“我來此地，是為了見一位素昧平生的朋友。”
隨后，克拉倫斯信步走到書桌旁，輕輕敲了敲桌面，“當年，他就是在這里寫下土地改革論的么？”
直到這個時候，貝西女子爵才明白對方說的朋友究竟是什么意思。
“我說過，那已經是失敗和錯誤的產物了——后來的事實證明了一切，”她冷漠地說道，“所以這才是您來到此處真正的目的么？并不是巡行訓政，也不是來問候一下本地有名的，而是來討論我丈夫生前犯下的錯誤？”
“不，我來這里最初的目的真的只是拜訪——嚴格來說是來捉拿導致這場叛亂的罪魁禍首，而在了解到一些關于子爵的情況之后，我對他的生平也產生了一些興趣，但我并不認為可以用簡簡單單的‘錯誤’兩個字來概括他的一切。”
克拉倫斯敲了敲腦袋，似乎想要說出些什么，卻又突然想不起來似的。
而一旁的精靈會意，將一個讓人頭腦清醒的符文打入他的體內。
隨后，克拉倫斯便又是那個睿智的皇帝了。
“撇去那些被刻意曲解的部分，以及被無知的世人隨意拋卻的細節……夫人你知道嗎？那可真是一個了不得的形象。”
克拉倫斯不緊不慢地說著。
“禁止一切奴隸貿易，將領地上所有的農奴和奴隸解放為自由民；重新丈量土地，收繳所有逾制的、不義的、未登記的土地并分給新自由民；允許任何人經商、做工、狩獵、開墾，并在領地內取消一切對‘賤民’不公的法律；允許獲得自由的奴隸學習手藝成為工匠；取消了貴族子弟成為騎士的特權，讓平民和貴族子弟一樣可以接受騎士學徒選拔……”
克拉倫斯一條一條地說著，而后看著女子爵的表情一點點變得陰沉，最后他搖了搖頭，“全部，都是很偉大的想法。”
“而巧的是，這些也正是那些叛軍的隊伍正在做的事情……事實上，雖然我的大臣們認為他們所掌握的那種稱之為‘槍支’的遠程武器占了很大的作用；而我卻認為這些思想起到了很大的作用。”
“改革……好啊。都是好東西。”
沒錯，那個已經死去的子爵，是一個覺醒者，是一個想要改變這個時代的先行者。
每個時代都不缺少這樣的人。
就在十年前，一個年輕的小貴族覺醒了，他用不同于常人的眼光看到了那些隱藏在繁華之下的黑暗骯臟，意識到了帝國現行制度的落后，意識到了殘留的貴族體系對這個社會的限制，意識到了各種傳統法律對平民的無端壓迫，以及在這個壓迫過程中所浪費掉的生產力，他甚至可能已經意識到了人民的力量——或者至少說是人民的“價值”。
然后他展開了改革，帶著年輕人的銳氣展開了改革。
后來，他死了……死在了舊勢力瘋狂無比的反彈中。
而現在，叛軍所做的同當年他做的同出一轍。
另外這邊，作為帝國權力巔峰的皇帝，克拉倫斯雖然不得不鎮壓叛軍，卻也隱隱意識到了改革的需要。
他拜訪此地，本來是為了抓住所謂的“新思想來源地”，根除叛軍的心臟；卻在不知不覺之中被說服了……叛軍要推翻的皇帝，成為了新思想最忠實的擁護者之一。
他轉過頭來，對著臉色愈發陰沉的女子爵展露出一個微笑。
“雖然我怎么說你都不會相信，但是，我確實是來此地見一位素昧平生的朋友的。”
在最初階段，領主的強勢權威和舊貴族體系的遲緩笨拙讓子爵的改革順利開啟，他在自己的一部分領地上實行了新的法令，并收獲了一些成果……
但這個最初階段異常短暫。
反彈的力量兇猛無比，幾乎沒有任何人理解這位年輕貴族所做的一切，他被冠以“神經錯亂”、“離經叛道”、“被魔鬼蠱惑心智”的種種罵名，幾乎是在眨眼間，年輕有為的子爵就成了破壞帝國秩序的罪惡代言人，幾乎周邊所有的大小貴族都在對他口誅筆伐——順帶一提，眼下這些大小貴族，或是他們的子女，正在旁邊的宴客廳中跳舞呢。
在那之后呢？如同聽故事聽到一半的小孩子一樣，精靈小姐眨巴著大眼睛，看著眼前的男人。
“在那之后啊……記錄就變得模糊凌亂，沒有任何可靠的文字，亦或是完全不可靠的吟游詩人能清楚描述在那之后發生的事情，即便是靠著帝國的情報組織，本皇也沒有找到足夠清晰的記錄。”
但是有一個人知道。
兩人的目光看向靠著墻，雙眼無神的女子爵。
“是啊……我知道。”
一個風雨交加的夜晚啊……子爵跌跌撞撞地爬入了他的試驗場……他繼續祈求著魔鬼，賜予他那些禁忌的知識，好以此來填飽他欲壑難平的胃囊——但是神明的使者及時趕到，降下了圣潔的神罰，于是大火從天而降，光芒萬丈的火焰凈化了一切！
以上，自然都是……
一派胡言！
女子爵臉色開始冰冷，“如果你說的是最后一個吟游詩人的詩集的話，他便是這樣寫的……然后他還沒來得及逃出我的領地便被我吊死了，還沒來得及印刷成冊的書籍雕版也被我銷毀了。”
連已經銷毀的書籍都能知曉，帝國的情報網究竟構建到了何等復雜的程度？
女子爵深深地看了一眼自己的皇帝陛下，而后繼續怒不可遏地說道。
“但是我仍然記得但是發生的事情……”
“暴徒沖進了城堡，他們穿著傭兵和平民的衣服，里面混雜著超凡之上的戰士和法師們——相信我，如果按照冒險者的等級來分的話，他們絕對不止白銀級，反而更像是白金一些。他們一路沖上山，打破大門，沖進內廳，原本應該護衛城堡的騎士和聘請的法師們在關鍵時刻都不見了，我的丈夫只能獨自面對那些暴徒……”
“最后，城堡里的一座高塔爆炸，然后，暴徒們突然停了手。這個時候，來自周邊幾個領主的‘援軍’非常‘及時’地趕到了，在乒乒乓乓一通混戰，暴徒退去了。然而，我的丈夫死了，我的女兒則奄奄一息……”
精靈小姐沒有說話，而克拉倫斯作為驕慢的王則是完全不看眼下沉重的氣氛，將背后的原因說了出來——
“這就是所謂貴族的體面吧，‘暴民’可以沖擊城堡，甚至可以殺死貴族，隨意劫掠貴族的資產，但是絕對不可以攻陷城堡，不能毀滅一個貴族的姓氏。”
“最后，幕后使者以正義的身份降臨！打掃干凈了一切，并且將貴族的姓氏從血泊中撿起來，拍了拍，戴在了受害者的妻子的頭上。”
“然而可笑的是，這些殺人者或是殺人者的子女，此時此刻，卻都在你的城堡里跳舞呢！”
看著咬著牙，臉上的肌肉難以抑制地顫抖著的女子爵，克拉倫斯放肆地大笑，然后跌坐在書房柔軟的座椅里。
“到帝都來吧，輔佐本皇進行改革。我會開出一個你無法拒絕的條件，比如現在一聲令下，讓那個宴客廳伏尸百人。”
