遒山橫亙在尼祿荒原上，因十國時期安國上將宮獻遒在此戰死而得名。山勢險峻，不利于行。西域六寺之一的懸空寺便修建在此山上。寺中主持是虛洞宗尼摩空的弟子，法號元嗔。論輩分要稱往生一聲師叔祖。老和尚已經是七老八十的人了，在此持修多年才爬上這個位置，是個世情通透的老僧。
往生引著陳醉等人來到懸空寺，老和尚眼見一下子來了幾百人，想著人吃馬喂消耗甚劇，不禁有些肉疼。但礙于往生的面子，只能打落牙齒和血吞，有話憋在心里也不敢說。
西戎草原上的所有寺廟都是靠貴族們供奉生存的，草原人篤信吠陀佛教，這群和尚不事生產卻坐享其成，日子過的普遍舒坦，即便是這遠離納蘭西京的荒山舊廟也一樣有大香客奉養的妥妥帖帖。只是比不得納蘭西京城中的通天寺和宏莊院之類的大廟罷了。
陳醉動員所有人湊了三千兩紋銀，命人抬到老和尚面前，說：“來的慌張，些許香火錢不成敬意，我這些弟兄恐怕要叨擾大師傅們幾日，不便處還望寬宥則個。”
出家人不愛財，多多益善。老和尚不動聲色命小沙彌將白銀抬下去，立即把陳醉當做了大財東，頓時主動熱情許多。
“陳施主何必客氣，你是往生師叔祖結下的善緣，整個西戎草原的寺廟都當敬您如羅漢菩薩，些許招待原也是應當，但不知您和貴屬下打算住幾日？”
陳醉帶來的人不少，住的時間長了，老和尚怕那三千兩紋銀剩不下什么。
陳醉笑道：“多則五日，少則三日即可，吃飯與僧眾一樣便可，居住方面頭不見天，背不著地便足感盛情了。”
元嗔老和尚壽眉一挑，語氣更加謙恭：“怎敢如此草率，定當讓諸位賢施主賓至如歸才是。”
往生不耐道：“元嗔，你羅里吧嗦的說個沒完，怎么還不去準備齋飯，是打算餓死師叔祖我嗎？”
陳醉和霍明嬋聞聽，都頗感驚訝。這往生小和尚從認識一刻起，便始終是一副老成穩重寶相莊嚴的得道高僧范兒。冷不丁的看他如此浮躁驕狂的口吻呵斥元嗔老僧，二人都感到很不習慣。
待元嗔帶人下去了，往生才微微一笑道：“讓二位見笑了，這些世俗僧眾都是見錢眼開的夯貨，唯有棒喝才好溝通，不然他還會得寸進尺想著能從陳施主手中多弄些香火錢。”又擔心道：“陳大哥不是打算做大事嗎？這些紋銀恐怕已是你目前能拿出的全部了吧？”
三人結交，同進同退，跋涉了數日，往生與陳霍二人都已相當熟悉，陳醉精于世情老于世故，有見識更有膽略，很讓向往體驗世俗生活的往生欽佩，因此以大哥稱之，而霍明嬋長的貌若天人，雖然性情精靈古怪，骨子里卻是潑辣善良，而且與往生比較投緣，往生在私下里便稱之為二姐。他知道陳醉這一行人逃出來的匆忙，身上所帶的現銀大概也就這么多了。所以才有此擔心。
陳醉嘿嘿笑道：“小和尚多慮了，別看我給了他三千兩紋銀，陳大爺喂狗的包子里頭都藏著魚鉤呢，到時候不但讓他吐出來，還得鉤他幾斤肉下來。”
往生對陳醉這個喂狗的比喻絲毫不以為意，點頭道：“陳大哥有意顯露手段，我便拭目以待了，這懸空寺在西戎草原上的寺廟中算不得很富裕，卻也是六大寺廟之一，整個尼祿荒原有一多半都是他們的草場，許多牧民都是在給寺中放牧，西京城外，這個元嗔也算一方財宗了。”
陳醉擺手道：“這事兒不急，連著數日都在逃命似的奔走，來不及跟商隊的伙計們談談，大家的心恐怕早就亂了，人心不齊，什么事情都辦不好，今晚我要抽空給這些人先上一課，安穩住他們的心，然后就請和尚兄弟帶我們倆連夜趕奔納蘭西京。”
往生這一道兒與陳醉同行，對陳醉的行事風格略有認知，道：“陳大哥言之有理，入西京的事情包在我身上，今晚倒要再領教一下陳大哥的口才。”
霍明嬋又來潑冷水：“這些人在鬼門關里剛邁出半條腿，滿腦門子的念頭湊到一起就倆字：回家！我倒也要看看你怎么才能讓他們甘冒奇險跟你留下來開辟什么西線商道。”
陳醉笑道：“你就一心一意想看我笑話，今天就偏不給你機會看到。”
霍明嬋道：“我是擔心你舍本逐末，在這里瞎耽誤工夫，倒不如咱們三個一起放足天下，好好歷練一番，有朝一日強過了陳師道，再找他算賬才是正經。”
往生這兩天經常跟二人聊天，對于他們與陳師道之間的仇恨過節略知一二。插言道：“小和尚反倒覺得二姐此言差矣，那陳師道是何等人物小和尚早如雷貫耳，聽說他精于陣法之道，連我那個號稱天下四大宗師之一的大師侄都十分忌憚他的困神陣，而且此人驚才絕艷，修行進境未必比你們慢，若只靠修行，想要勝過他，恐怕等他飛升時都未必做得到。”
霍明嬋抬手在小和尚頭上敲了一記爆栗，道：“笨賊禿，不說話沒人當你是啞巴，虧我一直那么向著你，才幾天的工夫就開始幫著他說話啦。”
陳醉道：“和尚兄弟說的是事實，但絕不是咱們放棄報仇的理由，而我這么做也絕非本末倒置，眼下多說無益，日后你自然會明白我的心思，總之，商道要開辟，我也不會將修行擱下。”
霍明嬋道：“你記得最好，當日若非看你有一顆向道誠心，我才懶得跟你攪合到一起。”
懸空寺在六大寺廟中規模不是第一，歷史卻是最悠久的。早年更曾是西戎草原上第一禪院。寺內禪林廣布，共分東南西北四處院落，有經堂禪院數千間。主持元嗔對小師叔祖不敢怠慢，把自己的禪修小院讓出來給三人居住。又命寺廟里的和尚們將陳醉一行數百人安頓在西園。住的也算妥帖。
晚飯后，陳霍二人與往生小和尚一起來到西園，命吳鴻鵬將眾人聚集到一起。
陳醉說話前先故意大聲清了清嗓子，將絕大部分人的注意力拉過來，然后大聲說道：“平等城的兄弟們，大家安靜一下，今天我有幾句肺腑之言要跟大家說。”微微頓了頓，待場面徹底肅靜下來后。眾人之前能夠逃出生天，完全拜陳醉和霍明嬋所賜，心中早對陳醉心存感激敬意。此刻見黑龍帝的外孫有話要講，一個個都快速安靜下來。
陳醉才接著大聲道：“諸位兄弟心中一定有許多問題要問我，你們不問我也知道你們現在最想知道的是什么，你們此刻心中肯定想問我咱們好不容易逃出生天，為什么不立即踏上回平等城的路，卻反而跑到這靠近納蘭西京的荒山寺廟中來？”
一石激起千層浪，場間響起紛紛議論聲。陳醉向吳鴻鵬丟了個眼色。
吳鴻鵬身邊一個年輕的伙計立即大聲道：“陳大哥，您說的一點沒錯兒，我們心里頭都是這么想的，可我們愿意相信你，所以才一直沒問。那個時候你和霍公子本是最有機會逃生的，卻寧愿甘冒奇險留下來帶著我們逃了出來，我們都相信你這么做一定有你的道理。”
這句話說完，立即引起許多附和聲。從者甚眾。
陳醉擺手示意所有人再安靜下來，大聲說道：“我陳醉謝謝諸位的信任，咱們都是來自夜魔城的子弟，為了一個共同的目標走到一起，沒所謂誰高誰低，只有所謂責任大小分工不同，在這里我不是要命令諸位跟隨我做任何事，而是要懇請各位與我一起做一件關乎夜魔城中咱們百萬親人生命安危的大事。”
吳鴻鵬起身道：“陳大哥有話請講，在座諸位都是夜魔城的兒女，為了城中老少都甘愿拋頭灑血。”此話一出，雖然照比陳醉所教的少了顱和熱二字，意思和效果卻都到了，頓時引起更多的附和。
陳醉道：“說的好！”接著又大聲道：“既然諸位都愿意聽聽我的意見，那我就直言不諱了。”
“實不相瞞，我要組建一支團隊，一支能夠挽狂瀾于既倒，改變我夜魔城生死局面的團隊！”陳醉揮舞著手臂，道：“在座諸位都是行商殿的兄弟，或多或少的都懂些經營之道，我們不是青衣衛那幫武夫，沒有力量通過野老山大森林，但我們卻有豐富的經營頭腦，有跟那些青衣武夫一樣的熱愛夜魔城的心，只要諸位愿意相信我陳醉，咱們便可以一起把之前老殿主未完成的事業繼續下去！”
吳鴻鵬起身道：“陳大哥，不是我等不信任你，只是此行的貨物已然丟失，大家身上財貨所剩無幾，而且城中老少可能還不知道西戎人的狼子野心，所以我想咱們當下最重要的是不是該先回去報信呢？”
陳醉道：“我在這里就問大家一句，你們誰有把握穿過野老山大森林平安回到夜魔城？”不待眾人回答，接著又道：“想來沒有幾個吧！又道：你們誰曾想過，就算我們千辛萬苦的回到夜魔城，我們的速度會不會比那些西戎人更快？如果不會，我們又當如何？好吧，有兄弟會跟我說，咱們盡人事聽天命而已，總好過在這邊與西戎人躲貓貓，坐視城中老少被西戎人算計。”
吳鴻鵬正色道：“我等相信陳大哥絕非這種人。”
陳醉道：“謝謝吳兄弟的信任，但有些話還是要說明白才能安大家心，我要告訴諸位的是，咱們留下來，不是為了茍且偷生，而是真正為了咱們城中百萬老少的生存，于絕路上開辟出一條生路來，大家要做的是開荒牛，用我們的智慧和我們擅長的事情保住我們的家園，西戎草原上不全是我們的敵人，有人要對付我們，有人卻愿意與我們交朋友，交朋友還是樹敵人，現在有機會幫夜魔城百萬老少做出選擇的就是我們這些人！”
一個中年商鋪伙計起身道：“大郎是二城主的外孫，又是老殿主臨終前指定的繼承人，我們理當聽你調配，只要是真對夜魔城有利的，我等愿意追隨你赴湯蹈火，現在就請你說說，需要我等做什么吧。”
