也就是說，
這個村莊從半個月前起，
幾乎每一天都會喪命一人。
這種情況在火之國發生，已經算是事態特別嚴重。
可現在兩人也不能將這些信息快速傳遞到木葉城去。
而且短時間內，不查出村民致死的原因，情況或許還會變得更加惡劣。
鳴人望著就在眼前的下河村，臉色陰沉。
首先可以排除掉是病毒傳播。
在五代目頒布過新醫療保障法后，火之國每個村莊都配置了一到兩名優良的醫療忍者，定期過來對環境進行檢測，如果該地區出現病毒肆虐的情況，木葉高層會在第一時間內收到消息，再展開一系列后續工作。
有他國忍者入侵或者變異種入侵，這一點也可以排除掉。
介于鳴人還接到了這個村莊發布過的D級任務，可見村莊里的工作都在有條不紊的進行。
哪有村莊在遭受到這種致命威脅后，村名會稀里糊涂不選擇向國家求救，并且這個村莊也還繼續對外開放著。
一方面是莫名的危險因素。
一方面是依舊進行的居民生活。
瞬間所有的疑團也就顯得更加詭異起來。
“只有見到村長，或許就能知道這一切的緣由。”
楚燃點破問題的關鍵。
比起現在無頭無腦，當務之急是越快見到這個村莊的負責人越好。
遲則生變。
兩人走出了森林。
正式進入下河村。
這座村莊很樸素。
建筑大多都是木材搭建的茅草房，這里土地稀缺，小河小溪倒是縱橫交錯，確實很適合村民們養殖魚類，或者是以出江捕魚為生。
村子的道路都很窄，
大多都猶如田野邊緣的田埂。
路雖難走，
但卻絲毫影響不了在查克拉加持下兩人迅捷的步伐。
一路上。
小溪流中沉淀著無數紙錢。
路邊也丟棄著許多置辦喪事所用到的白布黑衣。
不難猜想這個村莊的人在這種壓抑環境的籠罩下，精神估計早已飽受折磨。
在趕路間。
鳴人跟楚燃大致說了一下，去年他與左助來這邊完成任務的情況。
據鳴人描述，
這座村莊的風土人文屬于那種和善淳樸的類型，這里的村民雖然不會顯得格外熱情好客，但行為十分樸實，既不會對外來者低頭折節，同樣也不會對外來者過份排斥，村民素質普遍偏高。
而這里的村長，是一位健壯的中年大叔，性格溫和，對村中事物的處理方式也深明大義。
兩人步入村莊。
許多門戶都是大門緊閉。
不少門外還貼上了符箓。
整座村莊一片死寂。
鳴人在來之前拍著胸脯，信誓旦旦所說的那些休閑度假娛樂村莊的元素，替而代之的全變成了驚悚恐怖令人膽戰心驚的元素。
“到了。”
轉過一處轉角，鳴人與楚燃站在一戶，占地面積寬廣的院落面前。
茅草覆蓋大門左右掛著白帆，院內時不時傳來抽泣的聲音，有男有女，隔著土墻都能嗅到里面彌漫著一股濃濃的悲傷。
鳴人上前，
站在屋檐下，敲了敲門。
片刻。
門內走出一位佝僂身子撐著拐杖的老人。
老人在見到鳴人后，仿佛遇到了救星，連忙將兩人一同拉進院落內。
“你們可算是來了......”
老人皺褶的眼皮微微打顫，眼角還殘留一抹淚痕，說話也近乎帶著哭腔。
楚燃繞到老人的身后。
望著院落大堂。
里面被布置成了一個靈堂。
中間放置著一口嶄新的棺木。
一家老小都匍匐在棺槨附近，哽咽哭泣。
“老伯，有事慢慢說。”
鳴人仿佛見不得這種生死離別，情緒已然被這悲傷給感染，連忙輕聲安慰老人。
“你傻子哥死啦！！！”
老人悲憤得捶手頓足，手中的拐杖不停地戳著土地。
這個老人是這戶人家的一家之主，也是村長的父親。
而他說的傻子哥，鳴人還是有印象的，也就是這位老人的小兒子，村長的親弟弟，一個因為早產天生癡呆的小伙子，生的晚，所以跟鳴人算是同齡人。
去年鳴人來的時候，與左助在水庫游泳時，這個愣頭娃沒少蹲在草叢中偷看。
“怎么死......了。”
鳴人望著擺放在大堂的棺槨，不太敢相信，印象里雖然那個愣頭娃智力低下，但是身體素質各個方面都不差，如果是夭折的話，早就該夭折了。
還未等老人回答，
一根竹竿猛地摔向了毫無防備的鳴人。
站在前面的楚燃，手疾眼快，一把將竹竿截獲，不解的看著靈堂中央，忽然站起，滿臉怨恨的一位老婦人。
老婦人拍著雙手，仿佛看見了殺人兇手，怨恨的尖叫道：“你們來的可真是時候啊！！！給我滾出下河村，別踏進我們家門！”
話音剛落。
老婦人一擊未中，氣不過，顫抖的雙手拎起地上的一個蒲團向楚燃沖了過來，一副要拼命的架勢。
